La concrétisation active constitue l’un des phénomènes les plus fascinants à la croisée de la psychopathologie clinique, des théories psychanalytiques de la cognition et des psychothérapies d’action. Ce mécanisme complexe décrit la manière dont un affect intolérable ou un concept abstrait insoutenable pour le psychisme se transforme immédiatement en une manifestation physique, tangible ou perceptivement incarnée. Qu’elle soit subie dans la psychose ou mobilisée délibérément dans le cadre thérapeutique, cette dynamique témoigne de l’effort incessant de l’esprit humain pour rendre maniable ce qui menace de le désintégrer.
Concrétisation active
1. Définition concise
La concrétisation active désigne un processus psychologique par lequel une idée abstraite, une angoisse diffuse ou un conflit intrapsychique qu’un individu ne peut tolérer sur le plan conceptuel est spontanément transposé en une représentation concrète, sensorielle ou comportementale. Dans la sémiologie psychiatrique classique, ce terme qualifie un mécanisme de défense et de réorganisation cognitive typique de la schizophrénie, où l’esprit incapable de soutenir une anxiété abstraite la condense en un objet matériel, un persécuteur désigné ou une hallucination spécifique.
Dans un contexte psychothérapeutique intégratif et dramaturgique, la concrétisation active renvoie à l’acte volontaire et guidé par lequel le patient extériorise des états émotionnels invisibles sous la forme de postures corporelles, d’objets scéniques ou de configurations spatiales. Dans les deux cas, le passage du registre de l’abstraction pure au registre de l’expérience physique tangible permet au sujet de manipuler, de localiser et de traiter une réalité psychique qui, autrement, submergerait ses capacités de régulation affective.
2. Étymologie et origines linguistiques
Le vocable « concrétisation » tire son origine étymologique du latin classique concretus, participe passé du verbe concrescere, qui signifie littéralement « croître ensemble », « s’épaissir », « se condenser » ou « se figer ». Le préfixe latin cum (avec, ensemble) combiné au radical crescere (croître, grandir) renvoie à un mouvement d’agglomération et de densification de la matière. Transposé dans la sphère intellectuelle et philosophique dès le bas Moyen Âge par la tradition scolastique, le terme désigne le passage d’une forme universelle et incorporelle à une manifestation matérielle, perceptible par les sens.
L’adjectif « active » provient quant à lui du latin activus, dérivé de agere signifiant « agir », « mener », « opérer ». L’association des deux termes souligne que le phénomène ne résulte pas d’une simple passivité cognitive ou d’une dégradation inerte de la pensée, mais constitue une véritable opération dynamique produite par l’appareil psychique. Le psychiatre et psychanalyste Silvano Arieti a formellement introduit l’expression active concretization dans la littérature psychiatrique anglophone au milieu du XXe siècle pour souligner le caractère téléologique et défensif de cette transformation, par laquelle le sujet édifie activement une réalité sensible pour échapper à l’insupportable béance du vide abstrait.
3. Prononciation et forme grammaticale
En français standard, la locution se prononce phonétiquement [kɔ̃.kʁe.ti.za.sjɔ̃ ak.tiv]. Sur le plan morphologique et syntaxique, il s’agit d’une locution nominale féminine composée d’un substantif suffixé en « -tion » marquant l’action ou le résultat d’une action, complété par un adjectif qualificatif féminin accordé en genre et en nombre. Au pluriel, elle prend la forme « concrétisations actives » [kɔ̃.kʁe.ti.za.sjɔ̃z‿ak.tiv].
Dans la littérature spécialisée, ce terme s’emploie principalement comme un syntagme conceptuel indissociable au sein de propositions analysant la pensée formelle, les mécanismes de défense archaïques ou les méthodologies thérapeutiques corporelles. On l’utilise fréquemment avec des verbes d’action ou de processus psychique tels que « procéder à », « opérer par », « recourir à » ou « manifester une concrétisation active ».
4. Explication conceptuelle approfondie
Pour appréhender en profondeur le concept de concrétisation active, il convient de comprendre la vulnérabilité fondamentale de l’appareil cognitivo-émotionnel face à l’angoisse d’anéantissement. Selon la formulation de la psychiatrie psychodynamique, l’individu qui recourt à la concrétisation active demeure tout à fait capable de concevoir l’abstraction sur le plan neurocognitif primaire ; néanmoins, son moi fragilisé s’avère dans l’incapacité d’en tolérer la charge affective désorganisatrice. Dès lors qu’une pensée abstraite menace l’intégrité narcissique ou suscite une terreur existentielle sans limites assignables, la psyché fait immédiatement chuter le niveau d’abstraction pour reloger l’angoisse dans un cadre matériel délimité.
Ce processus repose sur un glissement structural des fonctions logiques. Dans la pensée conceptuelle mûre, une métaphore ou un sentiment de malaise s’inscrit dans un réseau complexe de représentations verbales et symboliques. Lorsque la concrétisation active s’enclenche, l’esprit abandonne le fonctionnement du processus secondaire pour régresser vers le processus primaire. Une intuition globale telle que « le monde extérieur est devenu imprévisible et menaçant » ne peut être vécue durablement sous cette forme diffuse sans provoquer un sentiment de morcellement. La concrétisation active transforme alors cette équation insoluble en une formulation spatiale et tangible : « les personnes présentes dans cette pièce complotent pour m’empoisonner ».
Ce mécanisme s’étend fréquemment au registre perceptif sous forme de concrétisation hallucinatoire. L’idée insoutenable de dévalorisation de soi ou de culpabilité morale cesse d’être une réflexion interne pour être projetée hors du champ subjectif sous forme de stimuli acoustiques ou somatiques concrets. La voix hostile entendue à travers une bouche d’aération ou la sensation physique d’organes pétrifiés ne sont rien d’autre que la matérialisation sensorielle immédiate d’un concept abstrait que la conscience refuse de s’approprier sous une forme réflexive pure.
Sur le plan économique, la concrétisation active accomplit une fonction adaptative paradoxale. Bien qu’elle engendre des constructions délirantes ou des comportements déroutants pour l’observateur extérieur, elle remplit pour le sujet une fonction stabilisatrice vitale. En substituant un danger tangible, localisé et objectivable à une anxiété informe, infinie et insaisissable, l’esprit se dote d’un adversaire définissable contre lequel il devient possible de lutter, d’ériger des barrières physiques ou de fuir, évitant ainsi l’effondrement psychique total.
À l’opposé de ce fonctionnement psychopathologique involontaire, la psychologie clinique contemporaine a réhabilité la concrétisation active en tant que modalité technique volontaire. Dans les approches expérientielles et le psychodrame, inviter un sujet à concrétiser activement une rumination abstraite permet de déjouer les intellectualisations défensives. En manipulant des coussins représentant des fardeaux familiaux ou en modélisant une émotion par une sculpture corporelle, le patient contourne l’impasse verbale pour engager ses schémas sensorimoteurs dans la résolution du conflit.
5. Évolution historique
L’histoire de la concrétisation active s’enracine dans les premières investigations cliniques de la démence précoce menées à la fin du XIXe siècle par Emil Kraepelin et Eugen Bleuler. Bleuler avait déjà identifié que le patient schizophrène souffrait d’une altération des associations logiques, tendant à confondre le symbole et la chose symbolisée. Parallèlement, le neurologue Kurt Goldstein a documenté dans les années 1930 l’effondrement de « l’attitude abstraite » chez les traumatisés crâniens et les personnes schizophrènes, observant une régression irréversible vers une attitude rigoureusement concrète.
C’est toutefois au psychiatre américain d’origine italienne Silvano Arieti que l’on doit l’élaboration systématique du concept au cours des années 1950 et 1960. Dans son ouvrage magistral Interpretation of Schizophrenia, couronné par le National Book Award en 1975, Arieti démontre que la régression vers le concret n’est pas une simple perte déficitaire passive d’aptitude neurologique, mais une stratégie active de survie émotionnelle. S’appuyant sur les travaux de psychologie génétique de Heinz Werner concernant la microgenèse de la pensée, Arieti formalise l’idée que le malade régresse vers des strates archaïques de symbolisation pour circonscrire l’horreur de la désintégration ontologique.
En parallèle, dès les années 1940, Jacob Levy Moreno développe une acception constructive de la concrétisation dans le cadre du psychodrame humaniste. Moreno postule que la catharsis et la restructuration de soi nécessitent de transposer l’intangible dans « l’espace de la réalité supplémentaire » (surplus reality). Au fil des décennies 1970 à 1990, des théoriciens de la psychothérapie gestaltiste et des thérapies créatives ont repris ce concept pour en faire un levier d’action privilégié contre les défenses d’évitement cognitif chez les patients névrotiques ou traumatisés.
Au XXIe siècle, l’avènement des neurosciences cognitives et de la psychopathologie phénoménologique portée par des chercheurs tels que Josef Parnas et Louis Sass a redonné un élan remarquable à cette notion. La concrétisation active est aujourd’hui réexaminée à travers le prisme de l’incarnation (embodiment) et des perturbations fondamentales de l’ipséité, où la rupture du contact vital avec le monde contraint l’esprit à spatialiser de manière hyper-réfléchie des dynamiques affectives normalement intégrées de façon fluide et tacite.
6. Fondements théoriques
Le cadre théorique soutenant la concrétisation active s’articule autour de quatre grands piliers conceptuels : la métapsychologie psychanalytique, la théorie de la pensée paléologique, le développement cognitivo-génétique et l’approche phénoménologique de l’esprit incarné.
D’un point de vue psychanalytique freudien et kleinien, la concrétisation active découle de la prévalence des mécanismes de défense primitifs face à l’angoisse de morcellement. Lorsque les frontières du Moi vacillent sous l’effet de pulsions destructrices ou d’angoisses persécutives ingérables, le Moi renonce au refoulement pour recourir au clivage et à la projection. La pensée ne fonctionne plus sur le mode métaphorique du processus secondaire, mais bascule dans l’équation symbolique mise en lumière par Hanna Segal, où le symbole cesse de représenter l’objet pour devenir littéralement l’objet persécuteur lui-même.
Sur le plan cognitif et structural, Arieti s’est appuyé sur le principe de Von Domarus pour expliquer la logique sous-jacente à la concrétisation. Dans la pensée aristotélicienne adulte normale, deux objets distincts ne peuvent être identifiés l’un à l’autre que s’ils partagent une identité de sujet. Dans la pensée paléologique ou primaire régissant la concrétisation active, les entités sont considérées comme identiques dès lors qu’elles partagent un prédicat émotionnel commun. Ainsi, l’idée abstraite « cette situation me brûle d’anxiété » se transmue instantanément en la conviction concrète « l’air qui sort du radiateur est empoisonné par un gaz incendiaire ».
La théorie du développement génétique de Heinz Werner et de Jean Piaget apporte un éclairage indispensable en montrant que l’accès à la pensée formelle réversible est une conquête tardive et fragile de l’ontogenèse. Lors des phases précoces du développement, l’enfant pense à travers des représentations syncrétiques et égocentriques fortement arrimées aux actions sensori-motrices. Face à un traumatisme sévère ou à une décompensation psychotique, l’individu opère une dé-différenciation fonctionnelle qui réactive ces modes opératoires primitifs, substituant le percept et l’acte corporel au raisonnement hypothético-déductif.
Enfin, la phénoménologie contemporaine rappelle que la conscience n’est jamais un pur processeur d’informations désincarné, mais un corps agissant inséré dans un milieu (In-der-Welt-sein). Selon cette perspective, la concrétisation active constitue une tentative désespérée de rétablir un horizon de sens spatial lorsque le tissu pré-réflexif de l’existence s’effiloche. En projetant l’angoisse dans des coordonnées géométriques et des entités physiques visibles, l’organisme tente de rétablir une prise intentionnelle minimale sur un environnement qui s’est vidé de sa familiarité familière.
7. Composantes clés, types et dimensions
La concrétisation active se déploie à travers plusieurs modalités structurales que l’on peut classifier selon le domaine d’expression phénoménologique et la finalité du processus :
- La concrétisation délirante idéique : Transformation d’une intuition abstraite (hostilité, jalousie, culpabilité) en une conviction factuelle rigide et localisée (accusation de surveillance satellitaire, désignation formelle d’un coupable parmi les proches).
- La concrétisation perceptive et hallucinatoire : Passage direct de l’état émotionnel à une production sensorielle vive, où l’auto-dépréciation abstraite s’entend comme une voix injurieuse audible ou où la terreur de la souillure se ressent comme une invasion parasitaire cutanée.
- La concrétisation somatique ou cénesthésique : Matérialisation de l’angoisse existentielle au sein même de la chair, exemplifiée par les délires de nécrose corporelle (syndrome de Cotard) où la détresse morale s’éprouve sous la forme d’organes manquants ou pétrifiés.
- La concrétisation motrice (acting out psychotique) : Décharge de la tension abstraite à travers des gestes physiques répétitifs, rituels ou bizarres conçus pour manipuler physiquement une menace qui est en réalité purement psychique.
- La concrétisation thérapeutique guidée : Utilisation intentionnelle et concertée d’objets, de représentations graphiques ou de jeux de rôle théâtraux pour matérialiser les structures d’attachement, les états du moi ou les traumatismes du patient.
- La concrétisation créative et esthétique : Modalité sublimatoire saine observée chez les artistes et les écrivains, qui traduisent des abstractions philosophiques ou des vertiges intérieurs en formes plastiques, poétiques et spatiales tout en conservant le lien avec le monde symbolique.
8. Exemples et cas illustratifs
Pour clarifier ce mécanisme complexe, considérons le cas clinique d’Antoine, un homme de 28 ans suivi pour un premier épisode de schizophrénie paranoïde. Avant l’installation aiguë de son délire, Antoine décrivait une sensation indicible que « tout le tissu de la réalité se défaisait » et que « quelque chose de maléfique et d’universel pesait sur son être », une angoisse abstraite de nature panique. Incapable de maintenir cette tension sans effondrement, le patient a brusquement développé la certitude inébranlable que ses voisins du dessus foraient des trous millimétriques dans son plancher pour y injecter un solvant toxique. Dès cet instant, l’angoisse métaphysique informe s’est muée en une concrétisation active précise : Antoine a calfeutré chaque interstice de son appartement avec du ruban adhésif, retrouvant temporairement une capacité d’action défensive coordonnée.
Un deuxième exemple clinique classique se rencontre dans la mélancolie délirante. Une patiente âgée confrontée à un sentiment intolérable de déchéance et de faillite personnelle suite à un deuil peut en venir à affirmer que son estomac est totalement détruit et que ses intestins ont cessé d’exister. La culpabilité morale abstraite liée à l’impossibilité de survivre au défunt s’est concrétisée sous la forme d’un anéantissement somatique palpable. Le clinicien ne peut défaire cette conviction par le simple rappel de la physiologie, car le délire corporel est la concrétisation nécessaire qui soutient l’économie psychique de la patiente.
Dans un registre psychothérapeutique d’action, prenons le cas de Claire, une cadre supérieure souffrant d’un épuisement professionnel sévère caractérisé par une surcharge mentale qu’elle intellectualisait sans cesse. En séance de thérapie d’action, le praticien l’invite à matérialiser concrètement les exigences de sa vie professionnelle. Claire choisit plusieurs livres pesants et des objets métalliques disposés dans la pièce, les empile méthodiquement dans ses bras jusqu’à ce que son corps tremble sous le poids physique réel. Cette concrétisation active a immédiatement court-circuité ses rationalisations verbales, provoquant une prise de conscience viscérale de l’insoutenabilité de son fonctionnement et ouvrant la voie à une libération émotionnelle profonde.
9. Mesure et évaluation clinique
L’évaluation de la concrétisation active ne s’effectue pas par un test psychométrique unique, mais à travers une batterie d’instruments cliniques et d’outils neuropsychologiques conçus pour jauger le niveau d’abstraction de la pensée et la perméabilité des frontières conceptuelles.
Sur le plan neuropsychologique et cognitif, les cliniciens recourent fréquemment au sous-test des Similitudes de l’échelle d’intelligence de Wechsler pour adultes (WAIS-IV). Lorsqu’on demande à un sujet en quoi se ressemblent une pomme et une banane, une réponse concrétisée (« elles ont toutes les deux une pelure » ou « on les met dans la même assiette ») au détriment de la réponse catégorielle abstraite (« ce sont des fruits ») met en lumière une altération du gradient d’abstraction. Le test des Proverbes de Gorham constitue un autre outil classique : l’incapacité à dégager la morale universelle d’un adage et son interprétation au pied de la lettre témoignent d’une pensée captive de la concrétisation.
Dans le domaine projectif, le test du Rorschach offre une grille de lecture remarquable. Les indices de déviation de la pensée formalisés par David Rapaport et John Exner (notamment les réponses de type « fabulisation », « combinaison incongrue » et « condensation ») permettent de repérer les moments précis où une perception floue est activement surchargée de significations matérielles concrètes issues de complexes personnels. De même, la cotation de la qualité formelle des réponses renseigne sur la rupture éventuelle entre l’image perçue et le concept projeté.
En psychiatrie phénoménologique, des échelles semi-structurées telles que l’EASE (Examination of Anomalous Self-Experience) permettent de cartographier avec finesse les micro-phénomènes précurseurs de la concrétisation. Enfin, les échelles symptomatiques standardisées comme la PANSS (Positive and Negative Syndrome Scale) évaluent indirectement ce processus à travers les items mesurant les perturbations du cours de la pensée (P2), la désorganisation conceptuelle (P6) et le déficit de pensée abstraite (N5).
10. Applications et pertinence pratique
La compréhension du principe de concrétisation active s’avère déterminante dans de multiples contextes professionnels, guidant le diagnostic, la posture thérapeutique et les interventions organisationnelles.
En psychiatrie aiguë et en milieu hospitalier, identifier la concrétisation active permet aux soignants de décoder le comportement apparemment absurde ou agressif des patients psychotiques. Plutôt que de confronter directement le délire ou l’acting out (comme détruire un appareil électroménager accusé d’émettre des ondes), l’équipe soignante comprend que l’appareil est la concrétisation d’une terreur intérieure indicible. L’intervention ne cherche plus à convaincre rationnellement le patient de son erreur, mais s’adresse directement au noyau affectif sous-jacent en apaisant l’angoisse brute avant de tenter une dé-concrétisation progressive par la parole.
Dans les psychothérapies cognitives et comportementales contemporaines, notamment la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) et la thérapie des schémas, la concrétisation active est utilisée comme une technique de défusion cognitive. Donner une forme imagée, une couleur ou un nom propre à une voix critique intérieure (le « critique intérieur ») permet au patient de prendre du recul. En transformant une pensée omniprésente et fusionnée en un personnage fictif distinct assis sur une chaise imaginaire, le travail de restructuration émotionnelle devient infiniment plus accessible.
Dans la sphère de la médiation artistique et de l’art-thérapie, inviter des personnes souffrant de stress post-traumatique à modeler de la terre glaise ou à réaliser un collage spatialise les mémoires traumatiques enfouies. La matière offre un réceptacle tangible à des vécus indicibles que le langage articulé échoue à formuler, permettant au sujet de manipuler en toute sécurité des fragments de son histoire qui menaçaient sa cohésion psychique.
Enfin, en psychologie sociale et organisationnelle, la concrétisation active éclaire la genèse des mécanismes de bouc émissaire. Lorsqu’un groupe ou une institution subit des mutations structurelles complexes génératrices d’une angoisse collective diffuse (restructurations, incertitudes économiques), le groupe procède spontanément à une concrétisation active en désignant une minorité ou un individu particulier comme l’unique cause du dysfonctionnement général, polarisant sur lui l’ensemble des tensions systémiques.
11. Recherche et données empiriques
La recherche clinique moderne a largement étayé les intuitions pionnières formulées par Arieti grâce aux outils de la neuropsychologie expérimentale et des neurosciences fonctionnelles. Plusieurs axes de travaux confirment la pertinence scientifique du concept.
Les investigations portant sur le traitement de l’information dans la schizophrénie, menées notamment par Philip McGuire et Sukhi Shergill, ont exploré les corrélats neurobiologiques de l’extériorisation concrète du discours intérieur. Grâce à l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), ces chercheurs ont mis en évidence que les hallucinations auditives — stade ultime de la concrétisation perceptive — correspondent à une déconnexion fonctionnelle entre les aires frontales motrices du langage (aire de Broca) et les aires temporales auditives réceptrices (aire de Wernicke). Le sujet émet une pensée abstraite sous forme de sub-vocalisation, mais l’absence de signal d’avertissement moteur (« décharge corollaire ») conduit son cerveau à traiter sa propre pensée comme un événement physique acoustique extérieur bien réel.
Parallèlement, les études qualitatives et contrôlées en psychothérapie menées sur les méthodes d’action ont validé l’efficacité thérapeutique de la concrétisation délibérée. Les travaux empiriques publiés par Kushnir et Orkibi ont modélisé la concrétisation en tant que mécanisme de changement fondamental dans les thérapies dramaturgiques, démontrant qu’elle réduit l’ambiguïté cognitive, favorise l’extériorisation des problèmes récurrents, renforce l’alliance thérapeutique et contourne efficacement les défenses intellectuelles stériles chez les patients inhibés.
En outre, les travaux sur la cognition incarnée menés par des chercheurs en sciences cognitives contemporaines confirment que l’esprit humain traite naturellement les concepts complexes via des métaphores spatiales et physiques primitives. La concrétisation active n’apparaît plus dès lors comme une anomalie isolée et aberrante, mais plutôt comme l’exagération pathologique ou la canalisation méthodique d’une propension fondamentale du système nerveux central à toujours traduire l’abstrait en coordonnées physiques assimilables.
12. Considérations culturelles et transculturelles
La manifestation et la signification de la concrétisation active varient considérablement selon les contextes culturels, anthropologiques et spirituels. La frontière entre une concrétisation psychopathologique délirante et une pratique culturelle normative dépend intimement du consensus social sur la nature de la réalité.
Dans de nombreuses sociétés traditionnelles d’Afrique, d’Asie ou des Amériques autochtones, les idiomes de détresse intègrent organiquement la concrétisation active à travers des cosmologies partagées. Une souffrance psychologique liée à un conflit de lignage ou à une faute morale n’y est pas formulée sous l’angle d’un concept abstrait de névrose ou de culpabilité intrapsychique, mais concrétisée sous la forme d’une attaque de sorcellerie, de la présence d’esprits ancestraux ou d’un sortilège logé dans une partie du corps. L’anthropologue Arthur Kleinman a mis en lumière comment la somatisation dans les cultures orientales sert de concrétisation socialement acceptable d’un désespoir émotionnel qui ne saurait être verbalisé sans déshonorer le groupe familial.
Dans ces environnements culturels, les rituels de guérison traditionnels opèrent précisément par une concrétisation active inverse et curative. Le chaman ou le tradipraticien matérialise le mal sous forme d’un caillou, d’un ossement ou d’un animal sacrifié qu’il extrait symboliquement du corps du malade. L’angoisse informe est captée, objectivée et détruite dans le monde physique avec l’assentiment du groupe, apportant un soulagement thérapeutique indéniable.
Dans les sociétés occidentales hautement sécularisées et technologiques, la concrétisation active pathologique prend une coloration différente, s’alimentant des mythes contemporains. Les angoisses d’intrusion et d’impuissance psychique s’y concrétisent fréquemment à travers des récits d’implants sous-cutanés de puces 5G, de manipulation par l’intelligence artificielle ou de conspirations gouvernementales sophistiquées, confirmant que le contenu thématique de la concrétisation emprunte systématiquement ses matériaux aux représentations disponibles dans l’imaginaire collectif d’une époque donnée.
13. Critiques, débats et limites conceptuelles
Bien que d’une remarquable utilité heuristique, le concept de concrétisation active soulève d’importants débats épistémologiques et cliniques au sein de la communauté psychiatrique et psychanalytique.
La principale controverse réside dans le statut étiologique du phénomène : la concrétisation active est-elle une tentative défensive et psychodynamique d’adaptation du Moi (comme le soutenait Arieti), ou n’est-elle que le symptôme passif d’un déficit neurocognitif primaire touchant les réseaux du cortex préfrontal dorso-latéral ? Les partisans du modèle neurobiologique strict avancent que qualifier ce processus d’« actif » attribue indûment une intentionnalité inconsciente à ce qui ne serait qu’une incapacité brute du cerveau endommagé à exécuter des opérations métacognitives de haut niveau.
Un deuxième écueil méthodologique tient au risque de surpathologisation de la pensée métaphorique et poétique. Comme le remarquait Arieti lui-même, l’artiste, le poète et le mystique emploient des processus formellement analogues à la concrétisation active en traduisant des états d’âme insaisissables en vers évocateurs, en statues de marbre ou en visions spirituelles. La distinction fondamentale réside dans le fait que l’artiste conserve sa double ancrage dans la réalité symbolique partagée et l’espace imaginaire, alors que la personne en décompensation psychotique aliène irréversiblement sa liberté en s’enfermant dans l’immédiateté de la concrétisation.
Enfin, certains théoriciens contemporains de la phénoménologie reprochent au terme de perpétuer un dualisme cartésien obsolète opposant artificiellement l’abstrait (noble et désincarné) au concret (inférieur et matériel). Ils soutiennent que toute cognition humaine est fondamentalement située et incarnée, et que l’illusion réside dans la croyance en une pensée abstraite pure qui existerait indépendamment des ancrages perceptifs et corporels.
14. Termes connexes et distinctions conceptuelles
Afin de manipuler cette notion avec rigueur, il est impératif de la distinguer de concepts cliniques proches :
- Pensée concrète (Kurt Goldstein) : Contrairement à la pensée concrète générale, qui reflète un déficit passif et global de la capacité d’abstraction (comme chez le patient cérébrolésé ou déficient intellectuel), la concrétisation active implique que le sujet conserve la capacité théorique d’accéder à l’abstrait mais en précipite la transformation pour se prémunir d’une angoisse d’éclatement.
- Somatisation : Si la somatisation convertit une tension psychologique en un symptôme fonctionnel corporel (migraines, gastrites), elle n’implique pas nécessairement la métamorphose cognitive structurée d’un concept abstrait en une entité délirante ou une hallucination caractérisée.
- Réification (ou chosification) : Concept philosophique et sociologique issu de Marx et Lukács décrivant la transformation des rapports sociaux humains en rapports entre objets marchands ; la concrétisation active est un mécanisme psychique intra-individuel visant la maîtrise de l’angoisse.
- Projection paranoïaque : La projection classique expulse un sentiment ou un désir inavouable sur un autre semblable (ex. : « Ce n’est pas moi qui le déteste, c’est lui qui me hait »). La concrétisation active va plus loin : elle modifie la nature ontologique même de l’abstraction en la transformant en un dispositif physique, chimique ou sensoriel direct.
- Acting out : Désigne un passage à l’acte impulsif court-circuitant l’élaboration psychique d’un conflit ; la concrétisation motrice constitue une sous-catégorie spécifique d’acting out ayant pour but de donner une forme physique et manipulable à une angoisse existentielle pure.
15. Résumé et points clés à retenir
La concrétisation active constitue une clé de voûte indispensable pour quiconque cherche à déchiffrer la logique intime de la souffrance psychique et de l’incarnation de la pensée :
- Un mécanisme biface : Elle représente soit un processus psychopathologique involontaire où le psychisme débordé transmue l’angoisse abstraite en percepts, délires ou hallucinations tangibles, soit une technique thérapeutique délibérée permettant d’extérioriser les conflits pour les désamorcer.
- Une fonction de sauvegarde : Loin d’être un désordre gratuit, elle sert de bouclier archaïque contre l’angoisse d’anéantissement en substituant un danger physique localisé et saisissable à une panique métaphysique sans limites.
- Une base théorique plurielle : Élucidée par Silvano Arieti, elle conjugue les apports de la psychanalyse kleinienne (équation symbolique), de la logique paléologique (principe de Von Domarus) et de la psychologie génétique de Heinz Werner.
- Une portée thérapeutique majeure : En psychodrame, en Gestalt-thérapie et dans les TCC contemporaines, la concrétisation active volontaire court-circuite les intellectualisations stériles en ancrant le travail de guérison dans l’action corporelle, spatiale et expérientielle.
Références
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- Arieti, S. (1974). Acting out and unusual behavior in schizophrenia. American Journal of Psychotherapy, 28(3), 333–342.
- Arieti, S. (1974). Interpretation of Schizophrenia (2e éd.). Basic Books.
- Goldstein, K. (1939). The significance of the frontal lobes for mental performances. Journal of Neurology and Psychopathology, 17(65), 27–40.
- Kushnir, A., & Orkibi, H. (2021). Concretization as a mechanism of change in psychodrama: Procedures and benefits. Frontiers in Psychology, 12, Article 633069.
- Moreno, J. L. (1946). Psychodrama (Vol. 1). Beacon House.
- Sass, L. A., & Parnas, J. (2003). Schizophrenia, consciousness, and the self. Schizophrenia Bulletin, 29(3), 427–444.
- Werner, H. (1948). Comparative Psychology of Mental Development. International Universities Press.