La gen\u00e8se de nos inclinations affectives et de nos r\u00e9pulsions visc\u00e9rales constitue l’une des \u00e9nigmes les plus f\u00e9condes des sciences psychologiques. Tandis que les premiers paradigmes de l’apprentissage, domin\u00e9s par les figures canoniques d’Ivan Pavlov, de John Watson et de B.F. Skinner, s’attachaient \u00e0 diss\u00e9quer la m\u00e9canique pr\u00e9dictive des r\u00e9flexes autonomes et des comportements op\u00e9rants face \u00e0 des stimuli environnementaux, une dimension essentielle de l’exp\u00e9rience humaine demeurait en marge des formalisations quantitatives : la transformation intrins\u00e8que de la valeur h\u00e9donique d’un objet. Comment une entit\u00e9 au d\u00e9part totalement neutre acquiert-elle, par simple proximit\u00e9 avec d’autres stimuli d\u00e9j\u00e0 investis de sens, le pouvoir d’\u00e9veiller une r\u00e9action spontan\u00e9e d’attrait ou d’aversion ?<\/p>\n
C’est pr\u00e9cis\u00e9ment pour r\u00e9pondre \u00e0 cette interrogation fondamentale que deux chercheurs britanniques, Irene Martin et A.B. Levey<\/a>, ont mis au point, au milieu des ann\u00e9es 1970 au sein du prestigieux Institut de Psychiatrie de Londres, un protocole exp\u00e9rimental r\u00e9volutionnaire. En d\u00e9pla\u00e7ant l’attention des r\u00e9flexes moteurs et visc\u00e9raux vers le jugement subjectif de valence (\u00ab j’aime \u00bb ou \u00ab je n’aime pas \u00bb), ils ont pos\u00e9 les fondations empiriques et conceptuelles de ce qui est aujourd’hui d\u00e9sign\u00e9 sous le terme de conditionnement \u00e9valuatif<\/em> (CE). Leurs travaux pionniers ont d\u00e9montr\u00e9 que les jugements affectifs humains r\u00e9pondent \u00e0 des lois d’association singuli\u00e8res, irr\u00e9ductibles aux mod\u00e8les classiques d’anticipation ou d’apprentissage de signaux.<\/p>\n Cet article propose une exploration exhaustive et critique de l’exp\u00e9rience s\u00e9minale de Martin et Levey, publi\u00e9e en 1975. En restituant minutieusement le protocole exp\u00e9rimental d’origine, en d\u00e9cortiquant son architecture m\u00e9thodologique novatrice, ses r\u00e9sultats statistiques et les d\u00e9bats th\u00e9oriques virulents qu’elle a inaugur\u00e9s, cette synth\u00e8se vise \u00e0 mettre en lumi\u00e8re l’extraordinaire f\u00e9condit\u00e9 d’un paradigme qui continue, pr\u00e8s d’un demi-si\u00e8cle plus tard, d’irriguer la recherche fondamentale en cognition sociale, en psychopathologie clinique et en neurosciences affectives.<\/p>\n Le conditionnement \u00e9valuatif se d\u00e9finit formellement comme la modification de la valence affective<\/a> d’un stimulus neutre \u2014 d\u00e9sign\u00e9 sous le vocable de stimulus conditionnel (SC) \u2014 r\u00e9sultant de son appariement syst\u00e9matique avec un stimulus intrins\u00e8quement positif ou n\u00e9gatif, qualifi\u00e9 de stimulus inconditionnel (SI). Contrairement au sch\u00e9ma pavlovien traditionnel, o\u00f9 le stimulus conditionnel devient un signal avant-coureur d\u00e9clenchant une r\u00e9ponse pr\u00e9paratoire autonome (telle que la salivation d’un canid\u00e9 ou le clignement palp\u00e9bral humain), le conditionnement \u00e9valuatif engendre une m\u00e9tamorphose de la signification propre de l’objet. Le SC cesse d’\u00eatre une simple annonce du SI pour adopter la tonalit\u00e9 affective m\u00eame de ce dernier.<\/p>\n Cette distinction conceptuelle liminaire s’av\u00e8re capitale pour d\u00e9limiter le champ de l’\u00e9valuation subjective dans l’architecture cognitive. Les jugements spontan\u00e9s de type \u00ab j’aime \u00bb ou \u00ab je n’aime pas \u00bb ne sauraient \u00eatre r\u00e9duits \u00e0 de simples \u00e9piph\u00e9nom\u00e8nes de r\u00e9flexes physiologiques ou \u00e0 des anticipations comportementales pragmatiques. Ils constituent une strate \u00e9valuative continue \u00e0 travers laquelle l’organisme appr\u00e9hende le monde ambiant et cat\u00e9gorise les objets en fonction de leur valeur d’approche ou d’\u00e9vitement. La formalisation de cette dynamique par Irene Martin et A.B. Levey a offert un cadre op\u00e9ratoire rigoureux pour quantifier des ph\u00e9nom\u00e8nes jusqu’alors consid\u00e9r\u00e9s comme trop diffus ou subjectifs pour une analyse exp\u00e9rimentale stricte.<\/p>\n En introduisant explicitement la terminologie d’\u00ab apprentissage \u00e9valuatif \u00bb (evaluative learning<\/em>), Martin et Levey ont mis en exergue l’existence d’un transfert qualitatif direct de propri\u00e9t\u00e9 h\u00e9donique. Ce transfert op\u00e8re une modification de la perception de l’objet lui-m\u00eame, sugg\u00e9rant que nos pr\u00e9f\u00e9rences esth\u00e9tiques, nos sympathies interpersonnelles et nos aversions spontan\u00e9es peuvent se forger silencieusement, au fil de cooccurrences perceptives \u00e9l\u00e9mentaires, ind\u00e9pendamment de toute vis\u00e9e utilitariste explicite ou de contingence de renforcement instrumentale.<\/p>\n La gen\u00e8se du conditionnement \u00e9valuatif est intimement li\u00e9e \u00e0 la rencontre intellectuelle et \u00e0 la synergie m\u00e9thodologique d’Irene Martin et d’A.B. Levey au sein du D\u00e9partement de Psychologie de l’Institute of Psychiatry de Londres<\/a> (associ\u00e9 au Maudsley Hospital). Cet institut repr\u00e9sentait \u00e0 l’\u00e9poque l’un des bastions mondiaux de la psychologie scientifique britannique, fortement marqu\u00e9 par la tradition psychophysiologique empirique et les mod\u00e9lisations de la personnalit\u00e9 d’Hans Eysenck. Irene Martin s’\u00e9tait forg\u00e9 une r\u00e9putation internationale de premier plan gr\u00e2ce \u00e0 ses recherches de haute pr\u00e9cision sur les r\u00e9ponses \u00e9lectrodermales et le conditionnement du r\u00e9flexe palp\u00e9bral chez l’humain.<\/p>\n A.B. Levey, quant \u00e0 lui, apportait une expertise m\u00e9thodologique pointue dans l’analyse des processus d’apprentissage et des m\u00e9canismes sous-tendant l’int\u00e9gration des signaux environnementaux. Leur collaboration a tir\u00e9 profit de cette dualit\u00e9 f\u00e9conde : allier la rigueur instrumentale de la psychophysiologie de laboratoire \u00e0 une interrogation plus vaste, inspir\u00e9e par la psychologie clinique et sociale, relative \u00e0 la fa\u00e7on dont les individus d\u00e9veloppent des attitudes affectives durables sans qu’intervienne n\u00e9cessairement un traumatisme ou un conditionnement aversif majeur.<\/p>\n Leurs interrogations initiales visaient \u00e0 \u00e9lucider les m\u00e9canismes de formation des pr\u00e9f\u00e9rences humaines en dehors des sch\u00e9mas contraignants du b\u00e9haviorisme op\u00e9rant. Cette d\u00e9marche a culmin\u00e9 avec la publication en 1975 de leur article fondateur, intitul\u00e9 \u00ab Evaluative conditioning \u00bb, au sein de la revue Behaviour Research and Therapy<\/em>. Cet article historique a non seulement formalis\u00e9 un protocole exp\u00e9rimental in\u00e9dit utilisant des stimuli picturaux, mais a \u00e9galement d\u00e9clench\u00e9 une r\u00e9vision conceptuelle en profondeur de la taxonomie des formes de l’apprentissage associatif.<\/p>\n L’av\u00e8nement des travaux de Martin et Levey a marqu\u00e9 une rupture \u00e9pist\u00e9mologique avec l’h\u00e9g\u00e9monie des mod\u00e8les n\u00e9o-b\u00e9havioristes stricts du renforcement. En d\u00e9montrant qu’un changement d’attitude h\u00e9donique pouvait survenir sans qu’aucun renforcement primaire (nourriture, d\u00e9charge \u00e9lectrique) ne soit administr\u00e9, et sans que le sujet n’ait besoin de fournir une r\u00e9ponse comportementale manifeste pour obtenir un b\u00e9n\u00e9fice, les auteurs ont lib\u00e9r\u00e9 l’\u00e9tude de l’affectivit\u00e9 de son carcan instrumental.<\/p>\n Ce basculement a constitu\u00e9 un puissant pr\u00e9curseur pour l’\u00e9mergence des th\u00e9ories \u00e0 double processus<\/a> au sein des sciences cognitives modernes. En sugg\u00e9rant que l’esprit humain traite simultan\u00e9ment l’information selon deux axes compl\u00e9mentaires \u2014 un axe pr\u00e9dictif, centr\u00e9 sur la probabilit\u00e9 causale des \u00e9v\u00e9nements, et un axe \u00e9valuatif, centr\u00e9 sur l’assimilation affective directe \u2014, Martin et Levey ont anticip\u00e9 les mod\u00e8les th\u00e9oriques contemporains opposant les processus propositionnels explicites aux m\u00e9canismes associatifs implicites.<\/p>\n L’onde de choc de ces recherches a rapidement d\u00e9pass\u00e9 le cadre feutr\u00e9 des laboratoires de psychophysiologie pour f\u00e9conder la psychologie sociale (notamment l’\u00e9tude des st\u00e9r\u00e9otypes, des pr\u00e9jug\u00e9s et de la persuasion publicitaire), la psychologie clinique (l’\u00e9tiologie des troubles anxieux et des addictions), ainsi que l’\u00e9conomie comportementale. Le conditionnement \u00e9valuatif est ainsi devenu un concept matriciel pour appr\u00e9hender comment l’humain navigue dans un environnement satur\u00e9 de stimuli en attribuant instantan\u00e9ment une valence positive ou d\u00e9l\u00e9t\u00e8re aux objets qui l’entourent.<\/p>\n Au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970, la psychologie de l’apprentissage demeurait largement domin\u00e9e par l’h\u00e9ritage d’Ivan Pavlov. Dans le paradigme classique, un stimulus neutre est coupl\u00e9 \u00e0 un stimulus inconditionnel biologique saillant de mani\u00e8re \u00e0 ce que le premier devienne pr\u00e9dictif du second. L’apprentissage est alors mesur\u00e9 \u00e0 l’aune d’une r\u00e9ponse conditionnelle (RC)<\/a> comportementale ou autonome quantitative : amplitude de la salivation, acc\u00e9l\u00e9ration du rythme cardiaque, ou constriction de la r\u00e9ponse \u00e9lectrodermale. L’efficacit\u00e9 du conditionnement est index\u00e9e sur la capacit\u00e9 du stimulus conditionnel \u00e0 mobiliser l’organisme en vue de la survenue imminente du stimulus inconditionnel.<\/p>\n Toutefois, ce mod\u00e8le pr\u00e9sentait des failles explicatives majeures d\u00e8s lors qu’il s’agissait de rendre compte des nuances des pr\u00e9f\u00e9rences humaines. Les r\u00e9actions affectives quotidiennes ne se r\u00e9sument pas \u00e0 des d\u00e9charges du syst\u00e8me nerveux autonome ou \u00e0 des ajustements moteurs pr\u00e9paratoires. Par ailleurs, des anomalies empiriques r\u00e9currentes commen\u00e7aient \u00e0 troubler l’orthodoxie pavlovienne : dans de nombreuses situations \u00e9cologiques, les pr\u00e9f\u00e9rences ou d\u00e9go\u00fbts acquis semblaient persister avec une t\u00e9nacit\u00e9 singuli\u00e8re, alors m\u00eame que les r\u00e8gles classiques de l’extinction auraient d\u00fb effacer rapidement la r\u00e9ponse en l’absence r\u00e9p\u00e9t\u00e9e du stimulus inconditionnel.<\/p>\n De surcro\u00eet, les th\u00e9orisations formalis\u00e9es par Robert Rescorla et Allan Wagner au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970 insistaient lourdement sur la notion d’\u00ab erreur de pr\u00e9diction \u00bb et de valeur informative du signal. Selon cette perspective, si un stimulus n’apporte aucune information nouvelle ou pr\u00e9dictive concernant l’apparition du SI, aucun apprentissage ne peut \u00e9merger. Or, cette exigence d’une fonction d’avertissement laissait sans explication la mani\u00e8re dont des objets anodins pouvaient \u00eatre investis d’une coloration \u00e9motionnelle sans jamais servir de signaux fiables pour des \u00e9v\u00e9nements biologiquement d\u00e9terminants.<\/p>\n La d\u00e9cennie 1970 a co\u00efncid\u00e9 avec l’essor irr\u00e9versible de la r\u00e9volution cognitiviste, qui a r\u00e9introduit la l\u00e9gitimit\u00e9 des \u00e9tats mentaux internes, des repr\u00e9sentations s\u00e9mantiques et des architectures de traitement de l’information dans la psychologie exp\u00e9rimentale. Ce renouveau a bouscul\u00e9 le sch\u00e9ma rigide stimulus-r\u00e9ponse (S-R), invitant les chercheurs \u00e0 concevoir l’organisme non plus comme un simple r\u00e9cepteur passif d’associations m\u00e9caniques, mais comme un syst\u00e8me dot\u00e9 de filtres perceptifs, d’\u00e9valuations inf\u00e9rentielles et de m\u00e9moires structur\u00e9es.<\/p>\n Simultan\u00e9ment, les travaux pionniers de Robert Zajonc<\/a> sur l’effet de simple exposition (mere exposure effect<\/em>) ont apport\u00e9 une preuve \u00e9clatante de la relative autonomie des processus affectifs par rapport aux processus cognitifs complexes. Zajonc d\u00e9montrait qu’une simple augmentation de la fr\u00e9quence d’exposition \u00e0 un stimulus non signifiant suffisait \u00e0 accro\u00eetre son attrait, et ce, m\u00eame si le sujet \u00e9tait incapable de reconna\u00eetre consciemment avoir d\u00e9j\u00e0 aper\u00e7u l’\u00e9l\u00e9ment en question. Cette affirmation audacieuse \u2014 \u00ab les pr\u00e9f\u00e9rences n’ont pas besoin d’inf\u00e9rences \u00bb \u2014 a fait souffler un vent de contestation sur l’id\u00e9e que tout apprentissage d\u00e9coule d’un calcul rationnel ou propositionnel.<\/p>\n Ce climat d’effervescence intellectuelle a suscit\u00e9 un besoin m\u00e9thodologique imp\u00e9rieux : concevoir des protocoles exp\u00e9rimentaux capables d’isoler la formation des pr\u00e9f\u00e9rences esth\u00e9tiques et affectives pures, \u00e0 l’abri des r\u00e9ponses r\u00e9flexes physiologiques d’une part, et des inf\u00e9rences cognitives sophistiqu\u00e9es d’autre part. C’est dans cette br\u00e8che \u00e9pist\u00e9mologique que se sont engag\u00e9s Martin et Levey, soucieux de v\u00e9rifier empiriquement comment l’association perceptive entre deux stimuli engendre une synth\u00e8se affective originale.<\/p>\n Face aux limites du mod\u00e8le pavlovien orthodoxe, Irene Martin et A.B. Levey ont formul\u00e9 une hypoth\u00e8se th\u00e9orique r\u00e9solument h\u00e9t\u00e9rodoxe : l’existence chez l’humain de deux syst\u00e8mes d’apprentissage fonctionnellement dissociables. Le premier, qualifi\u00e9 d’apprentissage \u00ab pr\u00e9paratoire \u00bb (preparatory learning<\/em>), correspond au conditionnement pavlovien traditionnel. Il est d\u00e9volu \u00e0 la pr\u00e9diction d’\u00e9v\u00e9nements futurs cruciaux pour l’adaptation biologique et s’appuie sur des m\u00e9canismes d’anticipation exigeant une contingence probabiliste \u00e9troite entre le signal et son occurrence.<\/p>\n Le second syst\u00e8me, d\u00e9sign\u00e9 sous le terme d’apprentissage \u00ab \u00e9valuatif \u00bb (evaluative learning<\/em>), op\u00e8re selon une logique radicalement distincte. Martin et Levey ont postul\u00e9 que ce m\u00e9canisme ne vise pas \u00e0 pr\u00e9dire la survenue temporelle d’un \u00e9v\u00e9nement, mais \u00e0 cataloguer la texture h\u00e9donique de l’environnement imm\u00e9diat. Selon cette hypoth\u00e8se, la simple contigu\u00eft\u00e9 spatio-temporelle entre deux stimuli suffit \u00e0 induire un transfert direct de propri\u00e9t\u00e9s affectives, le stimulus neutre absorbant une partie de la valence du stimulus auquel il a \u00e9t\u00e9 associ\u00e9.<\/p>\n Les deux chercheurs ont propos\u00e9 que ce conditionnement \u00e9valuatif constitue le m\u00e9canisme primaire sous-jacent \u00e0 la socialisation, \u00e0 l’acquisition des go\u00fbts culturels et \u00e0 la gen\u00e8se des attitudes. Tandis que l’apprentissage pr\u00e9paratoire g\u00e8re la survie physiologique \u00e0 court terme par la mobilisation corporelle, le syst\u00e8me \u00e9valuatif b\u00e2tirait, de mani\u00e8re continue et souvent silencieuse, la cartographie des d\u00e9sirs et des aversions qui oriente pr\u00e9-r\u00e9flexivement l’individu vers ce qui est per\u00e7u comme bienfaisant ou hostile dans son milieu de vie.<\/p>\n Pour soumettre leur hypoth\u00e8se \u00e0 l’\u00e9preuve des faits, Martin et Levey ont con\u00e7u une architecture exp\u00e9rimentale rigoureuse en trois temps s\u00e9quentiels : une phase de pr\u00e9-test, une phase d’acquisition (conditionnement), et une phase de post-test. Cette structure triadique visait \u00e0 mesurer avec une pr\u00e9cision millim\u00e9trique les d\u00e9placements de valence induits par l’appariement exp\u00e9rimental, tout en neutralisant les variations individuelles inh\u00e9rentes aux jugements affectifs humains.<\/p>\n Le protocole reposait sur un plan d’\u00e9chantillonnage intra-sujet (within-subject design<\/em>), chaque participant servant de son propre t\u00e9moin. Dans une telle configuration, les stimuli neutres attribu\u00e9s \u00e0 un individu sp\u00e9cifique \u00e9taient divis\u00e9s de telle sorte que certains \u00e9taient appari\u00e9s \u00e0 des stimuli inconditionnels positifs, d’autres \u00e0 des stimuli inconditionnels n\u00e9gatifs, et un troisi\u00e8me groupe \u00e0 des stimuli neutres de contr\u00f4le. Cette approche pr\u00e9sentait l’immense avantage de neutraliser les biais d’\u00e9chelle interindividuels et les singularit\u00e9s caract\u00e9rielles dans la notation esth\u00e9tique.<\/p>\n L’environnement physique de passation a fait l’objet d’une standardisation maniaque au sein du laboratoire londonien. Les sujets \u00e9taient assis dans une pi\u00e8ce \u00e0 att\u00e9nuation phonique, devant un dispositif de r\u00e9troprojection assurant une luminosit\u00e9 et une g\u00e9om\u00e9trie de pr\u00e9sentation parfaitement uniformes. Les consignes transmises \u00e9taient calibr\u00e9es pour \u00e9viter toute induction d’hypoth\u00e8se chez les participants, masquant d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment le fait que l’exp\u00e9rience ciblait la modification de leurs pr\u00e9f\u00e9rences intimes.<\/p>\n L’une des innovations majeures de Martin et Levey r\u00e9side dans le choix des stimuli exp\u00e9rimentaux. Conscient des biais inh\u00e9rents aux stimuli primaires (tels que la douleur induite par une d\u00e9charge ou le soulagement physiologique) qui d\u00e9clenchent d’intenses r\u00e9actions pr\u00e9paratoires autonomes, le bin\u00f4me a port\u00e9 son choix sur des stimuli visuels complexes : des reproductions photographiques d’\u0153uvres d’art picturales et de tableaux d’artistes m\u00e9connus du grand public.<\/p>\n Ce choix reposait sur une justification \u00e9pist\u00e9mologique sophistiqu\u00e9e. Les \u0153uvres d’art figuratives ou semi-abstraites poss\u00e8dent la propri\u00e9t\u00e9 unique d’\u00e9veiller des r\u00e9actions h\u00e9doniques imm\u00e9diates et contrast\u00e9es (l’appr\u00e9ciation esth\u00e9tique d’un tableau \u00e9tant hautement diff\u00e9renci\u00e9e selon les individus), sans pour autant poss\u00e9der une signification s\u00e9mantique conventionnelle fig\u00e9e ou une utilit\u00e9 biologique imm\u00e9diate. Cela permettait de s’affranchir des associations pr\u00e9alables qui polluent fr\u00e9quemment les \u00e9tudes utilisant des mots ou des visages c\u00e9l\u00e8bres.<\/p>\n Les exp\u00e9rimentateurs ont veill\u00e9 \u00e0 constituer un corpus visuel rigoureusement homog\u00e9n\u00e9is\u00e9. Un ensemble initial d’une cinquantaine de diapositives d’\u0153uvres a \u00e9t\u00e9 \u00e9talonn\u00e9 pour assurer une \u00e9quivalence en termes de complexit\u00e9 compositionnelle, de saturation chromatique, de contraste visuel et de dimensions g\u00e9om\u00e9triques sur l’\u00e9cran. Cette rigueur garantissait qu’aucun artefact perceptif primaire ne vienne parasiter le jugement esth\u00e9tique pur port\u00e9 par le sujet sur l’image.<\/p>\n L’\u00e9chantillon sollicit\u00e9 par Martin et Levey pour leur \u00e9tude historique de 1975 \u00e9tait compos\u00e9 d’adultes volontaires, recrut\u00e9s principalement au sein du personnel et des \u00e9tudiants de l’Institut de Psychiatrie de Londres et des coll\u00e8ges universitaires affili\u00e9s. Bien que l’\u00e9chantillon soit d’une taille mod\u00e9r\u00e9e selon les standards modernes contemporains, la puissance statistique \u00e9tait consid\u00e9rablement optimis\u00e9e par la nature intra-sujet du protocole et la multiplication des essais de mesure.<\/p>\n Un crit\u00e8re d’exclusion d\u00e9terminant concernait l’expertise artistique pr\u00e9alable. Tout candidat manifestant une formation universitaire ou professionnelle en histoire de l’art, en peinture ou en critique esth\u00e9tique \u00e9tait \u00e9cart\u00e9 de l’\u00e9chantillon. L’objectif \u00e9tait de travailler avec des individus profanes, chez qui les jugements esth\u00e9tiques reposaient sur des impressions spontan\u00e9es plut\u00f4t que sur des grilles d’analyse th\u00e9oriques, acad\u00e9miques ou historiques susceptibles de biaiser le protocole de tri.<\/p>\n Sur le plan \u00e9thique, bien que les comit\u00e9s d’examen institutionnels des ann\u00e9es 1970 n’eussent pas la formalisation proc\u00e9durale contemporaine, l’\u00e9tude respectait scrupuleusement le consentement volontaire des sujets. Les participants \u00e9taient inform\u00e9s de la nature perceptuelle de l’exp\u00e9rience sans qu’on leur en d\u00e9voile les m\u00e9canismes profonds, et aucun stimulus intrins\u00e8quement traumatisant, pornographique ou violent n’\u00e9tait ins\u00e9r\u00e9 dans le corpus visuel, \u00e9vitant ainsi toute d\u00e9tresse psychologique chez les volontaires.<\/p>\n La premi\u00e8re phase exp\u00e9rimentale consistait en une \u00e9valuation exhaustive du corpus d’images par chaque participant, selon une technique minutieuse de tri forc\u00e9 (forced-choice sorting procedure<\/em>). Chaque sujet se voyait pr\u00e9senter individuellement l’ensemble des 50 diapositives d’\u0153uvres d’art, projet\u00e9es successivement sur l’\u00e9cran pendant une dur\u00e9e contr\u00f4l\u00e9e de quelques secondes chacune, afin d’obtenir un balayage panoramique global du spectre de stimuli.<\/p>\n Dans un second temps, le sujet recevait pour consigne explicite de classer physiquement ces reproductions en trois cat\u00e9gories distinctes selon sa r\u00e9action affective premi\u00e8re : les tableaux \u00ab aim\u00e9s \u00bb (d\u00e9sign\u00e9s par le signe +), les tableaux \u00ab non aim\u00e9s \u00bb ou d\u00e9plaisants (d\u00e9sign\u00e9s par le signe -), et les tableaux laissant une impression de totale indiff\u00e9rence, d’\u00e9quivocit\u00e9 ou de \u00ab neutralit\u00e9 \u00bb (not\u00e9s 0). Pour s’assurer d’une distribution statistique \u00e9quilibr\u00e9e, les exp\u00e9rimentateurs imposaient une contrainte de quasi-normalit\u00e9 dans le tri, exigeant un nombre minimal et \u00e9quilibr\u00e9 de diapositives dans chaque compartiment.<\/p>\n Cette technique visait \u00e0 surmonter la tendance spontan\u00e9e de certains individus \u00e0 tout appr\u00e9cier ou \u00e0 tout rejeter massivement. Par ailleurs, des v\u00e9rifications de fid\u00e9lit\u00e9 test-retest avaient \u00e9t\u00e9 conduites au pr\u00e9alable pour s’assurer que les jugements affectifs port\u00e9s sur ces \u0153uvres d’art pr\u00e9sentaient une stabilit\u00e9 suffisante dans le temps court, condition sine qua non<\/em> pour que tout changement observ\u00e9 ult\u00e9rieurement au post-test puisse \u00eatre attribu\u00e9 sans ambigu\u00eft\u00e9 \u00e0 l’effet de l’appariement exp\u00e9rimental.<\/p>\n \u00c0 l’issue de cette phase de tri initial, le mat\u00e9riel exp\u00e9rimental \u00e9tait personnalis\u00e9 pour chaque sujet de mani\u00e8re rigoureusement individualis\u00e9e. Ce point m\u00e9thodologique est l’une des signatures les plus brillantes de l’exp\u00e9rience de Martin et Levey. Plut\u00f4t que de d\u00e9cider a priori<\/em> qu’une image donn\u00e9e serait positive pour l’ensemble des participants, les chercheurs ont s\u00e9lectionn\u00e9 les stimuli inconditionnels positifs (SI+) parmi les images class\u00e9es comme fermement \u00ab aim\u00e9es \u00bb par le sujet lui-m\u00eame, et les stimuli inconditionnels n\u00e9gatifs (SI-) parmi celles class\u00e9es sans h\u00e9sitation comme \u00ab non aim\u00e9es \u00bb.<\/p>\n De mani\u00e8re sym\u00e9trique, les stimuli conditionnels (SC) ont \u00e9t\u00e9 imp\u00e9rativement pr\u00e9lev\u00e9s au sein du r\u00e9servoir d’images d\u00e9clar\u00e9es \u00ab neutres \u00bb (0) par ce m\u00eame sujet. Ainsi, pour un participant donn\u00e9 :<\/p>\n Ce protocole garantissait que, pour chaque participant, le mat\u00e9riel de base \u00e9tait calibr\u00e9 de fa\u00e7on optimale : la neutralit\u00e9 des SC \u00e9tait incontestable au point z\u00e9ro de l’exp\u00e9rience, tandis que la charge \u00e9motionnelle des SI \u00e9tait garantie par le syst\u00e8me de pr\u00e9f\u00e9rences propres \u00e0 l’individu, contournant magistralement le probl\u00e8me de la variabilit\u00e9 h\u00e9donique subjective.<\/p>\n L’assignation des images neutres aux diff\u00e9rentes conditions d’appariement (future condition positive, n\u00e9gative ou de contr\u00f4le) ne laissait aucune place au hasard incontr\u00f4l\u00e9. Martin et Levey ont mis en place des protocoles de contrebalancement syst\u00e9matiques pour neutraliser d’\u00e9ventuels biais perceptifs insidieux. Si, par malchance, les stimuli neutres assign\u00e9s \u00e0 la condition SC+ avaient pr\u00e9sent\u00e9 une dominante de couleurs chaudes ou des lignes plus douces que ceux assign\u00e9s \u00e0 la condition SC-, une alt\u00e9ration de valence aurait pu d\u00e9couler de ces propri\u00e9t\u00e9s intrins\u00e8ques plut\u00f4t que de l’appariement.<\/p>\n Les exp\u00e9rimentateurs ont veill\u00e9 \u00e0 ce que les groupes de diapositives neutres attribu\u00e9s aux diff\u00e9rentes paires pr\u00e9sentent une comparabilit\u00e9 stricte sur le plan de la complexit\u00e9 visuelle, du niveau de luminosit\u00e9 et du style pictural (figuratif vs abstrait). De surcro\u00eet, l’ordre de pr\u00e9sentation des images au cours du pr\u00e9-test a fait l’objet d’une randomisation pour pr\u00e9venir les effets de primaut\u00e9 ou de r\u00e9cence qui auraient pu contaminer les jugements affectifs initiaux.<\/p>\n Enfin, des mesures pr\u00e9liminaires ont permis de tester si le fait de manipuler ou d’observer plusieurs fois les diapositives neutres n’induisait pas un simple effet de familiarit\u00e9 selon le mod\u00e8le de Zajonc. L’int\u00e9gration de la condition t\u00e9moin neutre-neutre (SC0-SI0) jouait ici un r\u00f4le d’amortisseur exp\u00e9rimental d\u00e9terminant : elle permettait de dissocier math\u00e9matiquement le gain d’appr\u00e9ciation li\u00e9 \u00e0 la simple exposition r\u00e9p\u00e9t\u00e9e de l’effet sp\u00e9cifique du transfert de valence d\u00e9coulant de l’association avec un SI positif.<\/p>\n Une fois les paires individualis\u00e9es constitu\u00e9es, la phase d’acquisition d\u00e9butait \u00e0 l’insu de la finalit\u00e9 r\u00e9elle de la d\u00e9marche pour le sujet. Les param\u00e8tres temporels adopt\u00e9s par Martin et Levey ont \u00e9t\u00e9 calibr\u00e9s avec une grande minutie pour maximiser l’association affective tout en \u00e9vitant la mise en \u0153uvre de calculs pr\u00e9dictifs conscients. Les stimuli \u00e9taient projet\u00e9s selon une s\u00e9quence temporelle rigoureuse de pr\u00e9sentation s\u00e9quentielle imm\u00e9diate.<\/p>\n Le stimulus conditionnel (SC) apparaissait d’abord \u00e0 l’\u00e9cran pendant un intervalle tr\u00e8s court, g\u00e9n\u00e9ralement de l’ordre de 3 \u00e0 5 secondes. D\u00e8s sa disparition, ou avec un chevauchement temporel minime (intervalle inter-stimulus ou ISI quasi nul), le stimulus inconditionnel (SI) lui succ\u00e9dait imm\u00e9diatement pour une dur\u00e9e d’exposition \u00e9quivalente. Cette contigu\u00eft\u00e9 temporelle \u00e9troite visait \u00e0 fusionner les deux traces perceptives dans la m\u00e9moire imm\u00e9diate du participant sans laisser d’interstice temporel susceptible de favoriser un raisonnement discursif.<\/p>\n L’intervalle inter-essais (ITI, pour inter-trial interval<\/em>) entre la disparition du SI d’une paire et l’apparition du SC de la paire suivante \u00e9tait quant \u00e0 lui \u00e9tendu \u00e0 une dizaine de secondes. Cette fen\u00eatre de repos visuel relatif avait pour fonction d’\u00e9viter l’interf\u00e9rence proactive ou r\u00e9troactive entre les paires diff\u00e9rentes et d’emp\u00eacher les ph\u00e9nom\u00e8nes d’habituation h\u00e9donique ou de saturation perceptive, garantissant que chaque nouvel appariement soit trait\u00e9 avec une attention sensorielle renouvel\u00e9e.<\/p>\n Un d\u00e9fi \u00e9pist\u00e9mologique capital dans toute exp\u00e9rience de psychologie sociale ou cognitive chez l’humain r\u00e9side dans la gestion des caract\u00e9ristiques de la demande<\/a> (demand characteristics<\/em>), c’est-\u00e0-dire le risque majeur que les sujets devinent les attentes des exp\u00e9rimentateurs et s’y conforment inconsciemment ou d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment pour faire \u00ab r\u00e9ussir \u00bb l’exp\u00e9rience. Martin et Levey ont d\u00e9ploy\u00e9 une strat\u00e9gie de camouflage particuli\u00e8rement ing\u00e9nieuse.<\/p>\n Les participants \u00e9taient inform\u00e9s que l’\u00e9tude portait sur l’\u00e9valuation de la m\u00e9moire visuelle et la discrimination perceptive sous contrainte temporelle. Lors de la phase de conditionnement, une consigne distractive \u00e9tait impos\u00e9e : il \u00e9tait par exemple demand\u00e9 aux sujets de surveiller avec vigilance la r\u00e9apparition d’un d\u00e9tail graphique sp\u00e9cifique, d’appuyer sur un bouton de r\u00e9ponse d\u00e8s qu’un certain \u00e9quilibre de couleur \u00e9tait rompu, ou de m\u00e9moriser l’ordre de succession des images pour un pr\u00e9tendu test de reconnaissance ult\u00e9rieur.<\/p>\n Cette t\u00e2che de couverture (cover story<\/em>) monopolisait une part substantielle des ressources attentionnelles ex\u00e9cutives des volontaires. En focalisant leur conscience r\u00e9flexive sur une activit\u00e9 de surveillance formelle ou mn\u00e9sique superficielle, Martin et Levey s’assuraient que le transfert de valence h\u00e9donique entre les images associ\u00e9es s’op\u00e9rait de mani\u00e8re indirecte, en arri\u00e8re-plan du flux cognitif, sans que le sujet ne suspecte que sa sensibilit\u00e9 esth\u00e9tique \u00e9tait \u00e0 nouveau sous la toise de l’exp\u00e9rimentateur.<\/p>\n La phase d’acquisition n’\u00e9tait pas organis\u00e9e selon un d\u00e9coupage monolithique mais sous la forme de blocs d’essais pseudo-al\u00e9atoires savamment orchestr\u00e9s. Les diff\u00e9rentes paires exp\u00e9rimentales \u2014 les deux paires positives (SC+ \/ SI+), les deux paires n\u00e9gatives (SC- \/ SI-) et les deux paires neutres t\u00e9moins (SC0 \/ SI0) \u2014 \u00e9taient imbriqu\u00e9es de fa\u00e7on dynamique au sein de chaque bloc.<\/p>\n Cette alternance visait \u00e0 emp\u00eacher que des blocs homog\u00e8nes d’associations positives ou n\u00e9gatives ne viennent induire une humeur globale (mood induction<\/em>) chez le sujet. Si un participant avait \u00e9t\u00e9 expos\u00e9 \u00e0 l’ensemble des paires positives d’affil\u00e9e, l’am\u00e9lioration \u00e9ventuelle de la valence des SC aurait pu \u00eatre imput\u00e9e \u00e0 une \u00e9l\u00e9vation globale de son humeur plut\u00f4t qu’au conditionnement sp\u00e9cifique de l’objet. L’entrelacement impr\u00e9visible des valences maintenait l’\u00e9tat affectif global du sujet dans un \u00e9tat d’\u00e9quilibre stationnaire.<\/p>\n Le nombre total d’appariements par paire demeurait volontairement mod\u00e9r\u00e9 (rarement plus de 8 \u00e0 16 r\u00e9p\u00e9titions au total). Martin et Levey avaient intuite avec justesse qu’une sur-r\u00e9p\u00e9tition des paires risquait d’engendrer un d\u00e9sint\u00e9r\u00eat progressif, un ennui perceptif massif, voire l’\u00e9veil du soup\u00e7on chez le participant. Aucun signal de renforcement externe, aucun retour informatif (feedback<\/em> de performance) n’\u00e9tait dispens\u00e9 durant cette phase, pr\u00e9servant la puret\u00e9 de la dynamique associative brute.<\/p>\n D\u00e8s l’ach\u00e8vement de la phase d’acquisition, et apr\u00e8s un court r\u00e9pit pour dissiper toute image r\u00e9manente sur le plan r\u00e9tinien, le protocole basculait dans sa troisi\u00e8me phase cruciale : le re-tri \u00e9valuatif post-test. Les exp\u00e9rimentateurs pr\u00e9sentaient \u00e0 nouveau au sujet l’int\u00e9gralit\u00e9 du corpus des diapositives initiales, dans un ordre compl\u00e8tement remani\u00e9 et impr\u00e9visible.<\/p>\n La t\u00e2che demand\u00e9e au participant \u00e9tait strictement identique \u00e0 celle du pr\u00e9-test : classer chaque \u0153uvre d’art dans l’une des trois cat\u00e9gories (\u00ab aim\u00e9e \u00bb [+], \u00ab neutre \u00bb [0], \u00ab non aim\u00e9e \u00bb [-]). Pour affiner la granularit\u00e9 de la mesure, Martin et Levey ont \u00e9galement introduit des sous-gradations ou des \u00e9chelles visuelles analogiques compl\u00e9mentaires, invitant les sujets \u00e0 positionner les images sur un continuum lin\u00e9aire d’appr\u00e9ciation h\u00e9donique allant du rejet absolu \u00e0 l’attachement esth\u00e9tique enthousiaste.<\/p>\n La variable d\u00e9pendante ma\u00eetresse r\u00e9sidait dans le d\u00e9placement alg\u00e9brique de position des stimuli conditionnels neutres d’origine. Les questions fondamentales \u00e9taient limpides :<\/p>\n L’insertion au milieu du paquet de nombreuses diapositives dites \u00ab de remplissage \u00bb (filler pictures<\/em>) emp\u00eachait le sujet de se souvenir m\u00e9caniquement de ses d\u00e9cisions de tri ant\u00e9rieures, garantissant la spontan\u00e9it\u00e9 du re-classement post-exp\u00e9rimental.<\/p>\n Une fois les mesures de valence scell\u00e9es, le protocole de Martin et Levey s’achevait par un volet diagnostique d\u00e9terminant pour le devenir th\u00e9orique de leur mod\u00e8le : l’\u00e9valuation approfondie de la \u00ab conscience de contingence \u00bb (contingency awareness<\/em>). Il s’agissait de v\u00e9rifier si les modifications observ\u00e9es dans les pr\u00e9f\u00e9rences des sujets d\u00e9coulaient d’une prise de conscience explicite des associations temporelles impos\u00e9es par le protocole.<\/p>\n Pour ce faire, les chercheurs ont mis en \u0153uvre une proc\u00e9dure d’entretien semi-structur\u00e9 post-exp\u00e9rimental, progressant par paliers successifs d’entonnoir cognitif (funnel debriefing<\/em>). L’exp\u00e9rimentateur commen\u00e7ait par poser des questions tr\u00e8s ouvertes sur les impressions g\u00e9n\u00e9rales du sujet \u00e0 l’\u00e9gard de la t\u00e2che de m\u00e9moire, avant de lui demander s’il avait remarqu\u00e9 des r\u00e9gularit\u00e9s ou des motifs particuliers dans l’ordre d’apparition des diapositives. Ce n’\u00e9tait qu’en toute fin de questionnaire qu’on lui demandait explicitement d’identifier quelles images avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9es en tandem syst\u00e9matique.<\/p>\n Sur la base de ces d\u00e9clarations minutieusement analys\u00e9es, les participants \u00e9taient class\u00e9s en deux sous-groupes dichotomiques : les sujets dits \u00ab conscients \u00bb, capables de reconna\u00eetre ou de d\u00e9signer les paires d’appariement r\u00e9elles au-del\u00e0 du niveau du hasard, et les sujets dits \u00ab non conscients \u00bb, totalement incapables de reconstituer les couplages exp\u00e9rimentaux. Bien que la validit\u00e9 psychom\u00e9trique des questionnaires r\u00e9trospectifs f\u00eet l’objet de vives querelles m\u00e9thodologiques ult\u00e9rieures, cette d\u00e9marche de Martin et Levey constituait un effort pionnier pour s\u00e9gr\u00e9guer empiriquement l’apprentissage affectif implicite du savoir propositionnel explicite.<\/p>\n Fid\u00e8les \u00e0 leur identit\u00e9 de psychophysiologistes de premier plan, Martin et Levey ont doubl\u00e9 leurs mesures de tri subjectif de monitorages physiologiques discrets sur des sous-\u00e9chantillons exp\u00e9rimentaux. L’activit\u00e9 de la conductance cutan\u00e9e<\/a> (r\u00e9ponse \u00e9lectrodermale) et les micro-modulations du rythme cardiaque \u00e9taient enregistr\u00e9es en temps r\u00e9el au moyen d’\u00e9lectrodes cutan\u00e9es fix\u00e9es aux phalanges des participants.<\/p>\n L’objectif sous-jacent \u00e9tait d’observer si la pr\u00e9sentation des SC modifi\u00e9s h\u00e9doniquement d\u00e9clenchait, lors du post-test, des r\u00e9ponses autonomes indicatrices d’un \u00e9veil physiologique d’alerte, caract\u00e9ristique du conditionnement pavlovien classique. Or, de mani\u00e8re remarquable, les chercheurs ont constat\u00e9 que si la conductance cutan\u00e9e manifestait un \u00e9veil transitoire lors de l’exposition initiale aux SI fortement aversifs, elle s’\u00e9teignait ou demeurait remarquablement atone face aux SC- lors du post-test, alors m\u00eame que le rejet verbal subjectif de ces m\u00eames stimuli \u00e9tait massif et univoque.<\/p>\n Cette discordance empirique flagrante entre le comportement expressif d’\u00e9valuation (\u00ab cette image me d\u00e9pla\u00eet profond\u00e9ment \u00bb) et le silence relatif du syst\u00e8me nerveux autonome a renforc\u00e9 l’intuition fondatrice de Martin et Levey : le conditionnement \u00e9valuatif ne se confond pas avec une r\u00e9ponse corporelle pr\u00e9paratoire de d\u00e9fense. Il si\u00e8ge dans une alt\u00e9ration s\u00e9mantico-affective du jugement, observable dans les choix de cat\u00e9gorisation et les inclinaisons d’approche ou de rejet symbolique, sans requ\u00e9rir l’embrasement du syst\u00e8me nerveux sympathique.<\/p>\n Les r\u00e9sultats statistiques de l’exp\u00e9rience de 1975 de Martin et Levey ont apport\u00e9 une \u00e9clatante confirmation empirique \u00e0 leur hypoth\u00e8se de travail. L’analyse des matrices de transition entre le pr\u00e9-test et le post-test a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 un d\u00e9placement hautement significatif sur le plan statistique de la valence affective des stimuli conditionnels initialement neutres.<\/p>\n Les stimuli neutres appari\u00e9s \u00e0 des images plaisantes (condition SC+) ont manifest\u00e9 une probabilit\u00e9 de glissement vers la cat\u00e9gorie \u00ab aim\u00e9e \u00bb nettement sup\u00e9rieure au niveau de variation al\u00e9atoire. Inversement, les stimuli neutres coupl\u00e9s aux images d\u00e9plaisantes (condition SC-) ont essuy\u00e9 une d\u00e9gradation sym\u00e9trique de leur cote d’appr\u00e9ciation, basculant massivement dans la cat\u00e9gorie des stimuli non aim\u00e9s. Pendant ce temps, les stimuli neutres t\u00e9moins (condition SC0) sont rest\u00e9s tr\u00e8s majoritairement arrim\u00e9s \u00e0 leur position m\u00e9diane, d\u00e9montrant que la r\u00e9p\u00e9tition perceptuelle seule ne suffisait pas \u00e0 alt\u00e9rer la neutralit\u00e9 fondamentale d’un objet visuel.<\/p>\n Le calcul des tailles d’effet, bien que formalis\u00e9 avec les outils statistiques de l’\u00e9poque (notamment des tests non param\u00e9triques de Wilcoxon et des analyses de contingence du Chi-deux), t\u00e9moignait d’un impact robuste. L’ampleur du transfert de valence n’\u00e9tait ni marginale ni diffuse : pour une proportion substantielle de participants, des \u0153uvres picturales initialement jug\u00e9es insignifiantes ou sans saveur esth\u00e9tique avaient acquis, en l’espace d’une vingtaine de minutes d’exposition associative, une charge h\u00e9donique polaris\u00e9e, mimant fid\u00e8lement celle des \u0153uvres auxquelles elles avaient \u00e9t\u00e9 artificiellement amalgam\u00e9es.<\/p>\n Au-del\u00e0 du constat global de transfert de valence, une analyse fine des donn\u00e9es quantitatives de Martin et Levey a mis en exergue une divergence frappante dans la dynamique d’apprentissage : une asym\u00e9trie syst\u00e9matique entre le conditionnement positif et le conditionnement n\u00e9gatif. Le glissement \u00e9valuatif s’est av\u00e9r\u00e9 notablement plus vigoureux, plus stable et plus r\u00e9sistant pour les stimuli neutres appari\u00e9s \u00e0 des stimuli d\u00e9plaisants que pour ceux appari\u00e9s \u00e0 des stimuli plaisants.<\/p>\n Cette pr\u00e9pond\u00e9rance du conditionnement aversif illustre ce que la psychologie cognitive contemporaine formalisera plus tard sous le concept de biais de n\u00e9gativit\u00e9<\/a> (negativity bias<\/em>). L’appareil psychologique humain r\u00e9agit avec une promptitude et une sensibilit\u00e9 accrues aux indices porteurs de d\u00e9sagr\u00e9ment ou de menace. Sur le plan \u00e9volutif, la valeur adaptative de l’\u00e9vitement rapide d’objets potentiellement nuisibles ou toxiques surpasse largement le b\u00e9n\u00e9fice tir\u00e9 de l’exploration d’objets plaisants mais non essentiels \u00e0 la survie imm\u00e9diate.<\/p>\n Dans l’exp\u00e9rience de Martin et Levey, cela s’est traduit par une magnitude de d\u00e9placement \u00e9valuatif pour les SC- presque double de celle enregistr\u00e9e pour les SC+. De surcro\u00eet, la robustesse statistique de cette d\u00e9t\u00e9rioration de valence s’est manifest\u00e9e \u00e0 travers une remarquable constance selon les types de styles picturaux manipul\u00e9s, confirmant que le syst\u00e8me d’alerte et de stigmatisation affective n\u00e9gative int\u00e8gre les associations environnementales avec une efficacit\u00e9 implacable.<\/p>\n L’exploration des donn\u00e9es individuelles par Martin et Levey a \u00e9galement permis de cerner la variabilit\u00e9 interindividuelle dans l’amplitude du changement affectif. Si l’effet global \u00e9tait ind\u00e9niable \u00e0 l’\u00e9chelle du groupe, tous les participants n’ont pas r\u00e9pondu avec la m\u00eame plasticit\u00e9 \u00e9valuative. Certains sujets se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9s \u00eatre d’extraordinaires \u00ab conditionneurs \u00bb, modifiant spectaculairement la position de tous leurs SC, tandis qu’une minorit\u00e9 affichait une rigidit\u00e9 esth\u00e9tique imperm\u00e9able \u00e0 l’effet de contigu\u00eft\u00e9 associative.<\/p>\n Les chercheurs ont tent\u00e9 de corr\u00e9ler ces variations avec des dimensions de personnalit\u00e9, s’inspirant des typologies eysenckiennes de l’extraversion et du n\u00e9vrosisme. Les analyses exploratoires ont sugg\u00e9r\u00e9 que les sujets manifestant une r\u00e9activit\u00e9 \u00e9motionnelle plus \u00e9lev\u00e9e (score de n\u00e9vrosisme plus marqu\u00e9) ou une plus grande suggestibilit\u00e9 perceptive avaient tendance \u00e0 exhiber des d\u00e9placements h\u00e9doniques d’une intensit\u00e9 sup\u00e9rieure, particuli\u00e8rement dans le registre de l’aversion conditionn\u00e9e.<\/p>\n N\u00e9anmoins, par-del\u00e0 ces modulations individuelles, l’exp\u00e9rience de 1975 a apport\u00e9 la preuve de principe incontestable de son hypoth\u00e8se matricielle : la valence affective n’est pas une propri\u00e9t\u00e9 intrins\u00e8que, immuable et ferm\u00e9e d’un objet perceptif. Elle se r\u00e9v\u00e8le \u00eatre une propri\u00e9t\u00e9 dynamique, mall\u00e9able et transf\u00e9rable \u00e0 l’envi par le truchement de la simple contigu\u00eft\u00e9 s\u00e9quentielle dans le champ de la conscience visuelle.<\/p>\n L’apport le plus r\u00e9volutionnaire de l’exp\u00e9rience de Martin et Levey r\u00e9side sans conteste dans la mise en \u00e9vidence des divergences fonctionnelles majeures s\u00e9parant le conditionnement \u00e9valuatif du mod\u00e8le classique pavlovien. Au premier rang de ces anomalies th\u00e9oriques figure la spectaculaire r\u00e9sistance \u00e0 l’extinction exp\u00e9rimentale<\/a> manifest\u00e9e par le conditionnement \u00e9valuatif.<\/p>\n Dans le conditionnement pavlovien traditionnel, la loi d’airain stipule que si le stimulus conditionnel est pr\u00e9sent\u00e9 de mani\u00e8re r\u00e9p\u00e9t\u00e9e et isol\u00e9e, en l’absence syst\u00e9matique du stimulus inconditionnel, la r\u00e9ponse conditionnelle pr\u00e9paratoire (salivation, choc cutan\u00e9) s’effondre in\u00e9luctablement pour dispara\u00eetre en quelques essais. Or, lorsque Martin et Levey \u2014 puis une pl\u00e9iade de chercheurs apr\u00e8s eux, \u00e0 l’instar de Frank Baeyens et Paul Eelen \u00e0 l’Universit\u00e9 de Louvain \u2014 ont soumis leurs sujets \u00e0 de multiples expositions des SC seuls apr\u00e8s la phase de conditionnement, ils ont constat\u00e9 avec stup\u00e9faction que la valence acquise persistait quasiment inalt\u00e9r\u00e9e.<\/p>\n Ce ph\u00e9nom\u00e8ne s’explique par la nature intime de la trace mn\u00e9sique : dans le conditionnement \u00e9valuatif, le SC ne fonctionne pas comme un ticket de r\u00e9servation pr\u00e9disant la livraison ult\u00e9rieure du SI, mais a vu sa propre identit\u00e9 esth\u00e9tique ou affective modifi\u00e9e en profondeur. Le tableau neutre ne signale pas la venue d’une belle \u0153uvre ; il est devenu lui-m\u00eame une \u0153uvre per\u00e7ue comme agr\u00e9able ou repoussante. La pr\u00e9sentation r\u00e9it\u00e9r\u00e9e du tableau n’infirme aucune attente temporelle, puisqu’aucune pr\u00e9diction n’avait \u00e9t\u00e9 formul\u00e9e : la valence fait d\u00e9sormais corps avec l’objet, conf\u00e9rant au conditionnement \u00e9valuatif une p\u00e9rennit\u00e9 redoutable, similaire \u00e0 celle des pr\u00e9jug\u00e9s sociaux ou des pr\u00e9f\u00e9rences d’enfance.<\/p>\n Le second point de fracture conceptuelle concerne le statut de la contingence statistique<\/a>. Selon la th\u00e9orie dominante de Rescorla et Wagner, le conditionnement classique d\u00e9pend de la probabilit\u00e9 conditionnelle : l’apprentissage survient si et seulement si $P(SI|SC) > P(SI|\\text{non}SC)$<\/span>. Si le SI survient aussi fr\u00e9quemment en pr\u00e9sence qu’en l’absence du SC, la valeur informative du SC est nulle, et aucun conditionnement pavlovien n’est possible, m\u00eame si la contigu\u00eft\u00e9 spatio-temporelle est parfaite.<\/p>\n Les investigations men\u00e9es par Martin et Levey ont jet\u00e9 un pav\u00e9 dans la mare des th\u00e9oriciens de l’apprentissage en r\u00e9v\u00e9lant que le conditionnement \u00e9valuatif viole d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment cette loi de contingence. Le transfert de valence h\u00e9donique appara\u00eet \u00eatre tributaire de la simple contigu\u00eft\u00e9 spatio-temporelle brute (le fait d’avoir \u00e9t\u00e9 per\u00e7us ensemble, au m\u00eame endroit, au m\u00eame instant), faisant fi des calculs de probabilit\u00e9 bay\u00e9sienne globale du syst\u00e8me cognitif.<\/p>\n Des exp\u00e9riences ult\u00e9rieures ont d\u00e9montr\u00e9 que m\u00eame sous des r\u00e9gimes de renforcement tr\u00e8s instables ou partiels, o\u00f9 le SC n’est coupl\u00e9 au SI que dans une proportion minime des essais tandis que le SI appara\u00eet de fa\u00e7on erratique dans l’environnement, le SC s’approprie malgr\u00e9 tout la valence du SI avec lequel il a \u00e9t\u00e9 accidentellement coalescent. Cette imperm\u00e9abilit\u00e9 aux statistiques probabilistes distingue formellement le conditionnement \u00e9valuatif de l’apprentissage causal pr\u00e9dictif.<\/p>\n La troisi\u00e8me divergence structurante r\u00e9side dans l’absence de d\u00e9clenchement d’un pattern de mobilisation corporelle pr\u00e9paratoire. Dans le conditionnement pavlovien animal ou humain, le SC pr\u00e9pare physiquement l’organisme \u00e0 la r\u00e9ception du SI : augmentation du tonus musculaire, vasodilatation ou vasoconstriction p\u00e9riph\u00e9rique, s\u00e9cr\u00e9tions hormonales ou r\u00e9flexes d’orientation moteurs.<\/p>\n Martin et Levey ont mis en relief le fait que le stimulus \u00e9valuativement conditionn\u00e9 n’engendre rien de tel. Un tableau neutre appari\u00e9 \u00e0 une image sanguinolente ou affreuse acquiert une valence subjective hautement n\u00e9gative (il est cat\u00e9goris\u00e9 \u00ab d\u00e9test\u00e9 \u00bb lors du post-test), mais sa pr\u00e9sentation isole ne d\u00e9clenche aucun r\u00e9flexe autonome de sursaut, aucune sudation palmaire anticipatoire d’une blessure imminente. Le sujet \u00e9prouve une aversion ph\u00e9nom\u00e9nologique, une r\u00e9pulsion esth\u00e9tique d\u00e9sincarn\u00e9e de toute attente de menace physique concr\u00e8te.<\/p>\n Cette distinction a conduit Martin et Levey \u00e0 formaliser la dichotomie fondamentale entre \u00ab syst\u00e8me de signalisation \u00bb (signaling system<\/em>) et \u00ab syst\u00e8me r\u00e9f\u00e9rentiel \u00bb (referential system<\/em>). Dans le premier, le SC est un vecteur dynamique d’attente projective ; dans le second, le SC devient une r\u00e9f\u00e9rence passive qui absorbe et encapsule les qualit\u00e9s qualitatives de son r\u00e9f\u00e9rent sans modifier l’\u00e9quilibre hom\u00e9ostatique de vigilance corporelle imm\u00e9diate.<\/p>\n L’une des affirmations les plus spectaculaires et controvers\u00e9es d\u00e9coulant de l’article de 1975 de Martin et Levey concerne le caract\u00e8re inconscient et automatique de l’apprentissage \u00e9valuatif. En analysant les r\u00e9sultats de leurs questionnaires d’\u00e9valuation de contingence, les chercheurs britanniques ont affirm\u00e9 que l’ampleur du conditionnement \u00e9valuatif \u00e9tait statistiquement indiscernable entre les participants qui avaient explicitement d\u00e9tect\u00e9 les r\u00e8gles d’appariement des diapositives et ceux qui en \u00e9taient rest\u00e9s totalement ignorants.<\/p>\n Ce constat empirique a servi d’assise \u00e0 l’hypoth\u00e8se d’un encodage pr\u00e9-attentionnel des valences affectives. Selon Martin et Levey, le syst\u00e8me nerveux central disposerait d’une circuiterie archa\u00efque et modulaire capable de lier affectivement deux informations en m\u00e9moire sans que le faisceau de la conscience focale ou de la m\u00e9moire de travail \u00e9pisodique n’ait \u00e0 valider ou expliciter l’association. Ce postulat d\u00e9fiait ouvertement l’imp\u00e9rialisme cognitif des ann\u00e9es 1970-1980, qui voulait que tout apprentissage chez l’humain adulte soit m\u00e9di\u00e9 par la formulation d’hypoth\u00e8ses conscientes et de r\u00e8gles verbales d\u00e9lib\u00e9r\u00e9es.<\/p>\n Pour Martin et Levey, le conditionnement \u00e9valuatif constituait la preuve exp\u00e9rimentale directe de l’existence d’un inconscient cognitif<\/a> affectif, fonctionnant de mani\u00e8re automatique, silencieuse et irr\u00e9pressible. Cette vision ouvrait une fen\u00eatre fascinante sur la compr\u00e9hension de la formation de nos jugements quotidiens, sugg\u00e9rant que nous sommes quotidiennement travers\u00e9s d’attirances et d’aversions dont la source associative premi\u00e8re nous \u00e9chappe totalement.<\/p>\n Cette affirmation d’un conditionnement sans conscience a imm\u00e9diatement suscit\u00e9 une lev\u00e9e de boucliers m\u00e9thodologique au sein de la communaut\u00e9 des psychologues exp\u00e9rimentalistes. Des critiques s\u00e9v\u00e8res, formul\u00e9es notamment par Peter Lovibond, David Shanks et Andy Field, ont mis en cause la sensibilit\u00e9 des outils diagnostiques employ\u00e9s par Martin et Levey pour \u00e9tablir l’inconscience de leurs sujets.<\/p>\n Le reproche principal portait sur l’administration r\u00e9trospective des questionnaires. Interroger un sujet sur des appariements subtils apr\u00e8s la fin compl\u00e8te de l’exp\u00e9rience expose la mesure \u00e0 un risque massif d’oubli mn\u00e9sique : un participant a parfaitement pu \u00eatre conscient des paires au moment exact o\u00f9 elles se produisaient durant la phase de conditionnement, pour ensuite en perdre la trace d\u00e9clarative explicite vingt minutes plus tard au moment du debriefing. L’\u00ab inconscience \u00bb apparente des sujets ne refl\u00e9terait alors qu’une simple d\u00e9faillance de rappel en m\u00e9moire explicite, et non un m\u00e9canisme d’encodage fondamentalement subliminal.<\/p>\n Face \u00e0 ces assauts, Martin et Levey ont proc\u00e9d\u00e9, dans leurs publications de 1987 et 1994, \u00e0 des ajustements m\u00e9thodologiques exigeants, introduisant des tests de reconnaissance concomitants et des mesures de discrimination par choix forc\u00e9 plus sensibles. Si ces travaux ult\u00e9rieurs ont admis qu’une partie des sujets b\u00e9n\u00e9ficiait effectivement d’une prise de conscience partielle facilitant le processus, ils ont maintenu contre vents et mar\u00e9es que la conscience explicite de la contingence n’\u00e9tait ni une condition n\u00e9cessaire ni un pr\u00e9requis obligatoire pour que le transfert de valence h\u00e9donique se d\u00e9ploie.<\/p>\n La controverse sur la conscience dans l’exp\u00e9rience de Martin et Levey a trouv\u00e9 son d\u00e9nouement th\u00e9orique contemporain gr\u00e2ce au cadre unificateur des th\u00e9ories du double processus, port\u00e9es par des figures majeures de la psychologie cognitive telles que Daniel Kahneman, ou Fritz Strack et Roland Deutsch \u00e0 travers leur Mod\u00e8le R\u00e9fl\u00e9chi-Impulsif<\/a> (Reflective-Impulsive Model<\/em>, RIM).<\/p>\n Sous ce prisme th\u00e9orique moderne, les r\u00e9sultats de Martin et Levey s’interpr\u00e8tent comme l’illustration paroxystique du fonctionnement du Syst\u00e8me 1 (impulsif, automatique, associatif, \u00e9conome en ressources cognitives). Le transfert \u00e9valuatif op\u00e9r\u00e9 par simple contigu\u00eft\u00e9 rel\u00e8ve d’une propagation passive d’activation au sein d’un r\u00e9seau associatif sub-propositionnel. Lorsque les conditions de t\u00e2che n’imposent pas ou ne permettent pas une analyse analytique du Syst\u00e8me 2 (r\u00e9fl\u00e9chi, propositionnel, d\u00e9ductif et conscient), le syst\u00e8me impulsif encode directement la co-occurrence sensorielle sous forme d’une affinit\u00e9 de valence.<\/p>\n Le conditionnement \u00e9valuatif n’appara\u00eet plus d\u00e8s lors comme un ph\u00e9nom\u00e8ne paradoxal ou mutant, mais comme l’expression originelle de la machinerie associative de base du cerveau humain, sur laquelle viennent se greffer, dans un second temps et de mani\u00e8re optionnelle, des m\u00e9ta-repr\u00e9sentations conscientes relatives \u00e0 la causalit\u00e9 et \u00e0 la pr\u00e9visibilit\u00e9 du monde.<\/p>\n La d\u00e9couverte par Martin et Levey de l’invuln\u00e9rabilit\u00e9 du conditionnement \u00e9valuatif \u00e0 l’extinction a incit\u00e9 de nombreux laboratoires internationaux \u00e0 sonder la persistance temporelle de ces transferts de valence sur des \u00e9chelles de temps prolong\u00e9es. Des protocoles longitudinaux ont ainsi \u00e9t\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9s, r\u00e9\u00e9valuant des stimuli conditionn\u00e9s des heures, des jours, voire des mois apr\u00e8s la phase d’association originelle.<\/p>\n Les donn\u00e9es accumul\u00e9es confirment une remarquable stabilit\u00e9 de la trace h\u00e9donique acquise. Alors que la m\u00e9moire \u00e9pisodique des d\u00e9tails factuels de l’exp\u00e9rience (le souvenir d’avoir vu telle image dans tel laboratoire avec tel exp\u00e9rimentateur) d\u00e9cline inexorablement selon la courbe de l’oubli d’Hermann Ebbinghaus, l’empreinte affective, elle, r\u00e9siste avec une robustesse singuli\u00e8re. Le sujet retest\u00e9 deux mois plus tard continue d’attribuer une note d\u00e9grad\u00e9e au SC-, tout en affirmant sinc\u00e8rement n’avoir aucun souvenir d’avoir jamais visualis\u00e9 cette \u0153uvre auparavant.<\/p>\n Cette ind\u00e9pendance entre la dissolution de la m\u00e9moire s\u00e9mantico-factuelle et la survie de la trace affective t\u00e9moigne d’une dissociation profonde des syst\u00e8mes de m\u00e9moire. L’\u00e9motion ou le d\u00e9go\u00fbt conditionn\u00e9 s’inscrit dans une m\u00e9moire implicite proc\u00e9durale et affective qui r\u00e9siste \u00e0 l’usure temporelle, confirmant la maxime psychologique selon laquelle nous oublions rapidement les circonstances d’un \u00e9v\u00e9nement mais conservons ind\u00e9finiment la sensation agr\u00e9able ou d\u00e9sagr\u00e9able qu’il a laiss\u00e9e en nous.<\/p>\n Pour rendre compte de cette r\u00e9sistance spectaculaire sur le plan th\u00e9orique, les chercheurs ont \u00e9labor\u00e9 le mod\u00e8le du \u00ab r\u00e9f\u00e9rencement h\u00e9donique \u00bb (affective referral<\/em>). Dans ce cadre, au moment pr\u00e9cis o\u00f9 le SC neutre est per\u00e7u en conjonction avec le SI, les attributs qualitatifs du SI sont imm\u00e9diatement attribu\u00e9s au SC comme s’il s’agissait de ses composantes physico-chimiques ou artistiques intrins\u00e8ques.<\/p>\n La diff\u00e9rence avec le conditionnement classique s’av\u00e8re saisissante : dans le conditionnement classique d’anticipation, la non-survenue du SI lors des phases d’extinction cr\u00e9e une violation constante de l’attente (une erreur de pr\u00e9diction n\u00e9gative), qui r\u00e9\u00e9crit activement la valeur du signal et inhibe la r\u00e9ponse motrice. Dans le conditionnement \u00e9valuatif, la pr\u00e9sentation du SC seul ne g\u00e9n\u00e8re aucune erreur d’anticipation, puisqu’aucune projection vers l’avenir n’\u00e9tait encod\u00e9e. L’image d\u00e9rangeante est simplement regard\u00e9e pour ce qu’elle semble \u00eatre devenue : une image laide.<\/p>\n Les mod\u00e9lisations connexionnistes<\/a> et les r\u00e9seaux de neurones artificiels simulent aujourd’hui parfaitement cette dynamique. Lorsque le poids synaptique reliant un n\u0153ud conceptuel \u00e0 un n\u0153ud d’affect est modifi\u00e9 de fa\u00e7on unilat\u00e9rale, aucune r\u00e9tro-propagation d’erreur inhibitrice ne vient effacer cette liaison en l’absence d’une nouvelle association active en sens contraire. La valence est \u00ab cristallis\u00e9e \u00bb, rendant toute extinction passive impossible en l’absence d’un reconditionnement actif et sym\u00e9trique (contre-conditionnement).<\/p>\n Il est apparu que la r\u00e9sistance \u00e0 l’extinction dans le paradigme de Martin et Levey varie selon la nature \u00e9cologique et la modalit\u00e9 sensorielle des stimuli mobilis\u00e9s. Les travaux ult\u00e9rieurs comparant des stimuli visuels, olfactifs, gustatifs et auditifs ont apport\u00e9 un \u00e9clairage saisissant sur la biologie de l’apprentissage.<\/p>\n C’est dans les sph\u00e8res du go\u00fbt et de l’odorat que le conditionnement \u00e9valuatif atteint son paroxysme d’irr\u00e9versibilit\u00e9, un ph\u00e9nom\u00e8ne bien document\u00e9 par l’apprentissage de l’aversion gustative acquise<\/a> (l’effet Garcia). Une saveur initialement neutre mari\u00e9e une seule fois \u00e0 une naus\u00e9e devient visc\u00e9ralement et d\u00e9finitivement repoussante, d\u00e9fiant toute tentative d’extinction cognitive par des d\u00e9gustations sans danger. Dans l’univers visuel des images de Martin et Levey, si l’empreinte est moins violente, elle demeure profond\u00e9ment robuste d\u00e8s lors que les images convoquent des univers symboliques denses.<\/p>\n Inversement, lorsque les stimuli sont de nature purement g\u00e9om\u00e9trique, artificielle ou d\u00e9nu\u00e9s de r\u00e9sonance affective profonde (des lettres de l’alphabet, des trigrammes sans signification ou des polygones abstraits), le conditionnement \u00e9valuatif se r\u00e9v\u00e8le plus labile et plus perm\u00e9able aux interf\u00e9rences de l’environnement, soulignant que la complexit\u00e9 s\u00e9mantique du mat\u00e9riel utilis\u00e9 par Martin et Levey a constitu\u00e9 l’une des cl\u00e9s de vo\u00fbte de leur succ\u00e8s exp\u00e9rimental originel.<\/p>\n L’accueil r\u00e9serv\u00e9 aux d\u00e9couvertes de Martin et Levey n’a pas \u00e9t\u00e9 exempt de turbulences acad\u00e9miques majeures. Tout au long des ann\u00e9es 1980 et au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990, une vague d’\u00e9checs de r\u00e9plication directs a frapp\u00e9 le champ du conditionnement \u00e9valuatif, poussant des personnalit\u00e9s \u00e9minentes de la psychologie anglo-saxonne \u00e0 clamer que le ph\u00e9nom\u00e8ne n’\u00e9tait qu’un artefact de laboratoire, une illusion statistique sans ancrage r\u00e9el dans la psych\u00e9 humaine.<\/p>\n La critique la plus redoutable formul\u00e9e \u00e0 l’encontre de l’exp\u00e9rience de 1975 concernait le protocole de tri forc\u00e9 par distribution normale. Des statisticiens ont object\u00e9 que le basculement des images neutres vers les cat\u00e9gories aim\u00e9es ou rejet\u00e9es pouvait r\u00e9sulter d’un simple ph\u00e9nom\u00e8ne de r\u00e9gression vers la moyenne<\/a> ou d’une instabilit\u00e9 psychom\u00e9trique inh\u00e9rente \u00e0 la t\u00e2che de tri. Si un sujet a class\u00e9 une image comme \u00ab neutre \u00bb avec h\u00e9sitation lors du pr\u00e9-test, l’instabilit\u00e9 naturelle de son jugement lors du post-test suffirait \u00e0 faire fluctuer la position de la diapositive, cr\u00e9ant l’illusion trompeuse d’un conditionnement exp\u00e9rimental.<\/p>\n Face \u00e0 ces contestations virulentes, Irene Martin et A.B. Levey (1987, 1990) ont contre-attaqu\u00e9 avec une minutie exemplaire. Ils ont r\u00e9pliqu\u00e9 leurs travaux en substituant aux tris cat\u00e9goriels forc\u00e9s des \u00e9chelles d’intervalles continues, des \u00e9chelles de Likert \u00e0 multiples points et des mesures de comparaison par paires. Ils ont prouv\u00e9 que m\u00eame apr\u00e8s correction math\u00e9matique rigoureuse de la r\u00e9gression vers la moyenne, le diff\u00e9rentiel de valence entre les SC+ et les SC- demeurait statistiquement indiscutable, r\u00e9duisant au silence les soup\u00e7ons d’artefact m\u00e9thodologique.<\/p>\n Au tournant des ann\u00e9es 2000, le d\u00e9bat s’est d\u00e9plac\u00e9 du terrain de la r\u00e9alit\u00e9 empirique du conditionnement \u00e9valuatif vers celui de son architecture computationnelle fondamentale. Ce d\u00e9bat a cristallis\u00e9 l’affrontement intellectuel entre deux camps majeurs de la psychologie contemporaine :<\/p>\n Selon l’\u00e9cole propositionnelle, si le sujet associe positivement un SC \u00e0 un SI, ce n’est pas par osmose sensorielle passive, mais parce qu’il valide inconsciemment une proposition cognitive du type : \u00ab ce stimulus neutre poss\u00e8de<\/em> ou partage<\/em> les attributs de ce stimulus positif \u00bb. Les tenants de cette approche ont d\u00e9montr\u00e9 que si l’on modifie la nature de la relation verbale unissant le SC et le SI durant l’appariement (par exemple en pr\u00e9cisant : \u00ab le stimulus A rejette<\/em> ou d\u00e9truit<\/em> le stimulus B \u00bb), la valence transf\u00e9r\u00e9e peut s’inverser totalement, r\u00e9sultat qu’un r\u00e9seau associatif primitif fond\u00e9 sur la pure contigu\u00eft\u00e9 hebbienne serait structurellement incapable d’engendrer.<\/p>\n Ce d\u00e9bat passionn\u00e9 continue de mobiliser une recherche exp\u00e9rimentale florissante, conduisant \u00e0 l’\u00e9laboration de th\u00e9ories int\u00e9gratives sophistiqu\u00e9es admettant la coexistence de strates associatives primitives et de m\u00e9canismes inf\u00e9rentiels propositionnels de contr\u00f4le m\u00e9tacognitif.<\/p>\n Le point d’orgue de cette longue trajectoire de validation empirique a \u00e9t\u00e9 atteint avec la publication de la m\u00e9ta-analyse monumentale de Wilhelm Hofmann, Jan De Houwer, Marco Perugini et Frank Baeyens en 2010 dans le prestigieux Psychological Bulletin<\/em> de l’APA. Cette synth\u00e8se quantitative gargantuesque a agr\u00e9g\u00e9 les donn\u00e9es issues de 214 \u00e9tudes ind\u00e9pendantes conduites sur des dizaines de milliers de participants \u00e0 travers le monde entier.<\/p>\n Les conclusions de cette m\u00e9ta-analyse ont d\u00e9finitivement consacr\u00e9 la d\u00e9couverte de Martin et Levey :<\/p>\n Pr\u00e8s de quatre d\u00e9cennies apr\u00e8s les premiers bricolages de projecteurs de diapositives dans les sous-sols de l’Institut de Psychiatrie de Londres, la modeste exp\u00e9rience d’Irene Martin et A.B. Levey acc\u00e9dait ainsi au rang de loi psychologique universellement valid\u00e9e.<\/p>\n L’h\u00e9ritage intellectuel laiss\u00e9 par Martin et Levey s’av\u00e8re particuli\u00e8rement f\u00e9cond au sein de la psychologie clinique et des th\u00e9rapies cognitivo-comportementales (TCC)<\/a>. Le conditionnement \u00e9valuatif a offert une grille de lecture d\u00e9cisive pour \u00e9lucider l’\u00e9tiologie d’innombrables phobies sp\u00e9cifiques et troubles anxieux qui d\u00e9fiaient les mod\u00e9lisations pavloviennes classiques. De nombreux patients d\u00e9veloppent en effet des r\u00e9pulsions terrifiantes ou des d\u00e9go\u00fbts invalidants \u00e0 l’\u00e9gard d’objets ou de situations sans jamais avoir subi de traumatisme physique caract\u00e9ris\u00e9 (morsure, d\u00e9tresse respiratoire) ; la simple association s\u00e9quentielle avec des indices de d\u00e9tresse ou de laideur morale a suffi \u00e0 sceller un d\u00e9go\u00fbt conditionn\u00e9 persistant.<\/p>\n Dans le domaine des troubles addictifs et du comportement alimentaire, le mod\u00e8le \u00e9claire d’un jour nouveau la gen\u00e8se des envies compulsives irr\u00e9sistibles (craving<\/em>). Les stimuli associ\u00e9s de fa\u00e7on r\u00e9currente \u00e0 la consommation de substances (un logo de marque d’alcool, un cendrier, un emballage de confiserie industrielle) se chargent d’une valence h\u00e9donique disproportionn\u00e9e qui guide l’attention du patient et sabote ses r\u00e9solutions d’abstinence par un attrait sensoriel direct, hors de port\u00e9e des raisonnements m\u00e9dicaux pr\u00e9ventifs.<\/p>\n En r\u00e9ponse, des protocoles de contre-conditionnement \u00e9valuatif clinique sont d\u00e9sormais couramment d\u00e9ploy\u00e9s. Dans la prise en charge de la d\u00e9pression majeure ou des troubles anxieux g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9s, les th\u00e9rapeutes utilisent des programmes informatis\u00e9s d’entra\u00eenement cognitif associant r\u00e9p\u00e9titivement des repr\u00e9sentations de soi ou des stimuli anxiog\u00e8nes \u00e0 des visages bienveillants ou des stimuli intrins\u00e8quement apaisants, afin de reprogrammer la texture h\u00e9donique de la m\u00e9moire affective des patients et d’enrayer les biais attentionnels d\u00e9pressiog\u00e8nes.<\/p>\n L’impact du conditionnement \u00e9valuatif dans la sph\u00e8re soci\u00e9tale, \u00e9conomique et m\u00e9diatique s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 gigantesque. L’industrie de la publicit\u00e9 moderne, de la communication politique et du marketing de marque s’est massivement empar\u00e9e du paradigme de Martin et Levey, souvent sans m\u00eame en conna\u00eetre la paternit\u00e9 acad\u00e9mique originelle.<\/p>\n La pratique ubiquitaire de l’endossement par les c\u00e9l\u00e9brit\u00e9s (celebrity endorsement<\/em>) et du placement de produit ne repose sur rien d’autre que sur les m\u00e9canismes d\u00e9montr\u00e9s en 1975. Apparier \u00e0 haute fr\u00e9quence un nouveau soda ou un parfum inconnu \u00e0 une actrice adul\u00e9e ou \u00e0 un paysage idyllique ne vise aucunement \u00e0 transmettre un argumentaire rationnel sur la composition biochimique du produit ; l’objectif unique est d’induire un transfert passif de valence positive, de telle sorte que le logo du produit devienne, dans l’esprit du consommateur d\u00e9ambulant dans les all\u00e9es d’un supermarch\u00e9, un attracteur h\u00e9donique imm\u00e9diat d\u00e9clenchant l’acte d’achat machinal.<\/p>\n Plus fondamentalement encore, le conditionnement \u00e9valuatif a jet\u00e9 une lumi\u00e8re crue sur les m\u00e9canismes souterrains de formation des st\u00e9r\u00e9otypes<\/a> et des pr\u00e9jug\u00e9s sociaux implicites. L’association chronique, au sein des flux m\u00e9diatiques et des repr\u00e9sentations culturelles, de minorit\u00e9s ethniques ou sociales avec des contextes de criminalit\u00e9 ou de mis\u00e8re engendre un conditionnement n\u00e9gatif implicite chez les citoyens, m\u00eame chez ceux qui souscrivent explicitement et sinc\u00e8rement \u00e0 des valeurs d’\u00e9galit\u00e9 et de tol\u00e9rance. En miroir, les psychologues sociaux d\u00e9veloppent aujourd’hui des interventions d’\u00ab \u00e9cologisation \u00e9valuative \u00bb (evaluative debunking<\/em>) pour d\u00e9construire activement ces pr\u00e9jug\u00e9s par le contre-conditionnement syst\u00e9matique de visages discrimin\u00e9s avec des stimuli admirables ou inspirants.<\/p>\n \u00c0 l’\u00e8re contemporaine, l’exploration du conditionnement \u00e9valuatif s’est magnifiquement d\u00e9plac\u00e9e vers la neuro-imagerie fonctionnelle (IRMf) et l’\u00e9lectrophysiologie intracr\u00e2nienne. Les neuroscientifiques se sont attel\u00e9s \u00e0 diss\u00e9quer les substrats anatomiques sp\u00e9cifiques soutenant le d\u00e9couplage th\u00e9oris\u00e9 par Martin et Levey entre pr\u00e9diction motrice et attribution de valence.<\/p>\n Les investigations men\u00e9es par des chercheurs comme Raymond Dolan et John O’Doherty ont d\u00e9montr\u00e9 que tandis que le conditionnement pr\u00e9dictif classique mobilise massivement le striatum dorsal, les aires motrices suppl\u00e9mentaires et le cervelet pour orchestrer l’ajustement temporel de la r\u00e9ponse, le conditionnement \u00e9valuatif active de fa\u00e7on s\u00e9lective un r\u00e9seau limbique et paralimbique domin\u00e9 par l’amygdale<\/a> basolat\u00e9rale, l’insula ant\u00e9rieure et, en tout premier lieu, le cortex orbitofrontal<\/a> (COF). C’est au sein de cette matrice orbitofrontale que la valeur h\u00e9donique subjective d’un stimulus abstrait est encod\u00e9e, actualis\u00e9e et repr\u00e9sent\u00e9e sur une \u00e9chelle neuronale commune de d\u00e9sirabilit\u00e9.<\/p>\n Aujourd’hui, \u00e0 l’\u00e8re des flux massifs d’informations sur les r\u00e9seaux sociaux, des algorithmes de recommandation et de la prolif\u00e9ration des micro-vid\u00e9os hautement stimulantes, l’exp\u00e9rience pionni\u00e8re d’Irene Martin et A.B. Levey n’a jamais r\u00e9sonn\u00e9 avec une actualit\u00e9 aussi br\u00fblante. En nous d\u00e9voilant avec pr\u00e8s d’un demi-si\u00e8cle d’avance comment des associations visuelles furtives et apparemment inoffensives mod\u00e8lent imperceptiblement nos d\u00e9sirs, nos jugements et nos r\u00e9pulsions les plus intimes, ils ont offert \u00e0 la science de l’esprit une cl\u00e9 de compr\u00e9hension inestimable pour d\u00e9coder la vuln\u00e9rabilit\u00e9 et la beaut\u00e9 de la sensibilit\u00e9 humaine.<\/p>\n Analyse acad\u00e9mique approfondie de l’exp\u00e9rience pionni\u00e8re de conditionnement \u00e9valuatif men\u00e9e par Irene Martin et A.B. Levey sur le transfert de valence affective.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","categories":[647,1994],"tags":[7414,7412,7413,7301,7415],"class_list":["post-5502","psych_experiment","type-psych_experiment","status-publish","hentry","category-psychologie-cognitive","category-psychologie-experimentale","tag-a-b-levey","tag-conditionnement-evaluatif","tag-irene-martin","tag-psychologie-de-lapprentissage","tag-valence-affective"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_experiment\/5502","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_experiment"}],"about":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/psych_experiment"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=5502"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/psych_experiment\/5502\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=5502"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=5502"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/french.arabpsychology.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=5502"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}1. Introduction au conditionnement \u00e9valuatif et aux travaux fondateurs de Martin et Levey<\/h2>\n
1.1 D\u00e9finition conceptuelle du conditionnement \u00e9valuatif<\/h3>\n
1.2 La collaboration entre Irene Martin et A.B. Levey<\/h3>\n
1.3 Importance paradigmatique dans les sciences psychologiques<\/h3>\n
2. Contexte historique et th\u00e9orique de la psychologie de l’apprentissage<\/h2>\n
2.1 L’h\u00e9ritage du conditionnement pavlovien classique<\/h3>\n
2.2 Le tournant cognitif des ann\u00e9es 1970<\/h3>\n
2.3 La formulation de l’hypoth\u00e8se \u00e9valuative de Martin et Levey<\/h3>\n
3. Le paradigme exp\u00e9rimental original de Martin et Levey (1975)<\/h2>\n
3.1 Architecture g\u00e9n\u00e9rale du protocole d’\u00e9valuation<\/h3>\n
3.2 Nature et propri\u00e9t\u00e9s des stimuli s\u00e9lectionn\u00e9s<\/h3>\n
3.3 Crit\u00e8res d’inclusion et profil de l’\u00e9chantillon exp\u00e9rimental<\/h3>\n
4. M\u00e9thodologie d\u00e9taill\u00e9e : pr\u00e9-tests, tri et s\u00e9lection des stimuli<\/h2>\n
4.1 La proc\u00e9dure de tri initial par cat\u00e9gorisation forc\u00e9e<\/h3>\n
4.2 L’identification et l’appariement des stimuli exp\u00e9rimentaux<\/h3>\n
\n
4.3 Contr\u00f4le des variables parasites dans le pr\u00e9-test<\/h3>\n
5. Proc\u00e9dure d’appariement et phase de conditionnement effectif<\/h2>\n
5.1 Param\u00e8tres temporels et contigu\u00eft\u00e9 de pr\u00e9sentation<\/h3>\n
5.2 T\u00e2che de couverture et masquage des objectifs<\/h3>\n
5.3 Configuration des blocs d’essais<\/h3>\n
6. Mesures \u00e9valuatives et protocoles de post-test<\/h2>\n
6.1 Le re-tri evaluatif post-conditionnement<\/h3>\n
\n
6.2 \u00c9valuation post-exp\u00e9rimentale de la conscience de contingence<\/h3>\n
6.3 Mesures physiologiques et comportementales compl\u00e9mentaires<\/h3>\n
7. R\u00e9sultats fondamentaux et mise en \u00e9vidence du transfert de valence<\/h2>\n
7.1 Donn\u00e9es statistiques et ampleur du d\u00e9placement \u00e9valuatif<\/h3>\n
7.2 Asym\u00e9trie positive-n\u00e9gative observ\u00e9e<\/h3>\n
7.3 Consistance individuelle des r\u00e9ponses \u00e9valuatives<\/h3>\n
8. Distinctions critiques entre conditionnement classique pavlovien et conditionnement \u00e9valuatif<\/h2>\n
8.1 Sensibilit\u00e9 \u00e0 l’extinction : la robustesse du conditionnement \u00e9valuatif<\/h3>\n
8.2 Ind\u00e9pendance \u00e0 l’\u00e9gard de la contingence statistique<\/h3>\n
8.3 L’absence de transfert pr\u00e9paratoire autonome<\/h3>\n
9. Le r\u00f4le de la conscience et du traitement implicite selon Martin et Levey<\/h2>\n
9.1 L’hypoth\u00e8se d’un apprentissage automatique et non conscient<\/h3>\n
9.2 D\u00e9bats sur la m\u00e9thodologie de d\u00e9tection de la conscience<\/h3>\n
9.3 Mod\u00e8les \u00e0 double processus appliqu\u00e9s aux r\u00e9sultats<\/h3>\n
10. R\u00e9sistance \u00e0 l’extinction : particularit\u00e9s psychologiques du ph\u00e9nom\u00e8ne<\/h2>\n
10.1 Analyses empiriques de la persistance temporelle<\/h3>\n
10.2 M\u00e9canismes th\u00e9oriques sous-tendant la non-extinction<\/h3>\n
10.3 Modulation de la r\u00e9sistance selon les types de stimuli<\/h3>\n
11. Controverses th\u00e9oriques, d\u00e9bats m\u00e9thodologiques et r\u00e9plications ult\u00e9rieures<\/h2>\n
11.1 La vague de scepticisme et les \u00e9checs de r\u00e9plication<\/h3>\n
11.2 Le grand d\u00e9bat : conditionnement propositionnel ou associatif ?<\/h3>\n
\n
11.3 M\u00e9ta-analyses et confirmation de la robustesse de l’effet<\/h3>\n
\n
12. H\u00e9ritage scientifique, applications contemporaines et perspectives futures<\/h2>\n
12.1 Applications en psychologie clinique et psychopathologie<\/h3>\n
12.2 Marketing, formation des attitudes sociales et lutte contre les pr\u00e9jug\u00e9s<\/h3>\n
12.3 Perspectives neuroscientifiques et directions de recherche actuelles<\/h3>\n
R\u00e9f\u00e9rences<\/h2>\n
\n