{"id":13934,"date":"2026-10-07T04:16:53","date_gmt":"2026-10-07T04:16:53","guid":{"rendered":"http:\/\/french.arabpsychology.com\/theorists\/alexander-haslam-1962-present\/"},"modified":"2026-10-07T04:16:53","modified_gmt":"2026-10-07T04:16:53","slug":"alexander-haslam-1962-present","status":"publish","type":"psych_theorist","link":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/?psych_theorist=alexander-haslam-1962-present","title":{"rendered":"Alexander Haslam – 1962 Pr\u00e9sent"},"content":{"rendered":"

Dans le paysage contemporain des sciences humaines et sociales, peu de chercheurs ont transform\u00e9 la compr\u00e9hension des dynamiques collectives avec autant de vigueur, de rigueur empirique et de profondeur th\u00e9orique que le psychologue australien S. Alexander Haslam<\/a>. N\u00e9 en 1962, Haslam s’est impos\u00e9 au fil des quatre derni\u00e8res d\u00e9cennies comme l’un des th\u00e9oriciens les plus influents de la psychologie sociale, de la psychologie organisationnelle et de l’\u00e9tude des comportements intergroupes. Alors que la psychologie de la seconde moiti\u00e9 du vingti\u00e8me si\u00e8cle demeurait largement domin\u00e9e par une vision individualiste du fonctionnement psychologique \u2014 r\u00e9duisant fr\u00e9quemment les ph\u00e9nom\u00e8nes collectifs \u00e0 des biais cognitifs, des pathologies individuelles ou des pulsions irrationnelles \u2014, les travaux d’Alexander Haslam ont op\u00e9r\u00e9 une v\u00e9ritable r\u00e9volution paradigmatique en r\u00e9habilitant la dignit\u00e9 cognitive et la rationalit\u00e9 intrins\u00e8que du groupe social.<\/p>\n

H\u00e9ritier direct et continuateur des travaux fondateurs d’Henri Tajfel<\/a> et de John Turner<\/a> au sein de l’\u00c9cole de Bristol, Haslam a su porter l’approche de l’identit\u00e9 sociale et la th\u00e9orie de l’auto-cat\u00e9gorisation vers des territoires scientifiques jusqu’alors inexplor\u00e9s. Qu’il s’agisse de revisiter de mani\u00e8re iconoclaste les grandes exp\u00e9riences classiques de la psychologie sociale \u2014 \u00e0 l’instar de l’exp\u00e9rience de Stanford de Philip Zimbardo ou des \u00e9tudes sur la soumission \u00e0 l’autorit\u00e9 de Stanley Milgram \u2014, de refonder l’analyse du leadership politique et manag\u00e9rial, de th\u00e9oriser l’impact direct des appartenances de groupe sur la sant\u00e9 physique et mentale \u00e0 travers le concept novateur de \u00ab cure sociale \u00bb, ou encore de mettre au jour les m\u00e9canismes subtils de discrimination envers les femmes dirigeantes avec la \u00ab falaise de verre \u00bb, sa production scientifique se distingue par son ampleur exceptionnelle et son utilit\u00e9 soci\u00e9tale imm\u00e9diate.<\/p>\n

Le pr\u00e9sent article propose une exploration int\u00e9grale et syst\u00e9matique de la trajectoire intellectuelle, des contributions m\u00e9thodologiques, des d\u00e9couvertes empiriques et des implications philosophiques de l’\u0153uvre d’Alexander Haslam depuis ses origines jusqu’\u00e0 ses d\u00e9veloppements les plus r\u00e9cents. En analysant la mani\u00e8re dont Haslam a articul\u00e9 la th\u00e9orie fondamentale la plus exigeante avec les enjeux les plus br\u00fblants du monde contemporain \u2014 de la lutte contre la tyrannie \u00e0 la gestion des crises sanitaires mondiales \u2014, nous mettons en lumi\u00e8re comment sa pens\u00e9e red\u00e9finit notre conception du \u00ab Soi \u00bb non plus comme une entit\u00e9 isol\u00e9e et d\u00e9fensive, mais comme une r\u00e9alit\u00e9 fondamentalement sociale, capable d’\u00e9mancipation, de solidarit\u00e9 et de transformation historique.<\/p>\n

1. Introduction biographique et gen\u00e8se intellectuelle d’Alexander Haslam<\/h2>\n

1.1 Les premi\u00e8res ann\u00e9es et la formation universitaire<\/h3>\n

S. Alexander Haslam grandit en Australie au cours des d\u00e9cennies 1960 et 1970, une p\u00e9riode marqu\u00e9e par d’intenses transformations socioculturelles et politiques dans l’h\u00e9misph\u00e8re sud. \u00c9voluant au sein d’un milieu familial qui valorise la curiosit\u00e9 intellectuelle, l’esprit critique et l’engagement humaniste, le jeune Haslam d\u00e9veloppe tr\u00e8s t\u00f4t un int\u00e9r\u00eat marqu\u00e9 pour la compr\u00e9hension des rouages sociaux et les in\u00e9galit\u00e9s structurelles. Son entr\u00e9e dans l’enseignement sup\u00e9rieur \u00e0 l’Universit\u00e9 nationale australienne<\/a> (ANU) \u00e0 Canberra scelle son orientation d\u00e9finitive vers la psychologie. D\u00e8s ses premi\u00e8res ann\u00e9es universitaires, Haslam est frapp\u00e9 par le d\u00e9calage persistant entre les mod\u00e8les psychologiques abstraits, souvent centr\u00e9s sur des variables purement intra-individuelles, et la r\u00e9alit\u00e9 vivante, parfois conflictuelle, des mouvements sociaux et des identit\u00e9s collectives qui animent la soci\u00e9t\u00e9 australienne de l’\u00e9poque.<\/p>\n

C’est durant sa formation avanc\u00e9e que son parcours croise l’influence d\u00e9terminante de mentors d’exception. \u00c0 l’Universit\u00e9 de Macquarie, \u00e0 Sydney, Haslam entreprend des recherches doctorales approfondies qui le placent au c\u0153ur des d\u00e9bats les plus vifs de la discipline. Sous la direction de chercheurs pionniers de la cognition sociale et de la dynamique de groupe, il consacre sa th\u00e8se \u00e0 l’\u00e9tude fine des processus st\u00e9r\u00e9otypiques et de la perception intergroupe. Son travail doctoral se distingue d\u00e9j\u00e0 par un refus cat\u00e9gorique des explications simplistes qui assimilent le st\u00e9r\u00e9otype \u00e0 une simple d\u00e9faillance cognitive. Haslam d\u00e9montre au contraire que la perception d’autrui est m\u00e9diatis\u00e9e par les contextes relationnels et les positions relatives de pouvoir entre les groupes.<\/p>\n

L’obtention de son doctorat marque le point de d\u00e9part d’une trajectoire internationale. Conscient que le renouveau de la psychologie sociale europ\u00e9enne propose une alternative f\u00e9conde au mod\u00e8le nord-am\u00e9ricain alors h\u00e9g\u00e9monique, Alexander Haslam effectue une transition strat\u00e9gique vers le monde acad\u00e9mique britannique. Il s’installe au Royaume-Uni au tournant des ann\u00e9es 1990, occupant ses premi\u00e8res charges d’enseignement et de recherche postdoctorale dans des institutions r\u00e9put\u00e9es pour leur ouverture \u00e0 l’\u00e9pist\u00e9mologie critique. Cette p\u00e9riode britannique s’av\u00e8re fondatrice : elle lui permet d’affiner sa ma\u00eetrise m\u00e9thodologique, de nouer des collaborations durables avec la fine fleur de la psychologie sociale europ\u00e9enne et d’amorcer le vaste programme de recherche qui red\u00e9finira la psychologie organisationnelle.<\/p>\n

1.2 Les jalons de sa carri\u00e8re institutionnelle<\/h3>\n

L’ascension institutionnelle d’Alexander Haslam t\u00e9moigne d’une reconnaissance acad\u00e9mique pr\u00e9coce et continue. Recrut\u00e9 par l’Universit\u00e9 d’Exeter<\/a>, dans le sud-ouest de l’Angleterre, il y est rapidement promu professeur titulaire de psychologie sociale et organisationnelle. \u00c0 Exeter, Haslam d\u00e9ploie une \u00e9nergie prodigieuse : il fonde et structure un laboratoire de recherche de premier plan d\u00e9di\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tude des processus d’identit\u00e9 sociale appliqu\u00e9s au monde du travail, \u00e0 la gouvernance d’entreprise et \u00e0 la sant\u00e9. Sous sa direction, Exeter devient l’un des \u00e9picentres mondiaux de la psychologie des groupes, attirant des \u00e9tudiants de doctorat et des chercheurs invit\u00e9s venus de tous les continents. C’est durant cette p\u00e9riode f\u00e9conde qu’il con\u00e7oit, en collaboration avec Stephen Reicher, l’exp\u00e9rience majeure de la BBC qui le propulsera sur le devant de la sc\u00e8ne scientifique internationale.<\/p>\n

Apr\u00e8s plus d’une d\u00e9cennie de succ\u00e8s institutionnels au Royaume-Uni, Haslam choisit de retourner sur sa terre natale. En 2012, il rejoint l’Universit\u00e9 du Queensland<\/a> (UQ) \u00e0 Brisbane en tant que professeur de psychologie. \u00c0 l’UQ, il consolide son statut d’autorit\u00e9 mondiale en recevant la prestigieuse distinction de laur\u00e9at de l’Australian Research Council<\/em> (ARC Laureate Fellowship), l’une des plus hautes distinctions scientifiques attribu\u00e9es en Australie, dot\u00e9e de financements substantiels pour conduire des recherches d’envergure sur le leadership et le changement social. Cette reconnaissance institutionnelle consacre sa capacit\u00e9 \u00e0 diriger de vastes consortiums de recherche interdisciplinaires combinant psychologie, sant\u00e9 publique, sociologie et sciences de gestion.<\/p>\n

Parall\u00e8lement \u00e0 ses charges professorales, Alexander Haslam assume des responsabilit\u00e9s \u00e9ditoriales consid\u00e9rables. Il pr\u00e9side ou participe activement aux comit\u00e9s de r\u00e9daction des revues scientifiques les plus exigeantes, \u00e0 l’instar du British Journal of Social Psychology<\/em>, du Journal of Personality and Social Psychology<\/em> et du European Journal of Social Psychology<\/em>. Son engagement au sein des soci\u00e9t\u00e9s savantes, notamment la British Psychological Society (qui lui a d\u00e9cern\u00e9 plusieurs m\u00e9dailles d’honneur pour ses contributions scientifiques exceptionnelles) et la Society for Personality and Social Psychology, illustre sa volont\u00e9 constante de faire rayonner une psychologie rigoureuse, socialement responsable et engag\u00e9e dans les d\u00e9bats d\u00e9mocratiques.<\/p>\n

1.3 Le contexte intellectuel de son \u00e9mergence scientifique<\/h3>\n

Pour saisir la port\u00e9e de l’\u00e9mergence scientifique d’Alexander Haslam dans les ann\u00e9es 1980 et 1990, il est imp\u00e9ratif de la situer au regard de l’h\u00e9g\u00e9monie intellectuelle de l’\u00e9poque. La psychologie nord-am\u00e9ricaine est alors domin\u00e9e par ce que les historiens des sciences qualifient de \u00ab r\u00e9volution cognitiviste individualiste \u00bb. Dans ce paradigme, l’esprit humain est mod\u00e9lis\u00e9 \u00e0 l’image d’un ordinateur isol\u00e9 : le traitement de l’information sociale y est per\u00e7u comme une suite d’op\u00e9rations algorithmiques op\u00e9r\u00e9es par un individu autonome. Les ph\u00e9nom\u00e8nes de foule, les manifestations de solidarit\u00e9 de classe ou les conflits intergroupes sont syst\u00e9matiquement r\u00e9duits \u00e0 des \u00ab biais cognitifs \u00bb, des \u00ab erreurs d’attribution \u00bb ou des limitations dans la capacit\u00e9 de calcul du cerveau humain. Le groupe y est envisag\u00e9 au mieux comme un agr\u00e9gat m\u00e9canique d’individus, au pire comme une force d’alt\u00e9ration d\u00e9gradant la rationalit\u00e9 du sujet.<\/p>\n

Face \u00e0 cet individualisme m\u00e9thodologique r\u00e9ducteur, Haslam puise son inspiration th\u00e9orique dans les travaux pionniers de l’\u00c9cole de Bristol, initi\u00e9e dans les ann\u00e9es 1970 par Henri Tajfel et consolid\u00e9e par John Turner. Cette tradition europ\u00e9enne postule que le comportement de groupe ne rel\u00e8ve pas d’une distorsion de la rationalit\u00e9 individuelle, mais de l’activation d’un niveau d’analyse psychologique distinct et fondamental : l’identit\u00e9 sociale. Haslam per\u00e7oit imm\u00e9diatement le potentiel r\u00e9volutionnaire de cette approche, mais constate \u00e9galement une faiblesse dans la discipline : l’approche europ\u00e9enne de l’identit\u00e9 sociale demeure encore trop souvent confin\u00e9e \u00e0 des exp\u00e9rimentations de laboratoire hautement abstraites, sans prise directe avec les r\u00e9alit\u00e9s de l’entreprise, des institutions politiques ou du syst\u00e8me de sant\u00e9.<\/p>\n

La gen\u00e8se intellectuelle d’Alexander Haslam s’articule ainsi autour d’une ambition claire : r\u00e9concilier la sophistication conceptuelle de la th\u00e9orie de l’identit\u00e9 sociale avec des interventions concr\u00e8tes de terrain et des m\u00e9thodologies exp\u00e9rimentales \u00e0 grande \u00e9chelle. Il refuse la dichotomie st\u00e9rile entre recherche fondamentale et recherche appliqu\u00e9e. Pour Haslam, une th\u00e9orie n’est v\u00e9ritablement valide que si elle permet de rendre compte des ph\u00e9nom\u00e8nes sociaux les plus complexes de la vie quotidienne \u2014 qu’il s’agisse de l’\u00e9puisement professionnel des soignants dans les h\u00f4pitaux, de la mont\u00e9e des mouvements autoritaires ou des discriminations subtiles subies par les minorit\u00e9s au sein des conseils d’administration.<\/p>\n

2. L’ancrage th\u00e9orique dans l’approche de l’identit\u00e9 sociale<\/h2>\n

2.1 L’h\u00e9ritage d’Henri Tajfel et de John Turner<\/h3>\n

L’\u00e9difice scientifique b\u00e2ti par Alexander Haslam repose sur les fondations pos\u00e9es par Henri Tajfel et John Turner. Au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970, Henri Tajfel, rescap\u00e9 de la Shoah hant\u00e9 par la question des origines du g\u00e9nocide et des pers\u00e9cutions de masse, formule la th\u00e9orie de l’identit\u00e9 sociale<\/a> (Social Identity Theory<\/em> ou SIT). Tajfel d\u00e9montre \u00e0 travers les c\u00e9l\u00e8bres exp\u00e9riences du \u00ab paradigme des groupes minimaux \u00bb que la simple cat\u00e9gorisation arbitraire d’individus dans des groupes distincts (par exemple, des estimateurs de points ou des amateurs de peintres diff\u00e9rents) suffit \u00e0 engendrer un favoritisme syst\u00e9matique pour l’intragroupe et une discrimination envers l’exogroupe, m\u00eame en l’absence totale de conflit d’int\u00e9r\u00eats mat\u00e9riel pr\u00e9alable ou d’ant\u00e9c\u00e9dents hostiles.<\/p>\n

Par la suite, John Turner, \u00e9l\u00e8ve et proche collaborateur de Tajfel, formalise la th\u00e9orie de l’auto-cat\u00e9gorisation<\/em> (Self-Categorization Theory<\/em> ou SCT) dans les ann\u00e9es 1980. La SCT constitue un saut qualitatif majeur : elle ne se limite plus aux relations intergroupes, mais s’int\u00e9resse \u00e0 la constitution m\u00eame de la psychologie individuelle. Turner postule que le concept de Soi n’est pas une entit\u00e9 monolithique et fixe, mais une structure cognitive fluide et hi\u00e9rarchis\u00e9e, capable de s’actualiser \u00e0 diff\u00e9rents niveaux d’abstraction :
\nle niveau interindividuel (le \u00ab Moi \u00bb distinct des autres individus), le niveau social ou interm\u00e9diaire (le \u00ab Nous \u00bb en tant que membres d’un groupe distinct d’autres groupes), et le niveau universel (l’humain face \u00e0 d’autres esp\u00e8ces).<\/p>\n

Alexander Haslam s’empare de ce corpus pour en d\u00e9fendre la validit\u00e9 ontologique contre toutes les tentatives de r\u00e9ductionnisme m\u00e9thodologique. Pour Haslam, comme pour ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs, le groupe social poss\u00e8de une r\u00e9alit\u00e9 psychologique authentique. L’esprit humain n’est pas condamn\u00e9 \u00e0 fonctionner selon les canons de l’\u00e9gocentrisme ou du calcul utilitariste individuel ; lorsqu’un individu s’auto-cat\u00e9gorise comme membre d’un groupe, ses perceptions, ses \u00e9motions, ses buts et ses comportements sont authentiquement structur\u00e9s par les normes, les valeurs et le destin partag\u00e9 de cette entit\u00e9 collective.<\/p>\n

2.2 Le d\u00e9passement des mod\u00e8les individualistes en psychologie<\/h3>\n

Dans l’ensemble de ses \u00e9crits, Alexander Haslam m\u00e8ne une critique m\u00e9thodique et sans concession des mod\u00e8les de la psychologie diff\u00e9rentielle qui pr\u00e9tendent expliquer les conduites collectives par des agr\u00e9gats de traits de personnalit\u00e9 stables. Qu’il s’agisse de la th\u00e9orie des \u00ab Big Five \u00bb ou des approches traditionnelles du leadership charismatique, Haslam d\u00e9montre que ces grilles de lecture \u00e9chouent syst\u00e9matiquement \u00e0 pr\u00e9dire le comportement humain d\u00e8s lors que les contextes sociaux se transforment. Une personne consid\u00e9r\u00e9e comme timide ou docile dans sa sph\u00e8re priv\u00e9e peut faire preuve d’un courage extraordinaire ou d’une v\u00e9h\u00e9mence politique remarquable lorsqu’elle agit au nom d’un collectif dont les valeurs sont menac\u00e9es.<\/p>\n

Haslam illustre que les comportements collectifs ob\u00e9issent \u00e0 des lois psychologiques \u00e9mergentes. Loin d’\u00eatre une simple somme arithm\u00e9tique d’individualit\u00e9s, le comportement d’un groupe ne peut \u00eatre d\u00e9duit de l’analyse isol\u00e9e de chacun de ses membres. Cette perspective s’appuie sur le principe de saillance contextuelle<\/em>. La saillance d’une identit\u00e9 sociale d\u00e9pend de deux composantes interactives :<\/p>\n