{"id":18129,"date":"2026-10-16T12:03:30","date_gmt":"2026-10-16T12:03:30","guid":{"rendered":"http:\/\/french.arabpsychology.com\/theorists\/todd-risley-1937-2007\/"},"modified":"2026-10-16T12:03:30","modified_gmt":"2026-10-16T12:03:30","slug":"todd-risley-1937-2007","status":"publish","type":"psych_theorist","link":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/?psych_theorist=todd-risley-1937-2007","title":{"rendered":"Todd Risley – 1937 2007"},"content":{"rendered":"

Dans l’histoire des sciences humaines et du comportement au XXe si\u00e8cle, rares sont les chercheurs qui ont su allier avec une telle virtuosit\u00e9 la rigueur m\u00e9thodologique du laboratoire et un engagement ind\u00e9fectible envers la justice sociale que Todd R. Risley (1937-2007). Figure tut\u00e9laire de l’Analyse Appliqu\u00e9e du Comportement<\/a> (Applied Behavior Analysis, ou ABA), Risley a profond\u00e9ment transform\u00e9 la psychologie contemporaine en refusant de confiner l’analyse exp\u00e9rimentale du conditionnement op\u00e9rant aux cloisons \u00e9tanches des chambres d’isolement skinn\u00e9riennes. Pour lui, la science du comportement ne trouvait sa pleine justification morale et \u00e9pist\u00e9mologique que lorsqu’elle s’emparait des souffrances concr\u00e8tes de l’existence humaine, qu’il s’agisse de la d\u00e9tresse des enfants marginalis\u00e9s par la pauvret\u00e9 urbaine, de l’isolement des personnes autistes, ou de la d\u00e9ch\u00e9ance institutionnelle des personnes \u00e2g\u00e9es en perte d’autonomie.<\/p>\n

Co-auteur, avec Donald Baer et Montrose Wolf, de l’article fondateur de 1968 d\u00e9finissant les sept dimensions fondamentales de l’ABA, Todd Risley a pos\u00e9 les jalons d’une discipline enti\u00e8rement consacr\u00e9e \u00e0 l’am\u00e9lioration mesurable de comportements socialement significatifs. Mais son legs intellectuel ne saurait \u00eatre r\u00e9duit \u00e0 une simple contribution taxonomique ou proc\u00e9durale. Aux c\u00f4t\u00e9s de sa collaboratrice de longue date, Betty Hart, Risley a men\u00e9 des recherches longitudinales pionni\u00e8res sur le d\u00e9veloppement pr\u00e9coce du langage, culminant dans l’identification du concept universellement d\u00e9battu du \u00ab foss\u00e9 des 30 millions de mots \u00bb (the 30-million-word gap<\/em>). Cette recherche monumentale a d\u00e9montr\u00e9 avec une pr\u00e9cision quantitative in\u00e9dite comment l’\u00e9cologie verbale quotidienne des premi\u00e8res ann\u00e9es fa\u00e7onne irr\u00e9m\u00e9diablement les trajectoires cognitives et scolaires des enfants.<\/p>\n

Penseur de l’\u00e9cologie comportementale, architecte de l’enseignement incident (Incidental Teaching<\/em>), pionnier du soutien au comportement positif et ardent d\u00e9fenseur de la d\u00e9sinstitutionnalisation, Todd Risley a incarn\u00e9 une posture scientifique o\u00f9 la bienveillance humaniste s’appuie sur la preuve empirique la plus intransigeante. De ses premi\u00e8res ann\u00e9es formatrices \u00e0 l’Universit\u00e9 de Washington jusqu’\u00e0 son engagement ultime aupr\u00e8s des communaut\u00e9s autochtones d’Alaska, son itin\u00e9raire trace le portrait d’un chercheur visionnaire. Cette monographie se propose d’explorer en profondeur la gen\u00e8se intellectuelle, les ruptures conceptuelles, les batailles m\u00e9thodologiques et l’h\u00e9ritage vivant de cet artisan fondamental de la psychologie moderne.<\/p>\n

1. Introduction biographique et gen\u00e8se intellectuelle de Todd Risley<\/h2>\n

1.1 Origines, jeunesse et premi\u00e8res inclinations scientifiques<\/h3>\n

Todd R. Risley na\u00eet en 1937 dans une Am\u00e9rique encore marqu\u00e9e par les stigmates de la Grande D\u00e9pression et \u00e0 l’or\u00e9e des bouleversements socio-\u00e9conomiques de l’apr\u00e8s-guerre. D\u00e8s sa prime jeunesse, il manifeste une curiosit\u00e9 aigu\u00eb pour les m\u00e9canismes de l’apprentissage et les d\u00e9terminants mat\u00e9riels de l’existence humaine. \u00c9lev\u00e9 dans un cadre familial valorisant l’ind\u00e9pendance d’esprit, le travail m\u00e9ticuleux et la responsabilit\u00e9 civique, il d\u00e9veloppe tr\u00e8s t\u00f4t une fascination pour les sciences naturelles et les processus observables, rejetant instinctivement les explications m\u00e9taphysiques ou sp\u00e9culatives au profit d’une observation directe des faits.<\/p>\n

Lors de ses premi\u00e8res ann\u00e9es de formation universitaire au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960, la psychologie am\u00e9ricaine se trouve \u00e0 la crois\u00e9e des chemins. D’un c\u00f4t\u00e9, le paradigme psychanalytique et psychodynamique exerce encore une influence pr\u00e9pond\u00e9rante dans le domaine clinique, postulant des entit\u00e9s intrapsychiques invisibles et difficilement v\u00e9rifiables. De l’autre, le b\u00e9haviorisme radical th\u00e9oris\u00e9 par B.F. Skinner<\/a> conna\u00eet un essor fulgurant dans les laboratoires universitaires, d\u00e9montrant la puissance du conditionnement op\u00e9rant chez l’animal. Le jeune Risley per\u00e7oit imm\u00e9diatement les potentialit\u00e9s r\u00e9volutionnaires d’une science fonctionnelle des interactions entre l’organisme et son milieu, mais s’interroge sur l’\u00e9tanch\u00e9it\u00e9 qui s\u00e9pare ces d\u00e9couvertes fondamentales des r\u00e9alit\u00e9s \u00e9ducatives et cliniques de son \u00e9poque.<\/p>\n

Ses interrogations m\u00e9thodologiques initiales s’articulent autour d’un probl\u00e8me \u00e9pist\u00e9mologique pr\u00e9cis : comment transposer l’infaillible rigueur du contr\u00f4le exp\u00e9rimental de laboratoire dans le monde ouvert, bruyant et d\u00e9sordonn\u00e9 de la vie quotidienne ? Loin de se satisfaire de la sp\u00e9culation th\u00e9orique, Risley cherche une m\u00e9thode d’investigation capable d’appr\u00e9hender le comportement humain dans toute sa complexit\u00e9 \u00e9cologique sans pour autant sacrifier l’exigence de r\u00e9plicabilit\u00e9 et de quantification math\u00e9matique. Ces r\u00e9flexions s\u00e9minales constituent le socle de sa vocation de chercheur et orientent r\u00e9solument ses pas vers les rares bastions acad\u00e9miques pr\u00eats \u00e0 tenter cette synth\u00e8se audacieuse.<\/p>\n

1.2 L’influence formatrice de l’Universit\u00e9 de Washington<\/h3>\n

L’arriv\u00e9e de Todd Risley \u00e0 l’Universit\u00e9 de Washington<\/a> \u00e0 Seattle marque un tournant d\u00e9cisif dans son parcours intellectuel. Au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960, cette institution h\u00e9berge un groupe informel mais extraordinairement prolifique de chercheurs r\u00e9unis autour de Sidney Bijou, figure de proue de l’application de la th\u00e9orie op\u00e9rante au d\u00e9veloppement de l’enfant. C’est dans ce creuset d’\u00e9mulation scientifique que Risley fait la rencontre de deux personnalit\u00e9s qui deviendront ses compagnons de route majeurs : Donald Baer et Montrose Wolf. Ensemble, ces trois esprits forment une synergie intellectuelle sans \u00e9quivalent, unissant la profondeur th\u00e9orique de Baer, le g\u00e9nie inventif de Wolf et le pragmatisme \u00e9cologique de Risley.<\/p>\n

Sous la tutelle de Bijou et au contact permanent de ses pairs, Risley op\u00e8re une transition \u00e9pist\u00e9mologique cruciale : il s’\u00e9mancipe du b\u00e9haviorisme skinn\u00e9rien classique de laboratoire pour forger les bases d’une intervention comportementale communautaire. L’objectif n’est plus seulement d’observer comment un rat ou un pigeon r\u00e9agit \u00e0 un sch\u00e9ma de renforcement dans une bo\u00eete ferm\u00e9e, mais d’\u00e9tudier comment un enfant acquiert le langage, comment un \u00e9l\u00e8ve perturbateur apprend la coop\u00e9ration, ou comment un individu atteint de d\u00e9ficiences graves peut s’approprier des comportements d’autonomie dans sa classe ou son foyer.<\/p>\n

C’est \u00e9galement \u00e0 Seattle que Risley participe \u00e0 certaines des premi\u00e8res exp\u00e9rimentations cliniques appliqu\u00e9es aux comportements humains complexes. Il prend part \u00e0 des \u00e9tudes pionni\u00e8res traitant de troubles du comportement s\u00e9v\u00e8res, comme les comportements destructeurs ou le mutisme s\u00e9lectif, en utilisant des protocoles d’extinction et de renforcement diff\u00e9rentiel. Ces travaux d\u00e9montrent pour la premi\u00e8re fois que des comportements r\u00e9put\u00e9s insolubles ou attribu\u00e9s \u00e0 des dysfonctionnements profonds de la personnalit\u00e9 peuvent \u00eatre significativement modifi\u00e9s par un r\u00e9am\u00e9nagement m\u00e9thodique et bienveillant des contingences environnementales.<\/p>\n

1.3 Installation \u00e0 l’Universit\u00e9 du Kansas : L’\u00e2ge d’or de l’\u00e9cologie comportementale<\/h3>\n

Au milieu des ann\u00e9es 1960, une opportunit\u00e9 acad\u00e9mique sans pr\u00e9c\u00e9dent se pr\u00e9sente \u00e0 Lawrence, au sein de l’Universit\u00e9 du Kansas<\/a>. Donald Baer, Montrose Wolf et Todd Risley sont recrut\u00e9s pour rejoindre le D\u00e9partement de d\u00e9veloppement humain et de la vie familiale (Department of Human Development and Family Life<\/em> – HDFL). Cette structure universitaire novatrice, affranchie des carcans disciplinaires traditionnels, devient rapidement le centre n\u00e9vralgique mondial de l’analyse appliqu\u00e9e du comportement. Risley y trouve l’espace institutionnel, les ressources financi\u00e8res et la libert\u00e9 acad\u00e9mique n\u00e9cessaires pour d\u00e9ployer sa vision d’une psychologie d’impact direct.<\/p>\n

\u00c0 Lawrence, Risley contribue \u00e0 l’\u00e9dification d’un v\u00e9ritable laboratoire vivant. L’approche interdisciplinaire y est reine : psychologues du d\u00e9veloppement, sociologues, \u00e9ducateurs sp\u00e9cialis\u00e9s, p\u00e9diatres et architectes collaborent \u00e9troitement. Risley insuffle \u00e0 ce collectif une orientation r\u00e9solument \u00e9cologique. Pour lui, le comportement ne peut \u00eatre extrait de son milieu naturel sans \u00eatre d\u00e9natur\u00e9 ; l’unit\u00e9 d’analyse doit englober l’organisme agissant au sein de son \u00e9cologie physique, sociale et institutionnelle imm\u00e9diate. Cette perspective le conduit \u00e0 s’int\u00e9resser aux cr\u00e8ches, aux \u00e9coles de quartier, aux structures d’h\u00e9bergement pour personnes \u00e2g\u00e9es et aux r\u00e9sidences prot\u00e9g\u00e9es.<\/p>\n

Le mot d’ordre de Risley et de ses coll\u00e8gues du Kansas est clair : r\u00e9soudre de mani\u00e8re empirique les probl\u00e8mes les plus urgents de la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine. \u00c0 une \u00e9poque travers\u00e9e par les luttes pour les droits civiques et la \u00ab guerre contre la pauvret\u00e9 \u00bb proclam\u00e9e par l’administration Johnson, Risley refuse que la science comportementale demeure une spectatrice passive des in\u00e9galit\u00e9s structurelles. L’Universit\u00e9 du Kansas devient le quartier g\u00e9n\u00e9ral d’une recherche-action intransigeante, posant le postulat que tout comportement humain est mall\u00e9able et que la modification rigoureuse de l’environnement constitue le levier d\u00e9mocratique par excellence de l’\u00e9mancipation individuelle.<\/p>\n

2. La naissance de l’Analyse Appliqu\u00e9e du Comportement (ABA)<\/h2>\n

2.1 Le contexte historique et th\u00e9orique de la fin des ann\u00e9es 1960<\/h3>\n

La fin des ann\u00e9es 1960 est marqu\u00e9e par une tension \u00e9pist\u00e9mologique majeure au sein de la psychologie scientifique. D’un c\u00f4t\u00e9, l’analyse exp\u00e9rimentale du comportement (EAB, Experimental Analysis of Behavior<\/em>), document\u00e9e dans le Journal of the Experimental Analysis of Behavior<\/em> (JEAB) depuis 1958, accumule des lois quantitatives d’une pr\u00e9cision remarquable sur l’apprentissage op\u00e9rant. Cependant, ces donn\u00e9es restent largement cantonn\u00e9es \u00e0 des conditions artificielles et \u00e0 des esp\u00e8ces non humaines. D’un autre c\u00f4t\u00e9, les institutions psychiatriques, les asiles d’ali\u00e9n\u00e9s et le syst\u00e8me d’\u00e9ducation sp\u00e9cialis\u00e9e sont confront\u00e9s \u00e0 des \u00e9checs patents dans la prise en charge des populations les plus vuln\u00e9rables, souvent rel\u00e9gu\u00e9es \u00e0 des logiques d’enfermement et de m\u00e9dication s\u00e9dative massive.<\/p>\n

Il existait un vide m\u00e9thodologique criant : aucun cadre scientifique rigoureux ne permettait d’\u00e9valuer objectivement l’efficacit\u00e9 des interventions psychologiques et \u00e9ducatives men\u00e9es in vivo<\/em>. Les approches th\u00e9rapeutiques traditionnelles reposaient principalement sur des r\u00e9cits anecdotiques, des \u00e9tudes de cas non contr\u00f4l\u00e9es ou des th\u00e9ories internalistes inv\u00e9rifiables empiriquement. Face \u00e0 cette carence, un groupe croissant de chercheurs r\u00e9clame une science translationnelle, capable d’exporter les principes du renforcement, du contr\u00f4le des stimuli et du fa\u00e7onnement vers la r\u00e9solution de crises soci\u00e9tales concr\u00e8tes : l’illettrisme, la d\u00e9linquance juv\u00e9nile, les st\u00e9r\u00e9otypies s\u00e9v\u00e8res et le retard intellectuel institutionnalis\u00e9.<\/p>\n

C’est dans cette effervescence intellectuelle et politique que germe l’id\u00e9e d’un organe de diffusion scientifique d\u00e9di\u00e9 exclusivement \u00e0 cette nouvelle discipline. En 1968, sous l’impulsion conjointe de Montrose Wolf, Donald Baer, Todd Risley et de leurs pairs, para\u00eet le premier num\u00e9ro du Journal of Applied Behavior Analysis (JABA)<\/a>. Ce lancement institutionnel dote la communaut\u00e9 internationale d’une plateforme d’arbitrage par les pairs exigeante, vou\u00e9e \u00e0 publier des interventions comportementales appliqu\u00e9es r\u00e9pondant aux standards m\u00e9thodologiques les plus \u00e9lev\u00e9s. Risley en est l’un des piliers \u00e9ditoriaux et intellectuels, veillant \u00e0 ce que le journal ne s’\u00e9loigne jamais de sa mission sociale initiale.<\/p>\n

2.2 L’article fondateur de Baer, Wolf et Risley (1968)<\/h3>\n

Pour inaugurer ce premier num\u00e9ro de l’automne 1968, Donald Baer, Montrose Wolf et Todd Risley signent un article programmatique qui deviendra le texte le plus c\u00e9l\u00e8bre, le plus analys\u00e9 et le plus cit\u00e9 de toute l’histoire de la discipline : \u00ab Some Current Dimensions of Applied Behavior Analysis<\/em> \u00bb. En une douzaine de pages d’une clart\u00e9 philosophique et m\u00e9thodologique exceptionnelle, les trois chercheurs ne se contentent pas de d\u00e9crire ce qu’est l’ABA ; ils en \u00e9tablissent le manifeste d\u00e9ontologique, \u00e9pist\u00e9mologique et op\u00e9rationnel, tra\u00e7ant une fronti\u00e8re infranchissable entre la recherche de laboratoire pure et l’intervention appliqu\u00e9e.<\/p>\n

L’article pose une rupture \u00e9pist\u00e9mologique d\u00e9cisive avec le mod\u00e8le m\u00e9dical et psychodynamique alors h\u00e9g\u00e9monique. Au lieu de postuler des pathologies sous-jacentes ou des traumatismes intrapsychiques enfouis n\u00e9cessitant des inf\u00e9rences indirectes, Baer, Wolf et Risley affirment que l’objet l\u00e9gitime de la psychologie appliqu\u00e9e est le comportement observable lui-m\u00eame, mesur\u00e9 dans son contexte \u00e9cologique r\u00e9el. L’objectif n’est pas de gu\u00e9rir une \u00ab entit\u00e9 mentale \u00bb, mais de modifier les variables d’environnement fonctionnellement li\u00e9es au comportement probl\u00e9matique afin d’en am\u00e9liorer la dynamique adaptative au b\u00e9n\u00e9fice direct du sujet.<\/p>\n

Les auteurs d\u00e9finissent alors les crit\u00e8res de scientificit\u00e9 hors laboratoire, formulant les sept piliers obligatoires auxquels toute recherche doit se conformer pour m\u00e9riter l’appellation d’analyse appliqu\u00e9e du comportement. Loin d’\u00eatre un carcan dogmatique, ce texte se veut un guide \u00e9thique destin\u00e9 \u00e0 pr\u00e9munir les chercheurs contre deux \u00e9cueils sym\u00e9triques : le laxisme m\u00e9thodologique d’une part, et l’acad\u00e9misme st\u00e9rile d’autre part. L’article impose que chaque \u00e9tude apporte la preuve formelle de son efficacit\u00e9 sociale tout en garantissant un contr\u00f4le exp\u00e9rimental parfait gr\u00e2ce aux protocoles \u00e0 sujet unique.<\/p>\n

2.3 Impact imm\u00e9diat sur la recherche en psychologie clinique et \u00e9ducative<\/h3>\n

La publication du manifeste de 1968 produit un \u00e9lectrochoc dans la communaut\u00e9 scientifique internationale. Presque instantan\u00e9ment, les chercheurs en psychologie clinique, en p\u00e9diatrie sociale et en sciences de l’\u00e9ducation adoptent les protocoles exp\u00e9rimentaux \u00e0 cas unique (single-case experimental designs<\/em>) formalis\u00e9s et d\u00e9mocratis\u00e9s par Risley et ses confr\u00e8res. Les designs de type A-B-A-B (inversion de phase) ou les designs \u00e0 lignes de base multiples (multiple baseline designs<\/em>) d\u00e9montrent qu’il est possible d’\u00e9tablir des relations de causalit\u00e9 univoques sans n\u00e9cessiter de vastes groupes t\u00e9moins standardis\u00e9s, souvent inapplicables ou \u00e9thiquement contestables en milieu clinique sp\u00e9cialis\u00e9.<\/p>\n

L’impact m\u00e9thodologique est d’autant plus profond que le texte l\u00e9gitime l’observation directe et continue comme la mesure \u00e9talon de la validit\u00e9 scientifique. Les questionnaires r\u00e9trospectifs, les tests projectifs et les \u00e9chelles subjectives sont rel\u00e9gu\u00e9s au rang d’indices secondaires, supplant\u00e9s par l’enregistrement syst\u00e9matique de la fr\u00e9quence, de la latence, de la dur\u00e9e et de l’intensit\u00e9 des comportements cibles, valid\u00e9 par des indices stricts d’accord inter-juges. Cette r\u00e9volution de la mesure permet d’objectiver en temps r\u00e9el les progr\u00e8s des individus soumis \u00e0 des protocoles d’intervention novateurs.<\/p>\n

Enfin, l’article de 1968 catalyse l’\u00e9mergence d’une communaut\u00e9 professionnelle mondiale. Dans les \u00e9coles, les h\u00f4pitaux de jour, les centres de redressement et les unit\u00e9s psychiatriques, une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de praticiens-chercheurs se r\u00e9clame de l’ABA. Guid\u00e9s par la vision pragmatique de Todd Risley, ces intervenants cessent de consid\u00e9rer les difficult\u00e9s des patients comme des d\u00e9ficits intrins\u00e8ques immuables. Ils se con\u00e7oivent d\u00e9sormais comme des ing\u00e9nieurs du milieu, investis de la responsabilit\u00e9 d’adapter l’environnement mat\u00e9riel et relationnel pour lib\u00e9rer le potentiel d’apprentissage de chaque individu.<\/p>\n

3. Les sept dimensions fondamentales de l’ABA selon Risley et ses pairs<\/h2>\n

3.1 Les dimensions m\u00e9thodologiques : Appliqu\u00e9e, comportementale et analytique<\/h3>\n

La dimension appliqu\u00e9e<\/strong> (Applied<\/em>) constitue l’imp\u00e9ratif moral originel de la discipline. Pour Todd Risley et ses pairs, une recherche ne peut \u00eatre qualifi\u00e9e d’appliqu\u00e9e simplement parce qu’elle se d\u00e9roule hors d’un laboratoire universitaire ou sur des sujets humains. Le crit\u00e8re discriminant r\u00e9side dans la nature m\u00eame du comportement cible : celui-ci doit poss\u00e9der une pertinence et une importance sociale directe pour le sujet lui-m\u00eame ou pour sa communaut\u00e9. L’ABA rejette l’\u00e9tude d’art\u00e9facts de laboratoire d\u00e9nu\u00e9s de sens pratique au profit d’enjeux vitaux tels que l’acquisition du langage fonctionnel, la propret\u00e9 corporelle, l’autonomie vestimentaire, la r\u00e9duction des comportements d’automutilation ou la r\u00e9ussite scolaire.<\/p>\n

La dimension comportementale<\/strong> (Behavioral<\/em>) ancre l’approche dans une exigence ontologique et m\u00e9thodologique radicale : l’objet d’\u00e9tude doit \u00eatre le comportement physique, observable et mesurable, et non un substitut verbal ou une inf\u00e9rence mentale. L’analyste du comportement n’\u00e9tudie pas la \u00ab motivation \u00bb, l’\u00ab agressivit\u00e9 int\u00e9rieure \u00bb ou l’\u00ab intelligence abstraite \u00bb, mais le nombre d’occurrences o\u00f9 un individu frappe son semblable, \u00e9met un phon\u00e8me intelligible ou r\u00e9sout un probl\u00e8me math\u00e9matique. Cette dimension exige en outre que l’on v\u00e9rifie de mani\u00e8re irr\u00e9futable que c’est bien le comportement de la personne cibl\u00e9e qui a chang\u00e9, et non pas simplement le comportement des observateurs ou leurs biais perceptifs.<\/p>\n

La dimension analytique<\/strong> (Analytic<\/em>) exige la d\u00e9monstration d’un contr\u00f4le exp\u00e9rimental rigoureux sur l’apparition ou la disparition du comportement. L’exp\u00e9rimentateur doit prouver, au-del\u00e0 de tout doute raisonnable, que les modifications comportementales observ\u00e9es sont le r\u00e9sultat direct de la manipulation de la variable ind\u00e9pendante (l’intervention environnementale) et non d’effets d’histoire, de maturation biologique ou de simples co\u00efncidences. Risley promeut l’usage rigoureux des designs \u00e0 renversement ou \u00e0 lignes de base multiples pour isoler formellement les liens de causalit\u00e9 fonctionnelle, faisant de la psychologie appliqu\u00e9e une science d\u00e9terministe et pr\u00e9dictive.<\/p>\n

3.2 Les dimensions proc\u00e9durales : Technologique et conceptuellement syst\u00e9matique<\/h3>\n

La dimension technologique<\/strong> (Technological<\/em>) pose une condition de r\u00e9plicabilit\u00e9 int\u00e9grale qui fait souvent d\u00e9faut aux th\u00e9rapies verbales de l’\u00e9poque. Une intervention comportementale est dite technologique si et seulement si ses proc\u00e9dures sont d\u00e9crites avec une minutie, une clart\u00e9 et un niveau de d\u00e9tail tels que n’importe quel praticien convenablement form\u00e9, n’ayant jamais particip\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tude initiale, soit capable de la reproduire fid\u00e8lement sur le terrain et d’obtenir des r\u00e9sultats comparables. Todd Risley combat inlassablement les recettes floues, les notions \u00e9sot\u00e9riques de \u00ab doigt\u00e9 clinique \u00bb ou de \u00ab pr\u00e9sence charismatique \u00bb, exigeant des protocoles op\u00e9ratoires d’une pr\u00e9cision chirurgicale, formul\u00e9s en termes d’actions comportementales concr\u00e8tes.<\/p>\n

La dimension conceptuellement syst\u00e9matique<\/strong> (Conceptually Systematic<\/em>) pr\u00e9vient le pi\u00e8ge d’un pragmatisme aveugle qui transformerait l’ABA en une simple collection de \u00ab trucs et astuces \u00bb disparates et d\u00e9nu\u00e9s de coh\u00e9rence interne. Toutes les techniques d’intervention employ\u00e9es \u2014 qu’il s’agisse du renforcement diff\u00e9rentiel d’un comportement incompatible (DRI), du cha\u00eenage arri\u00e8re, de l’extinction op\u00e9rante ou du contr\u00f4le par le stimulus \u2014 doivent obligatoirement \u00eatre explicit\u00e9es et justifi\u00e9es \u00e0 la lumi\u00e8re des principes cardinaux de la th\u00e9orie de l’apprentissage op\u00e9rant. Cette exigence garantit la scientificit\u00e9 cumul\u00e9e de la discipline, permettant aux praticiens de d\u00e9duire de nouvelles interventions coordonn\u00e9es face \u00e0 des situations in\u00e9dites \u00e0 partir d’un ensemble restreint de lois universelles.<\/p>\n

Cette rigueur proc\u00e9durale voulue par Risley a constitu\u00e9 le meilleur rempart contre les d\u00e9rives dogmatiques et les d\u00e9voiements mercantilistes. En articulant \u00e9troitement la pr\u00e9cision technologique \u00e0 la coh\u00e9rence th\u00e9orique fondamentale, les chercheurs du Kansas ont veill\u00e9 \u00e0 ce que l’efficacit\u00e9 pratique demeure constamment adoss\u00e9e \u00e0 une compr\u00e9hension scientifique profonde des m\u00e9canismes de s\u00e9lection par les cons\u00e9quences qui r\u00e9gissent le r\u00e9pertoire humain.<\/p>\n

3.3 Les dimensions d’impact : Efficace et g\u00e9n\u00e9ralisable<\/h3>\n

La dimension d’efficacit\u00e9<\/strong> (Effective<\/em>) introduit une distinction \u00e9pist\u00e9mologique cruciale entre la signification statistique et la signification clinique ou pratique. Dans une optique de laboratoire, une diff\u00e9rence moyenne statistiquement significative entre deux groupes peut avoir un grand int\u00e9r\u00eat th\u00e9orique m\u00eame si sa taille d’effet est modeste. Pour l’ABA selon Risley, une telle diff\u00e9rence est nulle et non avenue si elle ne produit pas une alt\u00e9ration substantielle et tangible dans la vie r\u00e9elle du participant. L’intervention doit modifier le comportement dans une mesure suffisante pour restaurer l’autonomie, permettre la scolarisation ou supprimer un danger physique imm\u00e9diat. Si l’am\u00e9lioration ne change rien \u00e0 la condition sociale de l’individu, l’intervention a \u00e9chou\u00e9.<\/p>\n

La dimension de g\u00e9n\u00e9ralit\u00e9<\/strong> (Generality<\/em>) impose qu’un changement de comportement ne soit pas un \u00e9v\u00e9nement \u00e9ph\u00e9m\u00e8re ou confin\u00e9 \u00e0 une salle de consultation sp\u00e9cifique. Pour qu’une intervention soit valid\u00e9e, le comportement nouvellement acquis doit r\u00e9pondre \u00e0 trois crit\u00e8res d’extension :<\/p>\n