L’inactivité alerte constitue l’un des états psychophysiologiques les plus fascinants du répertoire comportemental humain et animal, caractérisé par une suspension délibérée ou régulée de la motricité associée à un niveau optimal de réceptivité sensorielle et d’éveil cognitif. Observée de manière paradigmatique dès les premiers jours de la vie chez le nouveau-né sous la forme d’une veille calme propice aux premiers apprentissages, cette condition témoigne d’un équilibre neurobiologique subtil entre inhibition motrice et vigilance corticale accrue. En explorant les dynamiques autonomes, neurophysiologiques et développementales qui sous-tendent cet état, les sciences psychologiques éclairent la manière dont l’organisme traite l’information environnementale sans la médiation immédiate de l’action motrice.
Inactivité alerte
1. Définition concise
L’inactivité alerte désigne un état comportemental et psychophysiologique caractérisé par une immobilité motrice quasi totale conjuguée à une vigilance corticale élevée, une attention soutenue et une réactivité sélective optimale aux stimuli environnementaux. Dans cet état, l’organisme maintient un tonus postural stable et une dépense énergétique minimale liée à la locomotion, tout en canalisant ses ressources neurocognitives vers l’exploration perceptive, l’évaluation de la situation ou l’interaction sociale naissante.
Sur le plan conceptuel, cet état se distingue radicalement tant de la passivité somnolente ou comateuse que de l’agitation motrice vigilante. Décrit initialement dans les taxinomies néonatales comme une phase transitoire d’apprentissage privilégiée, le concept s’étend également à l’éthologie et à la psychophysiologie générale pour désigner des moments d’immobilité vigilante (« quiet alertness » ou « vigilant immobility ») au cours desquels le système nerveux central traite activement des données sensorielles complexes, formule des prédictions internes ou calibre ses réponses émotionnelles en l’absence de toute réponse comportementale manifeste.
Cet équilibre dynamique repose sur une régulation fine du système nerveux autonome, traduisant souvent une activation parasympathique spécifique (notamment via le complexe vagal ventral) qui module l’inhibition motrice tout en maintenant un éveil cortical suffisant pour prévenir la sédation ou le désengagement attentionnel.
2. Étymologie et origines linguistiques
Le terme « inactivité alerte » dérive de la juxtaposition de deux concepts aux racines latines et romanes distinctes. Le substantif « inactivité » est formé par l’adjonction du préfixe négatif latin in- et du substantif « activité », issu du latin médiéval activitas, lui-même dérivé du verbe agere signifiant « agir », « conduire », « mouvoir » ou « faire ». Ainsi, l’inactivité désigne littéralement l’absence d’actes manifestes ou de mouvement cinétique spontané.
L’adjectif « alerte », pour sa part, provient de l’expression italienne militaire de la Renaissance all’erta (« sur l’éminence », « sur la hauteur », issue du latin erigere signifiant « ériger » ou « dresser »), employée pour exhorter les sentinelles à monter la garde sur un poste élevé et à faire preuve d’une prudence vigilante. Passé en moyen français au XVIe siècle sous la forme « à l’alerte », le mot s’est transformé en adjectif pour qualifier une personne éveillée, prompte et particulièrement attentive aux événements survenant dans son environnement.
L’introduction académique de la locution anglaise correspondante, alert inactivity, est attribuée aux travaux pionniers de la pédiatrie et de la psychologie du développement au milieu du XXe siècle, notamment sous l’impulsion de Peter H. Wolff. En français, la littérature spécialisée emploie de façon interchangeable les syntagmes « inactivité alerte », « état de veille calme », « veille attentive » ou parfois « veille silencieuse », chaque variante soulignant soit l’absence d’action motrice externe, soit la clarté et l’orientation des processus attentionnels.
3. Prononciation et formes grammaticales
En français standard, la locution nominale « inactivité alerte » se prononce phonétiquement /i.nak.ti.vi.te a.lɛʁt/. Elle comprend une liaison facultative mais soignée dans le registre académique entre la consonne finale d’un mot adjacent et la voyelle initiale d’« inactivité ».
D’un point de vue grammatical, il s’agit d’un groupe nominal féminin singulier composé d’un nom commun abstrait (« inactivité ») et d’un adjectif qualificatif postposé (« alerte »). Son pluriel s’écrit « inactivités alertes », bien que l’usage de ce pluriel soit rare et réservé à la description de plusieurs épisodes ou occurrences observés chez un ou plusieurs sujets au cours d’un protocole expérimental. On retrouve fréquemment dans la littérature médicale et psychologique des locutions périphrastiques équivalentes telles que « état d’inactivité alerte » ou « état d’éveil calme ».
4. Explication conceptuelle détaillée
Pour appréhender l’inactivité alerte dans toute sa complexité, il convient de dépasser la simple dichotomie entre le repos et le mouvement. Cet état constitue une modalité comportementale hautement spécialisée où l’inhibition motrice n’est pas le reflet d’une dépression du système nerveux, mais au contraire le résultat d’une canalisation volontaire ou adaptative de l’énergie vers des opérations réceptives et intégratrices. Le corps demeure immobile, les yeux sont grands ouverts, brillants et fixés sur l’environnement, le tonus musculaire est stable mais dénué de tensions spasmodiques, et la respiration est régulière et ample.
Dans la théorie des états comportementaux, l’inactivité alerte représente la fenêtre temporelle optimale pour le traitement de l’information. En éliminant le « bruit » proprioceptif et kinesthésique engendré par les mouvements locomoteurs, les gesticulations ou les vocalisations, le sujet réduit la charge cognitive sensorimotrice. Cette mise entre parenthèses de l’activité efférente libère des ressources considérables au sein des aires corticales sensorielles primaires et associatives, autorisant une finesse de discrimination visuelle, auditive et tactile impossible à atteindre lors des états d’agitation motrice ou de pleurs.
Sur le plan neurophysiologique, l’inactivité alerte s’articule autour d’une boucle fonctionnelle reliant la formation réticulée activatrice ascendante, le thalamus et le cortex préfrontal, régulée par les mécanismes du système nerveux autonome. L’inhibition motrice est activement soutenue par les voies descendantes inhibitrices du tronc cérébral et de la moelle épinière, tandis que les structures néocorticales maintiennent un état de désynchronisation électrique typique de la vigilance. Ce découplage fonctionnel entre vigilance sensorielle et motricité constitue une prouesse adaptative : l’organisme demeure prêt à réagir à tout instant sans encourir le coût métabolique ou la vulnérabilité associés à un engagement moteur prématuré.
Dans la perspective du développement de l’attachement et de la communication intersubjective, cet état est fondamental. C’est précisément durant ces épisodes que le nourrisson est capable de soutenir un contact visuel prolongé avec la figure d’attachement, de synchroniser ses micro-expressions faciales avec celles de son interlocuteur, et d’amorcer les formes élémentaires de la protoconversation. Chez l’adulte, des états analogues se manifestent lors de la méditation de pleine conscience, de l’écoute musicale profonde ou de l’analyse attentive d’un problème complexe, démontrant la pérennité de ce mode de fonctionnement tout au long de la vie.
5. Évolution et développement historique
L’histoire du concept d’inactivité alerte est intrinsèquement liée à l’évolution des paradigmes de la psychiatrie infantile et de la psychologie du développement au cours des années 1950 et 1960. Historiquement, le nouveau-né humain était souvent perçu comme un être passif, purement réflexe, dont la vie psychique oscillait uniquement entre le sommeil, la faim et la détresse somatique, selon les thèses traditionnelles de la pédiatrie mécaniste et de certaines déclinaisons de la psychanalyse classique.
Cette conception a été profondément bouleversée par les travaux de Peter H. Wolff en 1959 et 1966. En observant minutieusement des nourrissons pendant de longues périodes dans leur environnement naturel, Wolff a formalisé une classification des états comportementaux du nouveau-né articulée en six phases distinctes : le sommeil profond, le sommeil agité (ou sommeil paradoxal), la somnolence, l’inactivité alerte, l’activité éveillée (ou éveil agité) et les pleurs. Wolff a démontré que l’état d’inactivité alerte (« state 4 ») représentait le moment où l’enfant manifeste une capacité réelle et mesurable de poursuite visuelle et d’orientation auditive, invalidant le dogme de l’incompétence perceptive néonatale.
Dans le sillage de ces découvertes, le pédiatre et psychanalyste américain T. Berry Brazelton a intégré cette dimension dans la conception de son échelle d’évaluation du comportement néonatal (Neonatal Behavioral Assessment Scale, NBAS) en 1973. Brazelton a montré que la capacité du nourrisson à atteindre l’état d’inactivité alerte et à s’y maintenir face à des stimulations progressives constituait l’un des indicateurs les plus fiables de son intégrité neurologique et de ses capacités d’autorégulation.
Simultanément, les éthologues comme Robert Hinde et Nikolaas Tinbergen ont mis en évidence des comportements similaires chez diverses espèces animales, désignant sous le terme d’immobilité vigilante une stratégie adaptative de détection des prédateurs et d’évaluation spatiale. À partir des années 1990, avec l’avènement des neurosciences cognitives et l’essor de la théorie polyvagale formulée par Stephen Porges, l’inactivité alerte a trouvé une assise neurobiologique rigoureuse, étant reconnue comme l’expression somatique privilégiée de l’engagement social médié par le nerf vague myélinisé.
6. Fondements théoriques
Le cadre conceptuel de l’inactivité alerte s’enracine principalement dans la théorie des systèmes dynamiques et des états comportementaux développée par Heinz Prechtl et Peter Wolff. Selon cette approche, le comportement d’un organisme ne répond pas à des stimuli isolés de manière linéaire, mais dépend entièrement de « l’état » global dans lequel se trouve le système nerveux central au moment de l’impact sensoriel. L’état d’inactivité alerte est conceptualisé comme un attracteur stable du système, caractérisé par un seuil de réactivité sensorielle abaissé pour les stimuli signifiants et une inhibition simultanée des réflexes moteurs non coordonnés.
Un second fondement théorique indispensable réside dans la théorie polyvagale de Stephen Porges. Porges postule que le système nerveux autonome a évolué selon une séquence phylogénétique produisant trois circuits hiérarchisés. L’inactivité alerte correspond à l’activation du système vagal ventral (ou complexe vagal « social »). Ce système inhibe la réactivité sympathique de combat-fuite ainsi que l’immobilisation de figement défensif (médiée par le nerf vague dorsal non myélinisé), permettant à l’organisme de ralentir le rythme cardiaque, de détendre la musculature locomotrice et de maintenir un contact visuel et auditif serein avec l’entourage dans un contexte perçu comme sécurisant.
Enfin, la théorie du traitement de l’information fournit un éclairage cognitif essentiel. Dans ce paradigme, l’inactivité motrice est considérée comme un mécanisme adaptatif d’allocation optimale de la bande passante attentionnelle. En supprimant les rétroactions kinesthésiques générées par le mouvement volontaire ou involontaire, l’encéphale maximise les ressources de la mémoire de travail et optimise le rapport signal/bruit dans les voies perceptives afférentes, facilitant l’encodage des motifs visuels, des structures phonétiques de la voix humaine et des contingences environnementales.
7. Composantes clés, types et dimensions
L’inactivité alerte peut être décomposée en plusieurs composantes sémiologiques, physiologiques et fonctionnelles interdépendantes :
- La composante motrice et posturale : Caractérisée par une immobilité physique relative, une relaxation des membres qui demeurent détendus sans être flasques, et une absence quasi totale de mouvements brusques, de sursauts de sursaut réflexe ou d’agitation des extrémités.
- La composante oculaire et visuelle : Se manifeste par des yeux largement ouverts, lumineux, avec un regard fixe mais réceptif, capable de poursuivre doucement une cible visuelle dans un champ horizontal ou vertical sans saccades désordonnées.
- La composante cardiorespiratoire : Marquée par une fréquence respiratoire régulière, lente et profonde, synchronisée avec une variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) accrue, témoignant d’une régulation vagale prédominante.
- La dimension attentionnelle : Implique une attention focalisée et soutenue, un traitement sélectif des stimuli saillants et une capacité d’inhibition des distractions périphériques non pertinentes.
- Le type néonatal / développemental : Phase d’éveil calme de durée variable (de quelques minutes chez le prématuré à plus d’une heure chez le nourrisson plus âgé) servant de socle aux interactions précoces parent-enfant.
- Le type éthologique de vigilance : Immobilité attentive observée chez l’animal en situation d’exploration prudente d’un environnement inconnu ou de surveillance silencieuse sans manifestation de terreur aiguë.
- Le type introspectif adulte : État d’attention vigilante sans exécution motrice, caractéristique des phases de réflexion conceptuelle approfondie, de méditation attentive ou d’absorption esthétique.
8. Exemples et cas illustratifs
Un premier exemple clinique représentatif s’observe couramment dans une unité de maternité lors de l’examen d’un nouveau-né à terme, âgé de 48 heures. Placé sur le dos dans une pièce à température tempérée et à lumière tamisée, environ une demi-heure après une tétée satisfaisante, le nourrisson s’immobilise. Ses bras et ses jambes se posent doucement sur le matelas, ses mains s’ouvrent à demi, et sa respiration devient d’une grande régularité. Lorsque l’examinateur place son visage à environ vingt-cinq centimètres de celui de l’enfant et lui parle avec une voix douce et mélodieuse, les yeux du bébé s’ancrent immédiatement dans ceux du praticien. Si ce dernier déplace lentement sa tête vers la droite, le regard du nourrisson suit cette trajectoire avec une fluidité remarquable, démontrant la puissance de l’inactivité alerte comme support de l’interaction humaine fondamentale.
À l’inverse, l’absence ou la brièveté excessive de cet état chez un nourrisson hyperexcitable ou prématuré illustre le versant pathologique. Un enfant né prématurément à 32 semaines d’aménorrhée, bien qu’ayant atteint l’âge du terme corrigé, peut éprouver d’immenses difficultés à stabiliser cet état : la moindre sollicitation sonore ou visuelle le fait basculer instantanément de la somnolence à un éveil moteur désorganisé accompagné de trémulations, de pleurs et d’une tachycardie réactionnelle, illustrant une immaturité des systèmes de freinage parasympathique indispensables à l’inactivité alerte.
Dans le domaine adulte, un exemple illustratif est fourni par l’automobiliste expérimenté confronté à une situation météorologique délicate, comme un brouillard épais et soudain sur une voie rapide. Le conducteur coupe la radio, cesse toute conversation avec les passagers, relâche les micro-mouvements superflus et adopte une posture fixe : son corps se fige pour concentrer l’intégralité de ses facultés visuelles et cognitives sur la détection des feux arrière d’un véhicule qui le précéderait. Cette inactivité motrice périphérique sélective constitue un équivalent adulte direct de l’immobilité vigilante orientée vers la survie et l’anticipation cognitive.
9. Mesure et évaluation
L’évaluation de l’inactivité alerte fait appel à des méthodologies observationnelles standardisées ainsi qu’à des instruments électrophysiologiques avancés. Dans le domaine du développement précoce, l’outil de référence mondial demeure l’Échelle d’évaluation du comportement néonatal de Brazelton (NBAS), complétée par le système de cotation des états comportementaux de Wolff et Prechtl. Selon cette grille, l’état 4 (« alert inactivity ») est opérationnalisé par l’absence de mouvements corporels majeurs, des yeux ouverts avec un éclat brillant, et une réponse d’orientation différenciée aux stimuli visuels et auditifs.
Au niveau neurophysiologique, cet état se mesure grâce à l’électroencéphalographie (EEG). L’activité cérébrale montre une désynchronisation des rythmes de repos avec une atténuation des ondes lentes de haut voltage et l’émergence d’activités thêta et alpha modulées chez l’adulte, ou d’un tracé continu à basse amplitude chez le nourrisson, corrélé à un traitement attentionnel accru. Les techniques modernes d’imagerie par spectroscopie dans le proche infrarouge (fNIRS) permettent également de quantifier l’oxygénation du cortex préfrontal et des zones temporo-pariétales durant ces épisodes sans perturber le comportement naturel du sujet.
L’évaluation cardiovasculaire est tout aussi cruciale. La mesure de l’arythmie sinusale respiratoire (ASR) et de la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) par analyse spectrale permet de calculer le tonus vagal. Un index vagal élevé couplé à une fréquence cardiaque stable et modérée est le marqueur biologique par excellence d’un état d’inactivité alerte physiologique réussi, confirmant l’absence de stress aigu et la présence d’un frein autonome stabilisateur.
10. Applications et portée pratique
La compréhension clinique et pratique de l’inactivité alerte trouve des répercussions majeures dans les soins de néonatalogie et la pédiatrie moderne, notamment à travers le programme NIDCAP (Neonatal Integrative Developmental Care and Assessment Program). Les soignants et les parents en unités de soins intensifs néonatals apprennent à repérer les micro-signes précurseurs de l’inactivité alerte afin de planifier les soins, les moments de portage en peau à peau (méthode kangourou) ou les premières interactions orales, plutôt que d’imposer des stimulations lorsque le nouveau-né se débat dans un état d’agitation motrice inefficace ou de fatigue somnolente.
Dans le champ de la guidance parentale, éduquer les jeunes parents à reconnaître cet état permet d’éviter la surstimulation sensorielle précoce. Nombre de parents inexpérimentés interprètent l’immobilité du nourrisson comme une invitation à l’agiter ou à lui présenter une multitude de jouets sonores, ce qui s’avère contre-productif et précipite souvent l’enfant dans les pleurs par épuisement. Identifier l’inactivité alerte comme une phase contemplative permet de créer un environnement propice à l’ajustement émotionnel et à la réciprocité dyadique sereine.
Sur le plan de l’ergonomie et de la psychologie du travail, ces principes éclairent la gestion des temps de pause cognitive chez les professionnels soumis à de lourdes charges informationnelles (contrôleurs aériens, chirurgiens, programmeurs). Encourager de brefs épisodes d’inactivité motrice vigilante dans un espace calme permet une réinitialisation des capacités d’attention sélective et une réduction significative du taux d’erreurs d’inattention, optimisant la vigilance exécutive sans induire la léthargie propre à l’endormissement.
11. Recherches et preuves empiriques
Les recherches empiriques consacrées à l’inactivité alerte ont largement démontré son impact décisif sur la plasticité cérébrale précoce et l’apprentissage perceptif. Des études longitudinales conduites par des chercheurs en neurodéveloppement infantile, tels que Marc Bornstein et ses collaborateurs, ont établi que la proportion de temps passée par les nourrissons en état d’inactivité alerte au cours des trois premiers mois de vie corrèle positivement avec les scores d’efficience cognitive, de fluidité du langage et d’attention sélective mesurés à l’âge préscolaire.
Une étude charnière publiée par Emde et ses collègues a mis en évidence le rôle de cet état dans l’émergence du sourire social authentique. Leurs protocoles ont confirmé que les premiers sourires coordonnés et déclenchés par le visage humain apparaissent presque exclusivement lors des épisodes d’inactivité alerte, soulignant que la régulation homéostatique de l’éveil moteur est une condition sine qua non à l’expression de l’affect partagé.
Dans le domaine des neurosciences autonomes, les travaux empiriques dirigés par Stephen Porges ont validé l’hypothèse selon laquelle l’inhibition du système moteur strié pendant l’inactivité alerte s’accompagne d’une modulation fine de l’oreille moyenne via le nerf facial et le trijumeau, ce qui optimise la perception de la bande passante correspondant aux fréquences de la voix humaine. Ces découvertes démontrent que l’inactivité alerte n’est pas seulement un arrêt du mouvement, mais une reconfiguration physiologique globale et intégrée de l’ensemble des systèmes sensoriels orientés vers la communication.
12. Considérations culturelles et transculturelles
L’interprétation et la valorisation de l’inactivité alerte varient de façon notable selon les contextes culturels et les pratiques éducatives parentales (l’ethnotheory parentale). Dans de nombreuses sociétés occidentales individualistes, les comportements actifs, l’exploration motrice vigoureuse et les vocalisations précoces sont souvent valorisés de manière disproportionnée par les parents, qui perçoivent parfois les moments de contemplation immobile comme un manque de dynamisme ou de stimulation chez leur enfant.
À l’inverse, dans de nombreuses cultures traditionnelles d’Afrique subsaharienne, d’Asie de l’Est ou chez les populations indigènes d’Amérique latine, l’état de veille calme et silencieuse est particulièrement recherché et encouragé. Les pratiques de portage continu en écharpe favorisent la prolongation de l’inactivité alerte : le nourrisson, blotti contre le corps maternel, bénéficie d’une régulation vestibulaire et thermique continue qui amortit les décharges motrices désordonnées et lui permet d’observer l’activité collective durant des heures avec une grande sérénité.
Ces divergences de socialisation de l’attention façonnent différemment les styles cognitifs ultérieurs. Les cultures valorisant l’inactivité alerte dès la petite enfance tendent à développer chez les enfants des aptitudes plus précoces à l’autorégulation émotionnelle, au contrôle inhibiteur et à l’attention partagée contextuelle, tandis que les cultures privilégiant l’interaction dynamique favorisent une attention orientée vers les objets et l’affirmation motrice individuelle.
13. Critiques, débats et limites conceptuelles
Malgré sa valeur heuristique incontestable, le concept d’inactivité alerte suscite plusieurs débats théoriques et méthodologiques au sein de la communauté scientifique. L’une des principales critiques formulées à l’encontre de la typologie des états de Wolff concerne la porosité des frontières entre les catégories. Dans la pratique expérimentale, il est parfois extrêmement ardu de tracer une démarcation nette entre une fin de somnolence, une inactivité alerte pure et un début d’éveil moteur agité, les passages d’un état à l’autre pouvant s’opérer de manière fluide ou non linéaire en quelques fractions de seconde.
Un autre débat fondamental porte sur la nature de l’immobilité : l’inactivité alerte doit-elle être comprise comme une absence réelle d’activité ou comme une forme suprême d’activité interne ? Des neuropsychologues contemporains soulignent que le vocable « inactivité » est trompeur, voire péjoratif, dans la mesure où l’activité métabolique cérébrale, le traitement synaptique et la réorganisation des réseaux neuronaux (notamment le réseau du mode par défaut et le réseau de saillance) sont tout aussi intenses, sinon plus, durant cet état que pendant une action motrice visible.
Enfin, des controverses persistent en psychologie comparée quant à la distinction précise entre l’inactivité alerte pacifique et la réponse de « figement » (freezing) liée à la peur. Si les deux états partagent une composante motrice commune d’immobilité, les signatures neuroendocriniennes (taux de cortisol, adrénaline) et autonomes (co-activation sympathique/parasympathique défensive contre prédominance vagale ventrale) sont radicalement différentes. Certains chercheurs mettent en garde contre le risque de confondre un figement d’anxiété masquée avec un état de veille calme et détendue lors de l’observation d’individus ou d’animaux traumatisés.
14. Termes connexes et distinctions
Pour clarifier l’inactivité alerte par rapport aux autres concepts de la nosologie et de la psychologie générale, il importe d’établir les distinctions suivantes :
- Éveil agité (Waking activity) : Contrairement à l’inactivité alerte, l’éveil agité se caractérise par des mouvements moteurs vigoureux mais peu organisés, une instabilité de la fixation du regard et une réceptivité cognitive diminuée par la profusion des décharges kinesthésiques.
- Figement défensif (Freezing) : Le figement est un état d’immobilité induit par la peur ou la menace immédiate, médié par le système nerveux sympathique et le complexe amygdalien, accompagné d’une hypertonie musculaire raide et d’une hypervigilance défensive, alors que l’inactivité alerte est détendue et propice au contact social.
- Immobilité tonique (Tonic immobility) : Réponse terminale de survie déclenchée en situation de capture perçue comme fatale, caractérisée par une inhibition motrice extrême sous l’égide du système vagal dorsal et une baisse drastique de la réactivité consciente, à l’opposé de la vigilance vive de l’inactivité alerte.
- Somnolence (Drowsiness) : Période transitoire où le tonus musculaire s’affaisse et où le regard est voilé ou vitreux, s’accompagnant d’un ralentissement global des fonctions de traitement de l’information et d’une déconnexion graduelle de l’environnement, sans la vivacité perceptive propre à l’inactivité alerte.
- Attention conjointe (Joint attention) : Capacité socio-cognitive complexe qui requiert généralement l’inactivité alerte comme support physiologique préalable, mais qui intègre en sus une coordination triaxiale active entre l’enfant, l’adulte et un objet d’intérêt commun.
15. Résumé et points clés
L’inactivité alerte représente un état fondamental de l’économie psychocomportementale, défini par l’association d’une immobilité motrice corporelle et d’une vigilance perceptive et mentale exacerbée. Initialement formalisé par Peter H. Wolff et opérationnalisé par T. Berry Brazelton chez le nouveau-né, cet état constitue la matrice développementale indispensable aux premiers apprentissages, à la synchronisation socio-émotionnelle dyadique et au développement du sentiment de sécurité de base.
Sur le plan physiologique, elle est rendue possible par l’engagement préférentiel du système vagal ventral au sens de Stephen Porges, qui tempère les fluctuations cardiaques et suspend temporairement l’exécution des programmes moteurs au profit des voies de communication afférentes. Outil précieux en pédiatrie et néonatalogie moderne, sa reconnaissance permet d’optimiser l’environnement de développement du jeune enfant et fournit aux neurosciences cognitives un modèle exemplaire pour comprendre comment l’esprit explore le monde lorsque le corps se tait.
Références
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- Emde, R. N., Gaensbauer, T. J., & Harmon, R. J. (1976). Emotional expression in infancy: A biobehavioral study. International Universities Press.
- Porges, S. W. (2011). The Polyvagal Theory: Neurophysiological foundations of emotions, attachment, communication, and self-regulation. W. W. Norton & Company.
- Prechtl, H. F. (1974). The behavioural states of the newborn infant (a review). Brain Research, 76(2), 185–212.
- Wolff, P. H. (1966). The causes, controls, and organization of behavior in the neonate. Psychological Issues, 5(1, Monograph 17), 1–105.