Grille de codage de l’observation comportementale (BO)

1. Résumé / Abstract

La Grille de codage de l’observation comportementale (en anglais, Behavioral Observation [BO] Coding Scheme), développée par Shorer et al. (2023), constitue un instrument d’évaluation standardisé conçu pour quantifier les manifestations comportementales directes du mutisme sélectif (MS) chez les jeunes enfants au cours de tâches interactionnelles standardisées. S’appuyant conceptuellement sur les travaux pionniers de Bergman et al. (2013), cette échelle observationnelle évalue à la fois les expressions verbales et non verbales de l’anxiété sociale pédiatrique en situation duelle et triadique, confrontant l’enfant à son parent principal ainsi qu’à un évaluateur non familier. L’instrument est structuré en neuf items répartis sur deux sous-échelles distinctes : l’échelle d’interaction verbale (évaluant la réactivité de l’enfant, le nombre de mots, le volume vocal, la fluidité de la parole, le contact visuel et l’aisance motrice) et l’échelle d’interaction non verbale (mesurant la réactivité motrice, la coopération au jeu, le contact visuel et le mouvement). Les cotations s’échelonnent sur des échelles ordinales spécifiques reflétant la sévérité de l’inhibition comportementale. Les propriétés psychométriques initiales, établies auprès d’un échantillon d’enfants hébréophones âgés de 3,5 à 8,5 ans diagnostiqués avec un mutisme sélectif en Israël, révèlent une consistance interne satisfaisante avec des corrélations item-total corrigées comprises entre 0,50 et 0,82 pour le versant verbal, et entre 0,50 et 0,88 pour le versant non verbal. L’analyse factorielle exploratoire (AFE) a confirmé une organisation unidimensionnelle pour chacune des sous-échelles, expliquant respectivement 67,59 % de la variance pour l’échelle verbale et 71,99 % pour l’échelle non verbale, avec des saturations factorielles solides (0,60 à 0,93). Bien que développée initialement dans un contexte monocentrique sans évaluation de la fidélité inter-juges, la grille s’impose comme une avancée méthodologique majeure pour contourner les biais inhérents aux questionnaires hétéro-rapportés parentaux ou scolaires.

2. Mots-clés / Keywords

Mutisme sélectif, anxiété sociale infantile, observation comportementale, évaluation directe, réactivité verbale, communication non verbale, inhibition comportementale, psychopathologie de l’enfant, interactions parent-enfant, psychométrie clinique.

3. Auteurs / Authors

La grille d’observation comportementale a été conçue et validée par une équipe de chercheurs et cliniciens spécialisés en pédopsychiatrie et en psychologie du développement :

• Maayan Shorer, Ph.D. : Département de psychologie clinique, Ruppin Academic Center, Emek Hefer, Israël ; Unité d’anxiété et de dépression, Schneider Children’s Medical Center of Israel, Petach Tikva, Israël. Correspondance : [email protected].
• Zivit Ben-Haim, M.A. : Ruppin Academic Center, Emek Hefer, Israël.
• Orit Krispin, Ph.D. : Unité d’anxiété et de dépression, Schneider Children’s Medical Center of Israel, Petach Tikva, Israël ; Faculté de médecine Sackler, Université de Tel Aviv, Tel Aviv, Israël.
• Noam Ben-Ami, M.A. : Schneider Children’s Medical Center of Israel, Petach Tikva, Israël.
• Silvana Fennig, M.D. : Unité de pédopsychiatrie, Schneider Children’s Medical Center of Israel, Petach Tikva, Israël ; Faculté de médecine Sackler, Université de Tel Aviv, Tel Aviv, Israël.

4. Objectif / Purpose

L’objectif fondamental de la Grille de codage de l’observation comportementale (BO) est de fournir une mesure objective, directe et standardisée de la sévérité symptomatique du trouble anxieux chez l’enfant atteint de mutisme sélectif, en discriminant précisément les composantes expressives verbales et non verbales au cours de sollicitations écologiques contrôlées. Le mutisme sélectif se caractérise par une incapacité persistante à parler dans des contextes sociaux spécifiques (typiquement à l’école ou face à des inconnus), alors même que l’enfant communique sans difficulté dans des contextes sécurisants comme le domicile familial. Traditionnellement, l’évaluation clinique et la recherche sur cette pathologie reposent quasi exclusivement sur des échelles hétéro-rapportées remplies par les parents ou les enseignants, telles que la Selective Mutism Questionnaire (SMQ). Bien qu’utiles, ces instruments présentent des limites psychométriques notables : ils sont soumis à la désirabilité sociale, à l’anxiété parentale résiduelle, aux biais d’observation temporelle et aux phénomènes d’accommodation familiale, par lesquels les parents compensent le silence de leur enfant sans évaluer son blocage intrinsèque.

Pour répondre à cette lacune méthodologique, Shorer et ses collaborateurs ont conçu une procédure structurée d’observation comportementale. En confrontant l’enfant à des sollicitations directes sous forme de tâches standardisées, l’outil permet d’observer en temps réel :

• La capacité de l’enfant à transgresser ou non l’inhibition verbale face à deux interlocuteurs distincts (le parent protecteur vs l’évaluateur neutre).
• La qualité acoustique et syntaxique des réponses fournies (extinction de voix, murmures monosyllabiques vs phrases complètes).
• La présence de signes non verbaux d’anxiété aiguë, incluant l’évitement du regard, le figement moteur (freezing) ou au contraire l’agitation motrice non dirigée.
• L’aptitude à s’engager dans une coopération motrice ludique non verbale (par exemple, attraper un ballon), isolant ainsi la composante d’inhibition sociale générale de l’inhibition strictement phonatoire.

En clinique, la grille BO sert d’indicateur objectif de ligne de base avant intervention (par exemple, dans les protocoles d’exposition graduée, de désensibilisation systématique ou de thérapies cognitivo-comportementales adaptées) et permet de quantifier les progrès thérapeutiques fins qui ne se traduisent pas immédiatement par une parole fluide mais par une désinhibition non verbale initiale (sourire, regard, prise d’objet). En recherche, elle permet de corréler précisément les styles parentaux (pratiques éducatives, accommodation, anxiété des parents) avec le degré mesuré de sidération comportementale chez l’enfant.

5. Construit psychologique / Construct

Le construit psychologique opérationnalisé par la grille BO est l’inhibition socio-communicative anxieuse, décomposée en deux dimensions interdépendantes mais ségrégeables sur le plan psychopathologique : l’inhibition expressive verbale et l’inhibition comportementale non verbale.

Dimension 1 : L’inhibition de la communication verbale

Cette dimension capture le cœur sémiologique du mutisme sélectif. Loin d’être un simple refus oppositionnel de communiquer, l’extinction vocale chez l’enfant est la manifestation d’un réflexe de défense face à une menace sociale perçue. La grille décline ce construit en plusieurs gradients comportementaux :

• La sélectivité relationnelle (Responsiveness) : Le refus de répondre traduit une sidération totale ; la réponse dirigée exclusivement vers le parent, même en présence du tiers, illustre le recours à la figure d’attachement comme filtre protecteur ; la réponse directe à l’évaluateur marque la désinhibition relationnelle.
• L’élaboration linguistique (Word number) : Allant de l’absence totale de production vocale à l’élocution de phrases complètes, cette composante mesure l’accès aux ressources morphosyntaxiques sous contrainte anxiogène.
• La régulation acoustique (Voice volume) : Les enfants anxieux manifestent fréquemment une aphonie psychogène partielle, parlant à voix basse ou inaudible. L’échelle évalue le continuum allant de l’aphasie motrice fonctionnelle au volume vocal régulier et audible.
• La fluidité de la parole (Speech fluency) : Elle quantifie les hésitations, blocages respiratoires et latences de réponse induits par l’activation du système nerveux sympathique.
• Le contact oculaire et la motricité : Le regard direct versus fuyant et l’état de sidération motrice (figement postural) traduisent l’intensité de la réponse neurovégétative d’alerte.

Dimension 2 : L’inhibition comportementale non verbale

Le mutisme sélectif ne se limite pas à la sphère vocale ; il s’inscrit dans un pattern global d’inhibition comportementale. Certains enfants, bien qu’incapables d’émettre un son, conservent une expressivité corporelle, mimique et ludique riche, tandis que d’autres présentent une catatonie anxieuse partielle, marquée par le refus de saisir des objets, l’immobilité totale et l’évitement visuel massif. La sous-échelle non verbale isole ces aspects à travers une tâche motrice standardisée (jeu de lancer/réception de balle) :

• La réactivité motrice instrumentale : L’acceptation de saisir un ballon, qu’il provienne du parent ou du clinicien, évalue la perméabilité de l’enfant aux interactions physiques structurées.
• La coopération ludique : Le jeu conjoint constitue un canal d’évaluation primaire du lien social chez le jeune enfant d’âge préscolaire et scolaire. La capacité à s’engager dans l’activité ludique avec l’inconnu témoigne d’un sentiment de sécurité psychologique.
• La synchronie oculaire et motrice non verbale : L’évaluation du regard direct et de l’amplitude gestuelle (absence de figement ou de décharge motrice désorganisée) complète l’analyse du fonctionnement psychomoteur de l’enfant en situation d’exposition sociale.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

La grille BO s’enracine dans la théorie contemporaine de la psychopathologie développementale, articulant les modèles cognitivo-comportementaux de l’anxiété sociale, la théorie de l’attachement et le concept neurobiologique d’inhibition comportementale développé par Jerome Kagan.

Dans la perspective de Kagan et de ses successeurs, l’inhibition comportementale est un tempérament précoce caractérisé par une hyperréactivité de l’amygdale face à la nouveauté et aux stimuli sociaux non familiers. Les enfants dotés de ce profil réagissent par des réponses automatiques de survie : combat, fuite ou figement (fight, flight, or freeze). Chez les enfants présentant un mutisme sélectif, la réponse de figement (freezing) domine le répertoire comportemental lorsque le système de détection de menace est activé par une sollicitation verbale directe. L’incapacité à parler n’est donc pas une décision volontaire, mais une paralysie musculaire et communicative temporaire induite par une décharge noradrénergique et une sidération cortico-limbique.

Sur le plan développemental et relationnel, le cadre théorique intègre la triade enfant-parent-évaluateur. Selon le modèle transactionnel de l’anxiété de l’enfant, l’inhibition de l’enfant suscite chez les parents des comportements spontanés de protection et de surprotection, désignés sous le terme d’accommodation parentale. En répondant systématiquement à la place de l’enfant ou en traduisant ses gestes face aux tiers, le parent renforce involontairement le maintien de l’extinction vocale par conditionnement opérant négatif (la parole évitée soulage immédiatement l’anxiété aiguë de l’enfant et du parent). La structure de la grille BO, inspirée du protocole d’interaction clinique de Bergman et al. (2013), reproduit précisément ce microcosme écologique : elle place délibérément l’enfant dans un espace où le parent et l’évaluateur interagissent tour à tour, permettant d’observer comment la présence parentale sert soit d’étayage sécurisant, soit de vecteur de maintien du silence par accommodation.

7. Validité / Validity

L’évaluation psychométrique de la grille de codage BO de Shorer et al. (2023) présente des caractéristiques spécifiques liées à son statut d’outil d’observation directe novateur.

Validité de contenu et d’apparence

La validité de contenu repose sur l’adaptation méthodologique du protocole d’évaluation comportementale établi par Bergman et al. (2013), référence clinique internationale pour l’évaluation du mutisme sélectif. Les neuf items ont été sélectionnés pour couvrir exhaustivement les symptômes cardinaux du trouble répertoriés dans le DSM-5 : refus sélectif de la parole, maintien de la communication avec les proches familiers, altération de la communication non verbale et raideur motrice associée à l’anxiété de performance sociale.

Validité de construit et validité convergente

Bien que l’article princeps de Shorer et al. (2023) indique expressément qu’aucune analyse formelle de validité de construit convergente ou discriminante n’a été menée au moyen de corrélations avec d’autres échelles d’anxiété établies (telles que la SMQ ou la SCARED), la validité de construit théorique est étayée par les relations significatives observées entre les scores de la BO et les variables familiales étudiées. Les scores d’inhibition mesurés par la grille sont significativement corrélés avec les niveaux d’anxiété sociale des parents, les styles d’autorité parentale et l’ampleur des pratiques d’accommodation familiale, corroborant les prédictions théoriques de la psychopathologie développementale.

Limites psychométriques actuelles de la validité

Il convient de souligner que la validité critériée (sensibilité, spécificité clinique face à un groupe témoin d’enfants simplement timides ou présentant d’autres troubles anxieux) n’a pas encore fait l’objet d’une publication empirique à large échelle. De plus, la validité transculturelle reste à documenter, l’outil n’ayant été calibré que sur une population israélienne unilingue hébréophone.

8. Fidélité / Reliability

La fidélité de la Grille de codage de l’observation comportementale a été quantifiée dans l’étude princeps à travers l’évaluation rigoureuse de la consistance interne de ses composantes.

Consistance interne

La cohérence des items au sein de chacune des deux sous-échelles a été déterminée au moyen des corrélations item-total corrigées (corrected item-total correlations) :

• Échelle d’interaction verbale : Les corrélations item-total corrigées pour les items de l’échelle verbale s’étendent de 0,50 à 0,82. Ces valeurs démontrent une excellente cohérence interne, tous les items contribuant de manière substantielle et homogène à la mesure du construit d’inhibition verbale.
• Échelle d’interaction non verbale : Pour les items de l’échelle non verbale, les corrélations item-total corrigées s’échelonnent de 0,50 à 0,88. Cette amplitude atteste d’une grande cohésion interne dans l’évaluation des manifestations motrices et relationnelles non vocales.

Conformément aux standards psychométriques établis par Kline (1993), des corrélations item-total corrigées supérieures à 0,30 sont considérées comme acceptables, et celles dépassant 0,50 sont qualifiées de très solides, attestant que les items de chaque sous-échelle mesurent le même construit latent sans redondance excessive.

Fidélité inter-juges et test-retest

Une limitation méthodologique explicite signalée par les auteurs dans l’étude d’origine est l’absence de données sur la fidélité inter-juges. En effet, l’ensemble des séquences comportementales des enfants a été codé par un évaluateur unique entraîné. Par conséquent, les coefficients de concordance inter-juges (comme le coefficient Kappa de Cohen ou le coefficient de corrélation intraclasse – CCI) n’ont pu être calculés. De même, la stabilité temporelle par test-retest n’a pas été explorée, la passation unique s’inscrivant dans un protocole d’évaluation transversale initiale.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

Afin de confirmer la structure dimensionnelle de la grille d’observation, les concepteurs ont procédé à des analyses factorielles exploratoires (AFE) distinctes sur les deux sous-échelles de l’instrument.

Analyse factorielle de l’échelle d’interaction verbale

L’AFE conduite sur les items constituant l’échelle verbale a mis en évidence une structure strictement unidimensionnelle :

• Solution factorielle : Extraction d’un facteur unique correspondant à l’inhibition communicative verbale.
• Variance expliquée : Ce facteur unique explique à lui seul 67,59 % de la variance totale des scores de l’échelle, ce qui représente une valeur très robuste en sciences du comportement.
• Saturations factorielles (Factor Loadings) : Les saturations des items sur ce facteur principal s’échelonnent de 0,60 à 0,90, démontrant que chaque indicateur (réactivité, nombre de mots, intensité sonore, fluidité, regard et mouvement) est fortement corrélé au construit latent sous-jacent.

Analyse factorielle de l’échelle d’interaction non verbale

L’AFE appliquée aux items de la tâche non verbale a révélé une architecture structurelle analogue :

• Solution factorielle : Extraction d’un facteur unique représentant l’inhibition comportementale motrice et ludique.
• Variance expliquée : La solution à un facteur unique rend compte de 71,99 % de la variance totale observée.
• Saturations factorielles (Factor Loadings) : Les saturations factorielles des items sur cette dimension oscillent entre 0,63 et 0,93, attestant d’une excellente convergence des variables comportementales mesurées autour du construit de coopération non verbale.

Ces analyses factorielles valident empiriquement le postulat théorique selon lequel les comportements observés en situation duelle ou triadique se structurent en deux composantes homogènes, permettant aux cliniciens d’interpréter séparément l’indice de blocage verbal et l’indice d’inhibition non verbale.

10. Instrument de mesure / Instrument

La Behavioral Observation (BO) Coding Scheme est un système de cotation standardisé d’observation directe standardisée. L’administration se déroule au cours de sessions filmées ou observées en direct à travers un miroir sans tain, confrontant l’enfant à des sollicitations verbales et à un jeu non verbal impliquant alternativement le parent et l’évaluateur.

Caractéristiques générales

• Type de test : Grille d’observation comportementale directe standardisée (Coding Scheme).
• Nombre total d’items : 9 items au total, répartis sur deux contextes d’interaction (verbal et non verbal).
• Population cible : Enfants d’âge préscolaire et scolaire (3,5 à 8,5 ans) suspectés ou diagnostiqués avec un mutisme sélectif.
• Formats de cotation : Échelles ordinales spécifiques en 3 ou 4 points (0-2 ou 0-3 selon les items), décrivant précisément les réponses motrices, acoustiques et relationnelles.

Sous-échelle 1 : Échelle d’interaction verbale

Cette échelle évalue le comportement de l’enfant au cours de sollicitations verbales directes posées par le parent et par l’examinateur non familier :

• Child’s responsiveness (Réactivité de l’enfant) :
  • 0 = N’a pas répondu (didn’t answer)
  • 1 = A répondu au parent (answered the parent)
  • 2 = A répondu à l’évaluateur (answered the evaluator)
• Word number (Nombre de mots émis) :
  • 0 = Aucun mot (no words)
  • 1 = Un seul mot (single word)
  • 2 = Deux mots (two words)
  • 3 = Phrase courte (short sentence)
• Voice volume (Volume vocal) :
  • 0 = Volume nul / inaudible (no volume)
  • 1 = Faible / chuchotement (weak)
  • 2 = Moyen (medium)
  • 3 = Régulier / normal (regular)
• Speech fluency (Fluidité de la parole) :
  • 0 = Absence de fluidité / blocage sévère (lack of fluency)
  • 1 = Fluidité partielle (partial fluency)
  • 2 = Fluidité intacte (intact fluency)
• Eye contact (Contact visuel) :
  • 0 = Évité (avoided)
  • 1 = Alterné / intermittent (alternated)
  • 2 = Direct (direct)
• Movement (Mouvement / motricité) :
  • 0 = Figé / hyperactif (frozen/hyper)
  • 1 = Limité / contraint (limited)
  • 2 = Illimité / naturel (unlimited)

Score total verbal : Les cotations des items sont combinées pour former un score d’interaction verbale pouvant varier de 0 (inhibition verbale maximale) à 70 (aisance verbale complète au cours de l’ensemble des essais d’interaction structurée du protocole).

Sous-échelle 2 : Échelle d’interaction non verbale

Cette échelle évalue l’engagement de l’enfant dans une tâche standardisée motrice non verbale (lancer/attraper un ballon) :

• Child’s responsiveness (Réactivité de l’enfant lors de la tâche) :
  • 0 = N’a pas pris la balle (didn’t take the ball)
  • 1 = A pris la balle des mains du parent (took the ball from the parent)
  • 2 = A pris la balle des mains de l’évaluateur (took the ball from the evaluator)
• Cooperation with the task (Coopération dans l’activité ludique) :
  • 0 = N’a pas joué (didn’t play)
  • 1 = A joué avec le parent (played with the parent)
  • 2 = A joué avec l’évaluateur (played with the evaluator)
• Eye contact (Contact visuel) :
  • 0 = Évité (avoided)
  • 1 = Alterné / intermittent (alternated)
  • 2 = Direct (direct)
• Movement (Aisance motrice) :
  • 0 = Figé / hyperactif (frozen/hyper)
  • 1 = Limité / contraint (limited)
  • 2 = Illimité / naturel (unlimited)

Score total non verbal : Le score de l’échelle d’interaction non verbale s’obtient par la somme directe de ces quatre items, s’échelonnant de 0 (inhibition motrice et relationnelle totale) à 8 (coopération non verbale et motricité optimales).

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de publication : 2023.
• Droit d’auteur et propriété intellectuelle : Développé par Shorer et collaborateurs. L’article original a été publié sous licence dans le Journal of Child and Family Studies (Springer).
• Utilisation commerciale : Non autorisée. L’outil a été conçu pour un usage exclusif en recherche clinique et en pratique institutionnelle pédopsychiatrique.
• Tarifs d’utilisation : Gratuit pour les chercheurs académiques et les praticiens cliniciens.
• Modalités d’obtention et autorisations : Le manuel complet de cotation, les consignes d’administration des tâches interactionnelles et les feuilles de notation standardisées doivent être demandés directement auprès de l’auteure correspondante, la Dre Maayan Shorer ([email protected]).

12. Références / References

Les publications scientifiques suivantes constituent les fondements théoriques, psychométriques et méthodologiques de la grille BO :

• Bergman, R. L., Gonzalez, A., Piacentini, J., & Keller, M. L. (2013). Integrated behavior therapy for selective mutism: A randomized controlled pilot study. Behaviour Research and Therapy, 51(10), 680–689. https://doi.org/10.1016/j.brat.2013.07.003
• Kline, P. (1993). The handbook of psychological testing. Routledge.
• Kagan, J., Reznick, J. S., & Snidman, N. (1987). The physiology and psychology of behavioral inhibition in children. Child Development, 58(6), 1459–1473. https://doi.org/10.2307/1130685
• Shorer, M., Ben-Haim, Z., Krispin, O., Ben-Ami, N., & Fennig, S. (2023). Parents’ social anxiety, authority style and accommodation are associated with symptom severity in children with selective mutism. Journal of Child and Family Studies, 32(9), 2748–2760. https://doi.org/10.1007/s10826-023-02555-7

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items

Les items de la grille d’observation comportementale correspondent à des critères d’évaluation clinique standardisés remplis par l’examinateur au cours des tâches interactionnelles. Les protocoles exacts des scénarios de tâches et les consignes expérimentales détaillées relèvent de la publication originale des auteurs et ne sont pas reproduits intégralement dans le domaine public ouvert.