Le système nerveux central humain orchestre l’ensemble des mouvements volontaires et de la stabilité corporelle grâce à un réseau hautement sophistiqué de projections descendantes. Au cœur de cette architecture neuromotrice se trouve le faisceau corticospinal antérieur, une voie motrice fondamentale reliant le cortex cérébral aux motoneurones spinaux régissant la musculature du tronc et des ceintures. Comprendre la dynamique de ce faisceau permet d’éclairer les mécanismes sous-jacents à la posture, au schéma corporel et à la régulation sensorimotrice dans les approches intégrées de la neuropsychologie et des sciences du comportement.
Faisceau corticospinal antérieur
1. Définition concise
Le faisceau corticospinal antérieur, historiquement désigné sous l’appellation de faisceau de Türck ou faisceau pyramidal direct, constitue la composante ventrale non décussée au niveau bulbaire de la voie pyramidale motrice. Représentant approximativement 10 % à 15 % des fibres motrices d’origine corticale, il descend de manière ipsilatérale dans le cordon antérieur de la moelle épinière avant de bifurquer ou de croiser la ligne médiane au niveau segmentaire.
Sur le plan fonctionnel et neurophysiologique, cette voie nerveuse innerve principalement les motoneurones médiaux de la corne antérieure de la moelle épinière, qui projettent à leur tour vers la musculature axiale et proximale. Elle joue ainsi un rôle prépondérant dans l’ajustement postural anticipateur, l’équilibre dynamique du tronc et la coordination bilatérale globale, offrant un substrat somatique direct aux interactions entre émotion, équilibre psychomoteur et expression comportementale volontaire.
2. Étymologie et origines linguistiques
Le terme « corticospinal » est un composé néoclassique forgé à partir du latin anatomique cortex (qui signifie « écorce » ou « enveloppe externe », désignant ici le manteau de substance grise du télencéphale) et de spinalis (dérivé de spina, signifiant « épine » ou « colonne vertébrale », relatif à la moelle spinale). L’adjectif « antérieur » provient quant à lui du comparatif latin anterior (« qui est situé devant » ou « ventral »), qualifiant son trajet dans la région ventrale du cordon spinal.
Dans la littérature médicale et neuroanatomique du XIXe siècle, cette structure était couramment qualifiée d’éponyme « faisceau de Türck » (Türck-Bündel), en hommage au neurologue viennois Ludwig Türck qui décrivit avec précision sa trajectoire et sa dégénérescence secondaire ascendante et descendante. La nomenclature anatomique internationale contemporaine (Terminologia Anatomica) privilégie universellement la désignation descriptive tractus corticospinalis anterior, harmonisant la terminologie dans les publications scientifiques mondiales.
3. Prononciation et forme grammaticale
En langue française, l’expression se prononce phonétiquement /fɛ.so kɔʁ.ti.ko.spi.nal ɑ̃.te.ʁjœʁ/. Il s’agit d’un syntagme nominal masculin singulier composé d’un nom noyau (« faisceau ») et de deux adjectifs relationnels postposés (« corticospinal » et « antérieur »). Au pluriel, il adopte la graphie « faisceaux corticospinaux antérieurs ».
Sur le plan syntaxique et lexical, les variantes synonymiques acceptées dans les contextes médicaux et universitaires francophones comprennent « voie corticospinale antérieure », « tractus corticospinal ventral » et « faisceau pyramidal direct ». Dans les écrits cliniques, l’abréviation FCA (ou parfois CST antérieur, de l’anglais anterior corticospinal tract) est régulièrement employée pour alléger les comptes rendus d’imagerie par résonance magnétique ou d’électrophysiologie clinique.
4. Explication conceptuelle détaillée
Pour appréhender l’importance du faisceau corticospinal antérieur dans le contrôle moteur et la psychomotricité, il convient de le resituer au sein du grand ensemble des voies motrices descendantes. Alors que la majorité des axones composant le faisceau pyramidal franchissent la ligne médiane au niveau du bulbe rachidien lors de la décussation motrice pour constituer le faisceau corticospinal latéral, les axones du faisceau antérieur maintiennent une trajectoire descendante ventrale et homolatérale. Cette divergence anatomique préfigure une spécialisation fonctionnelle majeure : la motricité fine et distale relève préférentiellement de la voie croisée latérale, tandis que la motricité d’ensemble, posturale et de redressement est dévolue au faisceau ventral.
Les corps cellulaires d’origine sont situés au sein de la cinquième couche histologique (cellules pyramidales géantes de Betz et cellules pyramidales moyennes) de multiples aires motrices du néocortex frontal. Ces aires englobent le cortex moteur primaire (aire 4 de Brodmann), l’aire motrice supplémentaire (AMS) et le cortex prémoteur (aire 6 de Brodmann). La contribution marquée des régions prémotrices et supplémentaires confère au faisceau antérieur une fonction intégrative de premier ordre dans la planification motrice globale et la synchronisation temporelle des mouvements impliquant les deux côtés du corps.
Au fur et à mesure de sa descente à travers la capsule interne, les pédoncules cérébraux et la base du pont, le contingent antérieur reste étroitement accolé aux fibres latérales. C’est à la jonction bulbospinale que s’opère la séparation physique : les fibres antérieures s’engagent directement dans la colonne de substance blanche antérieure de la moelle épinière, à proximité immédiate de la fissure médiane ventrale. Elles s’échelonnent principalement jusqu’aux segments cervicaux et thoraciques moyens, s’amenuisant progressivement en regard de la moelle lombaire, ce qui démontre leur implication préférentielle dans le contrôle du cou, de la cage thoracique et de l’axe rachidien supérieur.
Un principe fondamental de ce faisceau réside dans la nature de sa terminaison segmentaire. Bien qu’il descende du côté ipsilatéral à son hémisphère cérébral d’origine, une fraction substantielle de ses fibres traverse la commissure blanche antérieure spinale juste avant d’établir une connexion synaptique. Ainsi, le faisceau corticospinal antérieur exerce une influence bilatérale sur les motoneurones alpha et gamma logés dans le groupe médial de la corne ventrale. Cette bilatéralité anatomique garantit une robustesse remarquable du contrôle du tronc, protégeant l’organisme contre la perte totale de stabilité axiale lors d’atteintes cérébrales unilatérales.
Sur le versant psychologique et neurocognitif, ce contrôle axial bilatéral s’avère indispensable à l’édification de l’ancrage postural. Le tronc n’est pas un simple pilier mécanique passif ; il représente le socle dynamique sur lequel s’érigent les comportements dirigés vers un but, l’orientation corporelle dans l’espace péripersonnel et l’incarnation physique des états affectifs. La solidité du tonus postural axial, médiée en partie par les efférences corticospinales antérieures, fournit un cadre de référence proprioceptif essentiel à la conscience de soi corporelle (l’« embodied self »).
5. Évolution historique
L’identification du faisceau corticospinal antérieur s’inscrit dans les grandes avancées de la neuroanatomie européenne du milieu du XIXe siècle. C’est en 1851 que le médecin et pathologiste autrichien Ludwig Türck, appliquant des méthodes novatrices de dégénérescence myélinique post-lésionnelle, observe une bande distincte de fibres nerveuses dégénérées dans le cordon antérieur de la moelle épinière chez des patients ayant présenté des lésions capsulaires unilatérales consécutives à des accidents vasculaires cérébraux. Il démontre que ces fibres ne croisent pas au niveau du bulbe inférieur, formulant la première distinction empirique entre voie pyramidale croisée et voie pyramidale directe.
Durant les décennies suivantes, les travaux monumentaux de Santiago Ramón y Cajal, d’Albrecht von Flechsig et de Camillo Golgi viennent affiner cette cartographie. Flechsig, grâce à ses études de myélogenèse chez le fœtus et le nouveau-né, met en lumière le fait que la myélinisation du faisceau antérieur intervient relativement tard dans le développement ontogénétique, coïncidant avec les étapes clés de la maturation psychomotrice postnatale, telles que le maintien stable de la tête et l’acquisition de la position assise autonome.
Au cours du XXe siècle, l’école britannique de neurophysiologie, sous l’impulsion de Charles Sherrington puis de Derek Denny-Brown, révise l’hypothèse simpliste selon laquelle la voie corticospinale constituerait un canal moteur monolithique exclusif. Les expériences d’ablation corticale sélective chez les primates non humains menées par Clinton Woolsey et Hans Kuypers dans les années 1960 établissent la distinction définitive entre les systèmes moteurs latéraux (dédiés à l’habileté manuelle fractionnée) et les systèmes moteurs médio-ventraux (consacrés au maintien axial et postural). Kuypers démontre que le tractus corticospinal antérieur s’intègre harmonieusement aux voies réticulospinales et vestibulospinales dans ce qu’il a théorisé comme le « groupe B » ou système moteur descendant sous-cortico-cortical ventromédial.
Avec l’avènement contemporain de la neuroimagerie non invasive, notamment de l’imagerie du tenseur de diffusion (DTI) et de la tractographie tridimensionnelle, les chercheurs ont pu documenter in vivo l’hétérogénéité individuelle de ce faisceau chez l’être humain. Ces avancées ont révélé une variabilité anatomique remarquable du degré de décussation, ouvrant de nouvelles perspectives quant à la plasticité adaptative après lésion cérébrale précoce ou traumatisme crânien.
6. Fondements théoriques et neurophysiologiques
D’un point de vue théorique, le faisceau corticospinal antérieur illustre le concept de contrôle sensorimoteur hiérarchique et distribué. Selon le paradigme développé par les neurosciences computationnelles et les théories cybernétiques du contrôle de l’action, le cerveau doit résoudre en permanence le problème de la redondance motrice identifié originellement par Nikolaï Bernstein. Pour mouvoir un membre distal avec précision, le système nerveux central doit impérativement stabiliser en amont les degrés de liberté de l’axe squelettique central.
Le faisceau corticospinal antérieur participe activement aux ajustements posturaux anticipateurs (APA). Lorsqu’un individu forme l’intention psychologique d’atteindre un objet ou de repousser une menace, le cortex prémoteur calcule non seulement la trajectoire de l’effecteur manuel mais génère également une commande motrice ventrale anticipatrice. Cette commande descend par les axones corticospinaux antérieurs pour contracter préalablement les muscles abdominaux, dorsaux et paravertébraux, contrecarrant ainsi à l’avance les forces mécaniques perturbatrices générées par le mouvement volontaire des membres.
Sur le plan électrophysiologique et synaptique, les terminaisons du faisceau antérieur n’établissent que rarement des contacts monosynaptiques directs avec les motoneurones alpha. Contrairement aux fibres latérales destinées aux doigts, elles s’articulent principalement avec des réseaux d’interneurones commissuraux situés dans la zone intermédiaire (lames VII et VIII de Rexed). Ces interneurones projettent des deux côtés de la moelle et libèrent du glutamate comme neurotransmetteur principal excitateur, modulant le gain des circuits spinaux locaux et assurant une synchronisation polysegmentaire stable.
Cette physiologie sous-tend également la théorie du schéma corporel en neuropsychologie. La somatotopie motrice axiale est intriquée avec les circuits proprioceptifs ascendants. Le flux moteur descendant continu véhiculé par le faisceau antérieur génère une décharge corollaire (ou copie d’efférence) qui informe les réseaux pariéto-frontaux de la position centrale du corps, permettant la mise à jour dynamique du repère égocentrique dans lequel la perception du monde et l’interaction sociale se déploient.
7. Composantes clés, anatomie et dimensions
La caractérisation neuroanatomique du faisceau corticospinal antérieur repose sur plusieurs paramètres structuraux et topographiques fondamentaux :
- Origine corticale et organisation topographique : Approximativement 50 % des fibres proviennent du cortex moteur primaire (aire 4), tandis que le reste émerge de l’aire motrice supplémentaire, du cortex prémoteur ventral et dorsal (aire 6), et d’une petite fraction issue du cortex somatosensoriel pariétal (lames 1, 2, 3 et 5). Les aires dévolues au tronc et au cou fournissent l’écrasante majorité de ces contingents axonaux.
- Trajet encéphalique : Les axones convergent vers la corona radiata, descendent par le bras postérieur de la capsule interne, occupent les trois cinquièmes intermédiaires du pied du pédoncule cérébral (dans le mésencéphale), cheminent entre les noyaux pontiques, et forment la crête antérieure de la pyramide bulbaire.
- Comportement à la décussation : À la frontière inférieure de la moelle allongée (bulbe), environ 85 % à 90 % des fibres décussent pour former le faisceau latéral. Le contingent restant, soit 10 % à 15 %, refuse cette décussation majeure et poursuit son trajet tout droit dans le sillon ventrolatéral adjacent à la fissure médiane antérieure.
- Trajet spinal et calibre axonal : Le faisceau se situe dans le cordon blanc antérieur spinal. Il est constitué d’axones myélinisés de diamètres variés : des fibres fines à conduction intermédiaire et un contingent de fibres myélinisées de grand calibre permettant une transmission rapide des ordres posturaux axiaux.
- Terminaisons et distribution segmentaire : Les axones quittent le cordon antérieur pour traverser la commissure blanche antérieure à la hauteur du métamère cible. La grande majorité se termine aux étages cervicaux (régulation des mouvements de la tête, de la nuque et des trapèzes) et thoraciques (stabilité de la colonne vertébrale et cinétique costale respiratoire). Moins de 2 % des fibres atteignent les renflements lombosacrés.
- Cibles neuronales : Terminaisons sur les interneurones des lames VII et VIII de Rexed, ainsi que des connexions polysynaptiques avec les noyaux moteurs médiaux de la lame IX gouvernant les muscles érecteurs du rachis, multifides, obliques et droits de l’abdomen.
8. Exemples et cas illustratifs
Pour mieux cerner le rôle de cette voie en pratique, considérons le scénario d’une perturbation posturale soudaine chez un sujet marchant sur une surface instable. Avant même que la chute ne soit perceptible consciemment, une commande cortico-motrice réflexe modulée par l’intention de rester debout emprunte le faisceau corticospinal antérieur. Les muscles profonds de la colonne vertébrale se raidissent de concert de chaque côté de l’axe rachidien, réalignant le centre de gravité au-dessus du polygone de sustentation.
Dans le domaine clinique de la neuropsychologie et de la neuroréadaptation, l’accident vasculaire cérébral capsulaire unilatéral fournit une illustration frappante. Lorsqu’un patient subit un infarctus ischémique détruisant la capsule interne gauche, il développe une hémiplégie droite sévissant principalement sur le bras et la jambe droits, du fait de l’interruption complète du faisceau corticospinal latéral croisé. Cependant, l’examinateur constate avec intérêt que le tronc conserve une capacité de maintien résiduelle : le patient parvient souvent à stabiliser sa posture assise après un temps de rééducation. Cette préservation relative de la motricité axiale est imputable au faisceau corticospinal antérieur droit non lésé, qui envoie des projections bilatérales vers les motoneurones spinaux thoraciques des deux côtés de la moelle épinière.
Un autre exemple concret se rencontre chez les personnes présentant des troubles du spectre autistique ou des troubles du développement de la coordination (dyspraxie). Dans ces profils, des anomalies microstructurales documentées le long des voies corticomotrices ventrales corrèlent régulièrement avec l’hypotonie axiale modérée et les difficultés de régulation posturale observées lors des interactions en face à face, illustrant comment une défaillance de la stabilité axiale interfère avec l’engagement corporel et la communication non verbale.
9. Évaluation et méthodes d’observation
L’exploration du faisceau corticospinal antérieur combine des protocoles neurophysiologiques avancés et des techniques de neuroimagerie quantitative de pointe :
- Stimulation magnétique transcrânienne (TMS) : L’application d’impulsions magnétiques focales au-dessus des représentations corticales du tronc (au niveau du vertex et des régions parasagittales de M1) déclenche des potentiels évoqués moteurs (PEM) enregistrés par électromyographie bilatérale sur les muscles paravertébraux ou abdominaux. L’analyse des latences et des amplitudes permet d’évaluer l’excitabilité et le temps de conduction centrale de la voie antérieure.
- Tractographie par résonance magnétique (DTI et constrained spherical deconvolution) : La modélisation de l’anisotropie fractionnaire (FA) et du coefficient de diffusion apparente permet d’isoler virtuellement le contingent ventral descendant dans le cordon antérieur, détectant des asymétries de développement ou des zones de démyélinisation focale.
- Électromyographie (EMG) de surface synchronisée : Utilisée lors de tâches de temps de réaction motrice pour quantifier les délais d’activation des ajustements posturaux anticipateurs (APA) dans les muscles du tronc par rapport à l’initiation motrice des membres supérieurs.
- Examens cliniques standardisés de la posture axiale : Échelles d’évaluation du contrôle du tronc (comme la Trunk Impairment Scale – TIS), évaluant l’équilibre assis statique, dynamique et la coordination du tronc chez les patients atteints de lésions cérébrales ou spinales.
10. Applications et pertinence clinique et psychologique
La pertinence de cette structure nerveuse s’étend bien au-delà de la motricité pure ; elle concerne directement la santé psychologique, la neuropsychiatrie et l’ergonomie cognitive. Dans le domaine de l’embodiment et de la psychologie des émotions, la posture axiale est la traduction somatique immédiate des affects. Les états dépressifs majeurs s’accompagnent fréquemment d’un affaissement postural chronique, caractérisé par une cyphose thoracique marquée et une hypotonie axiale. Ce patron moteur résulte d’une atténuation de la commande descendante provenant du cortex cingulaire antérieur et de l’aire motrice supplémentaire transitant par le faisceau corticospinal antérieur, perpétuant en boucle fermée le sentiment d’impuissance par biofeedback proprioceptif négatif.
En neuroréhabilitation après traumatisme médullaire incomplet (notamment dans les syndromes de contusion centro-médullaire ou de Brown-Séquard), le renforcement sélectif de la commande motrice ventrale résiduelle est au cœur des protocoles de rééducation assistée par robotique et d’entraînement sur tapis roulant avec allègement du poids corporel. Restaurer le tonus postural du tronc via le faisceau antérieur constitue la condition préalable indispensable pour que le patient puisse recouvrer la marche ou utiliser ses bras dans les activités de la vie quotidienne.
Dans le champ de la psychomotricité infantile, l’intégrité de la voie corticospinale ventrale conditionne la transition cruciale entre les réflexes archaïques primitifs et la motricité volontaire coordonnée. Les retards d’acquisition du tonus d’axe freinent l’exploration visuelle et spatiale de l’enfant, limitant indirectement les opportunités d’apprentissage cognitif et d’interaction sociale sécure avec l’entourage.
11. Recherches empiriques et données neuroscientifiques
Les investigations menées par Nathan et Smith (1982) sur des séries nécropsiques humaines ont constitué un tournant dans la quantification anatomique du tractus. Leurs travaux ont démontré une variabilité interindividuelle considérable dans la taille du faisceau corticospinal antérieur, son contingent oscillant entre 0 % et près de 30 % des fibres pyramidales selon les sujets, certains individus présentant une décussation quasi-totale tandis que d’autres possèdent une voie antérieure particulièrement robuste.
Les études expérimentales conduites par Lemon (2008) ont précisé la chronologie évolutive et fonctionnelle de cette voie chez les primates. Ses travaux démontrent que la différenciation nette entre un faisceau latéral à conduction très rapide dédié au maniement précis des doigts et un faisceau antérieur voué à la posture axiale s’est accentuée avec la bipédie chez les hominidés. L’acquisition de la marche érigée a nécessité un contrôle supraspinal direct et adaptatif du rachis, confiant au faisceau corticospinal antérieur un rôle prédominant que les quadrupèdes délèguent plus largement aux systèmes sous-corticaux réticulo- et vestibulospinaux.
Plus récemment, les recherches en neuroimagerie fonctionnelle et en stimulation transcrânienne menées par Chiou et ses collaborateurs (2018) ont mis en lumière le rôle compensatoire du faisceau corticospinal antérieur chez les survivants d’accidents vasculaires cérébraux. Leurs données montrent une réorganisation plastique adaptative caractérisée par une augmentation de l’excitabilité des efférences ipsilatérales du tronc depuis l’hémisphère sain, attestant que le système nerveux central suractive les fibres corticospinales antérieures préservées pour suppléer les déficits moteurs consécutifs à la destruction du faisceau latéral controlatéral.
12. Considérations comparatives et phylogénétiques
L’observation comparative du faisceau corticospinal à travers les espèces mammifères révèle des singularités évolutives majeures. Chez les rongeurs, la quasi-totalité des axones corticospinaux décusse à la partie caudale du tronc cérébral et descend dans le cordon postérieur (dorsal) de la moelle épinière ; le faisceau corticospinal antérieur y est virtuellement inexistant ou vestigial, le contrôle postural étant quasi exclusivement dévolu au tronc cérébral primitif (voies rubrospinale et vestibulospinale).
Chez les carnivores comme le chat ou le chien, un contingent ventral mineur commence à être identifiable, mais son importance fonctionnelle demeure effacée devant la prépondérance du système rubrospinal. Ce n’est qu’avec l’avènement des primates non humains et singulièrement des grands singes anthropomorphes que le faisceau corticospinal ventral gagne en substance et en densité axonale.
L’apparition de la bipédie exclusive chez l’Homme moderne a constitué une pression de sélection déterminante. Libérer les membres antérieurs pour la préhension et le langage gestuel imposait une réorganisation complète des contraintes biomécaniques axiales. Le faisceau corticospinal antérieur a donc connu une expansion fonctionnelle chez l’humain, s’émancipant du seul contrôle automatique sous-cortical pour devenir un instrument de modulation volontaire et adaptative continue de la posture verticale.
13. Controverses, limites et débats neurobiologiques
Malgré les consensus établis, le faisceau corticospinal antérieur fait l’objet de vifs débats au sein de la communauté neuroanatomique. La première controverse porte sur le ratio exact de projection ipsilatérale versus controlatérale au niveau médullaire. Alors que les manuels classiques décrivent une décussation systématique des fibres au niveau de la commissure blanche antérieure juste avant la synapse spinale, plusieurs études autoradiographiques et électrophysiologiques suggèrent qu’un contingent non négligeable de fibres termine son trajet du côté ipsilatéral sans jamais franchir la ligne médiane, ou innerve simultanément les deux cornes ventrales par des collatérales ramifiées en miroir.
Un second point de friction concerne l’autonomie réelle de cette voie par rapport aux voies motrices sous-corticales médiales, en particulier la formation réticulée et la voie réticulospinale. Certains neurophysiologistes soutiennent que le faisceau corticospinal antérieur agit rarement de manière isolée et qu’il exerce son influence principalement en recrutant ou en modulant les circuits réticulospinaux pontiques et bulbaires. Selon cette perspective, le faisceau ne serait pas un transmetteur d’ordres moteurs primaires directs, mais un modulateur cortical descendant calibrant les générateurs de patrons moteurs posturaux sous-corticaux.
Enfin, la difficulté technique d’isoler avec une fidélité absolue le tractus corticospinal antérieur en imagerie par résonance magnétique du fait des artefacts de susceptibilité magnétique entourant la moelle épinière haute et la base du crâne alimente des divergences d’interprétation clinique quant à son implication précise dans la récupération motrice post-lésionnelle.
14. Termes connexes et distinctions fonctionnelles
Afin d’éviter toute confusion diagnostique et conceptuelle dans la littérature neuroscientifique et psychologique, il convient d’expliciter les relations et frontières séparant le faisceau corticospinal antérieur d’autres voies motrices majeures :
- Faisceau corticospinal latéral : Il représente 85 % à 90 % des fibres pyramidales, croise au niveau de la décussation motrice bulbaire et descend dans le cordon latéral spinal. Il innerve les muscles distaux des membres pour la motricité fine et fractionnée, contrairement au faisceau antérieur dédié à la musculature axiale et proximale.
- Faisceau réticulospinal : Voie motrice sous-corticale émanant de la formation réticulée du tronc cérébral. Bien qu’il partage avec le faisceau corticospinal antérieur le contrôle de la musculature axiale et de la posture, il opère de façon plus automatique, inconsciente et globale, là où le faisceau antérieur traduit des ajustements corticaux volontaires ou semi-volontaires.
- Faisceau vestibulospinal : Originaire des noyaux vestibulaires latéraux et médiaux, il régit le tonus antigravitaire en réponse directe aux stimulations de l’appareil labyrinthique de l’oreille interne. Le faisceau corticospinal antérieur module ces synergies en fonction des intentions comportementales du sujet.
- Faisceau corticonucléaire (ou corticobulbaire) : Contingent pyramidal qui s’arrête dans le tronc cérébral pour innerver les noyaux des nerfs crâniens (motricité faciale, phonation, déglutition). Il partage avec le faisceau antérieur une innervation fréquemment bilatérale de ses cibles neuronales.
15. Résumé et points clés
En synthèse, le faisceau corticospinal antérieur représente une composante essentielle de la machinerie motrice cérébrale :
- Il regroupe les 10 % à 15 % de fibres corticospinales qui ne décussent pas au niveau bulbaire et descendent dans le cordon antérieur spinal.
- Sa terminaison s’effectue principalement au niveau des étages cervicaux et thoraciques de la moelle épinière, avec une distribution bilatérale sur les motoneurones médiaux.
- Il assure le contrôle moteur de la musculature axiale (cou, rachis, tronc) et orchestre les ajustements posturaux anticipateurs (APA).
- Sa bilatéralité anatomique explique la préservation relative de la stabilité axiale et du tronc chez les patients hémiplégiques après une atteinte corticale ou capsulaire unilatérale.
- Sur le plan neuropsychologique et développemental, il constitue le socle moteur du schéma corporel, de l’ancrage postural et de l’incarnation somatique des attitudes affectives et relationnelles.
Références
- Chiou, S. Y., Hurry, M., Reed, T., Quek, I. L., & Strutton, P. H. (2018). Cortical contribution to anticipatory postural adjustments in humans: A TMS study. Journal of Physiology, 596(7), 1295–1306. https://doi.org/10.1113/JP275323
- Kuypers, H. G. (1981). Anatomy of the descending pathways. In V. B. Brooks (Ed.), Handbook of Physiology: The Nervous System II, Motor Control (pp. 597–666). American Physiological Society.
- Lemon, R. N. (2008). Descending pathways in motor control. Annual Review of Neuroscience, 31, 195–218. https://doi.org/10.1146/annurev.neuro.31.060407.125547
- Nathan, P. W., & Smith, M. C. (1982). The rubrospinal and central tegmental tracts in man. Brain, 105(2), 223–269. https://doi.org/10.1093/brain/105.2.223
- Türck, L. (1851). Über secundäre Erkrankung einzelner Rückenmarksstränge und ihrer Fortsetzungen zum Gehirne. Sitzungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften, 6, 288–312.