La qu\u00eate des origines de la facult\u00e9 de langage constitue l’une des \u00e9nigmes les plus fascinantes de la psychologie cognitive, de la primatologie et de l’anthropologie \u00e9volutionniste. Au c\u0153ur de cette r\u00e9flexion se trouve la distinction fondamentale entre la parole humaine et les m\u00e9canismes de signalisation acoustique observ\u00e9s chez les esp\u00e8ces non humaines. Le concept de syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s d\u00e9signe pr\u00e9cis\u00e9ment ce mode de communication animal caract\u00e9ris\u00e9 par un r\u00e9pertoire fini d’\u00e9missions vocales st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9es, rigoureusement asservies \u00e0 l’environnement imm\u00e9diat et d\u00e9pourvues de combinatoire g\u00e9n\u00e9rative.<\/p>\n
Un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s<\/strong> (en anglais closed call system<\/em>) d\u00e9signe un mode de communication animale<\/a> compos\u00e9 d’un ensemble fini, discret et mutuellement exclusif de vocalisations instinctives ou semi-st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9es, chacune \u00e9tant d\u00e9clench\u00e9e par un stimulus contextuel ou un \u00e9tat \u00e9motionnel sp\u00e9cifique sans possibilit\u00e9 d’\u00eatre recombin\u00e9e pour cr\u00e9er de nouveaux messages. Contrairement au langage humain, ce syst\u00e8me se caract\u00e9rise par l’impossibilit\u00e9 de g\u00e9n\u00e9rer des unit\u00e9s s\u00e9mantiques in\u00e9dites \u00e0 partir d’\u00e9l\u00e9ments pr\u00e9existants, interdisant toute productivit\u00e9 lexicale ou grammaticale.<\/p>\n Dans le domaine de la psychologie compar\u00e9e et de la bioacoustique, ce dispositif communicationnel est dit \u00ab ferm\u00e9 \u00bb car son lexique vocal est born\u00e9 par les d\u00e9terminismes phylog\u00e9n\u00e9tiques de l’esp\u00e8ce. Chaque appel vocal correspond de mani\u00e8re holistique \u00e0 une fonction biologique d\u00e9termin\u00e9e \u2014 telle que la d\u00e9tection d’un pr\u00e9dateur a\u00e9rien, la pr\u00e9sence de nourriture ou la signalisation territoriale \u2014, formant un r\u00e9pertoire \u00e9tanche o\u00f9 aucune r\u00e8gle syntaxique formelle ne permet l’imbrication ou la r\u00e9cursivit\u00e9 des signaux.<\/p>\n Ce syst\u00e8me repr\u00e9sente la modalit\u00e9 s\u00e9miotique fondamentale chez la plupart des vert\u00e9br\u00e9s, et plus particuli\u00e8rement chez les primates non humains. Il s’oppose directement aux syst\u00e8mes ouverts (ou productifs), dont le langage humain constitue l’unique parangon naturel connu, dans lequel une infinit\u00e9 d’\u00e9nonc\u00e9s novateurs peut \u00eatre g\u00e9n\u00e9r\u00e9e \u00e0 partir d’un ensemble fini d’\u00e9l\u00e9ments sonores d\u00e9nu\u00e9s de sens individuel.<\/p>\n Le syntagme \u00ab syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s \u00bb est la traduction directe du concept forg\u00e9 par le linguiste structuraliste am\u00e9ricain Charles F. Hockett dans ses travaux fondateurs sur les caract\u00e9ristiques de conception du langage (design features of language<\/em>). Le mot \u00ab syst\u00e8me \u00bb provient du bas latin systema<\/em>, lui-m\u00eame d\u00e9riv\u00e9 du grec ancien \u03c3\u03cd\u03c3\u03c4\u03b7\u03bc\u03b1 (sust\u0113ma<\/em>), d\u00e9signant un assemblage organis\u00e9 ou une composition de parties formant un tout coh\u00e9rent. Le substantif \u00ab appel \u00bb d\u00e9rive du verbe latin appellare<\/em>, signifiant interpeller, h\u00e9ler ou invoquer une r\u00e9ponse.<\/p>\n L’adjectif \u00ab ferm\u00e9 \u00bb trouve sa source dans le latin vulgaire claudere<\/em> (fermer, enclore), marquant ici l’\u00e9tanch\u00e9it\u00e9 op\u00e9rationnelle du r\u00e9pertoire acoustique. Dans la litt\u00e9rature acad\u00e9mique anglophone originale des ann\u00e9es 1950 et 1960, Hockett et ses pairs employaient l’expression call system<\/em> pour d\u00e9signer les cris d’alarme et les \u00e9missions sonores des gibbons et autres grands singes, avant d’y accoler le qualificatif closed<\/em> pour souligner l’incapacit\u00e9 de ces syst\u00e8mes \u00e0 int\u00e9grer de nouvelles unit\u00e9s lexicales par simple manipulation productive.<\/p>\n L’introduction formelle du terme dans les sciences cognitives et la psycholinguistique francophone s’est op\u00e9r\u00e9e \u00e0 travers la diffusion des paradigmes d’anthropologie physique et de s\u00e9miotique \u00e9volutive. Les th\u00e9oriciens francophones ont parfois us\u00e9 des formulations synonymes de \u00ab syst\u00e8me de cris ferm\u00e9 \u00bb ou de \u00ab r\u00e9pertoire vocal clos \u00bb, conservant toujours l’id\u00e9e d’un inventaire de vocalisations inextensible et s\u00e9mantiquement fig\u00e9 face aux contingences de l’environnement physique et social.<\/p>\n Sur le plan phon\u00e9tique, l’expression se transcrit en alphabet phon\u00e9tique international (API) sous la forme \/sis.t\u025bm d\u203fa.p\u025bl f\u025b\u0281.me\/. La prononciation standard du fran\u00e7ais de r\u00e9f\u00e9rence maintient une articulation distincte de chaque morph\u00e8me : la voyelle ant\u00e9rieure semi-ouverte non arrondie [\u025b] dans \u00ab syst\u00e8me \u00bb, l’attaque vocalique glissante li\u00e9e dans \u00ab d’appels \u00bb [d\u203fa.p\u025bl], et la terminaison apicale ferm\u00e9e [me] pour le participe pass\u00e9 adjectival \u00ab ferm\u00e9s \u00bb.<\/p>\n Du point de vue morphosyntaxique, \u00ab syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s \u00bb est un syntagme nominal masculin singulier compos\u00e9. Le nom noyau \u00ab syst\u00e8me \u00bb est d\u00e9termin\u00e9 par un compl\u00e9ment du nom pr\u00e9positionnel au pluriel (\u00ab d’appels \u00bb), lui-m\u00eame qualifi\u00e9 par l’adjectif qualificatif \u00ab ferm\u00e9s \u00bb, qui s’accorde en genre et en nombre avec \u00ab appels \u00bb, bien que certaines occurrences d\u00e9signent l’ensemble de la structure comme un \u00ab syst\u00e8me ferm\u00e9 d’appels \u00bb (o\u00f9 l’adjectif se rapporte alors au substantif \u00ab syst\u00e8me \u00bb).<\/p>\n Dans l’usage discursif acad\u00e9mique, le terme s’emploie principalement comme concept contrastif au sein d’analyses diff\u00e9rentielles opposant l’\u00e9thologie cognitive \u00e0 la linguistique g\u00e9n\u00e9rale. On le retrouve r\u00e9guli\u00e8rement sous forme d’attribut du sujet ou de compl\u00e9ment de caract\u00e9risation (\u00ab le r\u00e9pertoire acoustique de ce primate constitue un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s \u00bb), servant d’\u00e9talon n\u00e9gatif pour d\u00e9finir l’\u00e9mergence des propri\u00e9t\u00e9s computationnelles du langage articul\u00e9.<\/p>\n Le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s repose sur une architecture fonctionnelle fondamentalement diff\u00e9rente de celle du langage naturel humain. Sa premi\u00e8re caract\u00e9ristique r\u00e9side dans son immutabilit\u00e9 structurelle : chaque cri est une unit\u00e9 globale, holistique et indivisible. Lorsqu’un animal produit un appel sp\u00e9cifique, ce signal acoustique ne peut \u00eatre d\u00e9compos\u00e9 en phon\u00e8mes ou en morph\u00e8mes sous-jacents. L’appel v\u00e9hicule l’int\u00e9gralit\u00e9 du message sans qu’aucune de ses fractions acoustiques ne poss\u00e8de de sens autonome ou r\u00e9utilisable.<\/p>\n La deuxi\u00e8me borne cognitive d’un tel syst\u00e8me est l’absence de double articulation<\/a> (la dualit\u00e9 de structuration d\u00e9crite par Andr\u00e9 Martinet). Dans les langues humaines, un petit ensemble d’unit\u00e9s sonores distinctives non signifiantes (les phon\u00e8mes) s’articule pour former une multitude d’unit\u00e9s signifiantes (les morph\u00e8mes et les mots), qui s’articulent \u00e0 leur tour en propositions infinies selon des lois syntaxiques rigoureuses. \u00c0 l’oppos\u00e9, dans un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s, le lien entre le stimulus d\u00e9clencheur et la forme du signal est direct, univoque et global, interdisant toute r\u00e9organisation interne du mat\u00e9riel phonique pour moduler le contenu\u8cc7\u8a0anel.<\/p>\n Une autre fronti\u00e8re conceptuelle majeure concerne l’asservissement imm\u00e9diat au contexte environnemental, d\u00e9sign\u00e9 sous le terme d’absence de d\u00e9placement (displacement<\/em>). Un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s est quasi exclusivement mobilis\u00e9 par des stimuli spatio-temporellement pr\u00e9sents : la vue imm\u00e9diate d’un l\u00e9opard, la localisation actuelle d’un figuier en fruits ou une agression sociale en cours. Les membres de l’esp\u00e8ce ne peuvent \u00e9mettre un appel pour signifier un danger survenu la veille, planifier une action collective pour le lendemain ou \u00e9voquer une entit\u00e9 inexistante, illustrant un ancrage absolu dans l’ici et le maintenant.<\/p>\n Enfin, le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s se caract\u00e9rise par l’incompatibilit\u00e9 combinatoire ou l’absence d’hybridation productive (blending<\/em>). Dans une situation paradoxale o\u00f9 un primate se trouverait simultan\u00e9ment confront\u00e9 \u00e0 une source de nourriture abondante et \u00e0 la pr\u00e9sence imminente d’un pr\u00e9dateur mortel, il lui est physiologiquement et cognitivement impossible de fusionner le cri de nourriture et le cri d’alarme pour g\u00e9n\u00e9rer un nouvel appel hybride signifiant \u00ab attention, pr\u00e9dateur pr\u00e8s de la nourriture \u00bb. L’animal \u00e9mettra alternativement l’un ou l’autre cri, ou verra l’un des circuits \u00e9motionnels inhiber enti\u00e8rement le second, t\u00e9moignant de l’imperm\u00e9abilit\u00e9 des canaux de ce mode de signalisation.<\/p>\n L’\u00e9laboration th\u00e9orique du concept s’inscrit dans la r\u00e9volution naturaliste de la linguistique et de l’anthropologie \u00e9volutionniste du milieu du XXe si\u00e8cle. En 1960, Charles F. Hockett publie son article s\u00e9minal The Origin of Speech<\/em> dans la revue Scientific American<\/em>. Constatant l’\u00e9chec de la linguistique historique traditionnelle \u00e0 reconstituer la gen\u00e8se premi\u00e8re de la parole par la seule comparaison des idiomes humains, Hockett entreprend de comparer la communication humaine aux syst\u00e8mes de signaux des autres animaux, formalisant treize (puis seize) crit\u00e8res distinctifs du langage humain, parmi lesquels la productivit\u00e9 et la dualit\u00e9 de modelage occupent une place centrale.<\/p>\n En 1964, en collaboration avec l’anthropologue Robert Ascher, Hockett approfondit cette mod\u00e9lisation dans The Human Revolution<\/em>, publi\u00e9 dans Current Anthropology<\/em>. Les auteurs y \u00e9mettent l’hypoth\u00e8se explicite d’une transition \u00e9volutive majeure : le passage d’un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s h\u00e9rit\u00e9 des proto-hominid\u00e9s \u00e0 un syst\u00e8me ouvert chez les premiers repr\u00e9sentants du genre Homo<\/em>. Selon leur sc\u00e9nario, des pressions adaptatives li\u00e9es au mode de vie en savane auraient favoris\u00e9 les premi\u00e8res hybridations d’appels accidentelles, ouvrant la voie \u00e0 la fragmentation des signaux holistiques et \u00e0 la naissance de la structure phonologique.<\/p>\n Au cours des d\u00e9cennies 1970 et 1980, le concept a \u00e9t\u00e9 vigoureusement confront\u00e9 aux d\u00e9couvertes empiriques de la primatologie<\/a> de terrain. Les travaux pionniers de Robert Seyfarth, Dorothy Cheney et Peter Marler sur les singes vervets (Chlorocebus pygerythrus<\/em>) ont affin\u00e9 la perception du syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s en d\u00e9montrant l’existence de signaux acoustiques \u00ab s\u00e9mantiquement r\u00e9f\u00e9rentiels \u00bb, c’est-\u00e0-dire discriminant diff\u00e9rentes cat\u00e9gories de pr\u00e9dateurs. Ces recherches ont prouv\u00e9 que la fermeture du syst\u00e8me ne signifiait nullement une absence de pr\u00e9cision cognitive, mais bien une contrainte structurelle sur l’extensibilit\u00e9 et la recombinabilit\u00e9 des signaux.<\/p>\n \u00c0 l’\u00e8re contemporaine, le mod\u00e8le continue d’irriguer les d\u00e9bats en neurolinguistique et en psychologie de l’\u00e9volution. Les contributions th\u00e9oriques de Michael Tomasello, Tecumseh Fitch et Derek Bickerton ont permis de resituer le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s au sein de la phylogen\u00e8se cognitive, l’opposant \u00e0 ce que Bickerton nomme le \u00ab protolangage \u00bb et montrant comment les modifications neuroanatomiques des circuits cortico-sous-corticaux ont permis de briser les cha\u00eenes r\u00e9flexes de l’appel animal pour aboutir au contr\u00f4le moteur volontaire propre au langage articul\u00e9.<\/p>\n L’analyse du syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s prend racine dans la th\u00e9orie structuraliste du langage et la s\u00e9miotique comparative. Du point de vue saussurien, la communication par appels ferm\u00e9s pr\u00e9sente des signifiants rigidement soud\u00e9s \u00e0 des signifi\u00e9s \u00e9motionnels ou r\u00e9f\u00e9rentiels concrets, sans que n’op\u00e8re le jeu des diff\u00e9rences qui fonde la valeur d’un signe linguistique. L’absence d’arbitraire complet et de combinatoire formelle emp\u00eache l’\u00e9mergence d’une s\u00e9miose ouverte o\u00f9 le sens na\u00eet de l’agencement diff\u00e9rentiel des unit\u00e9s syntaxiques.<\/p>\n Sur le plan des neurosciences comportementales et de la psychologie \u00e9volutionniste, le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s est sous-tendu par des substrats neurobiologiques archa\u00efques. Les vocalisations animales sont pour l’essentiel r\u00e9gies par le syst\u00e8me limbique, l’aire tegmentale ventrale, le cortex cingulaire ant\u00e9rieur et la substance grise p\u00e9riaqueducale. Ces voies neuronales sous-corticales m\u00e9dient des r\u00e9ponses affectives hautement canalis\u00e9es, o\u00f9 la perception sensorielle d\u00e9clenche de mani\u00e8re quasi automatique une d\u00e9charge motrice st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9e au niveau du larynx et de l’appareil respiratoire.<\/p>\n En revanche, le langage ouvert chez l’\u00eatre humain a n\u00e9cessit\u00e9 une r\u00e9organisation neuroanatomique profonde, marqu\u00e9e par l’\u00e9mergence de connexions directes monosynaptiques entre le cortex moteur primaire et les noyaux moteurs du tronc c\u00e9r\u00e9bral contr\u00f4lant le larynx, la langue et les l\u00e8vres (voies cortico-motoneuronales). Cette corticalisation massive, adoss\u00e9e au d\u00e9veloppement des aires associatives pr\u00e9frontales et temporo-pari\u00e9tales (notamment les aires de Broca et de Wernicke reli\u00e9es par le faisceau arqu\u00e9), a rendu possible l’\u00e9mancipation du signal acoustique vis-\u00e0-vis des d\u00e9clencheurs \u00e9motionnels imm\u00e9diats, condition pr\u00e9alable indispensable \u00e0 l’ouverture du syst\u00e8me de signalisation.<\/p>\n La th\u00e9orie de la transmission de l’information \u00e9claire \u00e9galement cette distinction. Un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s fonctionne selon une bande passante s\u00e9lectrice \u00e0 entropie faible : la typologie des messages possibles est int\u00e9gralement pr\u00e9d\u00e9termin\u00e9e par le r\u00e9cepteur et l’\u00e9metteur via leur patrimoine g\u00e9n\u00e9tique partag\u00e9. La quantit\u00e9 d’information impr\u00e9visible pouvant \u00eatre v\u00e9hicul\u00e9e par un tel syst\u00e8me est math\u00e9matiquement born\u00e9e par le nombre total de signaux discrets disponibles dans le r\u00e9pertoire de l’esp\u00e8ce, interdisant toute transmission de concepts cognitifs \u00e9mergents ou m\u00e9taphoriques.<\/p>\n L’\u00e9tude syst\u00e9matique des syst\u00e8mes d’appels ferm\u00e9s chez les vert\u00e9br\u00e9s permet d’isoler plusieurs dimensions structurelles et fonctionnelles qui caract\u00e9risent leur fonctionnement :<\/p>\n L’illustration la plus embl\u00e9matique du syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s en primatologie moderne provient des recherches men\u00e9es sur les singes vervets (Chlorocebus pygerythrus<\/em>) dans le parc national d’Amboseli au Kenya. Ces cercopith\u00e8ques poss\u00e8dent un ensemble hautement sp\u00e9cialis\u00e9 d’appels d’alarme acoustiquement distincts : un aboiement saccad\u00e9 \u00e9mis \u00e0 la vue d’un l\u00e9opard pousse les cong\u00e9n\u00e8res \u00e0 grimper rapidement sur les branches distales des arbres ; une toux stridente \u00e9mise lors de la d\u00e9tection d’un aigle martial conduit le groupe \u00e0 scruter le ciel et \u00e0 s’abriter dans des fourr\u00e9s denses ; tandis qu’un sifflement sourd signale la pr\u00e9sence d’un serpent venimeux, incitant les singes \u00e0 se redresser sur leurs membres post\u00e9rieurs pour inspecter le sol herbeux.<\/p>\n Bien que ce syst\u00e8me vervet pr\u00e9sente un niveau remarquable de s\u00e9mantique r\u00e9f\u00e9rentielle, il demeure rigoureusement ferm\u00e9. Un singe vervet confront\u00e9 \u00e0 une situation totalement in\u00e9dite \u2014 par exemple, un pr\u00e9dateur inconnu combinant la vitesse terrestre du l\u00e9opard et l’attaque en piqu\u00e9 de l’aigle \u2014 est incapable d’inventer une nouvelle vocalisation descriptive ou d’hybrider les deux appels existants. La structure du r\u00e9pertoire demeure circonscrite \u00e0 ses trois attracteurs acoustiques fondamentaux, limitant la transmission d’informations aux cat\u00e9gories pr\u00e9existantes.<\/p>\n Un autre cas paradigmatique concerne les chants et appels des gibbons (famille des Hylobatidae). Les gibbons produisent des s\u00e9quences vocales \u00e9labor\u00e9es, souvent appel\u00e9es \u00ab duos \u00bb, qui r\u00e9sonnent \u00e0 travers la canop\u00e9e tropicale pour d\u00e9limiter leur territoire et consolider le lien de couple monogame. Ces vocalises pr\u00e9sentent une organisation s\u00e9quentielle apparente, parfois compar\u00e9e \u00e0 une forme de musique animale. N\u00e9anmoins, les analyses bioacoustiques r\u00e9v\u00e8lent qu’il s’agit d’un syst\u00e8me ferm\u00e9 : les notes individuelles ne v\u00e9hiculent aucun sens ind\u00e9pendant et l’agencement temporel de ces longues strophes ne permet aucune modulation propositionnelle, attestant de l’absence totale de combinatoire s\u00e9mantique.<\/p>\n Dans le domaine des mammif\u00e8res marins, bien que les dauphins poss\u00e8dent des sifflements signatures individualis\u00e9s (servant d’identifiants sociaux), leur syst\u00e8me d’appels naturels d’alerte et de ralliement rel\u00e8ve pour l’essentiel d’une logique ferm\u00e9e. De m\u00eame, les cris de qu\u00e9mande et d’alerte chez les oiseaux passereaux ou les gallinac\u00e9s (comme le cri d’alerte sp\u00e9cifique de la poule domestique pour les rapaces) fonctionnent comme des modules ferm\u00e9s, o\u00f9 le signal acoustique est directement asservi \u00e0 un arc r\u00e9flexe d\u00e9clench\u00e9 par un profil visuel en mouvement.<\/p>\n L’\u00e9valuation empirique d’un syst\u00e8me de communication afin de d\u00e9terminer s’il constitue un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s mobilise un arsenal m\u00e9thodologique interdisciplinaire associant la bioacoustique num\u00e9rique, l’\u00e9thologie exp\u00e9rimentale et la psychophysique auditive. La premi\u00e8re phase repose sur la capture audio de haute fid\u00e9lit\u00e9 en milieu naturel ou semi-naturel, suivie de la mod\u00e9lisation spectrographique des \u00e9missions sonores. Les sonagrammes permettent de quantifier avec pr\u00e9cision la fr\u00e9quence fondamentale (F0), la structure des formants, l’enveloppe temporelle, la modulation d’amplitude et la composition harmonique des vocalisations.<\/p>\n Les chercheurs ont ensuite recours \u00e0 des algorithmes de classification statistique automatis\u00e9e, tels que l’analyse discriminante lin\u00e9aire, le regroupement hi\u00e9rarchique ou les r\u00e9seaux neuronaux convolutifs. Ces outils permettent de cartographier l’espace acoustique total d’une esp\u00e8ce. Si les signaux se regroupent en \u00eelots discrets, stables et non continus sans formes interm\u00e9diaires productives, l’hypoth\u00e8se d’un r\u00e9pertoire ferm\u00e9 compos\u00e9 de types d’appels cat\u00e9goriels se trouve substantiellement renforc\u00e9e.<\/p>\n Le protocole canonique pour tester la fermeture et la r\u00e9f\u00e9rentialit\u00e9 s\u00e9mantique d’un syst\u00e8me d’appels est l’exp\u00e9rience de repasse acoustique (playback experiment<\/em>). Con\u00e7ue et perfectionn\u00e9e par des chercheurs comme Cheney et Seyfarth, cette m\u00e9thode consiste \u00e0 diffuser par haut-parleur dissimul\u00e9 des enregistrements d’appels sp\u00e9cifiques en l’absence du stimulus visuel ou physique d’origine. Les r\u00e9actions comportementales des cong\u00e9n\u00e8res (direction du regard, fuite dans les arbres, inspection du sol) sont alors film\u00e9es et minutieusement d\u00e9cortiqu\u00e9es \u00e0 l’aveugle par analyse cin\u00e9matique. Ce paradigme permet de confirmer que les consp\u00e9cifiques r\u00e9agissent \u00e0 la valeur repr\u00e9sentative du son lui-m\u00eame et non \u00e0 des indices contextuels fortuits.<\/p>\n Enfin, pour v\u00e9rifier l’incapacit\u00e9 productive du syst\u00e8me, les chercheurs r\u00e9alisent des tests d’hybridation acoustique artificielle. En combinant num\u00e9riquement la premi\u00e8re moiti\u00e9 d’un cri d’alarme a\u00e9rien et la seconde moiti\u00e9 d’un cri alimentaire, puis en observant l’absence de r\u00e9ponse coh\u00e9rente ou le d\u00e9sint\u00e9r\u00eat total des sujets r\u00e9cepteurs, les \u00e9thologues apportent la preuve exp\u00e9rimentale que les r\u00e9cepteurs ne poss\u00e8dent pas de m\u00e9canisme syntaxique de d\u00e9codage leur permettant de traiter des signaux combin\u00e9s non r\u00e9pertori\u00e9s dans leur programme g\u00e9n\u00e9tique.<\/p>\n Bien que le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s soit un concept issu des sciences fondamentales, sa compr\u00e9hension rev\u00eat une importance pratique directe dans de multiples champs appliqu\u00e9s, \u00e0 commencer par la biologie de la conservation et la surveillance environnementale passive. Les syst\u00e8mes modernes de monitoring acoustique automatis\u00e9 d\u00e9ploient des capteurs autonomes dans les \u00e9cosyst\u00e8mes menac\u00e9s pour d\u00e9tecter la pr\u00e9sence, la densit\u00e9 de population et le niveau de stress des esp\u00e8ces en danger. La nature finie et discr\u00e8te des appels ferm\u00e9s permet d’entra\u00eener des mod\u00e8les d’intelligence artificielle robustes capables d’identifier sans ambigu\u00eft\u00e9 les cris d’alarme ou de contact d’une faune cibl\u00e9e, facilitant la protection des r\u00e9serves naturelles contre le braconnage et la d\u00e9forestation.<\/p>\n En psychologie du d\u00e9veloppement et en orthophonie clinique, l’analyse diff\u00e9rentielle entre syst\u00e8mes ouverts et ferm\u00e9s fournit un cadre th\u00e9orique indispensable pour comprendre l’\u00e9mergence normale ou pathologique de la communication chez le nourrisson humain. Durant les premiers mois de la vie, le r\u00e9pertoire vocal du nouveau-n\u00e9 (pleurs, cris de faim, g\u00e9missements de d\u00e9tresse) op\u00e8re selon les lois strictes d’un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s d’origine sous-corticale. Le passage vers le babillage canonique, puis vers les premiers holophrases et la syntaxe combinatoire vers l’\u00e2ge de deux ans, marque pr\u00e9cis\u00e9ment la rupture avec le syst\u00e8me ferm\u00e9 et l’ouverture du syst\u00e8me computationnel.<\/p>\n Dans l’ing\u00e9nierie des interfaces homme-machine et la robotique sociale biomim\u00e9tique, le concept d’appel ferm\u00e9 inspire la conception de signaux acoustiques non linguistiques. Pour les robots industriels ou les v\u00e9hicules autonomes \u00e9voluant dans des environnements satur\u00e9s de stimuli verbaux humains, les ing\u00e9nieurs d\u00e9veloppent des protocoles d’alertes acoustiques discrets et universels, directement assimilables \u00e0 un syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s hautement optimis\u00e9, garantissant une transmission instantan\u00e9e et r\u00e9flexe de l’\u00e9tat du syst\u00e8me aupr\u00e8s des op\u00e9rateurs humains sans surcharger leur m\u00e9moire de travail linguistique.<\/p>\n Enfin, en bien-\u00eatre animal et en m\u00e9decine v\u00e9t\u00e9rinaire comportementale, la reconnaissance des limites structurelles du syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s \u00e9vite aux praticiens et aux gestionnaires d’animaux d’\u00e9levage les \u00e9cueils de l’anthropomorphisme. Comprendre qu’un bovin ou un canid\u00e9 \u00e9met des vocalisations closes asservies \u00e0 des \u00e9tats internes imm\u00e9diats (comme la douleur, la s\u00e9paration ou la frustration) permet d’ajuster les m\u00e9thodes d’enrichissement environnemental et les protocoles de gestion de l’anxi\u00e9t\u00e9 sans supposer l’existence d’une intentionnalit\u00e9 discursive complexe ou d’une projection mentale dans le futur.<\/p>\n Les preuves empiriques attestant de l’existence et des m\u00e9canismes des syst\u00e8mes d’appels ferm\u00e9s se sont accumul\u00e9es gr\u00e2ce aux progr\u00e8s conjoints de la neuro\u00e9thologie et de la bioacoustique contemporaines. L’un des piliers de cette recherche demeure l’ensemble des \u00e9tudes men\u00e9es par Dorothy Cheney et Robert Seyfarth, synth\u00e9tis\u00e9es dans leur ouvrage classique How Monkeys See the World<\/em> (1990). Leurs travaux ont d\u00e9montr\u00e9 que si les singes vervets acqui\u00e8rent avec l’\u00e2ge une meilleure pr\u00e9cision dans le d\u00e9clenchement de leurs cris d’alarme (les jeunes \u00e9mettant parfois le cri de l’aigle pour une simple colombe inoffensive), la forme motrice fondamentale de l’appel ne change pas, confirmant la rigidit\u00e9 biologique du r\u00e9pertoire.<\/p>\n Dans une perspective neurobiologique, les recherches d’Uwe J\u00fcrgens sur le singe \u00e9cureuil (Saimiri sciureus<\/em>) ont apport\u00e9 des preuves cruciales quant aux circuits neuronaux des syst\u00e8mes d’appels ferm\u00e9s. En utilisant des microstimulations \u00e9lectriques cibl\u00e9es au sein du m\u00e9senc\u00e9phale et de la substance grise p\u00e9riaqueducale, J\u00fcrgens a d\u00e9montr\u00e9 qu’il \u00e9tait possible de d\u00e9clencher artificiellement la totalit\u00e9 du r\u00e9pertoire acoustique de l’animal, chaque site sp\u00e9cifique induisant un appel distinct st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9, m\u00eame sous anesth\u00e9sie l\u00e9g\u00e8re. Ces r\u00e9sultats ont valid\u00e9 l’hypoth\u00e8se selon laquelle les appels ferm\u00e9s sont pr\u00e9-c\u00e2bl\u00e9s au sein de g\u00e9n\u00e9rateurs de patrons centraux sous-corticaux.<\/p>\n Plus r\u00e9cemment, les \u00e9tudes men\u00e9es par Klaus Zuberb\u00fchler et ses collaborateurs sur les cercopith\u00e8ques dianes (Cercopithecus diana<\/em>) et les mone de Campbell (Cercopithecus campbelli<\/em>) dans la for\u00eat de Ta\u00ef en C\u00f4te d’Ivoire ont apport\u00e9 un \u00e9clairage fondamental sur les fronti\u00e8res de la combinatoire animale. Zuberb\u00fchler a d\u00e9couvert que les singes de Campbell m\u00e2les peuvent ajouter un suffixe acoustique r\u00e9gulier (\u00ab -oo \u00bb) \u00e0 leurs cris d’alarme sp\u00e9cifiques (\u00ab krak \u00bb et \u00ab hok \u00bb) pour \u00e9largir le sens de l’appel, transformant un signal d’alarme imminent en un signal de danger g\u00e9n\u00e9ral ou environnemental att\u00e9nu\u00e9.<\/p>\n Bien que cette d\u00e9couverte ait \u00e9t\u00e9 initialement salu\u00e9e comme un exemple potentiel de pr\u00e9-morphologie, des analyses rigoureuses ont confirm\u00e9 que ce syst\u00e8me reste captif de contraintes tr\u00e8s strictes. Contrairement \u00e0 la morphologie productive humaine, le nombre de combinaisons demeure infinit\u00e9simal (deux ou trois formes compos\u00e9es au maximum) et ne fait preuve d’aucune cr\u00e9ativit\u00e9 g\u00e9n\u00e9rative : les singes ne peuvent pas recombiner ces \u00e9l\u00e9ments pour formuler des messages originaux, ce qui r\u00e9affirme le principe d’un syst\u00e8me d’appels structurellement ferm\u00e9 malgr\u00e9 la pr\u00e9sence de micro-nuances s\u00e9quentielles.<\/p>\n Parce que le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s est par essence une propri\u00e9t\u00e9 \u00e9thologique et biologique partag\u00e9e par les taxons animaux non humains, il ne varie pas sous l’effet de la culture au sens o\u00f9 l’entendent les sciences humaines. N\u00e9anmoins, la fa\u00e7on dont les diff\u00e9rentes cultures humaines conceptualisent et interpr\u00e8tent ces syst\u00e8mes d’appels animaux r\u00e9v\u00e8le une diversit\u00e9 anthropologique remarquable.<\/p>\n Dans la tradition philosophique occidentale issue d’Aristote, de Ren\u00e9 Descartes et des Lumi\u00e8res, le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s des b\u00eates a longtemps servi de fronti\u00e8re ontologique stricte justifiant l’exceptionnalisme humain. Descartes, dans son Discours de la m\u00e9thode<\/em> (1637), postulait que l’incapacit\u00e9 des animaux \u00e0 \u00ab user de paroles, ni d’autres signes en les composant, comme nous faisons pour d\u00e9clarer aux autres nos pens\u00e9es \u00bb constituait la preuve formelle de leur nature d’automates d\u00e9pourvus d’\u00e2me rationnelle, anticipant avec une intuition stup\u00e9fiante la notion moderne de fermeture g\u00e9n\u00e9rative.<\/p>\n \u00c0 l’inverse, dans de nombreuses cosmologies autochtones, particuli\u00e8rement au sein des soci\u00e9t\u00e9s de chasseurs-cueilleurs d’Amazonie ou des populations circumpolaires \u00e9tudi\u00e9es par l’anthropologue Philippe Descola sous la banni\u00e8re de l’animisme, la communication vocale animale n’est nullement per\u00e7ue comme un syst\u00e8me born\u00e9 ou m\u00e9canique. Dans ces visions du monde, les cris des singes, des jaguars ou des oiseaux sont interpr\u00e9t\u00e9s comme des formes pleines de discours social dont la signification profonde n’\u00e9chappe \u00e0 l’humain qu’en raison de sa perspective corporelle propre. Les chasseurs am\u00e9rindiens imitent d’ailleurs ces appels avec un mim\u00e9tisme consomm\u00e9 pour s’ins\u00e9rer activement dans ce qu’ils con\u00e7oivent comme un dialogue trans-esp\u00e8ces.<\/p>\n Par ailleurs, au sein de l’esp\u00e8ce humaine elle-m\u00eame, il subsiste des vestiges r\u00e9siduels de notre syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s ancestral. Les vocalisations non verbales universelles \u2014 telles que le rire spontan\u00e9, le sanglot convulsif, le cri d’effroi primal ou le g\u00e9missement de douleur aigu\u00eb \u2014 transcendent les barri\u00e8res linguistiques et culturelles. Ces \u00e9missions \u00e9motionnelles directes sont produites de mani\u00e8re identique par les individus de toutes les aires g\u00e9ographiques du globe, y compris les personnes aveugles et sourdes de naissance, d\u00e9montrant la persistance, sous le vernis du langage ouvert, d’un substrat vocal archa\u00efque ferm\u00e9 r\u00e9gul\u00e9 par nos structures limbiques.<\/p>\n Bien que la distinction de Hockett entre syst\u00e8mes d’appels ferm\u00e9s et langage humain ouvert demeure un canon p\u00e9dagogique et heuristique majeur, elle fait l’objet de vifs d\u00e9bats th\u00e9oriques au sein des sciences cognitives de l’\u00e9volution contemporaines. La premi\u00e8re grande controverse porte sur le risque de simplification binaire : classer l’ensemble de la communication animale sous l’\u00e9tiquette r\u00e9ductrice de \u00ab syst\u00e8me ferm\u00e9 \u00bb a parfois masqu\u00e9 la complexit\u00e9 insoup\u00e7onn\u00e9e de certaines signalisations acoustiques.<\/p>\n Des chercheurs travaillant sur le chant des c\u00e9tac\u00e9s ou sur les vocalises de certains passereaux soulignent que certaines esp\u00e8ces manifestent des formes de plasticit\u00e9 vocale et d’apprentissage phonologique qui d\u00e9passent le mod\u00e8le strict de l’appel inn\u00e9 et fig\u00e9. Chez les m\u00e9sanges \u00e0 t\u00eate noire (Poecile atricapillus<\/em>), par exemple, le syst\u00e8me de cris \u00ab chick-a-dee \u00bb utilise des r\u00e8gles de composition acoustique combinant quatre notes distinctes selon une syntaxe s\u00e9quentielle ordonn\u00e9e mais infiniment flexible, un ph\u00e9nom\u00e8ne qui brouille la d\u00e9marcation tranch\u00e9e entre syst\u00e8me purement clos et syst\u00e8me ouvert.<\/p>\n Un deuxi\u00e8me angle critique concerne la place de la gestuelle dans l’\u00e9mergence de la communication ouverte. Des th\u00e9oriciens tels que Michael Corballis et Frans de Waal soutiennent que focaliser l’analyse de l’ouverture s\u00e9miotique sur les seuls appels vocaux introduit un biais anthropocentrique li\u00e9 \u00e0 la parole acoustique. Chez les grands singes comme le chimpanz\u00e9 commun (Pan troglodytes<\/em>) et le bonobo (Pan paniscus<\/em>), les syst\u00e8mes d’appels vocaux sont effectivement tr\u00e8s largement ferm\u00e9s, mais leur r\u00e9pertoire gestuel fait preuve d’une flexibilit\u00e9 contextuelle, d’un apprentissage social et d’une intentionnalit\u00e9 communicative bien plus proches d’un syst\u00e8me ouvert.<\/p>\n Enfin, la notion m\u00eame de rupture qualitative radicale continue d’opposer les tenants du saltationnisme (comme Noam Chomsky, qui soutient qu’une mutation g\u00e9n\u00e9tique unique a fait \u00e9merger la facult\u00e9 de langage r\u00e9cursif ex nihilo) aux partisans du gradualisme s\u00e9lectionniste (tels que Steven Pinker ou Derek Bickerton). Pour ces derniers, il est scientifiquement invraisemblable qu’un organisme soit pass\u00e9 directement d’un syst\u00e8me d’appels strictement ferm\u00e9 au langage articul\u00e9 sans traverser des stades interm\u00e9diaires de syst\u00e8mes pr\u00e9-ouverts ou de protolangages holistiques, un d\u00e9bat qui demeure l’une des controverses les plus vives de la pal\u00e9oanthropologie cognitive<\/a>.<\/p>\n Pour appr\u00e9hender le concept avec une rigueur taxinomique parfaite, il convient de le confronter \u00e0 des notions adjacentes qui partagent des fronti\u00e8res conceptuelles avec lui :<\/p>\n Le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s constitue l’architecture s\u00e9miotique universelle par laquelle la grande majorit\u00e9 des esp\u00e8ces animales communiquent par voie acoustique. Caract\u00e9ris\u00e9 par un catalogue fini de signaux discrets, indivisibles et biologiquement programm\u00e9s, il remplit avec une redoutable efficacit\u00e9 adaptative les fonctions vitales de l’esp\u00e8ce : d\u00e9tection des pr\u00e9dateurs, approvisionnement nutritionnel, d\u00e9fense territoriale et reproduction.<\/p>\n Sur le plan structural, le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s est verrouill\u00e9 par l’absence des propri\u00e9t\u00e9s qui fondent la singularit\u00e9 du langage humain : absence de double articulation phonologique, impossibilit\u00e9 de d\u00e9placement spatio-temporel (ancrage strict dans l’ici et le maintenant), et incapacit\u00e9 absolue de fusionner ou de recombiner les signaux existants pour exprimer des pens\u00e9es in\u00e9dites ou des relations conceptuelles complexes.<\/p>\n Au niveau neurofonctionnel, ce mode de communication d\u00e9pend directement des structures c\u00e9r\u00e9brales sous-corticales et limbiques r\u00e9gissant les r\u00e9ponses affectives imm\u00e9diates, \u00e0 l’oppos\u00e9 des r\u00e9seaux cortico-moteurs volontaires hyper-connect\u00e9s qui rendent possible la parole articul\u00e9e. L’\u00e9lucidation des \u00e9tapes \u00e9volutives qui ont permis \u00e0 la lign\u00e9e hominine de transcender ce syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s ancestral constitue, encore aujourd’hui, la cl\u00e9 de vo\u00fbte de toute th\u00e9orie scientifique consacr\u00e9e \u00e0 l’origine biologique et cognitive de l’esprit humain.<\/p>\n Le syst\u00e8me d’appels ferm\u00e9s est un mode de communication animale compos\u00e9 d’un r\u00e9pertoire fixe de signaux acoustiques r\u00e9flexes, s’opposant au langage ouvert.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"template":"","categories":[3840,6911,1486],"tags":[30911,40061,8332,8533,32760,8112,40060],"class_list":["post-23626","psych_term","type-psych_term","status-publish","hentry","category-psycholinguistique","category-psychologie-comparee","category-sciences-cognitives","tag-bioacoustique","tag-charles-hockett","tag-communication-animale","tag-ethologie-cognitive","tag-evolution-du-langage","tag-primatologie","tag-systeme-dappels-fermes"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_term\/23626","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_term"}],"about":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/psych_term"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_term\/23626\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=23626"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=23626"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=23626"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}2. \u00c9tymologie et origines linguistiques<\/h3>\n
3. Prononciation et forme grammaticale<\/h3>\n
4. Explication conceptuelle d\u00e9taill\u00e9e<\/h3>\n
5. D\u00e9veloppement historique<\/h3>\n
6. Fondements th\u00e9oriques<\/h3>\n
7. Composantes cl\u00e9s, types et dimensions<\/h3>\n
\n
8. Exemples et cas illustratifs<\/h3>\n
9. Mesure et \u00e9valuation<\/h3>\n
10. Applications et port\u00e9e pratique<\/h3>\n
11. Recherches et preuves empiriques<\/h3>\n
12. Consid\u00e9rations culturelles et interculturelles<\/h3>\n
13. Critiques, d\u00e9bats et limites<\/h3>\n
14. Termes connexes et distinctions<\/h3>\n
\n
15. R\u00e9sum\u00e9 et points cl\u00e9s<\/h3>\n
R\u00e9f\u00e9rences<\/h2>\n
\n