{"id":15811,"date":"2026-10-09T17:10:33","date_gmt":"2026-10-09T17:10:33","guid":{"rendered":"http:\/\/french.arabpsychology.com\/theorists\/john-steiner-1934-nos-jours\/"},"modified":"2026-10-09T17:10:33","modified_gmt":"2026-10-09T17:10:33","slug":"john-steiner-1934-nos-jours","status":"publish","type":"psych_theorist","link":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/?psych_theorist=john-steiner-1934-nos-jours","title":{"rendered":"John Steiner – 1934 \u00e0 nos jours"},"content":{"rendered":"

La psychanalyse contemporaine doit \u00e0 John Steiner l’une de ses explorations topiques et cliniques les plus profondes et f\u00e9condes du tournant du XXIe si\u00e8cle. H\u00e9ritier rigoureux de la tradition post-kleinienne britannique, ce psychiatre et psychanalyste d’origine centre-europ\u00e9enne a su d\u00e9ployer une cartographie in\u00e9dite des zones d’ombre de la vie psychique, l\u00e0 o\u00f9 la dynamique analytique traditionnelle butait historiquement sur l’\u00e9cueil de la chronicit\u00e9, du mutisme d\u00e9fensif et des r\u00e9actions th\u00e9rapeutiques n\u00e9gatives. \u00c0 travers des concepts majeurs devenus des jalons incontournables de la psychopathologie analytique — tels que les retraits psychiques<\/a> (psychic retreats<\/em>), les organisations pathologiques de la personnalit\u00e9 et l’aveuglement volontaire (turning a blind eye<\/em>) —, John Steiner a profond\u00e9ment renouvel\u00e9 la compr\u00e9hension des \u00e9quilibres narcissiques et des d\u00e9fenses primitives.<\/p>\n

Loin de se cantonner \u00e0 une simple r\u00e9it\u00e9ration des th\u00e9orisations de Melanie Klein ou de Wilfred Bion, l’\u0153uvre de Steiner plonge au c\u0153ur de la ph\u00e9nom\u00e9nologie de la souffrance des patients dits \u00ab difficiles \u00bb ou \u00ab limites \u00bb. Son regard aiguis\u00e9, d’abord forg\u00e9 \u00e0 l’\u00e9cole de la neurophysiologie exp\u00e9rimentale avant de s’enraciner dans la clinique adulte de la prestigieuse Clinique Tavistock de Londres, a permis de d\u00e9construire patiemment les m\u00e9canismes par lesquels un moi assi\u00e9g\u00e9 \u00e9rige des forteresses mentales pour \u00e9chapper au conflit psychique. Ces sanctuaires, tout en prot\u00e9geant le sujet contre une angoisse catastrophique d’an\u00e9antissement ou d’effondrement d\u00e9pressif, finissent par se transformer en prisons int\u00e9rieures r\u00e9gies par des instances despotiques et tyranniques.<\/p>\n

Le parcours intellectuel et humain de John Steiner, s’\u00e9tendant de sa naissance \u00e0 Prague en 1934 jusqu’\u00e0 ses \u00e9laborations les plus r\u00e9centes sur la honte, la vision et l’humiliation collective, incarne une \u00e9thique de l’\u00e9coute clinique d’une exceptionnelle lucidit\u00e9. Ce travail magistral \u00e9claire non seulement le drame de la s\u00e9ance psychanalytique, o\u00f9 s’affrontent le d\u00e9sir de v\u00e9rit\u00e9 et la terreur d’\u00eatre vu, mais fournit \u00e9galement des cl\u00e9s de lecture m\u00e9tapsychologiques indispensables pour d\u00e9crypter les crises soci\u00e9tales et institutionnelles de notre modernit\u00e9. Le pr\u00e9sent article propose une travers\u00e9e exhaustive et d\u00e9taill\u00e9e de la gen\u00e8se biographique, des fondements m\u00e9tapsychologiques, des innovations techniques et de la post\u00e9rit\u00e9 internationale de cette pens\u00e9e monumentale.<\/p>\n

1. 1. Contexte biographique et gen\u00e8se de la pens\u00e9e de John Steiner<\/h2>\n

1.1 1.1 Origines, exil pr\u00e9coce et formation m\u00e9dicale<\/h3>\n

N\u00e9 \u00e0 Prague en 1934 au sein d’une famille de la bourgeoisie juive intellectuelle, John Steiner traverse d\u00e8s sa petite enfance les tourments g\u00e9opolitiques de l’Europe centrale. Menac\u00e9e directement par la mont\u00e9e irr\u00e9sistible du national-socialisme et le d\u00e9mant\u00e8lement imminent de la Tch\u00e9coslovaquie \u00e0 la suite des accords de Munich, sa famille est contrainte \u00e0 un exil pr\u00e9coce pour \u00e9chapper aux pers\u00e9cutions antis\u00e9mites. Cette rupture g\u00e9ographique et culturelle fondamentale conduit le jeune gar\u00e7on et ses proches \u00e0 trouver asile en Nouvelle-Z\u00e9lande. Ce d\u00e9racinement fondateur, marqu\u00e9 par le sentiment d’\u00e9tranget\u00e9 et la n\u00e9cessit\u00e9 imp\u00e9rieuse de reconstruire un cadre de survie dans un environnement g\u00e9ographique et linguistique totalement \u00e9tranger, exercera une influence silencieuse mais d\u00e9cisive sur sa future sensibilit\u00e9 clinique aux th\u00e9matiques de l’asile, de l’exil int\u00e9rieur et des m\u00e9canismes d\u00e9fensifs de protection face \u00e0 un environnement per\u00e7u comme mena\u00e7ant.<\/p>\n

Brillant \u00e9tudiant, John Steiner s’oriente initialement vers le domaine des sciences fondamentales et de la m\u00e9decine \u00e0 l’Universit\u00e9 d’Otago, en Nouvelle-Z\u00e9lande, avant de poursuivre un cursus universitaire d’excellence au Royaume-Uni. Il se consacre d’abord \u00e0 la neurophysiologie au sein de laboratoires de recherche britanniques de premier plan, participant aux paradigmes exp\u00e9rimentaux qui explorent les m\u00e9canismes biophysiques de la transmission synaptique et de l’excitabilit\u00e9 neuronale. Cette immersion prolong\u00e9e dans la recherche exp\u00e9rimentale et les sciences dures dote Steiner d’une rigueur m\u00e9thodologique implacable, d’une grande m\u00e9fiance envers les constructions dogmatiques inv\u00e9rifiables et d’un sens aigu de l’observation minutieuse des ph\u00e9nom\u00e8nes dynamiques.<\/p>\n

Toutefois, la dimension purement m\u00e9caniste de la physiologie c\u00e9r\u00e9brale ne parvient pas \u00e0 combler son aspiration \u00e0 appr\u00e9hender la complexit\u00e9 subjective des conflits humains et des souffrances de l’\u00e2me. Steiner op\u00e8re alors un tournant d\u00e9cisif vers la psychiatrie clinique au tournant des ann\u00e9es 1960. Il int\u00e8gre le syst\u00e8me de soins psychiatriques britannique au sein du prestigieux National Health Service<\/a> (NHS), o\u00f9 il est imm\u00e9diatement confront\u00e9 \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 brute de la psychose hospitali\u00e8re, aux m\u00e9lancolies incurables et aux d\u00e9compensations graves. Cette rencontre avec la clinique lourde ach\u00e8ve de le convaincre que seule la psychanalyse offre un mod\u00e8le \u00e9pist\u00e9mologique et th\u00e9rapeutique capable de rendre compte de la profondeur du drame psychique et de ses organisations inconscientes.<\/p>\n

1.2 1.2 L’ancrage au sein de la Clinique Tavistock<\/h3>\n

L’int\u00e9gration de John Steiner au d\u00e9partement pour adultes de la Clinique Tavistock<\/a> de Londres constitue un tournant structural dans sa trajectoire intellectuelle et clinique. \u00c9tablissement pionnier dans l’application de la th\u00e9orie psychanalytique au sein des structures publiques et communautaires, la Tavistock Clinic offre \u00e0 Steiner un terrain d’investigation unique o\u00f9 la rigueur th\u00e9orique s’articule quotidiennement \u00e0 la confrontation avec les \u00e9tats psychopathologiques les plus s\u00e9v\u00e8res. Nomm\u00e9 consultant psychiatre et psychanalyste au sein de cette institution embl\u00e9matique, il s’y voit confier la prise en charge de patients adultes chroniques, marqu\u00e9s par de lourdes histoires d’\u00e9checs th\u00e9rapeutiques r\u00e9p\u00e9t\u00e9s, de ruptures r\u00e9p\u00e9titives du lien de soin et d’impasses institutionnelles majeures.<\/p>\n

C’est dans ce creuset institutionnel exigeant que Steiner prend la mesure des limites des interventions psychanalytiques classiques lorsqu’elles s’adressent \u00e0 des patients r\u00e9fractaires au changement, enkyst\u00e9s dans un refus obstin\u00e9 de la r\u00e9alit\u00e9 psychique. Loin de rejeter ces \u00e9checs sur le compte d’une incurabilit\u00e9 intrins\u00e8que, il s’attache \u00e0 d\u00e9chiffrer la logique sous-jacente \u00e0 ces r\u00e9sistances massives. La Tavistock devient le laboratoire vivant o\u00f9 s’\u00e9labore sa pens\u00e9e : il y anime pendant plusieurs d\u00e9cennies des s\u00e9minaires cliniques l\u00e9gendaires et des s\u00e9ances de supervision institutionnelle r\u00e9guli\u00e8res, attirant des praticiens venus du monde entier pour apprendre \u00e0 d\u00e9coder les manifestations les plus cryptiques du transfert n\u00e9gatif.<\/p>\n

Face \u00e0 l’angoisse de d\u00e9sorganisation que suscite chez les soignants le contact avec des patients hautement perturb\u00e9s, Steiner d\u00e9veloppe une culture clinique du travail d’\u00e9quipe rigoureuse, fond\u00e9e sur le partage \u00e9laboratif des mouvements contre-transf\u00e9rentiels. Il d\u00e9montre comment les \u00e9quipes soignantes sont elles-m\u00eames la proie d’enr\u00f4lements inconscients, reproduisant fid\u00e8lement les clivages et les dynamiques d\u00e9fensives des patients. Cette approche novatrice de la dynamique institutionnelle permet d’\u00e9viter les pi\u00e8ges de l’abandon th\u00e9rapeutique ou de la d\u00e9rive m\u00e9dicamenteuse exclusive, en transformant le cadre institutionnel en un contenant psychique suffisamment solide pour h\u00e9berger les tensions primitives sans se briser.<\/p>\n

1.3 1.3 Rencontres d\u00e9terminantes et affiliation psychanalytique<\/h3>\n

La formation psychanalytique proprement dite de John Steiner s’effectue au c\u0153ur du courant kleinien de la Soci\u00e9t\u00e9 britannique de psychanalyse<\/a>, \u00e0 une \u00e9poque marqu\u00e9e par une intense effervescence m\u00e9tapsychologique. Son analyse personnelle et son compagnonnage intellectuel prolong\u00e9 avec Herbert Rosenfeld<\/a> constituent une influence fondatrice ind\u00e9l\u00e9bile. Rosenfeld, explorateur pionnier de la psychoth\u00e9rapie psychanalytique des schizophr\u00e8nes et concepteur du concept de narcissisme destructeur, transmet \u00e0 Steiner une audace clinique incomparable doubl\u00e9e d’une sensibilit\u00e9 aigu\u00eb au d\u00e9cryptage des syst\u00e8mes de toute-puissance d\u00e9lirante et perverse au sein de la cure.<\/p>\n

Parall\u00e8lement, ses \u00e9changes constants avec Hanna Segal, figure tut\u00e9laire de l’orthodoxie kleinienne et th\u00e9oricienne magistrale de la fonction symbolique et de l’\u00e9quation symbolique, consolident sa compr\u00e9hension des impasses de la sublimation et de la dynamique pulsionnelle de mort. Steiner s’inscrit r\u00e9solument dans la filiation des travaux de Wilfred Bion<\/a>, dont les avanc\u00e9es th\u00e9oriques sur les processus de pens\u00e9e, la fonction alpha, la r\u00eaverie maternelle et les attaques contre les liens viennent bouleverser la m\u00e9tapsychologie contemporaine. Steiner retient de Bion une exigence \u00e9pist\u00e9mologique absolue : l’observation psychanalytique doit s’attacher aux micro-ph\u00e9nom\u00e8nes de la rencontre \u00e9motionnelle hic et nunc.<\/p>\n

Cependant, tout en s’ancrant fermement dans le groupe kleinien contemporain, Steiner commence \u00e0 faire entendre une voix singuli\u00e8re, remarquable par sa clart\u00e9 conceptuelle, sa limpidit\u00e9 stylistique et son refus de tout dogmatisme jargonnant. L\u00e0 o\u00f9 certains post-kleiniens risquaient de s’enfermer dans des interpr\u00e9tations de transfert pr\u00e9matur\u00e9es, centr\u00e9es exclusivement sur l’agressivit\u00e9 archa\u00efque et l’envie destructrice au risque de majorer la pers\u00e9cution du patient, Steiner privil\u00e9gie une approche clinique d’une infinie d\u00e9licatesse. Il d\u00e9montre que l’urgence n’est pas d’attaquer frontalement les d\u00e9fenses du patient, mais d’en cartographier patiemment l’architecture pour comprendre la fonction d’ultime rempart vital qu’elles exercent contre l’an\u00e9antissement.<\/p>\n

2. 2. Les fondements kleiniens et post-kleiniens revisit\u00e9s<\/h2>\n

2.1 2.1 L’h\u00e9ritage de Melanie Klein comme point de d\u00e9part<\/h3>\n

L’\u00e9difice conceptuel \u00e9labor\u00e9 par John Steiner s’enracine directement dans les fondations m\u00e9tapsychologiques pos\u00e9es par Melanie Klein<\/a>, qu’il r\u00e9actualise avec une remarquable acuit\u00e9 clinique. Au c\u0153ur de cette architecture th\u00e9orique se trouve l’articulation dynamique entre la position schizo-parano\u00efde<\/a> et la position d\u00e9pressive<\/a>. Pour Klein, la position schizo-parano\u00efde, dominant les premiers mois de la vie, est caract\u00e9ris\u00e9e par des angoisses d’an\u00e9antissement et de pers\u00e9cution, un clivage binaire du moi et de l’objet (bon objet nourricier contre mauvais objet pers\u00e9cuteur) et le recours massif \u00e0 l’identification projective. L’av\u00e8nement de la position d\u00e9pressive marque l’acc\u00e8s \u00e0 l’objet total, \u00e0 la reconnaissance de l’ambivalence, \u00e0 l’angoisse de culpabilit\u00e9 devant les dommages inflig\u00e9s \u00e0 l’objet aim\u00e9 et au d\u00e9sir imp\u00e9rieux de r\u00e9paration.<\/p>\n

Steiner int\u00e8gre pleinement ce paradigme kleinien tout en refusant d’en faire une simple s\u00e9quence d\u00e9veloppementale lin\u00e9aire et chronologique. Il con\u00e7oit, \u00e0 l’instar de Bion, ces deux positions comme une oscillation permanente et dialectique (not\u00e9e Ps ↔ D) qui caract\u00e9rise l’ensemble du fonctionnement psychique humain tout au long de l’existence. Dans cette perspective, l’angoisse d’an\u00e9antissement — cette terreur visc\u00e9rale d’un effondrement interne o\u00f9 le moi menace de se disloquer en mille fragments sous l’assaut pulsionnel — demeure une pr\u00e9occupation centrale chez les patients s\u00e9v\u00e8rement perturb\u00e9s. Steiner souligne que l’identification projective ne constitue pas seulement un m\u00e9canisme d’expulsion fantasmatique de parties ind\u00e9sirables du moi dans le corps de l’objet, mais repr\u00e9sente la toute premi\u00e8re forme de communication \u00e9motionnelle primitive, un appel d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 adress\u00e9 \u00e0 autrui pour contenir l’inassimilable.<\/p>\n

De plus, Steiner revisite en profondeur la dialectique kleinienne fondamentale qui oppose l’envie destructrice \u00e0 la gratitude r\u00e9paratrice. L’envie, d\u00e9finie par Klein dans son texte classique Envie et gratitude<\/em> (1957) comme l’attaque haineuse dirig\u00e9e contre la source m\u00eame de la bont\u00e9 pour la d\u00e9pouiller et la g\u00e2ter, constitue le poison majeur qui sabote le processus analytique. Steiner d\u00e9montre comment cette envie, lorsqu’elle est active, emp\u00eache le patient d’int\u00e9rioriser un bon objet secourable. Chaque interpr\u00e9tation b\u00e9n\u00e9fique d\u00e9livr\u00e9e par l’analyste risque alors d’\u00eatre v\u00e9cue comme une preuve insupportable de la sup\u00e9riorit\u00e9 de ce dernier, d\u00e9clenchant une compulsion imm\u00e9diate \u00e0 d\u00e9valoriser le contenu offert afin de pr\u00e9server l’illusion de l’autosuffisance narcissique.<\/p>\n

2.2 2.2 L’apport d’Herbert Rosenfeld sur le narcissisme destructeur<\/h3>\n

L’apport d’Herbert Rosenfeld constitue le socle direct sur lequel Steiner b\u00e2tit sa th\u00e9orie des organisations d\u00e9fensives. Rosenfeld a \u00e9t\u00e9 le premier \u00e0 formuler, dans une s\u00e9rie d’articles cliniques r\u00e9volutionnaires, l’existence d’une forme clinique sp\u00e9cifique de narcissisme destructeur<\/a> qui ne se r\u00e9duit pas \u00e0 un simple repli de la libido sur le moi. Rosenfeld d\u00e9crit comment la pulsion de mort peut s’organiser en un syst\u00e8me d\u00e9fensif hautement structur\u00e9 et coh\u00e9rent, dont le but exclusif est de maintenir l’omnipotence et de d\u00e9truire tout lien de d\u00e9pendance \u00e9motionnelle positive envers un objet r\u00e9el per\u00e7u comme s\u00e9par\u00e9 et diff\u00e9rent.<\/p>\n

Pour illustrer ce fonctionnement mortif\u00e8re, Rosenfeld a introduit la c\u00e9l\u00e8bre m\u00e9taphore du \u00ab gang interne \u00bb ou de la mafia psychique. Dans ce mod\u00e8le, une partie de la personnalit\u00e9, s\u00e9duisante et impitoyable, s’\u00e9rige en bande criminelle interne qui prend en otage les parties saines, d\u00e9pendantes et vuln\u00e9rables du moi. Le gang promet au sujet une invuln\u00e9rabilit\u00e9 absolue, une anesth\u00e9sie de la souffrance psychique et une protection sans faille contre les humiliations de la r\u00e9alit\u00e9 ext\u00e9rieure, \u00e0 la condition expresse que le patient lui jure une fid\u00e9lit\u00e9 exclusive et coupe tout lien affectif authentique avec l’analyste. Si le sujet tente de faire confiance \u00e0 l’analyste, le gang interne se retourne violemment contre lui, le mena\u00e7ant de folie, d’an\u00e9antissement ou de punitions corporelles s\u00e9v\u00e8res.<\/p>\n

Steiner reprend cette conceptualisation en insistant sur la distinction fondamentale introduite par Rosenfeld entre le narcissisme libidinal — o\u00f9 le moi s’aime et surinvestit ses propres attributs sur un mode m\u00e9galomaniaque mais constructif — et le narcissisme de mort, caract\u00e9ris\u00e9 par l’id\u00e9alisation perverse de la destructivit\u00e9, du cynisme et du n\u00e9ant. Steiner analyse avec une pr\u00e9cision clinique remarquable la mani\u00e8re dont ce syst\u00e8me de toute-puissance op\u00e8re au sein du cadre th\u00e9rapeutique : le patient utilise le cadre analytique pour y d\u00e9ployer un contr\u00f4le omnipotent sur l’analyste, transformant chaque s\u00e9ance en un champ de man\u0153uvres destin\u00e9 \u00e0 neutraliser toute \u00e9tincelle de vie et tout d\u00e9sir de transformation r\u00e9elle.<\/p>\n

2.3 2.3 L’assimilation critique du mod\u00e8le transformationnel de Wilfred Bion<\/h3>\n

L’\u00e9difice conceptuel de John Steiner s’enrichit consid\u00e9rablement de l’assimilation critique du mod\u00e8le \u00e9pist\u00e9mologique et clinique d\u00e9velopp\u00e9 par Wilfred R. Bion. Les concepts bioniens fondamentaux — en premier lieu les \u00e9l\u00e9ments b\u00eata<\/a> (impressions sensorielles et v\u00e9cus \u00e9motionnels bruts, non m\u00e9tabolis\u00e9s), la fonction alpha (capacit\u00e9 de l’appareil psychique \u00e0 transformer ces stimuli bruts en \u00e9l\u00e9ments assimilables pour la pens\u00e9e et le r\u00eave) et la r\u00eaverie maternelle (contenant \u00e9motionnel accueillant et dig\u00e9rant les projections de l’enfant) — constituent pour Steiner les coordonn\u00e9es structurales indispensables \u00e0 l’analyse des \u00e9tats de stagnation psychique.<\/p>\n

Steiner accorde une attention particuli\u00e8re au concept bionien des \u00ab attaques contre les liens \u00bb (attacks on linking<\/em>). Bion a magistralement montr\u00e9 comment le patient en d\u00e9tresse pr\u00e9coce, confront\u00e9 \u00e0 un objet primaire incapable de remplir sa fonction de pare-excitations et de contenance, int\u00e9riorise un \u00ab objet d\u00e9nu\u00e9 d’\u00e9motion \u00bb qui d\u00e9truit activement les liaisons associatives, les passerelles de sens et la reconnaissance perceptive de la r\u00e9alit\u00e9. Steiner r\u00e9interpr\u00e8te cette haine de la r\u00e9alit\u00e9 psychique en montrant qu’elle ne rel\u00e8ve pas d’une folie informe, mais qu’elle est minutieusement orchestr\u00e9e par le sujet pour saboter toute prise de conscience des conflits int\u00e9rieurs intol\u00e9rables.<\/p>\n

Dans sa pratique clinique aupr\u00e8s des patients chroniques, Steiner r\u00e9examine \u00e9galement l’injonction c\u00e9l\u00e8bre de Bion d’aborder chaque s\u00e9ance psychanalytique \u00ab sans m\u00e9moire et sans d\u00e9sir \u00bb. Si cette posture d’ouverture absolue \u00e0 l’inconnu est essentielle pour accueillir l’\u00e9mergence d’O (la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9motionnelle brute de la s\u00e9ance), Steiner observe que face aux patients solidement ancr\u00e9s dans un refuge d\u00e9fensif, cette recommandation doit \u00eatre modul\u00e9e. Ces patients se sentent imm\u00e9diatement pers\u00e9cut\u00e9s par le vide ou par une neutralit\u00e9 per\u00e7ue comme un abandon cruel. Steiner int\u00e8gre alors l’id\u00e9e de \u00ab transformation dans l’espace analytique \u00bb, d\u00e9crivant comment l’analyste doit d’abord pr\u00eater son propre appareil psychique pour ressentir l’impact sensoriel du retrait avant de pouvoir op\u00e9rer la moindre transformation interpr\u00e9tative f\u00e9conde.<\/p>\n

3. 3. La conceptualisation majeure : Les retraits psychiques (Psychic Retreats)<\/h2>\n

3.1 3.1 Gen\u00e8se conceptuelle et formulation clinique initiale<\/h3>\n

La publication en 1993 de l’ouvrage princeps de John Steiner, Psychic Retreats: Pathological Organizations in Psychotic, Neurotic and Borderline Patients<\/em> (traduit en fran\u00e7ais sous le titre Les retraits psychiques : organisations pathologiques chez les patients psychotiques, n\u00e9vrotiques et borderline<\/em>), repr\u00e9sente un \u00e9v\u00e9nement th\u00e9orico-clinique majeur pour la psychanalyse contemporaine. Fruit de plus de deux d\u00e9cennies d’investigations cliniques intensives au sein du NHS et de la pratique lib\u00e9rale, ce livre r\u00e9pond \u00e0 une question clinique r\u00e9currente et angoissante : pourquoi tant de patients, tout en poursuivant scrupuleusement une analyse sur plusieurs ann\u00e9es, semblent-ils totalement immunis\u00e9s contre tout effet mutatif de l’interpr\u00e9tation, maintenant leur fonctionnement psychique dans une fixit\u00e9 immuable ?<\/p>\n

Steiner r\u00e9pond \u00e0 cette aporie en forgeant le concept de retrait psychique<\/a> (psychic retreat<\/em>). Il identifie un territoire mental d’un genre nouveau, une zone d’exil int\u00e9rieur situ\u00e9e d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment hors de la r\u00e9alit\u00e9 psychique et intersubjective partag\u00e9e. Ce n’est ni une r\u00e9gression temporaire au service du moi, ni une simple r\u00e9sistance n\u00e9vrotique au sens freudien classique, mais une formation d\u00e9fensive complexe et stable dans laquelle le sujet s’abrite pour \u00e9chapper \u00e0 des tensions \u00e9motionnelles devenues absolument insupportables pour son moi pr\u00e9caire.<\/p>\n

La fonction primaire de ce refuge est d’assurer une protection absolue et inconditionnelle contre deux formes distinctes d’angoisses intol\u00e9rables : d’un c\u00f4t\u00e9, les angoisses pers\u00e9cutives et de morcellement de la position schizo-parano\u00efde ; de l’autre, les angoisses de culpabilit\u00e9, de deuil et de perte de la position d\u00e9pressive. Menac\u00e9 de destruction violente d’une part, et de d\u00e9vastation m\u00e9lancolique de l’autre, le patient trouve dans le retrait une solution d’auto-pr\u00e9servation narcissique. En se r\u00e9fugiant dans cette enceinte close, le moi pr\u00e9serve une illusion de coh\u00e9rence et de s\u00e9curit\u00e9 vitale, mais au prix exorbitant d’une d\u00e9saffection \u00e9motionnelle g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e et d’une rupture silencieuse avec le flux vivant du monde relationnel.<\/p>\n

3.2 3.2 Topique spatiale et dynamique du sanctuaire psychique<\/h3>\n

L’originalit\u00e9 de l’apport de John Steiner r\u00e9side dans sa description ph\u00e9nom\u00e9nologique et spatiale pr\u00e9cise de ces \u00e9tats de retrait. Dans l’inconscient du patient, le refuge mental prend fr\u00e9quemment la forme d’un lieu concret et spatialis\u00e9, projet\u00e9 dans les r\u00e9cits de r\u00eaves, les fantasmes diurnes ou les associations libres : une citadelle imprenable, une forteresse m\u00e9di\u00e9vale entour\u00e9e de douves profondes, un bunker souterrain herm\u00e9tique, une \u00eele d\u00e9serte, un labyrinthe sans issue ou encore une clinique psychiatrique asilaire protectrice. Ce sanctuaire psychique offre un abri mat\u00e9riellement figur\u00e9 contre les intrusions du monde ext\u00e9rieur et les exigences du monde pulsionnel interne.<\/p>\n

Du point de vue m\u00e9tapsychologique, Steiner situe ce retrait dans un espace interm\u00e9diaire, un no man’s land th\u00e9orique et dynamique log\u00e9 entre la position schizo-parano\u00efde et la position d\u00e9pressive :<\/p>\n