Échelle d’évaluation du fonctionnement

1. Résumé / Abstract

L’Échelle d’évaluation du fonctionnement (Function Assessment Scale, FAS), conçue par Bah et al. (2025), est un instrument psychométrique spécialement élaboré pour évaluer l’incapacité fonctionnelle et le niveau de fonctionnement quotidien chez les femmes en période périnatale (grossesse et postpartum). Développée dans le cadre d’une recherche menée en Sierra Leone (dans la région de l’Ouest et le district de Bombali), cette échelle répond à la nécessité d’évaluer le bien-être maternel au-delà de la seule symptomatologie psychiatrique conventionnelle, en observant la capacité effective des mères à assumer leurs rôles quotidiens essentiels au sein du foyer et de leur communauté.

Fondée sur l’approche méthodologique émique-étique préconisée par Bolton et Tang (2002), l’échelle a débuté sous la forme d’un prototype préliminaire à 12 items. Après une validation linguistique rigoureuse et une rétro-traduction vers le krio, plusieurs items ont été écartés en raison de leur inadéquation socioculturelle. L’outil a ensuite été optimisé pour aboutir à une version finale concise comportant 5 items mesurant l’hygiène personnelle, la préparation des repas, l’entretien des espaces de vie, les soins aux enfants et les interactions sociales familiales et communautaires.

Le format de réponse utilise une échelle de Likert en quatre points, visuellement appuyée par des représentations pictographiques graduées (illustrant un homme portant des charges de poids croissants) adaptées aux populations ayant un niveau d’alphabétisation modéré. Les participantes comparent leurs difficultés actuelles à celles d’autres femmes périnatales de leur tranche d’âge. Sur le plan psychométrique, le retrait de l’item économique a fait passer la cohérence interne (alpha de Cronbach) de 0,890 à un score remarquable de 0,92, conférant à la FAS une consistance interne exceptionnelle pour le dépistage et le suivi épidémiologique en santé maternelle mondiale.

2. Mots-clés / Keywords

Échelle d’évaluation du fonctionnement, statut fonctionnel, santé mentale périnatale, femmes enceintes, période postpartum, Sierra Leone, psychométrie, fardeau fonctionnel, validation transculturelle, déficience fonctionnelle.

3. Auteurs / Authors

L’échelle a été conçue et validée par une équipe pluridisciplinaire d’experts en santé publique, santé mondiale et épidémiologie psychiatrique :

• Abdulai Jawo Bah : Institute for Global Health and Development, Queen Margaret University, Édimbourg, Royaume-Uni. ORCID : 0000-0002-3334-7882. Courriel : [email protected].
• Haja Ramatulai Wurie : College of Medicine and Allied Health Sciences (COMAHS), Université de Sierra Leone, Freetown, Sierra Leone.
• Mohamed Samai : College of Medicine and Allied Health Sciences (COMAHS), Université de Sierra Leone, Freetown, Sierra Leone.
• Rebecca Horn : Institute for Global Health and Development, Queen Margaret University, Édimbourg, Royaume-Uni. ORCID : 0000-0002-9869-544X.
• Alastair Ager : Institute for Global Health and Development, Queen Margaret University, Édimbourg, Royaume-Uni. ORCID : 0000-0002-9474-3563.

4. Objectif / Purpose

L’objectif fondamental de la Function Assessment Scale (FAS) est de quantifier objectivement et subjectivement la capacité perçue des femmes périnatales à exécuter les tâches et devoirs fondamentaux inhérents à leur vie quotidienne, familiale et collective. Dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI), particulièrement dans les régions post-crise ou post-épidémie comme la Sierra Leone, l’évaluation de la santé mentale maternelle souffre fréquemment d’un biais d’application d’outils occidentaux qui se concentrent presque exclusivement sur la symptomatologie affective interne (tristesse, anhédonie, ruminations dépressives).

Or, pour les femmes elles-mêmes et leurs communautés, la détresse psychologique s’exprime avant tout par une rupture de la fonctionnalité sociale et productive : l’incapacité à se lever le matin, à faire la cuisine, à maintenir un espace salubre pour les nourrissons ou à entretenir les liens avec le réseau de soutien étendu. Dès lors, la FAS remplit une double mission :

• En pratique clinique et communautaire : Elle sert d’instrument d’évaluation de première ligne pour les agents de santé communautaires et les sages-femmes, facilitant la détection précoce d’une incapacité fonctionnelle marquée chez les femmes enceintes et les accouchées récentes. Un score élevé signale une altération grave du fonctionnement quotidien qui nécessite un soutien psychosocial ou un référencement psychiatrique immédiat.
• En recherche épidémiologique et interventionnelle : La FAS permet d’évaluer l’impact tangible des programmes de prise en charge psychosociale et de santé maternelle. Plutôt que de mesurer uniquement une baisse abstraite des symptômes dépressifs, elle documente le rétablissement concret du pouvoir d’agir (agency) et du rôle familial de la participante.

L’outil s’inscrit au cœur des initiatives de l’Organisation mondiale de la Santé relatives au programme d’action pour combler les lacunes en santé mentale (Mental Health Gap Action Programme – mhGAP), où l’évaluation fonctionnelle constitue un critère clé de diagnostic et de guérison.

5. Construit psychologique / Construct

Le construit psychologique opérationnalisé par l’Échelle d’évaluation du fonctionnement est le statut fonctionnel périnatal (perinatal functional status), défini comme l’aptitude individuelle à assumer de manière autonome et efficiente les rôles de vie et les tâches adaptatives attendus au sein d’une écologie culturelle donnée. Ce construit dépasse la simple motricité physique : il intègre les composantes cognitives, émotionnelles et motivationnelles requises pour initier, organiser et mener à terme les activités de survie et d’intégration familiale.

La structure finale de l’échelle capture cinq dimensions fonctionnelles interconnectées :

• Soins personnels et hygiène corporelle : Capacité à maintenir son intégrité physique et sa dignité élémentaire (se laver, s’habiller). En période de dépression post-partum sévère ou d’anxiété invalidante, l’inhibition motrice et l’aboulie conduisent fréquemment à une négligence de l’hygiène de base.
• Tâches culinaires et subsistance domestique : Aptitude à préparer les repas pour l’ensemble du foyer. Dans le contexte de l’Afrique de l’Ouest, la préparation des aliments représente une responsabilité centrale souvent lourde (collecte d’eau, manipulation de combustibles, station debout prolongée). Elle requiert endurance physique, planification et énergie mentale.
• Salubrité du lieu de vie : Entretien et nettoyage du domicile, activité essentielle tant pour la prévention infectieuse pédiatrique que pour la préservation de l’harmonie familiale.
• Soins aux enfants et parentalité active : Aptitude à nourrir, calmer, surveiller et prodiguer de l’attention aux enfants à charge. Ce domaine explore directement l’impact de la détresse maternelle sur le lien mère-enfant.
• Participation et interaction sociale : Capacité à engager et maintenir des contacts harmonieux avec la famille élargie et la communauté villageoise ou urbaine. L’isolement social constitue l’un des signes cardinaux de la souffrance psychologique dans les cultures collectivistes.

Il est à noter que l’item initial concernant la participation à des activités génératrices de revenus a été éliminé durant le processus d’analyse psychométrique : de nombreuses femmes périnatales en Sierra Leone observent une période de confinement postnatal ou sont exclues temporairement du marché économique local, ce qui entraînait un effet plancher artificiel non lié à leur état psychologique.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

Le développement de la Function Assessment Scale repose théoriquement sur l’approche émique-étique en psychiatrie transculturelle, conceptualisée par Bolton et Tang (2002), ainsi que sur le modèle biopsychosocial de la Classification internationale du fonctionnement, du handicap et de la santé (CIF-OMS).

Selon l’anthropologie médicale (notamment développée par Arthur Kleinman), les troubles psychologiques se manifestent à travers des « idiomes de détresse » locaux. Dans beaucoup de contextes non occidentaux, la dépression ou l’angoisse ne se formulent pas par des étiquettes nosologiques DSM, mais s’objectivent par ce que Bolton qualifie d’impaired task performance (altération de l’exécution des tâches). Dès lors, pour construire une échelle valide, les chercheurs ne peuvent se contenter de traduire un questionnaire occidental ; ils doivent identifier, avec les membres de la communauté, les devoirs quotidiens dont la cessation signale sans ambiguïté un problème psychologique ou médical grave.

La théorie sous-jacente postule que :

1. Le fonctionnement quotidien reflète l’intégration globale des ressources cognitives (attention, mémoire de travail), émotionnelles (régulation de l’affect, motivation) et physiques de l’individu.
2. Une baisse de fonctionnement perçue par rapport aux pairs de même statut reproductif et démographique fournit une mesure normative écologique, éliminant les biais d’attentes irréalistes.
3. La mesure directe de l’incapacité offre une concordance plus forte avec les besoins d’aide humanitaire et de protection sociale que le décompte isolé des symptômes d’humeur.

7. Validité / Validity

Le processus de validation de la FAS par Bah et al. (2025) s’est concentré sur la validité de contenu, la validité d’apparence (face validity) et la validité transculturelle :

• Validité écologique et de contenu : L’outil initial comptait 12 items générés à partir d’entretiens qualitatifs avec des femmes de la communauté et des prestataires de soins de santé. L’évaluation de l’adéquation culturelle a conduit à l’élimination de 5 items jugés non pertinents, mal compris ou inadéquats pour le contexte de la Sierra Leone, préservant ainsi une pertinence écologique maximale.
• Validation linguistique rigoureuse : Des cycles de traduction en krio suivis de rétro-traductions en anglais ont permis de s’assurer de l’équivalence sémantique, conceptuelle et opérationnelle des énoncés.
• Sensibilité aux variations contextuelles : L’analyse de la consistance interne de l’item économique a démontré que l’engagement dans des activités rémunérées dégradait l’homogénéité de l’outil, confirmant la validité discriminante du fonctionnement domestique et social par rapport à la contrainte économique structurelle.

Bien que des coefficients spécifiques de validité convergente (ex. corrélation formelle de Spearman avec l’échelle de détresse périnatale) et discriminante fassent partie d’investigations continues, l’alignement théorique et qualitatif de l’outil confère une solide robustesse clinique aux 5 items retenus.

8. Fidélité / Reliability

Les caractéristiques de fidélité de l’Échelle d’évaluation du fonctionnement ont fait l’objet d’une analyse méticuleuse lors de son administration auprès de cohortes de femmes enceintes et de nouvelles mères dans la région de Western Area et le district de Bombali en Sierra Leone :

• Cohérence interne initiale : La version intermédiaire de l’instrument, composée de 7 items, présentait déjà une consistance interne satisfaisante avec un coefficient alpha de Cronbach de 0,890.
• Optimisation de la cohérence interne : L’analyse statistique a démontré qu’en supprimant l’énoncé « Engage in income-generating activities », pour lequel de nombreuses mères rapportaient une inactivité indépendante de leur volonté ou de leur santé mentale, l’alpha de Cronbach atteignait la valeur remarquable de 0,92.

Un score $\alpha = 0,92$ pour un instrument à 5 items atteste d’une redondance minimale et d’une exceptionnelle cohésion interne, garantissant une mesure précise de la difficulté fonctionnelle perçue sans alourdir inutilement le temps de passation pour les répondantes vulnérables.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

Dans l’étude princeps de Bah et al. (2025), la matrice de corrélation inter-items et l’augmentation spectaculaire de l’alpha de Cronbach à 0,92 indiquent une structure rigoureusement unidimensionnelle du construit de fonctionnement périnatal. Les cinq activités (soins corporels, cuisine, ménage, soins infantiles, liens communautaires) s’organisent autour d’un unique facteur général représentant la capacité globale à exécuter les rôles de vie quotidienne.

Les saturations factorielles préliminaires démontrent une forte communauté d’inertie entre les tâches domestiques manuelles et les tâches relationnelles, ce qui étaye empiriquement l’hypothèse selon laquelle, dans les communautés rurales et semi-urbaines de Sierra Leone, la vitalité sociale et la contribution domestique constituent des facettes inséparables du bien-être fonctionnel. Les futures études confirmatoires (AFC) et l’analyse sous la théorie de réponse aux items (TRI) permettront d’étalonner plus finement les indices de difficulté et de discrimination de chaque tâche.

10. Instrument de mesure / Instrument

• Nom complet de l’outil : Échelle d’évaluation du fonctionnement (Function Assessment Scale – FAS).
• Auteurs de référence : Abdulai Jawo Bah, Haja Ramatulai Wurie, Mohamed Samai, Rebecca Horn et Alastair Ager (2025).
• Type d’évaluation : Auto-questionnaire ou hétéro-questionnaire administré par un enquêteur ou soignant.
• Population cible : Femmes en période périnatale (femmes enceintes et mères d’un nourrisson), âgées de 18 ans et plus.
• Nombre d’items : 5 items formulés de manière univoque.
• Format et échelle de réponse : Échelle ordinale de Likert à 4 points, visuellement appuyée par l’illustration d’un homme portant des charges de poids graduel pour symboliser l’intensité de la difficulté : « and Administration » (administration guidée par niveau d’effort comparé aux pairs de même âge).
• Mode de passation : Entretien individuel standardisé ou passation orale adaptée aux contextes à faible niveau d’alphabétisation (durée : 3 à 5 minutes).
• Cotation et interprétation : Somme totale des items ou score moyen. Un score élevé reflète une altération fonctionnelle critique indiquant un fardeau majeur pour la participante.

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de publication originale : 2025.
• Statut des droits d’auteur : L’article source et l’instrument sont publiés sous licence libre Creative Commons Attribution (CC BY 4.0) dans la revue Journal of Affective Disorders Reports (Elsevier).
• Tarif d’utilisation : Gratuit (accès ouvert sans redevance pour la recherche clinique, académique et humanitaire).
• Modalités d’autorisation : Aucune autorisation payante n’est exigée. Les auteurs demandent simplement de citer l’article de référence princeps pour toute utilisation, adaptation ou traduction ultérieure.

12. Références / References

• Bah, A. J., Wurie, H. R., Samai, M., Horn, R., & Ager, A. (2025). Developing and validating the Sierra Leone perinatal psychological distress scale through an emic-etic approach. Journal of Affective Disorders Reports, 19, Article 100852. https://doi.org/10.1016/j.jadr.2024.100852
• Bolton, P., & Tang, A. M. (2002). An alternative approach to cross-cultural function assessment. Social Science & Medicine, 55(8), 1403-1414. https://doi.org/10.1016/S0277-9536(01)00287-7
• Cronbach, L. J. (1951). Coefficient alpha and the internal structure of tests. Psychometrika, 16(3), 297-334. https://doi.org/10.1007/bf02310555
• World Health Organization. (2001). International Classification of Functioning, Disability and Health: ICF. World Health Organization. https://apps.who.int/iris/handle/10665/42407

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items