{"id":15716,"date":"2026-10-09T13:10:45","date_gmt":"2026-10-09T13:10:45","guid":{"rendered":"http:\/\/french.arabpsychology.com\/theorists\/johannes-von-kries-1853-1928-psychophysiologie-theorie\/"},"modified":"2026-10-09T13:10:45","modified_gmt":"2026-10-09T13:10:45","slug":"johannes-von-kries-1853-1928-psychophysiologie-theorie","status":"publish","type":"psych_theorist","link":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/?psych_theorist=johannes-von-kries-1853-1928-psychophysiologie-theorie","title":{"rendered":"Johannes von Kries – 1853 1928"},"content":{"rendered":"

L’histoire des sciences du XIXe et du d\u00e9but du XXe si\u00e8cle regorge de figures tut\u00e9laires dont l’influence intellectuelle s’\u00e9tend bien au-del\u00e0 des fronti\u00e8res de leur discipline originelle. Parmi ces esprits universels, le physiologiste, math\u00e9maticien et philosophe allemand Johannes von Kries<\/a> (1853-1928) occupe une place aussi monumentale que singuli\u00e8re. Alors que la science moderne tendait vers une sp\u00e9cialisation technique de plus en plus \u00e9troite, von Kries a incarn\u00e9 l’id\u00e9al humaniste du savant capable de conjuguer la pr\u00e9cision exp\u00e9rimentale du laboratoire de vivisection et d’optique avec les exigences conceptuelles les plus vertigineuses de la th\u00e9orie de la connaissance n\u00e9o-kantienne et du calcul des probabilit\u00e9s. Son \u0153uvre ma\u00eetresse dans le domaine de la vision a red\u00e9fini notre compr\u00e9hension de la perception humaine, tandis que ses incursions th\u00e9oriques dans la logique et la causalit\u00e9 ont fa\u00e7onn\u00e9 le droit moderne et la sociologie naissante.<\/p>\n

Professeur titulaire \u00e0 l’Universit\u00e9 de Fribourg-en-Brisgau pendant pr\u00e8s de cinq d\u00e9cennies, von Kries a op\u00e9r\u00e9 une v\u00e9ritable r\u00e9volution scientifique en formulant la th\u00e9orie de la duplicit\u00e9 visuelle (Duplizit\u00e4tstheorie<\/em>) et la th\u00e9orie des zones chromatiques (Zonentheorie<\/em>). En conciliant des traditions de recherche qui semblaient irr\u00e9conciliables \u2014 notamment la controverse acharn\u00e9e entre l’approche trichromatique de Hermann von Helmholtz<\/a> et l’approche des processus antagonistes d’Ewald Hering<\/a> \u2014, il a \u00e9tabli des paradigmes exp\u00e9rimentaux qui continuent aujourd’hui de guider les neurosciences de la vision, l’informatique graphique et le traitement du signal. Toutefois, limiter la stature de Johannes von Kries \u00e0 celle d’un brillant physiologiste sensoriel occulterait la port\u00e9e r\u00e9volutionnaire de ses \u00e9crits sur les probabilit\u00e9s objectives, la notion d’espace d’\u00e9ventualit\u00e9s (Spielraum<\/em>) et la doctrine de la causalit\u00e9 ad\u00e9quate.<\/p>\n

Cette monographie se propose d’explorer en profondeur la trajectoire intellectuelle, les d\u00e9couvertes exp\u00e9rimentales et les \u00e9laborations philosophiques de Johannes von Kries. \u00c0 travers une analyse rigoureuse de ses trait\u00e9s scientifiques, de ses correspondances et de ses d\u00e9bats avec les plus illustres figures de son \u00e9poque \u2014 de Carl Ludwig \u00e0 Max Weber, en passant par Wilhelm Wundt et Rudolf Carnap \u2014, nous mettrons en lumi\u00e8re la coh\u00e9rence magistrale d’un itin\u00e9raire qui a su arracher l’\u00e9tude des organes des sens \u00e0 l’illusion du r\u00e9ductionnisme m\u00e9caniste pour en faire le terrain fertile d’une \u00e9pist\u00e9mologie vivante de l’esprit humain.<\/p>\n

1. Introduction biographique et contexte intellectuel de Johannes von Kries (1853-1928)<\/h2>\n

1.1 Origines familiales, formation initiale et milieu acad\u00e9mique prussien<\/h3>\n

Johannes Adolf von Kries voit le jour le 6 octobre 1853 \u00e0 Roggenhausen, dans la province de Prusse-Occidentale (aujourd’hui Rog\u00f3\u017ano en Pologne). Issu d’une illustre lign\u00e9e d’administrateurs, de propri\u00e9taires terriens et d’officiers prussiens anoblis, le jeune Johannes grandit au sein d’une famille protestante cultiv\u00e9e o\u00f9 les valeurs du service de l’\u00c9tat, de l’aust\u00e9rit\u00e9 intellectuelle et de la probit\u00e9 morale constituent la cl\u00e9 de vo\u00fbte de l’\u00e9ducation. Son p\u00e8re, Adolf von Kries, est un haut fonctionnaire prussien soucieux d’offrir \u00e0 ses enfants un acc\u00e8s privil\u00e9gi\u00e9 \u00e0 la haute culture des Gymnasien<\/em> humanistes. Tr\u00e8s t\u00f4t, le jeune Johannes manifeste une curiosit\u00e9 insatiable pour les m\u00e9canismes de la nature, d\u00e9vorant avec une m\u00eame ferveur les trait\u00e9s de physique math\u00e9matique, la biologie descriptive et les dialogues platoniciens. Cet ancrage dans l’\u00e9lite \u00e9clair\u00e9e prussienne lui conf\u00e8re une aisance remarquable dans le maniement des concepts abstraits tout en lui inculquant un respect ind\u00e9fectible pour l’ordre, la discipline m\u00e9thodologique et la rigueur du raisonnement d\u00e9ductif.<\/p>\n

Apr\u00e8s l’obtention de son Abitur<\/em> avec les plus hauts \u00e9loges, von Kries entreprend des \u00e9tudes m\u00e9dicales et scientifiques de haut niveau, suivant une trajectoire itin\u00e9rante typique de l’excellence universitaire germanique du XIXe si\u00e8cle. Il fr\u00e9quente successivement les universit\u00e9s de Halle, de Leipzig, de Zurich et de Berlin. Cette p\u00e9r\u00e9grination acad\u00e9mique lui permet de s’impr\u00e9gner des courants de pens\u00e9e les plus avanc\u00e9s de son \u00e9poque : \u00e0 Halle, il s’initie \u00e0 l’anatomie classique ; \u00e0 Zurich, il d\u00e9couvre l’effervescence de la biologie cellulaire ; \u00e0 Leipzig et Berlin, il entre en contact direct avec l’avant-garde mondiale de la physiologie exp\u00e9rimentale. Sous l’\u00e9gide de ma\u00eetres d’exception, von Kries d\u00e9montre une aptitude pr\u00e9coce pour la recherche en laboratoire, s’int\u00e9ressant particuli\u00e8rement aux ph\u00e9nom\u00e8nes d’excitation nerveuse et \u00e0 la dynamique des fluides organiques. En 1875, alors qu’il n’est \u00e2g\u00e9 que de vingt-deux ans, il soutient avec brio sa th\u00e8se de doctorat en m\u00e9decine \u00e0 l’Universit\u00e9 de Leipzig, scellant le point de d\u00e9part d’une carri\u00e8re scientifique appel\u00e9e \u00e0 marquer durablement l’histoire des sciences du vivant.<\/p>\n

Le contexte historique et institutionnel dans lequel s’ins\u00e8re la formation de von Kries est celui de l’Allemagne bismarckienne triomphante, cons\u00e9cutive \u00e0 l’unification de 1871. Cette p\u00e9riode se caract\u00e9rise par un essor sans pr\u00e9c\u00e9dent des universit\u00e9s imp\u00e9riales et une professionnalisation accrue de la recherche scientifique. Les chaires professorales allemandes b\u00e9n\u00e9ficient de financements consid\u00e9rables, permettant l’\u00e9rection de laboratoires monumentaux \u00e9quip\u00e9s des instruments de mesure les plus sophistiqu\u00e9s de la r\u00e9volution industrielle : galvanom\u00e8tres sensibles, kymographes, microscopes achromatiques et spectroscopes de haute pr\u00e9cision. Dans ce climat de rationalisation effr\u00e9n\u00e9e et de comp\u00e9tition acad\u00e9mique internationale, la science germanique se veut \u00e0 la fois le moteur de l’innovation technique et le sanctuaire du Wissenschaft<\/em> au sens humboldtien du terme, unifiant l’enseignement et la recherche fondamentale pure. Johannes von Kries incarne \u00e0 la perfection cette g\u00e9n\u00e9ration de chercheurs prussiens rompus aux protocoles de mesure quantitative les plus intransigeants.<\/p>\n

1.2 Le parcours professoral \u00e0 Fribourg-en-Brisgau<\/h3>\n

L’ascension universitaire de Johannes von Kries est d’une rapidit\u00e9 fulgurante. Apr\u00e8s avoir exerc\u00e9 comme assistant de recherche dans les prestigieux laboratoires de Leipzig et de Berlin, il se voit confier en 1880, \u00e0 l’\u00e2ge exceptionnellement jeune de vingt-sept ans, la chaire ordinaire de physiologie de l’Universit\u00e9 de Fribourg-en-Brisgau<\/a>, succ\u00e9dant ainsi \u00e0 des figures \u00e9minentes de la biom\u00e9decine allemande. Nich\u00e9e au c\u0153ur du grand-duch\u00e9 de Bade, l’universit\u00e9 fribourgeoise jouit d’une r\u00e9putation intellectuelle florissante, attirant des \u00e9rudits de toute l’Europe. D\u00e8s son installation, von Kries prend en main la destin\u00e9e de l’Institut de physiologie, qu’il va diriger d’une main ferme et bienveillante pendant pr\u00e8s de cinq d\u00e9cennies, refusant tout au long de sa vie les sollicitations prestigieuses d’autres universit\u00e9s plus renomm\u00e9es comme Strasbourg, Heidelberg ou Munich, par fid\u00e9lit\u00e9 envers son institution et par attachement \u00e0 la libert\u00e9 de recherche dont il b\u00e9n\u00e9ficie dans ce cadre badois privil\u00e9gi\u00e9.<\/p>\n

Sous sa direction magistrale, l’Institut physiologique de Fribourg se transforme en un centre d’excellence internationale pour l’\u00e9tude de la psychophysiologie sensorielle, de la dynamique musculaire et de l’h\u00e9modynamique. Von Kries con\u00e7oit personnellement de nombreux dispositifs exp\u00e9rimentaux, modernise les ateliers de m\u00e9canique de pr\u00e9cision de l’institut et attire une cohorte internationale de doctorants, de post-doctorants et d’auditeurs libres. Son laboratoire devient une p\u00e9pini\u00e8re de talents o\u00f9 se croisent de futurs pontes de l’ophtalmologie, de la neurologie et de la psychologie naissante, parmi lesquels figurent des chercheurs am\u00e9ricains, russes, britanniques et suisses venus apprendre l’art subtil de la psychophysique fribourgeoise. Le ma\u00eetre dispense des cours d’une clart\u00e9 proverbiale, alliant des d\u00e9monstrations physiologiques en temps r\u00e9el \u00e0 des digressions philosophiques profondes qui captivent l’auditoire et d\u00e9passent largement le cadre \u00e9troit des simples manuels d’anatomie de l’\u00e9poque.<\/p>\n

Au cours de ce demi-si\u00e8cle de magist\u00e8re ininterrompu, Johannes von Kries acc\u00e8de aux plus hautes responsabilit\u00e9s acad\u00e9miques, assumant \u00e0 plusieurs reprises la charge de doyen de la facult\u00e9 de m\u00e9decine ainsi que celle de recteur de l’Universit\u00e9 de Fribourg. Respect\u00e9 pour sa rectitude morale, son impartialit\u00e9 institutionnelle et son autorit\u00e9 scientifique incontest\u00e9e, il est \u00e9lu membre titulaire de plusieurs acad\u00e9mies des sciences prestigieuses, notamment l’Acad\u00e9mie royale des sciences de Prusse et l’Acad\u00e9mie L\u00e9opoldine. Il re\u00e7oit des d\u00e9corations imp\u00e9riales et \u00e9tatiques de haut rang, dont l’Ordre de l’Aigle rouge et le prestigieux titre de Geheimer Hofrat<\/em> (Conseiller priv\u00e9). Malgr\u00e9 les tourments tragiques de la Premi\u00e8re Guerre mondiale et l’effondrement de l’Empire wilhelminien en 1918, von Kries demeure un rep\u00e8re intellectuel immuable au sein de la R\u00e9publique de Weimar jusqu’\u00e0 son d\u00e9c\u00e8s le 30 d\u00e9cembre 1928 \u00e0 Fribourg, laissant derri\u00e8re lui une \u0153uvre colossale dont l’\u00e9cho continue de r\u00e9sonner dans la pens\u00e9e scientifique occidentale contemporaine.<\/p>\n

1.3 Positionnement au carrefour de la physiologie, de la psychologie et de la philosophie<\/h3>\n

Ce qui singularise Johannes von Kries au sein de la communaut\u00e9 des physiologistes de la seconde moiti\u00e9 du XIXe si\u00e8cle r\u00e9side dans son refus obstin\u00e9 de cloisonner l’investigation empirique dans un empirisme aveugle ou un positivisme r\u00e9ducteur. Tr\u00e8s t\u00f4t dans son cheminement intellectuel, il per\u00e7oit avec acuit\u00e9 que l’analyse physiologique des organes des sens \u2014 de l’\u0153il et de l’oreille en particulier \u2014 ne peut se borner \u00e0 accumuler des donn\u00e9es m\u00e9trologiques isol\u00e9es sans affronter la question fondamentale de la constitution de l’exp\u00e9rience perceptive elle-m\u00eame. Nourri d’une lecture assidue de la Critique de la raison pure<\/em> d’Immanuel Kant<\/a>, von Kries entreprend d’articuler en permanence les mesures microscopiques, \u00e9lectrophysiologiques et psychophysiques obtenues sur le banc d’exp\u00e9rimentation avec une r\u00e9flexion \u00e9pist\u00e9mologique syst\u00e9matique sur les conditions de possibilit\u00e9 de la connaissance humaine.<\/p>\n

Cette sensibilit\u00e9 philosophique le conduit \u00e0 adopter une position farouchement critique \u00e0 l’\u00e9gard du mat\u00e9rialisme vulgaire et m\u00e9caniste qui triomphait alors chez certains \u00e9mules de Ludwig B\u00fcchner ou de Jacob Moleschott. Pour von Kries, tenter de r\u00e9duire l’ensemble des ph\u00e9nom\u00e8nes mentaux, des \u00e9tats de conscience et des actes de jugement \u00e0 de simples collisions corpusculaires ou \u00e0 de simples d\u00e9charges d’\u00e9nergie nerveuse constitue une faute logique majeure doubl\u00e9e d’un contresens philosophique. Il pr\u00f4ne au contraire un id\u00e9alisme critique m\u00e9thodique, inspir\u00e9 du n\u00e9o-kantisme de l’\u00e9cole de Bade, qui reconna\u00eet pleinement l’autonomie formelle de la pens\u00e9e logique tout en assignant \u00e0 la recherche physiologique le r\u00f4le indispensable de d\u00e9couvrir les corr\u00e9lats mat\u00e9riels et les m\u00e9diations instrumentales par lesquels le monde ph\u00e9nom\u00e9nal s’offre \u00e0 la subjectivit\u00e9 transcendantale. Cette subtilit\u00e9 conceptuelle lui permet d’\u00e9chapper \u00e0 la fois aux pi\u00e8ges du subjectivisme solipsiste et \u00e0 ceux du scientisme r\u00e9ducteur.<\/p>\n

Cette posture int\u00e9grative exceptionnelle fait de von Kries un interlocuteur intellectuel privil\u00e9gi\u00e9 et respect\u00e9 par les plus grands th\u00e9oriciens de son \u00e9poque, bien au-del\u00e0 du pr\u00e9 carr\u00e9 de la m\u00e9decine. Ses \u00e9changes \u00e9pistolaires et ses confrontations th\u00e9oriques avec des g\u00e9ants tels que Hermann von Helmholtz, Wilhelm Wundt, Ernst Mach, Charles Sanders Peirce et plus tard le sociologue Max Weber r\u00e9v\u00e8lent un penseur d’une lucidit\u00e9 architectonique rare. Capable de dialoguer d’\u00e9gal \u00e0 \u00e9gal avec les logiciens les plus exigeants comme avec les morphologistes les plus minutieux, von Kries a su b\u00e2tir un \u00e9difice intellectuel o\u00f9 l’exp\u00e9rimentation biologique sert de pierre de touche \u00e0 la clarification des concepts philosophiques, conf\u00e9rant \u00e0 son \u0153uvre une densit\u00e9 et une modernit\u00e9 \u00e9pist\u00e9mologique qui d\u00e9fient l’usure du temps.<\/p>\n

2. La formation scientifique : Aux sources de la physiologie et de la psychophysique allemandes<\/h2>\n

2.1 L’influence d\u00e9terminante de Carl Ludwig \u00e0 Leipzig<\/h3>\n

L’un des tournants majeurs de la jeunesse scientifique de Johannes von Kries fut indubitablement son passage au sein du laboratoire de Carl Ludwig<\/a> \u00e0 Leipzig. Ludwig, figure tut\u00e9laire de la physiologie du XIXe si\u00e8cle, avait fond\u00e9 en 1865 l’Institut de physiologie de Leipzig, qui servit de mod\u00e8le d’ing\u00e9nierie biologique \u00e0 l’\u00e9chelle plan\u00e9taire. Chez Ludwig, la physiologie s’\u00e9tait d\u00e9finitivement \u00e9mancip\u00e9e des reliquats de la Naturphilosophie<\/em> romantique et du vitalisme sp\u00e9culatif pour devenir une science physique exacte, r\u00e9gie par les lois universelles de la m\u00e9canique, de l’hydrodynamique et de la thermodynamique. L’immersion de von Kries dans ce temple du rationalisme exp\u00e9rimental forgea de mani\u00e8re ind\u00e9l\u00e9bile ses habitudes op\u00e9ratoires, son souci maniaque du d\u00e9tail technique et son rejet absolu de toute hypoth\u00e8se non v\u00e9rifiable par l’artifice instrumental.<\/p>\n

C’est aux c\u00f4t\u00e9s de Carl Ludwig que le jeune von Kries se familiarisa avec l’emploi r\u00e9volutionnaire des m\u00e9thodes graphiques en biologie, tout particuli\u00e8rement le kymographe \u00e0 cylindre enregistreur, capable d’inscrire m\u00e9caniquement les variations infimes de pression art\u00e9rielle et de contraction musculaire sur du papier enduit de noir de fum\u00e9e. Cette m\u00e9thode d’enregistrement automatique, qui substituait le trac\u00e9 graphique direct de l’organe \u00e0 l’observation subjective faillible du naturaliste, devint pour von Kries la norme ind\u00e9passable de toute science empirique authentique. Ludwig lui apprit \u00e9galement \u00e0 concevoir ses propres canules, manom\u00e8tres diff\u00e9rentiels et circuits de perfusion d’organes isol\u00e9s, d\u00e9veloppant chez son \u00e9l\u00e8ve un sens aigu de la technologie exp\u00e9rimentale qui allait s’av\u00e9rer d\u00e9terminant pour ses futures recherches \u00e0 Fribourg.<\/p>\n

Les premiers travaux de laboratoire de von Kries sous la houlette de Ludwig port\u00e8rent sur l’h\u00e9modynamique et la m\u00e9canique des parois vasculaires. En analysant la vitesse de propagation de l’onde de pouls et les lois r\u00e9gissant l’\u00e9lasticit\u00e9 art\u00e9rielle en fonction des gradients de tension, von Kries appliqua des \u00e9quations diff\u00e9rentielles issues de la dynamique des fluides aux circuits sanguins des mammif\u00e8res. Cette approche physico-math\u00e9matique appliqu\u00e9e au vivant permit au jeune chercheur de publier des m\u00e9moires pr\u00e9coces remarqu\u00e9s sur la transmission des chocs de pression dans les troncs art\u00e9riels, \u00e9tablissant un socle m\u00e9thodologique d’une rigueur absolue qui allait bient\u00f4t guider son exploration du syst\u00e8me sensoriel humain.<\/p>\n

2.2 Le mentorat d’Hermann von Helmholtz \u00e0 Berlin<\/h3>\n

Apr\u00e8s son apprentissage leipzigois aupr\u00e8s de Ludwig, Johannes von Kries gagna l’Universit\u00e9 de Berlin pour travailler sous la direction de l’homme qui incarnait alors le sommet de la science germanique : le polymathe Hermann von Helmholtz<\/a>. Physicien g\u00e9nial, cod\u00e9couvreur du premier principe de la thermodynamique et pionnier de l’ophtalmoscopie, Helmholtz avait r\u00e9volutionn\u00e9 la compr\u00e9hension des sens avec ses deux chefs-d’\u0153uvre magistraux : le Handbuch der physiologischen Optik<\/em> et la Th\u00e9orie physiologique de la musique<\/em>. La rencontre avec Helmholtz repr\u00e9senta pour von Kries un \u00e9blouissement intellectuel doubl\u00e9 d’une cons\u00e9cration m\u00e9thodologique. Helmholtz montrait comment les lois les plus rigoureuses de l’optique ondulatoire, de l’acoustique et de la biochimie pouvaient \u00eatre appliqu\u00e9es pour d\u00e9chiffrer les myst\u00e8res les plus intimes du fonctionnement de l’\u0153il et de l’oreille humaine.<\/p>\n

Sous le mentorat direct de Helmholtz, von Kries s’appropria la th\u00e9orie des r\u00e9cepteurs sensoriels et l’\u00e9pist\u00e9mologie de la perception formul\u00e9e par le ma\u00eetre berlinois, notamment la fameuse doctrine des \u00ab inf\u00e9rences inconscientes \u00bb (unbewusste Schl\u00fcsse<\/em>). Selon cette perspective, les sensations brutes fournies par les organes p\u00e9riph\u00e9riques ne sont que des signes symboliques (Zeichen<\/em>) que l’appareil psychique central interpr\u00e8te de mani\u00e8re quasi inductive, en vertu d’une habitude perceptive forg\u00e9e par l’exp\u00e9rience ant\u00e9rieure du monde ext\u00e9rieur. Von Kries fut fascin\u00e9 par cette dialectique constante entre la machinerie physique des terminaisons nerveuses et le travail cognitif d’int\u00e9gration perceptive. Il perfectionna son maniement de l’ophtalmoscope, de l’ophtalmom\u00e8tre et des techniques de p\u00e9rim\u00e9trie r\u00e9tinienne, acqu\u00e9rant une ma\u00eetrise absolue des protocoles de mesure de la vision lumineuse et chromatique.<\/p>\n

Cette proximit\u00e9 f\u00e9conde avec Helmholtz d\u00e9passa le simple cadre de l’apprentissage de laboratoire pour s’\u00e9lever au rang d’une filiation intellectuelle p\u00e9renne. Helmholtz reconnaissait en von Kries non seulement un exp\u00e9rimentateur d’une pr\u00e9cision diabolique, mais \u00e9galement l’un des rares esprits capables de saisir les implications math\u00e9matiques et philosophiques les plus subtiles de sa propre th\u00e9orie de la vision. Cette complicit\u00e9 scientifique trouva son apoth\u00e9ose quelques d\u00e9cennies plus tard lorsque von Kries se vit confier la t\u00e2che monumentale d’\u00e9diter, d’annoter et d’enrichir la troisi\u00e8me \u00e9dition posthume du Handbuch der physiologischen Optik<\/em> de Helmholtz, consolidant ainsi la transmission transg\u00e9n\u00e9rationnelle de l’h\u00e9ritage scientifique du g\u00e9ant de Berlin.<\/p>\n

2.3 Le dialogue critique avec Wilhelm Wundt et la psychophysique fechn\u00e9rienne<\/h3>\n

L’horizon intellectuel de la formation de von Kries ne saurait \u00eatre complet sans \u00e9voquer sa confrontation stimulante mais critique avec les fondateurs de la psychophysique et de la psychologie exp\u00e9rimentale : Gustav Theodor Fechner<\/a> et Wilhelm Wundt<\/a>. La parution en 1860 des Elemente der Psychophysik<\/em> de Fechner avait \u00e9branl\u00e9 le monde scientifique en proposant d’\u00e9tablir une relation fonctionnelle et math\u00e9matique exacte entre l’intensit\u00e9 d’une stimulation physique ext\u00e9rieure et la grandeur de la sensation psychique correspondante, immortalis\u00e9e par la c\u00e9l\u00e8bre loi logarithmique de Weber-Fechner :<\/p>\n

$$S = k \\cdot \\log(I) + C$$<\/span><\/p>\n

Von Kries examina cette formulation avec la plus grande circonspection m\u00e9thodologique. S’il admirait l’ambition d’arracher l’esprit aux brumes de la sp\u00e9culation m\u00e9taphysique pour le soumettre \u00e0 l’analyse quantitative, il contestait vigoureusement l’id\u00e9e fechn\u00e9rienne selon laquelle on pouvait mesurer directement une grandeur psychologique intensive comme s’il s’agissait d’une grandeur physique extensive.<\/p>\n

Dans un m\u00e9moire c\u00e9l\u00e8bre consacr\u00e9 aux fondements de la psychophysique, von Kries d\u00e9montra que les pr\u00e9tendues \u00ab unit\u00e9s de sensation \u00bb postul\u00e9es par Fechner ne poss\u00e9daient aucune base ontologique r\u00e9elle : ce que l’exp\u00e9rimentateur mesure sur le sujet humain n’est jamais la sensation elle-m\u00eame, mais uniquement le seuil diff\u00e9rentiel de sensibilit\u00e9 des r\u00e9cepteurs et des conductions nerveuses. Ce scepticisme \u00e9clair\u00e9 le conduisit \u00e0 engager une controverse feutr\u00e9e mais tenace avec Wilhelm Wundt, qui avait fond\u00e9 \u00e0 Leipzig le premier laboratoire officiel de psychologie exp\u00e9rimentale. Tout en respectant la dimension institutionnelle de l’entreprise wundtienne, von Kries critiquait l’illusion d’une psychologie purement introspective qui pr\u00e9tendait s’affranchir de la r\u00e9alit\u00e9 anatomique et physiologique des voies sensorielles.<\/p>\n

Pour von Kries, toute tentative d’\u00e9difier une science de la perception qui n\u00e9gligerait l’\u00e9tude microscopique, photochimique et \u00e9lectrophysiologique des terminaisons r\u00e9tiniennes ou corticales \u00e9tait vou\u00e9e \u00e0 la st\u00e9rilit\u00e9 ou \u00e0 l’arbitraire scolastique. Il maintenait qu’avant de th\u00e9oriser sur les lois de l’aperception ou de l’association mentale, le devoir absolu du chercheur \u00e9tait d’\u00e9lucider la cha\u00eene causale mat\u00e9rielle qui commence au niveau du photon incident frappant la r\u00e9tine et se poursuit le long des neurones du nerf optique. Ce primat de la physiologie sensorielle comme prop\u00e9deutique indispensable \u00e0 toute psychologie scientifique permit \u00e0 von Kries de pr\u00e9server son travail exp\u00e9rimental des d\u00e9rives structuralistes de l’\u00e9cole wundtienne et d’asseoir ses futures th\u00e9ories de la vision sur des fondations empiriques inalt\u00e9rables.<\/p>\n

3. La th\u00e9orie de la duplicit\u00e9 visuelle (Duplizit\u00e4tstheorie) : Fondements et d\u00e9monstrations<\/h2>\n

3.1 Formulation originale de la duplicit\u00e9 r\u00e9tinienne<\/h3>\n

L’apport le plus universellement c\u00e9l\u00e9br\u00e9 de Johannes von Kries \u00e0 la physiologie g\u00e9n\u00e9rale r\u00e9side dans la formulation rigoureuse et la d\u00e9monstration d\u00e9finitive, au milieu des ann\u00e9es 1890, de la th\u00e9orie de la duplicit\u00e9 visuelle<\/a> (Duplizit\u00e4tstheorie<\/em>). L’histologie de la r\u00e9tine des vert\u00e9br\u00e9s, brillamment inaugur\u00e9e quelques d\u00e9cennies auparavant par l’anatomiste Max Schultze<\/a>, avait d\u00e9j\u00e0 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la pr\u00e9sence au sein de la membrane nerveuse de deux populations morphologiquement distinctes de cellules photor\u00e9ceptrices : les cellules \u00e0 c\u00f4nes et les cellules \u00e0 b\u00e2tonnets. Schultze avait remarquablement conjectur\u00e9 que les animaux nocturnes (comme les chouettes ou les chauves-souris) poss\u00e9daient une r\u00e9tine presque exclusivement tapiss\u00e9e de b\u00e2tonnets, tandis que les animaux diurnes (comme les oiseaux de proie ou les reptiles) pr\u00e9sentaient une pr\u00e9dominance \u00e9crasante de c\u00f4nes. Toutefois, cette corr\u00e9lation morphologique n’avait pas encore re\u00e7u de formalisation physiologique et psychophysique rigoureuse chez l’\u00eatre humain.<\/p>\n

Johannes von Kries op\u00e9ra cette perc\u00e9e conceptuelle majeure en d\u00e9montrant de mani\u00e8re irr\u00e9futable que l’\u0153il humain n’est pas un syst\u00e8me optique unitaire, mais abrite en r\u00e9alit\u00e9 deux organes sensoriels distincts, log\u00e9s c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te au sein du m\u00eame tissu anatomique et partageant un r\u00e9seau optique commun :<\/p>\n