Échelle des comportements d’exploration de carrière

1. Résumé / Abstract

L’Échelle des comportements d’exploration de carrière (en anglais, Career Exploratory Behavior Scale ou CEB Scale), développée par Hung-Bin Sheu en 2023, est un instrument psychométrique bref et rigoureux conçu pour évaluer l’intensité et la fréquence des démarches exploratoires entreprises par des étudiants universitaires au cours d’une période temporelle récente circonscrite (la semaine écoulée). Composée de 5 items auto-rapportés, cette échelle opérationnalise les conduites actives de recherche d’informations sur soi-même (capacités, intérêts professionnels) et sur l’environnement académique et socioprofessionnel (spécialisations universitaires, filières d’études, professions potentielles). Les participants répondent au moyen d’une échelle de type Likert en 5 points, allant de 1 (« Pas du tout d’accord » ou fréquence minimale) à 5 (« Tout à fait d’accord » ou engagement très élevé), un score global élevé témoignant d’une mobilisation soutenue dans des actions adaptatives d’orientation.

Le développement de la CEB Scale comble une lacune méthodologique majeure au sein de la psychologie vocationnelle contemporaine : la nécessité de disposer d’une mesure réactive, brève et répétable pour capter la dynamicité intra-individuelle des comportements exploratoires dans le cadre d’études longitudinales rapprochées ou de devis de mesures répétées. Les propriétés psychométriques de l’instrument ont été examinées auprès d’un échantillon représentatif d’étudiants de première année universitaire aux États-Unis n’ayant pas encore déclaré de majeure académique (« exploratory students »). Les analyses factorielles exploratoires démontrent une unidimensionnalité parfaite, le facteur unique extrayant 69,34 % de la variance totale avec une valeur propre initiale de 3,47. La cohérence interne s’avère particulièrement robuste, attestée par un coefficient alpha de Cronbach pilote de 0,89, ainsi que par des indices de Cronbach et d’oméga de McDonald stables à travers cinq vagues temporelles successives (allant de 0,79 à 0,89). L’échelle offre ainsi aux chercheurs et aux conseillers d’orientation un outil psychométrique valide, fiable et économe pour documenter les trajectoires d’insertion et de prise de décision vocationnelle.

2. Mots-clés / Keywords

Comportements d’exploration de carrière, choix de majeure universitaire, indécision vocationnelle, théorie sociocognitive de la carrière, orientation professionnelle, étudiants de première année, psychométrie vocationnelle, fidélité test-retest, engagement étudiant, modélisation intra-individuelle.

3. Auteurs / Authors

L’échelle a été conçue, validée et formalisée par :

• Hung-Bin Sheu, Ph.D.
  • Affiliation institutionnelle : State University of New York (SUNY), University at Albany, Department of Educational and Counseling Psychology, School of Education, Albany, New York, États-Unis.
  • Identifiant ORCID : 0000-0003-1269-7514
  • Courriel institutionnel : [email protected]
  • Adresse de correspondance : Department of Educational and Counseling Psychology, University at Albany, State University of New York, 1400 Washington Avenue, Catskill 229, Albany, NY 12222, États-Unis.

Le développement de l’outil a également bénéficié de la contribution pratique d’instructeurs universitaires, de conseillers académiques de premier cycle et de chercheurs spécialisés dans l’accompagnement des cohortes d’étudiants dits « indécis » ou « exploratoires » au sein du système universitaire américain.

4. Objectif / Purpose

Finalité diagnostique et évaluative

L’objectif fondamental de la Career Exploratory Behavior Scale (CEB Scale) est de fournir une métrique standardisée, concise et sensible au changement pour quantifier les conduites actives d’exploration vocationnelle déployées par des individus durant une fenêtre temporelle immédiate, spécifiquement au cours de la semaine précédente (« Within the past week »). Dans les contextes d’enseignement supérieur, une proportion significative de nouveaux arrivants intègre l’université sans avoir arrêté de choix de discipline majeure ou de trajectoire professionnelle définie. Ces étudiants, souvent désignés sous le terme d’étudiants exploratoires, traversent une période critique de transition identitaire et développementale au cours de laquelle l’exploration active constitue le levier fonctionnel prédominant pour résoudre l’ambiguïté vocationnelle et prévenir le désengagement académique ou l’abandon des études.

L’instrument permet de saisir précisément dans quelle mesure l’étudiant transforme des intentions abstraites d’orientation en actes concrets et observables : consulter des conseillers pédagogiques, discuter avec des pairs ou des professionnels en exercice, rechercher activement des données descriptives sur les cursus et les débouchés professionnels, et s’auto-évaluer au regard de ses aptitudes et de ses centres d’intérêt. En captant des comportements récents plutôt que des dispositions générales ou des souvenirs étalés sur plusieurs mois, l’échelle minimise considérablement le biais rétrospectif et fournit une photographie fidèle de l’engagement comportemental en temps quasi réel.

Applications en recherche et interventions cliniques

Sur le plan de la recherche scientifique, l’échelle a été spécifiquement élaborée pour répondre aux impératifs analytiques contemporains, notamment la modélisation des processus dynamiques intra-individuels (within-person dynamics) et des différences interindividuelles (between-person differences). Les modèles classiques d’orientation ont longtemps traité l’exploration de carrière comme un trait stable ou une variable d’état mesurée une unique fois lors d’un semestre. Or, les conduites d’investigation professionnelle fluctuent substantiellement d’une semaine à l’autre en fonction des échéances académiques, des rétroactions reçues en cours, des interventions de conseil et des variations du sentiment d’efficacité personnelle. La concision remarquable de la CEB Scale (5 items seulement) en fait un outil de choix pour les devis longitudinaux intensifs, tels que les protocoles d’évaluation écologique momentanée (Ecological Momentary Assessment) ou les suivis hebdomadaires sur un ou plusieurs semestres universitaires.

Dans la pratique du conseil en orientation et de la psychologie du conseil (Counseling Psychology), la CEB Scale constitue un support d’évaluation formative précieux. Les conseillers d’orientation et les psychologues scolaires peuvent administrer cette échelle avant, pendant et après des modules de développement de carrière pour juger de l’impact direct des ateliers sur la mise en mouvement des étudiants. Un score bas persistant alerte le praticien sur une inertie exploratoire ou des barrières psychologiques potentielles (comme l’anxiété face au choix, le sentiment d’impuissance acquise ou un déficit d’auto-efficacité), permettant ainsi un ajustement individualisé de la prise en charge clinique.

5. Construit psychologique / Construct

Le construit mesuré par la CEB Scale est l’engagement comportemental récent dans l’exploration de carrière. Dans le champ de la psychologie de l’orientation, l’exploration vocationnelle ne se réduit pas à une simple attitude ou à un désir passif d’information ; elle se définit comme une séquence d’activités délibérées, dirigées vers un but, mobilisant des ressources cognitives, temporelles et interpersonnelles en vue de collecter, traiter et intégrer des données relatives à soi et au monde du travail.

Nature multidimensionnelle intégrée en un facteur unitaire

Bien que la structure factorielle de la CEB Scale soit statistiquement unidimensionnelle, le construit opérationnalisé synthétise de manière équilibrée les deux grandes polarités traditionnelles de l’exploration vocationnelle formalisées par Stumpf, Colarelli et Hartman : l’exploration de soi (self-exploration) et l’exploration environnementale (environmental exploration), tout en y adjoignant la dimension interpersonnelle ou relationnelle.

• L’exploration environnementale proactive : Ce volet concerne les démarches directes d’investigation du milieu d’études et des opportunités d’emploi. L’item 1 (« spent more time than usual learning about college majors and careers that I am interested in ») et l’item 4 (« gathered the information I need for choosing a college major or career ») illustrent cette facette. L’étudiant ne se contente pas d’une réception passive de données ; il consacre un temps accru à la recherche documentaire, examine les programmes pédagogiques, compare les exigences professionnelles et accumule le matériau informationnel nécessaire à un arbitrage éclairé.
• L’exploration de soi réflexive : L’item 3 (« committed to learning more about my abilities and interests ») cible l’introspection active et l’engagement à approfondir la conscience de son propre profil psychologique. Il s’agit pour l’étudiant d’analyser ses points forts, ses limites académiques, ses valeurs professionnelles fondamentales et ses affinités thématiques, condition préalable indispensable à une congruence vocationnelle optimale.
• L’exploration relationnelle et sociale : Les interactions humaines constituent une composante déterminante de la socialisation professionnelle. La CEB Scale intègre deux niveaux d’échanges interpersonnels : les réseaux informels à travers l’item 2 (« talked to lots of people about college majors and careers »), qui évalue la discussion ouverte avec des pairs, des membres de la famille ou des connaissances, et les réseaux formels institutionnels à travers l’item 5 (« talked with advisors/counselors in my school about career opportunities for different majors »), qui mesure le recours effectif aux services professionnels d’orientation et de tutorat au sein du campus universitaire.

L’intégration de ces comportements au sein d’un score unitaire reflète le fait que, chez l’étudiant universitaire de première année, ces différentes actions ne s’exécutent pas de manière cloisonnée mais convergent vers une dynamique globale d’investissement comportemental visant la résolution de l’indécision de majeure académique.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

La perspective développementale de Donald Super

La conception de la CEB Scale s’enracine en premier lieu dans la théorie du développement vocationnel tout au long de la vie formalisée par Donald Super et actualisée par Mark Savickas et Paul Hartung. Selon Super, la trajectoire vocationnelle s’articule autour de stades de développement distincts : Croissance, Exploration, Établissement, Maintien et Désengagement. Les étudiants entrant à l’université se situent typiquement au cœur du stade d’Exploration (sous-stade de transition et d’essai), au cours duquel la tâche développementale principale consiste à cristalliser, spécifier et réaliser un choix d’orientation.

Dans la perspective développementale moderne (Hartung, 2021), l’exploration n’est plus envisagée comme une phase passive traversée mécaniquement sous le simple effet de la maturation biologique, mais comme un ensemble de comportements d’adaptabilité de carrière (career adapt-abilities). L’individu doit faire preuve de curiosité vocationnelle en explorant activement les futurs possibles et en mettant ses représentations de soi à l’épreuve de la réalité universitaire. Les 5 items de la CEB Scale représentent des indicateurs comportementaux directs de cette adaptabilité en action, mesurant l’accomplissement effectif des tâches développementales requises lors de la transition vers les études supérieures.

La théorie sociocognitive de la carrière (SCCT)

Le second ancrage théorique central de l’échelle repose sur la Théorie sociocognitive de la carrière (Social Cognitive Career Theory – SCCT) développée par Robert W. Lent, Steven D. Brown et Gail Hackett (1994, 2013), elle-même issue de la théorie sociale cognitive d’Albert Bandura. La SCCT postule que les comportements orientés vers un but (tels que la recherche active d’informations et l’exploration de filières) sont régis par des mécanismes d’autorégulation où interagissent le sentiment d’efficacité personnelle (self-efficacy beliefs), les attentes de résultats (outcome expectations) et les buts de carrière (career goals).

Dans l’étude fondatrice de Sheu (2023), la CEB Scale a été spécifiquement modélisée pour tester la préséance temporelle et les relations réciproques entre le sentiment d’efficacité personnelle lié à la prise de décision de carrière (Career Decision Self-Efficacy – CDSE) et les comportements exploratoires réels. Conformément aux hypothèses de la SCCT, un niveau élevé d’auto-efficacité stimule l’engagement dans des démarches exploratoires directes, tandis que les rétroactions positives issues de ces mêmes comportements viennent rétroagir sur les croyances d’efficacité de l’étudiant. En fournissant une mesure répétable des comportements récents, la CEB Scale a permis de valider empiriquement ce modèle transactionnel dynamique au niveau tant intra-individuel qu’interindividuel.

7. Validité / Validity

Validité de contenu et de construction

La validité de contenu de la CEB Scale a été établie dès son élaboration par une double démarche théorique et contextuelle. Hung-Bin Sheu a combiné la littérature psychométrique de référence relative aux tâches d’exploration (Super, 1980 ; Lent et Brown, 2013) avec une expertise de terrain directe. Les items ont été formulés et affinés en concertation étroite avec des membres de l’équipe de recherche et des enseignants-instructeurs dispensant des séminaires d’orientation destinés spécifiquement aux étudiants n’ayant pas encore choisi leur majeure. Cette démarche a garanti que chaque énoncé reflète fidèlement les opportunités, le vocabulaire institutionnel et les défis réels auxquels sont confrontés les étudiants de première année au sein des universités nord-américaines.

Validité structurale et dimensionnelle

La validité dimensionnelle a été rigoureusement confirmée par l’adéquation parfaite des données à une structure strictement unifactorielle lors d’analyses factorielles exploratoires et de procédures d’analyse parallèle basées sur des simulations de Monte Carlo (500 matrices de données aléatoires générées à partir de l’échantillon pilote). L’absence de dimensions parasites ou d’items sous-performants démontre que l’échelle saisit un construit homogène et univoque d’exploration comportementale.

Validité longitudinale et sensibilité au changement

Bien que les données initiales de validation n’aient pas inclus de tests de validité de critère externe indépendants au moment de la phase pilote pure, l’étude longitudinale subséquente de Sheu (2023) a fourni des preuves robustes de validité prédictive, convergente et concurrente à travers un devis à cinq temps de mesure (T1 à T5). Les résultats ont mis en évidence que les scores à la CEB Scale :

• Covariaient de manière significative et positive avec les niveaux d’efficacité personnelle dans la prise de décision de carrière (CDSE) au cours du temps ;
• Médiatisaient de manière probante l’impact des interventions d’aide à l’orientation sur la stabilisation du choix académique ;
• Capturaient adéquatement les fluctuations intra-individuelles en réponse aux périodes charnières du calendrier universitaire (périodes d’inscription aux cours, bilans d’orientation de mi-semestre).

8. Fidélité / Reliability

Cohérence interne transversale et longitudinale

La fidélité de l’échelle a fait l’objet d’une évaluation psychométrique rigoureuse, mesurée conjointement par le coefficient alpha de Cronbach ($\alpha$) et le coefficient oméga de McDonald ($\omega$), ce dernier étant reconnu pour son insensibilité aux violations de tau-équivalence. Lors de l’étude pilote préalable, l’échelle a démontré une excellente cohérence interne avec un alpha de Cronbach de 0,89 pour les 5 items.

Au sein de l’échantillon principal composé d’étudiants de première année universitaire suivis longitudinalement, les indices de fidélité ont manifesté une stabilité et une robustesse remarquables à travers l’ensemble des cinq vagues d’évaluation temporelles réparties sur le semestre :

• Temps 1 (T1) : $\alpha = 0,79$ ; $\omega = 0,79$
• Temps 2 (T2) : $\alpha = 0,81$ ; $\omega = 0,81$
• Temps 3 (T3) : $\alpha = 0,88$ ; $\omega = 0,88$
• Temps 4 (T4) : $\alpha = 0,85$ ; $\omega = 0,85$
• Temps 5 (T5) : $\alpha = 0,89$ ; $\omega = 0,89$

Stabilité temporelle et métrique

Ces coefficients systématiquement situés entre 0,79 et 0,89 attestent d’une remarquable homogénéité des items, sans redondance excessive. Dans le cadre d’une modélisation intra-individuelle répétée, des valeurs situées dans cette plage confirment que l’instrument conserve une précision de mesure constante dans le temps, limitant l’erreur de mesure aléatoire lors de l’estimation des effets de préséance autorégressifs et croisés (cross-lagged panel models).

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

Méthodologie d’extraction factorielle

Afin de déterminer l’architecture latente de la CEB Scale, une Analyse Factorielle Exploratoire (AFE) a été réalisée en utilisant la méthode d’extraction par factorisation de l’axe principal (Principal Axis Factoring – PAF). Cette méthode est préconisée en psychométrie lorsqu’il s’agit d’extraire la variance commune partagée par les variables observées tout en tenant compte de l’erreur de mesure propre à chaque item.

Critères de décision et résultats empiriques

La structure factorielle a été évaluée à partir de plusieurs indices convergents : la règle de Kaiser (valeurs propres supérieures à 1,0), l’inspection visuelle du diagramme d’éboulis (scree plot de Cattell) et la méthode de l’analyse parallèle de Horn, reconnue comme le critère de rétention factorielle le plus rigoureux en psychométrie moderne.

• Valeurs propres obtenues (échantillon d’analyse) : Les valeurs propres associées aux composantes successives étaient respectivement de 3,47, 0,57, 0,37, 0,31 et 0,29.
• Analyse parallèle de Horn : L’analyse parallèle a été conduite en comparant les valeurs propres empiriques à celles issues de 500 jeux de données aléatoires simulés de taille d’échantillon et de nombre de variables équivalents. Seule la première valeur propre empirique (3,47) a largement dépassé le percentile 95 des valeurs aléatoires simulées, confirmant sans ambiguïté la rétention exclusive d’un facteur unique.
• Part de variance expliquée : Ce facteur général d’exploration de carrière extrait à lui seul 69,34 % de la variance totale des 5 items de l’échelle.

L’ensemble des items saturent fortement sur ce facteur unique (saturations factorielles typiquement supérieures à 0,70), validant le calcul direct d’un score composite global sans partition en sous-échelles artificielles.

10. Instrument de mesure / Instrument

• Nom officiel de l’instrument : Career Exploratory Behavior Scale (CEB Scale).
• Nom en français : Échelle des comportements d’exploration de carrière.
• Nature de l’épreuve : Questionnaire d’auto-évaluation psychométrique (auto-rapporté).
• Nombre total d’items : 5 items brefs.
• Format de réponse : Échelle de type Likert en 5 points (graduée de 1 à 5). Les ancrages s’échelonnent d’un faible niveau d’accord/d’engagement (1 = Pas du tout d’accord / Jamais) à un haut niveau d’accord/d’engagement (5 = Tout à fait d’accord / Très fréquemment).
• Fenêtre temporelle d’évaluation : Les comportements réalisés durant les sept derniers jours (« Within the past week »).
• Modalités de cotation :
  • Aucun item inversé. Tous les items sont formulés dans le sens positif du construit.
  • Un score global est calculé soit par la somme arithmétique brute des 5 items (étendue possible de 5 à 25), soit par la moyenne des items (étendue de 1 à 5).
  • Plus le score obtenu est élevé, plus l’individu a déployé d’efforts substantiels et diversifiés dans l’exploration active de ses choix de filières et de carrières au cours de la semaine écoulée.
• Temps de passation estimé : Inférieur à 2 minutes, rendant l’outil hautement adapté aux enquêtes en ligne, aux devis longitudinaux par smartphone et aux contextes de dépistage rapide.
• Population cible et domaine d’application : Conçu et validé auprès de jeunes adultes (18 à 29 ans), en particulier des étudiants de première année d’études supérieures sans majeure fixée (« undecided » ou « exploratory students »). Également applicable aux contextes d’orientation des lycéens en transition post-bac et aux adultes en réorientation professionnelle.

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de développement et de publication officielle : 2023.
• Droits d’auteur et permissions d’usage : L’échelle a été mise à la disposition de la communauté académique par Hung-Bin Sheu dans le cadre de sa publication scientifique dans le Journal of Vocational Behavior. Son utilisation est libre et gratuite pour tous travaux de recherche scientifique, de formation académique et d’enseignement universitaire sans but commercial.
• Exploitation commerciale : Toute utilisation dans un cadre commercial ou lucrativement rétribué (plateformes de coaching payantes, logiciels privés d’évaluation RH) nécessite l’accord explicite préalable de l’auteur et des ayants droit.
• Frais d’utilisation : Aucun frais de licence (gratuit pour la recherche non commerciale).
• Contact pour autorisation : Dr. Hung-Bin Sheu, State University of New York at Albany ([email protected]).

12. Références / References

• Hartung, P. J. (2021). Super’s life-span, life-space theory and career development. In J. P. Sampson, E. Bullock-Yowell, V. C. Dozier, D. S. Osborn, & J. G. Lenz (Eds.), Integrating theory, research, and practice in career development: Current status and future directions. Florida State University Libraries.
• Lent, R. W., & Brown, S. D. (2013). Social cognitive model of career self-management: Toward a unifying view of adaptive career behavior across the life span. Journal of Counseling Psychology, 60(4), 557–568. https://doi.org/10.1037/a0033446
• Lent, R. W., Brown, S. D., & Hackett, G. (1994). Toward a unifying social cognitive theory of career and academic interest, choice, and performance. Journal of Vocational Behavior, 45(1), 79–122. https://doi.org/10.1006/jvbe.1994.1027
• Sheu, H.-B. (2023). Temporal precedence between and mediating effects of career decision self-efficacy and career exploratory behavior among first-year college students: Within-person and between-person analyses by race/ethnicity and gender. Journal of Vocational Behavior, 144, 103882. https://doi.org/10.1016/j.jvb.2023.103882
• Stumpf, S. A., Colarelli, S. M., & Hartman, K. (1983). Development of the Career Exploration Survey (CES). Journal of Vocational Behavior, 22(2), 191–226. https://doi.org/10.1016/0001-8791(83)90028-3
• Super, D. E. (1980). A life-span, life-space approach to career development. Journal of Vocational Behavior, 16(3), 282–298. https://doi.org/10.1016/0001-8791(80)90056-1

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items

Les items originaux de l’échelle sont présentés ci-dessous dans leur version anglophone validée, accompagnés d’une traduction indicative en français pour la pratique psychologique francophone.