L’amn\u00e9sie circonscrite constitue l’une des manifestations les plus fascinantes et cliniquement complexes des perturbations de la m\u00e9moire humaine, marquant une fronti\u00e8re invisible mais \u00e9tanche autour d’un intervalle temporel sp\u00e9cifique. Face \u00e0 un traumatisme psychologique \u00e9crasant ou \u00e0 un stress d’une intensit\u00e9 intol\u00e9rable, la conscience semble \u00e9riger une barri\u00e8re dissociative d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e, plongeant une p\u00e9riode bien pr\u00e9cise de la vie du sujet dans une inaccessibilit\u00e9 mn\u00e9sique totale. Comprendre les m\u00e9canismes, les soubassements neurobiologiques et les implications cliniques de ce ph\u00e9nom\u00e8ne s’av\u00e8re fondamental pour la psychopathologie contemporaine, la victimologie et la prise en charge th\u00e9rapeutique des \u00e9tats post-traumatiques.<\/p>\n
L’amn\u00e9sie circonscrite, \u00e9galement d\u00e9sign\u00e9e sous le terme d’amn\u00e9sie localis\u00e9e, est une forme d’amn\u00e9sie psychog\u00e8ne ou dissociative caract\u00e9ris\u00e9e par l’incapacit\u00e9 absolue pour un individu d’\u00e9voquer le moindre souvenir relatif \u00e0 une p\u00e9riode temporelle clairement d\u00e9limit\u00e9e, le plus souvent les quelques heures, jours ou semaines entourant un \u00e9v\u00e9nement hautement traumatique ou stressant. Contrairement aux amn\u00e9sies d’origine neurologique d\u00e9g\u00e9n\u00e9rative, cette alt\u00e9ration pr\u00e9serve l’aptitude \u00e0 encoder de nouvelles informations avant et apr\u00e8s la fen\u00eatre concern\u00e9e, ainsi que la m\u00e9moire proc\u00e9durale et s\u00e9mantique g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n
Sur le plan psychopathologique, l’amn\u00e9sie circonscrite repr\u00e9sente l’expression la plus fr\u00e9quente au sein du tableau clinique du trouble dissociatif<\/a>. L’individu ne pr\u00e9sente pas un simple oubli b\u00e9nin ou une n\u00e9gligence attentionnelle, mais une v\u00e9ritable lacune mn\u00e9sique circonscrite dans le temps, dont les limites chronologiques sont remarquablement nettes. Le sujet peut se souvenir avec pr\u00e9cision des \u00e9v\u00e9nements s’\u00e9tant d\u00e9roul\u00e9s jusqu’au d\u00e9clenchement d’un accident grave, d’une agression ou d’une catastrophe, puis vivre un \u00ab trou noir \u00bb total d’une dur\u00e9e invariable, avant de reprendre conscience de son environnement \u00e0 l’h\u00f4pital ou dans un lieu s\u00e9curis\u00e9, sans pouvoir combler le gouffre mn\u00e9sique interm\u00e9diaire par un rappel volontaire conscient.<\/p>\n Cette fragmentation mn\u00e9sique n’implique pas n\u00e9cessairement la destruction physique de l’engramme mn\u00e9sique au niveau c\u00e9r\u00e9bral, mais plut\u00f4t une d\u00e9faillance fonctionnelle de l’accessibilit\u00e9 et de l’int\u00e9gration consciente de l’information. L’amn\u00e9sie circonscrite traduit un \u00e9chec de la synth\u00e8se des composantes perceptives, affectives et cognitives de l’exp\u00e9rience, maintenant l’\u00e9v\u00e9nement en marge du sentiment de continuit\u00e9 de soi qui caract\u00e9rise l’identit\u00e9 narrative normale du sujet.<\/p>\n Sur le plan \u00e9tymologique, le substantif \u00ab amn\u00e9sie \u00bb provient du grec ancien amn\u00easia<\/em> (\u1f00\u03bc\u03bd\u03b7\u03c3\u03af\u03b1), form\u00e9 du pr\u00e9fixe privatif a-<\/em> (\u1f00-, \u00ab sans \u00bb, \u00ab absence de \u00bb) et de mn\u00easis<\/em> (\u03bc\u03bd\u1fc6\u03c3\u03b9\u03c2, \u00ab m\u00e9moire \u00bb, \u00ab souvenir \u00bb), lui-m\u00eame rattach\u00e9 au verbe mnaomai<\/em> (\u03bc\u03bd\u03ac\u03bf\u03bc\u03b1\u03b9, \u00ab se souvenir \u00bb) et \u00e0 la divinit\u00e9 tut\u00e9laire de la m\u00e9moire Mn\u00e9mosyne. Le terme d\u00e9signe donc litt\u00e9ralement la privation ou l’absence de m\u00e9moire.<\/p>\n Le qualificatif \u00ab circonscrite \u00bb d\u00e9coule du verbe latin circumscribere<\/em>, form\u00e9 du pr\u00e9fixe spatial circum-<\/em> (\u00ab autour de \u00bb) et du verbe scribere<\/em> (\u00ab tracer \u00bb, \u00ab \u00e9crire \u00bb). Au sens propre, circumscribere<\/em> signifie tracer une ligne circulaire autour d’un objet, marquer des bornes ou enfermer dans des limites pr\u00e9cises. Au sens figur\u00e9 et m\u00e9dical, l’adjectif d\u00e9signe un processus strictement contenu dans un espace ou une dur\u00e9e d\u00e9limit\u00e9e, sans d\u00e9bordement diffus.<\/p>\n L’introduction de l’expression dans le vocabulaire psychiatrique francophone et international remonte \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, p\u00e9riode faste pour l’\u00e9tude de l’hyst\u00e9rie et des \u00e9tats de dissociation de la conscience sous l’impulsion de cliniciens comme Pierre Janet<\/a> et Sigmund Freud. L’\u00e9quivalent anglophone circumscribed amnesia<\/em> s’est ensuite institutionnalis\u00e9 dans les classifications psychiatriques anglo-saxonnes, concurrenc\u00e9 et parfois compl\u00e9t\u00e9 par l’appellation localized amnesia<\/em> dans les r\u00e9visions successives du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).<\/p>\n En fran\u00e7ais standard, la locution nominale \u00ab amn\u00e9sie circonscrite \u00bb se prononce phon\u00e9tiquement [am.ne.zi si\u0281.k\u0254\u0303s.k\u0281it]. L’articulation requiert une syllabation distincte : am-n\u00e9-sie cir-cons-crite, en veillant \u00e0 la nasalit\u00e9 de la syllabe centrale du second terme.<\/p>\n Sur le plan morphologique et grammatical, il s’agit d’un syntagme nominal f\u00e9minin singulier. Son pluriel s’\u00e9crit \u00ab amn\u00e9sies circonscrites \u00bb. Le terme \u00ab amn\u00e9sie \u00bb fait office de nom noyau, tandis que \u00ab circonscrite \u00bb joue le r\u00f4le d’adjectif qualificatif \u00e9pith\u00e8te postpos\u00e9, accord\u00e9 en genre et en nombre. Dans la litt\u00e9rature nosologique, ce syntagme est couramment utilis\u00e9 de fa\u00e7on interchangeable avec \u00ab amn\u00e9sie localis\u00e9e \u00bb, bien que certains auteurs r\u00e9servent \u00e0 \u00ab circonscrite \u00bb une connotation plus descriptive et ph\u00e9nom\u00e9nologique, et \u00e0 \u00ab localis\u00e9e \u00bb un statut classificatoire plus strict selon les nomenclatures officielles.<\/p>\n Dans l’usage clinique, on observe des formulations d\u00e9riv\u00e9es telles que \u00ab pr\u00e9senter une amn\u00e9sie circonscrite \u00e0 la p\u00e9riode de l’agression \u00bb, o\u00f9 la pr\u00e9position \u00ab \u00e0 \u00bb introduit le champ temporel et \u00e9v\u00e9nementiel frapp\u00e9 par l’oblit\u00e9ration cognitive.<\/p>\n Pour appr\u00e9hender l’amn\u00e9sie circonscrite dans toute sa complexit\u00e9, il est indispensable de comprendre le fonctionnement normal de la m\u00e9moire \u00e9pisodique<\/a> autobiographique. En temps ordinaire, les \u00e9v\u00e9nements v\u00e9cus sont encod\u00e9s par l’hippocampe et les r\u00e9seaux corticaux associ\u00e9s, puis consolid\u00e9s et contextualis\u00e9s dans l’espace et le temps, s’int\u00e9grant au r\u00e9cit autobiographique continu de l’individu. Dans le cas de l’amn\u00e9sie circonscrite, une rupture brutale survient dans cette continuit\u00e9. L’individu demeure capable d’affirmer avec certitude qui il est, de se rem\u00e9morer son enfance, sa scolarit\u00e9, son m\u00e9tier, ainsi que les \u00e9v\u00e9nements survenus apr\u00e8s la fin de la p\u00e9riode d’amn\u00e9sie, mais la tranche temporelle circonscrite demeure inaccessible \u00e0 l’introspection consciente.<\/p>\n Le p\u00e9rim\u00e8tre temporel de cette amn\u00e9sie est remarquablement variable selon la gravit\u00e9 du stress d\u00e9clencheur et la structure psychologique du patient. La lacune peut ne s’\u00e9tendre que sur quelques dizaines de minutes (par exemple, la dur\u00e9e pr\u00e9cise d’un accident de la circulation violent ou d’un vol \u00e0 main arm\u00e9e) ou englober plusieurs jours, voire plusieurs mois ou ann\u00e9es (comme la p\u00e9riode correspondant au s\u00e9jour dans une zone de guerre, \u00e0 la captivit\u00e9 ou \u00e0 une phase prolong\u00e9e de maltraitances infantiles intenses). Durant cet intervalle, la conscience \u00e9veill\u00e9e n’a pas enregistr\u00e9 ou, plus exactement, n’a pas int\u00e9gr\u00e9 les donn\u00e9es perceptives au syst\u00e8me de rappel d\u00e9claratif.<\/p>\n Ce dysfonctionnement s’explique au croisement de la neurobiologie du stress aigu et des th\u00e9ories psychodynamiques de la d\u00e9fense psychologique. Lors d’une confrontation \u00e0 une menace vitale ou \u00e0 une terreur indicible, l’organisme lib\u00e8re des cascades massives d’hormones de stress, notamment des cat\u00e9cholamines (adr\u00e9naline et noradr\u00e9naline) et des glucocortico\u00efdes (cortisol). Si un niveau mod\u00e9r\u00e9 de stress facilite l’encodage mn\u00e9sique, une lib\u00e9ration cataclysmique submerge l’hippocampe, perturbant l’activit\u00e9 synaptique n\u00e9cessaire \u00e0 la formation d’un souvenir narratif coh\u00e9rent, tandis que l’amygdale c\u00e9r\u00e9brale hyperactiv\u00e9e continue d’enregistrer des traces \u00e9motionnelles brutes, non verbalis\u00e9es et fragment\u00e9es.<\/p>\n Sur le plan psychologique, l’amn\u00e9sie circonscrite est interpr\u00e9t\u00e9e comme un m\u00e9canisme de survie psychique. Face \u00e0 une d\u00e9tresse \u00e9motionnelle qui menacerait de d\u00e9sint\u00e9grer le moi, le psychisme recourt \u00e0 la dissociation p\u00e9ri-traumatique. L’information n’est pas effac\u00e9e du cerveau au sens o\u00f9 un fichier informatique serait supprim\u00e9 d’un disque dur ; elle est isol\u00e9e, compartiment\u00e9e et inaccessible aux processus de r\u00e9cup\u00e9ration volontaire. Cette \u00e9tanch\u00e9it\u00e9 protectrice \u00e9vite au sujet d’\u00eatre continuellement submerg\u00e9 par l’angoisse intol\u00e9rable du souvenir traumatique, mais elle le prive en contrepartie d’une portion de sa propre histoire.<\/p>\n Il convient de souligner que cette amn\u00e9sie est qualifi\u00e9e de \u00ab s\u00e9lectivement r\u00e9trograde \u00bb \u00e0 l’int\u00e9rieur de sa propre fen\u00eatre, mais qu’elle diff\u00e8re de l’amn\u00e9sie globale. Le sujet n’oublie pas comment parler, conduire ou accomplir des t\u00e2ches complexes (m\u00e9moire proc\u00e9durale intacte), et il ne pr\u00e9sente pas de syndrome confusionnel au moment o\u00f9 il est examin\u00e9 \u00e0 distance de l’\u00e9v\u00e9nement. Le paradoxe de l’amn\u00e9sie circonscrite r\u00e9side dans la coexistence d’un vide mn\u00e9sique explicite et de manifestations implicites du souvenir : le patient peut r\u00e9agir par de la tachycardie, des sueurs, des phobies sp\u00e9cifiques ou des cauchemars r\u00e9currents lorsqu’il est expos\u00e9 \u00e0 des indices rappelant l’\u00e9pisode oubli\u00e9, prouvant que la trace mn\u00e9sique subsiste \u00e0 un niveau non conscient.<\/p>\n L’histoire de l’amn\u00e9sie circonscrite est indissociable de l’\u00e9volution des concepts de dissociation, d’hyst\u00e9rie et de traumatisme psychologique \u00e0 travers les XIXe et XXe si\u00e8cles. D\u00e8s la premi\u00e8re moiti\u00e9 du XIXe si\u00e8cle, les magn\u00e9tiseurs et les premiers ali\u00e9nistes fran\u00e7ais, tels que Fran\u00e7ois Leuret ou \u00c9tienne Esquirol, remarquent que certains patients sortant d’\u00e9tats de somnambulisme spontan\u00e9 ou d’acc\u00e8s cataleptiques manifestent une amn\u00e9sie compl\u00e8te de la crise, sans pr\u00e9senter d’alt\u00e9ration globale de leurs facult\u00e9s intellectuelles habituelles.<\/p>\n C’est toutefois avec les travaux de Jean-Martin Charcot \u00e0 l’h\u00f4pital de la Salp\u00eatri\u00e8re dans les ann\u00e9es 1880 que les lacunes mn\u00e9siques traumatiques commencent \u00e0 faire l’objet d’observations syst\u00e9matiques. Charcot met en \u00e9vidence l’existence de paralysies et d’amn\u00e9sies post-traumatiques survenant apr\u00e8s des chocs \u00e9motionnels majeurs ou des accidents de chemin de fer, sans la moindre l\u00e9sion anatomique d\u00e9celable \u00e0 l’autopsie.<\/p>\n Le v\u00e9ritable tournant th\u00e9orique est op\u00e9r\u00e9 par Pierre Janet<\/a> dans son ouvrage fondateur de 1889, L’Automatisme psychologique<\/em>, compl\u00e9t\u00e9 par ses le\u00e7ons sur L’\u00c9tat mental des hyst\u00e9riques<\/em> (1893). Janet forge le concept de \u00ab d\u00e9sagr\u00e9gation psychologique \u00bb (terme pr\u00e9curseur de la dissociation) pour d\u00e9signer l’incapacit\u00e9 de l’esprit \u00e0 synth\u00e9tiser et r\u00e9unir en une conscience unique un ensemble d’id\u00e9es, de sensations et de souvenirs. Pour Janet, l’amn\u00e9sie localis\u00e9e r\u00e9sulte du r\u00e9tr\u00e9cissement du champ de la conscience caus\u00e9 par une \u00e9motion \u00e9puisante. Les souvenirs non int\u00e9gr\u00e9s deviennent des \u00ab id\u00e9es fixes subconscientes \u00bb qui continuent d’agir en marge de la volont\u00e9 du sujet.<\/p>\n Parall\u00e8lement, Sigmund Freud et Josef Breuer publient en 1895 les \u00c9tudes sur l’hyst\u00e9rie<\/em>. Freud formule alors sa th\u00e9orie du refoulement (Verdr\u00e4ngung<\/em>), postulant que l’oubli cibl\u00e9 d’un \u00e9v\u00e9nement douloureux r\u00e9sulte d’une force psychique active visant \u00e0 maintenir hors de la conscience une repr\u00e9sentation incompatible avec l’id\u00e9al du moi. Bien que Freud d\u00e9laisse progressivement la notion de dissociation au profit de celle de refoulement n\u00e9vrotique, ses observations cliniques enrichissent consid\u00e9rablement la compr\u00e9hension des amn\u00e9sies relatives aux \u00e9v\u00e9nements sexuels ou violents de l’enfance.<\/p>\n La Premi\u00e8re Guerre mondiale (1914-1918) impose brutalement l’amn\u00e9sie circonscrite au premier plan de la m\u00e9decine militaire. Face aux milliers de soldats pr\u00e9sentant des sympt\u00f4mes d’obusite (\u00ab shell shock \u00bb) ou de n\u00e9vrose de guerre, des psychiatres comme Charles Samuel Myers en Angleterre ou Henri Claude en France constatent que de nombreux combattants \u00e9mergent des tranch\u00e9es totalement incapables de relater les combats d’o\u00f9 ils viennent d’\u00eatre extraits. L’observation de ces amn\u00e9sies circonscrites massives pousse la psychiatrie \u00e0 abandonner d\u00e9finitivement l’hypoth\u00e8se d’une origine purement simulateuse ou organique l\u00e9sionnelle chez tous les patients.<\/p>\n Dans la seconde moiti\u00e9 du XXe si\u00e8cle, avec l’institutionnalisation des manuels diagnostiques de l’Association am\u00e9ricaine de psychiatrie, la nosographie se formalise. D\u00e8s la publication du DSM-III en 1980, l’amn\u00e9sie psychog\u00e8ne devient une entit\u00e9 clinique autonome, dissoci\u00e9e des troubles somatoformes. Le DSM-5<\/a> (2013) et sa version r\u00e9vis\u00e9e DSM-5-TR (2022) classent formellement l’amn\u00e9sie localis\u00e9e comme le sous-type le plus commun de l’amn\u00e9sie dissociative, marquant l’aboutissement de plus d’un si\u00e8cle de r\u00e9flexions cliniques sur l’oubli traumatique d\u00e9limit\u00e9.<\/p>\n La compr\u00e9hension contemporaine de l’amn\u00e9sie circonscrite repose sur l’articulation de plusieurs cadres th\u00e9oriques majeurs, issus \u00e0 la fois de la psychopathologie clinique, des sciences cognitives et des neurosciences comportementales.<\/p>\n La th\u00e9orie de la dissociation structurelle de la personnalit\u00e9<\/strong>, d\u00e9velopp\u00e9e par Onno van der Hart, Ellert Nijenhuis et Kathy Steele, offre un mod\u00e8le explicatif particuli\u00e8rement robuste. Selon cette approche h\u00e9rit\u00e9e des postulats jan\u00e9tiens, l’individu confront\u00e9 \u00e0 un \u00e9v\u00e9nement qui d\u00e9passe ses capacit\u00e9s int\u00e9gratives op\u00e8re une division entre deux syst\u00e8mes psychobiologiques fondamentaux : la Partie Apparemment Normale de la personnalit\u00e9 (PAN), charg\u00e9e de maintenir le fonctionnement quotidien, l’attachement et l’adaptation sociale en \u00e9vitant les d\u00e9clencheurs traumatiques, et la Partie \u00c9motionnelle de la personnalit\u00e9 (PE), qui reste fix\u00e9e sur les syst\u00e8mes de d\u00e9fense face \u00e0 la menace (fuite, attaque, sid\u00e9ration, soumission). Dans l’amn\u00e9sie circonscrite, la PAN maintient le contr\u00f4le ex\u00e9cutif apr\u00e8s l’\u00e9v\u00e9nement en \u00e9rigeant une barri\u00e8re dissociative \u00e9tanche qui lui interdit l’acc\u00e8s aux souvenirs stock\u00e9s au sein de la PE, g\u00e9n\u00e9rant ainsi l’amn\u00e9sie explicite apparente de l’\u00e9pisode traumatique.<\/p>\n Sur le versant cognitif, le mod\u00e8le de la double repr\u00e9sentation mn\u00e9sique<\/strong> propos\u00e9 par Chris Brewin apporte un \u00e9clairage indispensable. Brewin distingue la m\u00e9moire accessible verbalement (VAM, Verbally Accessible Memory<\/em>) et la m\u00e9moire accessible situationnellement (SAM, Situationally Accessible Memory<\/em>). Les souvenirs VAM sont int\u00e9gr\u00e9s dans les r\u00e9seaux autobiographiques, programm\u00e9s linguistiquement et facilement r\u00e9cup\u00e9rables de mani\u00e8re consciente et volontaire. Les souvenirs SAM, quant \u00e0 eux, sont encod\u00e9s sous l’effet d’une hyperactivation adr\u00e9nergique intense ; ils ne contiennent pas de coordonn\u00e9es spatio-temporelles pr\u00e9cises et sont constitu\u00e9s de flashes sensoriels, d’affects bruts et de r\u00e9ponses motrices. Dans l’amn\u00e9sie circonscrite, l’encodage VAM a \u00e9t\u00e9 inhib\u00e9 ou n’a pu s’accomplir en raison du choc p\u00e9ritraumatique. Le patient ne dispose donc d’aucun souvenir VAM communicable verbalement (d’o\u00f9 l’amn\u00e9sie d\u00e9clarative), tandis que les traces SAM demeurent latentes, susceptibles d’\u00eatre r\u00e9activ\u00e9es de fa\u00e7on involontaire par des stimuli environnementaux analogues \u00e0 la sc\u00e8ne d’origine.<\/p>\n La perspective neurobiologique contemporaine<\/strong> compl\u00e8te ces mod\u00e8les cognitifs en analysant l’impact des neurohormones sur les structures sous-corticales et limbiques. L’hippocampe, structure cl\u00e9 pour la contextualisation des \u00e9pisodes v\u00e9cus et la consolidation synaptique, poss\u00e8de une densit\u00e9 exceptionnellement \u00e9lev\u00e9e de r\u00e9cepteurs aux glucocortico\u00efdes. Lors d’un stress extr\u00eame, la lib\u00e9ration massive de cortisol alt\u00e8re le fonctionnement des neurones pyramidaux du champ CA1 hippocampique, provoquant une interruption de la potentialisation \u00e0 long terme. Simultan\u00e9ment, l’amygdale basolat\u00e9rale, hautement stimul\u00e9e par la noradr\u00e9naline, encode des associations de conditionnement \u00e0 la peur avec une robustesse pathologique. Il en r\u00e9sulte un d\u00e9couplage fonctionnel cortico-sous-cortical : le cortex pr\u00e9frontal m\u00e9dian et l’hippocampe \u00e9chouent \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer une trame narrative chronologique, mat\u00e9rialisant ainsi la lacune mn\u00e9sique circonscrite de l’\u00e9v\u00e9nement.<\/p>\n L’amn\u00e9sie circonscrite peut \u00eatre d\u00e9compos\u00e9e en plusieurs param\u00e8tres caract\u00e9ristiques et dimensions cliniques qui permettent d’en pr\u00e9ciser la nature et l’\u00e9tendue :<\/p>\n Pour illustrer la diversit\u00e9 des manifestations de l’amn\u00e9sie circonscrite dans la pratique clinique, consid\u00e9rons trois situations repr\u00e9sentatives :<\/p>\n Cas 1 : L’accident de la circulation violent.<\/strong> Un conducteur de 34 ans est impliqu\u00e9 dans une collision frontale majeure sur une voie rapide. Les services d’urgence extraient le conducteur intact sur le plan c\u00e9r\u00e9bral (aucun traumatisme cr\u00e2nien, aucune perte de connaissance document\u00e9e par le score de Glasgow initial de 15). Pourtant, lors de son \u00e9valuation \u00e0 l’h\u00f4pital, le patient se souvient parfaitement d’avoir quitt\u00e9 son domicile, d’avoir \u00e9cout\u00e9 la radio jusqu’\u00e0 un p\u00e9age pr\u00e9cis, puis d\u00e9clare un vide absolu : il ne garde aucun souvenir des dix minutes pr\u00e9c\u00e9dant la collision, du fracas du v\u00e9hicule, ni des efforts de d\u00e9sincarc\u00e9ration. Ses souvenirs reprennent avec nettet\u00e9 lors de son arriv\u00e9e aux urgences o\u00f9 il aper\u00e7oit le visage d’un m\u00e9decin. La p\u00e9riode de l’accident est strictement circonscrite dans une bo\u00eete noire mn\u00e9sique de quarante-cinq minutes, sans aucune s\u00e9quelle neurologique focale d\u00e9celable.<\/p>\n Cas 2 : L’agression physique en milieu urbain.<\/strong> Une jeune femme de 28 ans est victime d’un vol avec agression physique violente dans un parking souterrain. Elle se pr\u00e9sente au commissariat accompagn\u00e9e d’un proche. Elle est capable d’expliquer qu’elle descendait vers son v\u00e9hicule \u00e0 19h00 en consultant son t\u00e9l\u00e9phone, puis se r\u00e9veille dans son r\u00e9cit \u00e0 20h15, assise sur un trottoir \u00e0 l’ext\u00e9rieur du parking, le visage tum\u00e9fi\u00e9 et son sac d\u00e9rob\u00e9. L’agression en elle-m\u00eame, d’une dur\u00e9e estim\u00e9e \u00e0 quinze minutes, ainsi que les minutes l’ayant suivie imm\u00e9diatement, sont compl\u00e8tement effac\u00e9es de son rappel conscient. En revanche, lorsqu’on lui pr\u00e9sente une photo des lieux pour l’enqu\u00eate, elle est saisie d’une attaque de panique brutale avec tremblements incontr\u00f4lables, d\u00e9montrant que l’amn\u00e9sie d\u00e9clarative circonscrite coexiste avec un engramme \u00e9motionnel et somatosensoriel actif.<\/p>\n Cas 3 : Le soldat en zone d’embuscade.<\/strong> Un militaire de 25 ans rentre d’une mission \u00e0 haut risque o\u00f9 son convoi a subi une attaque \u00e0 l’engin explosif improvis\u00e9 suivie d’un \u00e9change de tirs soutenu, causant la mort de deux de ses camarades. Alors qu’il est capable d’effectuer un d\u00e9briefing tactique sur la pr\u00e9paration du convoi le matin m\u00eame et sur l’\u00e9vacuation sanitaire en h\u00e9licopt\u00e8re plusieurs heures plus tard, les trois heures qu’a dur\u00e9 l’affrontement arm\u00e9 sont totalement effac\u00e9es de sa m\u00e9moire autobiographique. Il n’a aucun souvenir d’avoir tir\u00e9 avec son arme ni d’avoir appliqu\u00e9 les premiers soins \u00e0 ses co\u00e9quipiers, bien que ses sup\u00e9rieurs confirment son comportement op\u00e9rationnel ad\u00e9quat pendant les combats. Ce soldat pr\u00e9sente une amn\u00e9sie circonscrite dissociative protectrice, cons\u00e9cutive \u00e0 l’horreur insupportable de la mort de ses pairs.<\/p>\n L’\u00e9valuation clinique de l’amn\u00e9sie circonscrite requiert une d\u00e9marche rigoureuse, standardis\u00e9e et multidisciplinaire, visant \u00e0 la fois \u00e0 caract\u00e9riser la lacune mn\u00e9sique et \u00e0 exclure de mani\u00e8re formelle toute \u00e9tiologie organique.<\/p>\n Le diagnostic diff\u00e9rentiel m\u00e9dical constitue l’\u00e9tape pr\u00e9alable incontournable. Le clinicien doit \u00e9liminer :<\/p>\n Une fois l’organicit\u00e9 \u00e9cart\u00e9e, l’\u00e9valuation psychom\u00e9trique et psychopathologique s’appuie sur des instruments valid\u00e9s \u00e0 l’\u00e9chelle internationale. L’entretien clinique semi-structur\u00e9 pour les troubles dissociatifs selon le DSM-5 (le SCID-5-D, Structured Clinical Interview for DSM-5 Dissociative Disorders<\/em>) demeure la r\u00e9f\u00e9rence absolue (\u00ab gold standard \u00bb). Il permet d’explorer syst\u00e9matiquement les cinq dimensions dissociatives fondamentales : l’amn\u00e9sie, la d\u00e9personnalisation, la d\u00e9r\u00e9alisation, la confusion de l’identit\u00e9 et l’alt\u00e9ration de l’identit\u00e9.<\/p>\n Sur le plan auto-d\u00e9claratif, l’\u00e9chelle des exp\u00e9riences dissociatives (DES, Dissociative Experiences Scale<\/em> de Bernstein et Putnam) permet d’\u00e9valuer la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 globale de la dissociation dans la vie quotidienne du sujet, avec des items sp\u00e9cifiquement d\u00e9di\u00e9s aux amn\u00e9sies du quotidien (par exemple, se retrouver quelque part sans savoir comment on y est parvenu). L’inventaire multidimensionnel de dissociation (MID, Multidimensional Inventory of Dissociation<\/em>) offre une granulom\u00e9trie encore plus fine pour distinguer l’amn\u00e9sie circonscrite des autres formes d’amn\u00e9sie dissociative (continue, s\u00e9lective ou g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e).<\/p>\n Sur le plan neuropsychologique, la batterie d’\u00e9valuation de la m\u00e9moire de Wechsler (WMS, Wechsler Memory Scale<\/em>) ou des tests de m\u00e9moire autobiographique (comme le test d’\u00c9veil de la M\u00e9moire Autobiographique d’\u00c9ric Bacon ou l’entretien de m\u00e9moire autobiographique d’AMI de Kopelman) permettent de quantifier avec pr\u00e9cision l’int\u00e9grit\u00e9 de la m\u00e9moire de travail, de la m\u00e9moire \u00e9pisodique ant\u00e9rograde et des rep\u00e8res autobiographiques tout au long de la trajectoire de vie, confirmant que le d\u00e9ficit mn\u00e9sique est strictement circonscrit \u00e0 la p\u00e9riode critique et ne rel\u00e8ve pas d’une d\u00e9mence ou d’un syndrome amn\u00e9sique axial.<\/p>\n La reconnaissance de l’amn\u00e9sie circonscrite rev\u00eat une port\u00e9e consid\u00e9rable dans de multiples domaines pratiques, de la psychoth\u00e9rapie \u00e0 la m\u00e9decine l\u00e9gale en passant par la gestion des urgences m\u00e9dico-psychologiques.<\/p>\n En th\u00e9rapie clinique et psychiatrie<\/strong>, identifier une amn\u00e9sie circonscrite oriente fondamentalement la prise en charge. Le clinicien doit faire preuve d’une prudence extr\u00eame : vouloir lever brutalement l’amn\u00e9sie par des techniques d’interrogatoire forc\u00e9, des suggestions inconsid\u00e9r\u00e9es ou des inductions hypnotiques mal ma\u00eetris\u00e9es peut entra\u00eener une d\u00e9compensation psychique s\u00e9v\u00e8re, des attaques de panique aigu\u00ebs ou une reviviscence traumatique non int\u00e9grable. Les approches th\u00e9rapeutiques contemporaines privil\u00e9gient des modalit\u00e9s int\u00e9gratives s\u00e9quentielles. La premi\u00e8re \u00e9tape se focalise sur la stabilisation, la s\u00e9curit\u00e9 interne et l’apprentissage de techniques d’auto-apaisement.<\/p>\n Dans un second temps, des psychoth\u00e9rapies valid\u00e9es pour le traitement du psycho-traumatisme, au premier rang desquelles l’EMDR<\/a> (Eye Movement Desensitization and Reprocessing<\/em>) ou la th\u00e9rapie cognitivo-comportementale centr\u00e9e sur le trauma (TCC-CT), permettent de retraiter d\u00e9licatement les composantes sensorielles et \u00e9motionnelles associ\u00e9es \u00e0 la fen\u00eatre circonscrite sans forcer la production d’une narration artificielle. L’objectif n’est pas n\u00e9cessairement de retrouver l’int\u00e9gralit\u00e9 du d\u00e9tail factuel de l’\u00e9v\u00e9nement, mais d’apaiser la r\u00e9activit\u00e9 somatique et d’int\u00e9grer l’existence de l’\u00e9v\u00e9nement dans la biographie globale du patient sans souffrance invalidante.<\/p>\n Dans le domaine m\u00e9dico-l\u00e9gal et judiciaire<\/strong>, l’amn\u00e9sie circonscrite soul\u00e8ve des dilemmes d’une complexit\u00e9 aigu\u00eb. Elle concerne aussi bien les victimes que les t\u00e9moins ou les auteurs pr\u00e9sum\u00e9s d’infractions criminelles. Lorsqu’une victime d’agression sexuelle ou de violences conjugales pr\u00e9sente une amn\u00e9sie circonscrite, son incapacit\u00e9 \u00e0 t\u00e9moigner avec pr\u00e9cision sur les faits temporels ne doit en aucun cas \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9e comme un manque de cr\u00e9dibilit\u00e9 ou une r\u00e9tractation mensong\u00e8re ; elle constitue au contraire un marqueur clinique fr\u00e9quent de sid\u00e9ration et de dissociation p\u00e9ri-traumatique majeure.<\/p>\n Du c\u00f4t\u00e9 des mis en examen, l’all\u00e9gation d’une amn\u00e9sie circonscrite recouvrant la dur\u00e9e exacte d’un passage \u00e0 l’acte criminel (souvent un homicide passionnel ou une agression commise sous le coup d’une rage intense) pose la question redoutable de la simulation m\u00e9dico-l\u00e9gale. Les experts psychiatres judiciaires doivent d\u00e9terminer si l’amn\u00e9sie est authentiquement psychog\u00e8ne, si elle rel\u00e8ve d’une perte de conscience toxique, ou s’il s’agit d’une tentative d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e de dissimulation pour \u00e9chapper \u00e0 la sanction p\u00e9nale. Des tests d’\u00e9valuation de la simulation mn\u00e9sique (tels que le TOMM, Test of Memory Malingering<\/em>) sont r\u00e9guli\u00e8rement mobilis\u00e9s pour trancher cette alternative.<\/p>\n La recherche contemporaine consacr\u00e9e \u00e0 l’amn\u00e9sie circonscrite s’est m\u00e9tamorphos\u00e9e gr\u00e2ce aux avanc\u00e9es de l’imagerie c\u00e9r\u00e9brale fonctionnelle (IRMf et TEP) et aux \u00e9tudes \u00e9lectrophysiologiques men\u00e9es sur des cohortes de patients traumatis\u00e9s.<\/p>\n Les travaux pionniers de Ruth Lanius et de son \u00e9quipe ont apport\u00e9 des preuves empiriques irr\u00e9futables concernant les anomalies d’activation c\u00e9r\u00e9brale dans les \u00e9tats dissociatifs post-traumatiques. En utilisant des protocoles d’exposition script\u00e9e aux souvenirs traumatiques, Lanius a d\u00e9montr\u00e9 que les patients d\u00e9veloppant des r\u00e9ponses dissociatives majeures (incluant l’amn\u00e9sie et la d\u00e9personnalisation) pr\u00e9sentent un profil neurobiologique diam\u00e9tralement oppos\u00e9 aux patients hyperactiv\u00e9s par le stress post-traumatique classique. Alors que ces derniers montrent une sous-activation du cortex pr\u00e9frontal et une hyperactivation amygdalienne incontr\u00f4l\u00e9e, les patients en dissociation affichent une hyperactivation massive du cortex pr\u00e9frontal ventrom\u00e9dian et du cortex cingulaire ant\u00e9rieur rostral, qui exercent une inhibition descendante excessive (\u00ab top-down cortico-limbic inhibition \u00bb) sur l’amygdale. Ce freinage pr\u00e9frontal puissant \u00e9touffe l’\u00e9mergence \u00e9motionnelle et bloque l’acc\u00e8s aux r\u00e9seaux mn\u00e9siques \u00e9pisodiques, constituant le substrat biologique de la lacune circonscrite.<\/p>\n Par ailleurs, les recherches de J. Douglas Bremner sur les volumes hippocampiques ont d\u00e9montr\u00e9 que les stress chroniques intenses et r\u00e9p\u00e9t\u00e9s m\u00e8nent \u00e0 une r\u00e9duction volum\u00e9trique mesurable de l’hippocampe, corr\u00e9l\u00e9e \u00e0 des d\u00e9ficits d’encodage et de rappel \u00e9pisodique. Chez les personnes ayant v\u00e9cu un \u00e9v\u00e9nement traumatique isol\u00e9 avec amn\u00e9sie circonscrite, la r\u00e9cup\u00e9ration spontan\u00e9e ou th\u00e9rapeutique de la m\u00e9moire s’accompagne d’une normalisation de la connectivit\u00e9 fonctionnelle entre le r\u00e9seau du mode par d\u00e9faut (DMN), impliqu\u00e9 dans l’autor\u00e9flexion autobiographique, et les zones associatives temporales.<\/p>\n Un autre pan de la recherche empirique s’est focalis\u00e9 sur la persistance de l’apprentissage implicite en pr\u00e9sence d’une amn\u00e9sie d\u00e9clarative circonscrite. Les exp\u00e9riences de conditionnement classique de la peur et de facilitation perceptive (priming) confirment que les sujets incapables de relater l’\u00e9v\u00e9nement m\u00e9morisent n\u00e9anmoins parfaitement les indices contextuels subconscients, se traduisant par une r\u00e9ponse \u00e9lectrodermale accrue et une activation amygdalienne lors de la pr\u00e9sentation tachistoscopique d’images subliminales li\u00e9es au trauma.<\/p>\n L’expression et l’interpr\u00e9tation de l’amn\u00e9sie circonscrite sont profond\u00e9ment fa\u00e7onn\u00e9es par les repr\u00e9sentations culturelles de la m\u00e9moire, du corps, de l’individualit\u00e9 et du trauma.<\/p>\n Dans les soci\u00e9t\u00e9s occidentales industrialis\u00e9es, l’identit\u00e9 repose sur un mod\u00e8le individualiste et une continuit\u00e9 autobiographique lin\u00e9aire continue. La m\u00e9moire est per\u00e7ue comme un attribut central du sujet autonome ; par cons\u00e9quent, l’\u00e9mergence d’une lacune mn\u00e9sique circonscrite est v\u00e9cue comme une anomalie hautement anxiog\u00e8ne, pathologis\u00e9e et m\u00e9dicalis\u00e9e au sein des cat\u00e9gories nosographiques psychiatriques occidentales.<\/p>\n Dans de nombreuses autres cultures, les r\u00e9actions dissociatives et les lacunes mn\u00e9siques apr\u00e8s un \u00e9v\u00e9nement violent ou d\u00e9structurant sont souvent comprises et exprim\u00e9es au travers d’idiomes culturels de d\u00e9tresse (cultural idioms of distress<\/em>) ou de syst\u00e8mes de croyances spirituelles. Dans certaines r\u00e9gions d’Am\u00e9rique latine, des \u00e9pisodes de terreur ou de deuil soudain peuvent provoquer des ataques de nervios<\/em>, caract\u00e9ris\u00e9s par des tremblements, des cris, des comportements moteurs agressifs involontaires, suivis d’une amn\u00e9sie circonscrite compl\u00e8te de la phase d’agitation, sans que l’entourage ne qualifie cet \u00e9tat de trouble psychiatrique durable.<\/p>\n De m\u00eame, dans certaines traditions africaines ou asiatiques, la survenue d’un trou noir temporel cons\u00e9cutif \u00e0 une crise collective ou familiale est fr\u00e9quemment attribu\u00e9e \u00e0 l’action d’esprits ancestraux, \u00e0 la sorcellerie ou \u00e0 une possession spirituelle temporaire. Dans ces contextes, la tentative de restitution psychiatrique du souvenir par un interrogatoire individuel peut s’av\u00e9rer culturellement inadapt\u00e9e ou intrusive. L’approche transculturelle enseigne que le clinicien doit respecter les mod\u00e8les explicatifs du patient et de sa communaut\u00e9 pour \u00e9viter une r\u00e9-iatrog\u00e9nisation de la d\u00e9tresse, tout en assurant la s\u00e9curit\u00e9 physique et psychologique du sujet.<\/p>\n Malgr\u00e9 sa place \u00e9tablie dans la nosographie clinique, l’amn\u00e9sie circonscrite fait l’objet de vifs d\u00e9bats th\u00e9oriques et \u00e9pist\u00e9mologiques qui traversent la psychologie clinique et les sciences cognitives depuis plusieurs d\u00e9cennies.<\/p>\n La controverse la plus passionn\u00e9e est incontestablement la guerre de la m\u00e9moire<\/strong> (\u00ab memory wars \u00bb) qui s’est embras\u00e9e dans les ann\u00e9es 1990 autour de la distinction entre \u00ab m\u00e9moire refoul\u00e9e\/dissoci\u00e9e \u00bb et \u00ab faux souvenirs \u00bb. Des chercheuses en psychologie cognitive exp\u00e9rimentale, au premier rang desquelles Elizabeth Loftus, ont vigoureusement critiqu\u00e9 l’id\u00e9e selon laquelle le cerveau humain pourrait compl\u00e8tement refouler ou compartimenter un traumatisme majeur pendant des ann\u00e9es pour le restituer ensuite intact, comme un enregistrement vid\u00e9o. Les travaux de Loftus sur la mall\u00e9abilit\u00e9 et la suggestibilit\u00e9 de la m\u00e9moire ont d\u00e9montr\u00e9 qu’il est possible, au moyen de suggestions dirig\u00e9es ou de techniques d’imagination guid\u00e9e, d’implanter de toutes pi\u00e8ces des souvenirs d’\u00e9v\u00e9nements traumatiques qui ne se sont jamais produits.<\/p>\n Les critiques cognitivistes soulignent que l’amn\u00e9sie circonscrite n’implique pas que le souvenir dorme sous une forme purement intacte dans un recoin inaccessible de l’esprit. La m\u00e9moire est un processus reconstructif, dynamique et fragile. Lorsqu’un patient commence \u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer des fragments d’une p\u00e9riode jusque-l\u00e0 frapp\u00e9e d’amn\u00e9sie circonscrite, ces fragments peuvent \u00eatre contamin\u00e9s par des confabulations, des d\u00e9ductions logiques a posteriori<\/em> ou les attentes inconscientes du th\u00e9rapeute.<\/p>\n Une seconde limite concerne la difficult\u00e9 clinique inh\u00e9rente \u00e0 diff\u00e9rencier l’amn\u00e9sie circonscrite authentique d’autres ph\u00e9nom\u00e8nes cognitifs ordinaires :<\/p>\n L’amn\u00e9sie circonscrite s’inscrit au sein d’une constellation terminologique dont les distinctions pr\u00e9cises sont fondamentales pour poser un diagnostic exact :<\/p>\n L’amn\u00e9sie circonscrite constitue un syndrome clinique fascinant qui t\u00e9moigne de la capacit\u00e9 du cerveau humain \u00e0 compartimenter l’exp\u00e9rience v\u00e9cue pour pr\u00e9server l’\u00e9quilibre psychique face \u00e0 un choc traumatique insupportable. Les \u00e9l\u00e9ments cardinaux \u00e0 retenir incluent :<\/p>\n L’amn\u00e9sie circonscrite est une alt\u00e9ration dissociative caract\u00e9ris\u00e9e par l’incapacit\u00e9 de se rem\u00e9morer les \u00e9v\u00e9nements d’une p\u00e9riode temporelle pr\u00e9cise li\u00e9e \u00e0 un traumatisme psychologique.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"template":"","categories":[46,859,34037],"tags":[39755,1484,36414,3695,1246],"class_list":["post-23458","psych_term","type-psych_term","status-publish","hentry","category-neuropsychologie","category-psychopathologie","category-troubles-dissociatifs","tag-amnesie-circonscrite","tag-amnesie-dissociative","tag-dissociation-peri-traumatique","tag-memoire-autobiographique","tag-traumatisme-psychologique"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_term\/23458","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_term"}],"about":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/psych_term"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_term\/23458\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=23458"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=23458"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=23458"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}2. \u00c9tymologie et origine linguistique<\/h3>\n
3. Prononciation et forme grammaticale<\/h3>\n
4. Explication conceptuelle d\u00e9taill\u00e9e<\/h3>\n
5. \u00c9volution historique<\/h3>\n
6. Fondements th\u00e9oriques<\/h3>\n
7. Composantes cl\u00e9s, types et dimensions<\/h3>\n
\n
8. Exemples et cas illustratifs<\/h3>\n
9. Mesure et \u00e9valuation<\/h3>\n
\n
10. Applications et port\u00e9e pratique<\/h3>\n
11. Recherche et preuves empiriques<\/h3>\n
12. Consid\u00e9rations culturelles et transculturelles<\/h3>\n
13. Critiques, d\u00e9bats et limites<\/h3>\n
\n
14. Termes connexes et distinctions<\/h3>\n
\n
15. R\u00e9sum\u00e9 et points cl\u00e9s \u00e0 retenir<\/h3>\n
\n
R\u00e9f\u00e9rences<\/h2>\n
\n