Échelle de connexion à la nature ABC (ABC-CNS)

1. Résumé / Abstract

L’Échelle de connexion à la nature ABC (ABC Connectedness to Nature Scale, ou ABC-CNS ; Cuadrado et al., 2023) est un instrument psychométrique multidimensionnel conçu pour évaluer le lien subjectif unissant un individu au monde naturel à travers le prisme tripartite classique des attitudes : les dimensions affective, comportementale (behavioral) et cognitive. Alors que la majorité des outils antérieurs dans le champ de la psychologie environnementale ont appréhendé la relation à la nature sous un angle préférentiellement unidimensionnel ou restreint à l’émotion ou à l’identité de soi, l’ABC-CNS opérationnalise ce construit comme une structure intégrée en 15 items, répartis équitablement à raison de cinq items par dimension.

Sur le plan psychométrique, le développement de l’échelle s’est appuyé sur la traduction et l’adaptation d’items issus d’instruments établis (la Nature Relatedness Scale [NRS], la Connectedness to Nature Scale [CNS] et la Love and Care for Nature Scale [LCN]), ainsi que sur la création d’items ad hoc ciblant notamment les conduites observables et les expériences de reliance directe. Les participants répondent au moyen d’une échelle de Likert en 5 points allant de 1 (« fortement en désaccord ») à 5 (« fortement d’accord »). Les analyses factorielles exploratoires (AFE) et confirmatoires (AFC) conduites auprès d’échantillons universitaires en Espagne et en Équateur démontrent une structure tridimensionnelle robuste expliquant 69,75 % de la variance totale, ainsi qu’une invariance de mesure transculturelle satisfaisante. La cohérence interne s’avère particulièrement élevée, affichant des coefficients alpha de Cronbach (α) compris entre .73 et .96 et des coefficients H variant de .80 à .98 selon les dimensions. Les analyses de validité convergente, divergente et de construit confirment que l’ABC-CNS est un prédicteur substantiel des attitudes écologiques et des comportements pro-environnementaux, faisant de cet outil une référence méthodologique pour la recherche empirique et les interventions en éducation relative à l’environnement.

2. Mots-clés / Keywords

Connexion à la nature, ABC-CNS, psychologie environnementale, modèle tripartite des attitudes, composante affective, composante comportementale, composante cognitive, comportement pro-environnemental, psychométrie, validité transculturelle, fidélité interne, attitudes environnementales.

3. Auteurs / Authors

L’échelle ABC-CNS a été élaborée et validée par une équipe interdisciplinaire de chercheurs espagnols associant la psychologie sociale, l’éducation et la zoologie :

• Esther Cuadrado (Auteure correspondante) : Département de Psychologie, Faculté des Sciences de l’Éducation et de Psychologie, Université de Cordoue (Espagne). ORCID : 0000-0002-9903-0052. Courriel : [email protected].
• Luis Macias-Zambrano : Département de Zoologie, Université de Cordoue (Espagne).
• Antonio J. Carpio : Département de Zoologie, Université de Cordoue (Espagne). ORCID : 0000-0002-6989-970X.
• Carmen Tabernero : Département de Psychologie Sociale et Anthropologie, Université de Salamanque (Espagne). ORCID : 0000-0003-4338-7367.

4. Objectif / Purpose

L’objectif fondamental présidant à la genèse de l’ABC Connectedness to Nature Scale réside dans le comblement d’une lacune théorique et méthodologique majeure au sein de la littérature en psychologie environnementale et en écopsychologie. Durant les deux dernières décennies, l’étude de la résonance subjective de l’être humain avec le biotope a donné naissance à une pluralité de construits proches mais distincts, tels que l’inclusion de la nature dans le soi (Inclusion of Nature in Self ; Schultz, 2002), la parenté avec la nature (Nature Relatedness ; Nisbet et al., 2009), ou la connectivité affective (Love and Care for Nature ; Perkins, 2010). Néanmoins, ces échelles tendaient soit à fusionner l’ensemble des manifestations psychologiques en un score global indifférencié, soit à privilégier quasi exclusivement les facettes cognitives (représentations de soi) ou émotionnelles (sentiment d’amour et de respect), reléguant au second plan les manifestations comportementales effectives d’engagement direct avec l’environnement naturel.

Face à cet état de fait, Cuadrado et ses collaborateurs (2023) ont conçu l’ABC-CNS afin de fournir une mesure standardisée, brève et théoriquement exhaustive, capable de quantifier simultanément et distinctement :

• Le degré d’attachement émotionnel et les affects suscités par l’immersion dans la nature (Affect) ;
• La propension concrète à interagir physiquement, observer, préserver et faire corps avec le monde vivant (Behavior) ;
• Les croyances conceptuelles relatives à l’appartenance de l’individu à la communauté biotique et l’intégration de la nature dans l’identité personnelle (Cognition).

Sur le plan des applications empiriques, l’instrument répond à des besoins cruciaux tant dans la recherche fondamentale que dans la pratique interventionnelle. En recherche, il permet d’analyser avec finesse comment chaque sous-dimension de l’attitude envers la nature médie ou modère l’adoption de comportements pro-environnementaux (ex. tri des déchets, sobriété énergétique, consommation éco-responsable) ou l’adhésion à des politiques de transition écologique. L’échelle offre aux chercheurs la possibilité d’éviter les biais de colinéarité en isolant, par exemple, si un programme d’éducation en plein air améliore d’abord l’affect positif envers le vivant avant de transformer les croyances cognitives ou les habitudes de vie.

Dans le domaine appliqué de la santé mentale et de l’hypothèse de la biophilie, l’ABC-CNS constitue un outil d’évaluation clinique et préventive de premier ordre. Les professionnels de la santé publique et les thérapeutes utilisant les thérapies basées sur la nature (bains de forêt ou shinrin-yoku, thérapie horticole) peuvent quantifier les gains psychologiques différentiels induits par le contact avec les espaces verts, le sentiment de paix et la réduction du stress perçu. Enfin, dans les contextes pédagogiques et associatifs, cet instrument permet de mesurer l’impact avant-après d’interventions de sensibilisation écologique au sein de cohortes d’élèves, d’étudiants ou de citoyens engagés dans des démarches de science participative.

5. Construit psychologique / Construct

Le construit mesuré par l’ABC-CNS est la connexion à la nature, modélisée ici non pas comme un état transitoire ou un trait de personnalité isolé, mais comme une attitude globale stable structurée autour de trois sous-systèmes interdépendants mais factoriellement discernables. Ce cadre tripartite offre une granularité descriptive indispensable pour appréhender la complexité des liens homme-nature.

Dimension Cognitive (Cognitive Connectedness)

La dimension cognitive renvoie à la manière dont l’individu se représente conceptuellement dans son rapport au monde naturel. Elle englobe la conscience réflexive de faire partie intégrante de la biosphère, la vision philosophique de l’humanité enchâssée dans les écosystèmes et la conviction que la nature participe à la définition de l’identité personnelle. Cette composante s’inspire directement du concept d’« élargissement du soi » écologique théorisé par la deep ecology (Naess, 1989), où l’identification à la nature transcende la dichotomie moderne entre l’homme et son environnement.

Un score élevé dans cette sous-échelle traduit une adhésion profonde à l’idée que le monde naturel est une communauté morale et biologique à laquelle le sujet appartient intimement (ex. item 5 : « Percibo el mundo natural como una comunidad a la que pertenezco » / « I think of the natural world as a community to which I belong »), ainsi qu’une intégration forte de cette affiliation dans le concept de soi (ex. item 2 : « Mi conexión con la naturaleza es una parte importante de quien soy » / « My relationship to nature is an important part of who I am »). À l’inverse, un score faible reflète une vision anthropocentrique cloisonnée, percevant l’humain comme un observateur externe ou un exploitant dominant les ressources naturelles.

Dimension Affective (Affective Connectedness)

La dimension affective explore la tonalité émotionnelle éprouvée lors du contact direct ou indirect avec le monde vivant. Elle englobe des affects primaires et secondaires intenses tels que la joie, l’amour profond pour les êtres vivants, le sentiment de paix intérieure, la sérénité et le réconfort psychologique (concept de restorativeness ou restauration attentionnelle). Cette facette s’enracine dans la résonance émotionnelle positive et la sensation d’être chez soi au sein du milieu naturel.

Les individus obtenant des scores éminents sur cette dimension rapportent des émotions positives immédiates dès lors qu’ils sont immergés dans un paysage naturel (ex. item 6 : « Siento alegría al estar en la naturaleza » / « I feel joy just being in nature ») et un attachement sentimental profond au vivant (ex. item 7 : « Siento un profundo amor por la naturaleza » / « I feel a deep love for nature »). Ces affects agissent comme des médiateurs puissants du bien-être psychologique, favorisant la régulation des états d’anxiété et restaurant les ressources cognitives épuisées par les environnements urbains surstimulants.

Dimension Comportementale (Behavioral Connectedness)

La dimension comportementale quantifie les actions, les habitudes d’immersion physique et les conduites de soin proactives manifestées par l’individu à l’égard de l’environnement biophysique. Contrairement aux approches purement introspectives, cette composante évalue comment le lien subjectif s’actualise dans la motricité, la sensorialité et les actes quotidiens.

Elle comporte deux registres complémentaires d’action : d’une part, la recherche assidue de contact sensoriel et exploratoire avec le plein air (ex. item 11 : « Salgo a menudo al campo o naturaleza » / « I often go out to the countryside or nature » ; item 14 : « A menudo escucho y observo la naturaleza » / « I often listen and watch nature ») ; d’autre part, des comportements d’empathie agissante et de protection bienveillante envers la flore et la faune, où le soin apporté au biotope égale celui prodigué à son propre corps ou à ses pairs (ex. item 13 : « Cuido de la naturaleza como si fuese una parte de mí mismo » / « I take care of nature as if it were a part of myself » ; item 15 : « Cuido de los animales como si fuesen seres humanos » / « I take care of animals as if they were human beings »). Cette sous-échelle ancre ainsi la connectivité dans la matérialité de l’existence individuelle.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

L’assise conceptuelle de l’ABC-CNS repose au carrefour de la théorie sociocognitive des attitudes, de la psychologie environnementale contemporaine et des théories évolutionnistes de la biophilie.

Le modèle tripartite des attitudes (Modèle ABC)

Sur le plan de la psychologie sociale générale, Cuadrado et al. (2023) fondent leur modélisation sur le modèle classique des attitudes développé originellement par Rosenberg et Hovland (1960), souvent désigné sous l’acronyme ABC (Affect, Behavior, Cognition), et repris largement par Eagly et Chaiken (1993). Selon ce cadre théorique paradigmatique, toute attitude envers un objet social ou environnemental est une tendance psychologique qui s’exprime par l’évaluation de cette entité à travers des réponses cognitives (croyances, jugements, savoirs), affectives (sentiments, humeurs, réactivité sympathique) et conatives/comportementales (actions, engagements moteurs, intentions). L’ABC-CNS postule que la connexion à la nature ne peut être adéquatement comprise que si ces trois composantes sont évaluées de concert, rompant avec le réductionnisme cognitif ou affectif des échelles antérieures.

L’hypothèse de la biophilie et l’écopsychologie

Le cadre théorique s’alimente également à l’hypothèse de la biophilie formulée par le biologiste Edward O. Wilson (1984), qui postule une prédisposition innée de l’être humain à rechercher des liens émotionnels et cognitifs avec d’autres formes de vie. Wilson soutient que notre passé évolutif dans les savanes et les forêts a imprimé dans la psyché humaine un besoin vital d’interaction avec le vivant. Ce courant théorique est prolongé par l’écopsychologie de Roszak (1992), qui conçoit le soi écologique comme une structure fondamentale indispensable à la santé mentale, dont l’amputation dans les sociétés industrialisées modernes constitue la racine conjointe de la détresse écologique et du mal-être psychique occidental.

La théorie de la restauration de l’attention (ART)

Enfin, la justification de l’inclusion des items de tranquillité et de paix s’adosse à la Théorie de la restauration de l’attention (Kaplan & Kaplan, 1989) et à la Théorie de la récupération du stress (Ulrich et al., 1991). Celles-ci démontrent que les scènes naturelles stimulent une attention involontaire (« fascination douce ») permettant au cortex préfrontal de reconstituer ses stocks attentionnels dirigés, tout en induisant une désactivation du système nerveux sympathique. L’ABC-CNS saisit ce processus de ressourcement dans sa facette affective, attestant de l’impact direct du paysage naturel sur l’homéostasie émotionnelle du sujet.

7. Validité / Validity

Les propriétés psychométriques de validité de l’ABC-CNS ont été rigoureusement éprouvées par Cuadrado et al. (2023) auprès d’échantillons universitaires diversifiés provenant d’Équateur et d’Espagne, permettant d’établir la robustesse du construit à travers différents continents de langue hispanique.

Validité de construit et structurale

La validité de construit a été documentée par une combinaison séquentielle d’analyses factorielles exploratoires (AFE) et confirmatoires (AFC). Les résultats ont validé sans équivoque la partition des 15 items en trois facteurs distincts (5 items par dimension), chaque item présentant des saturations primaires élevées sur son facteur cible sans saturation croisée problématique. Cette adéquation confirme empiriquement l’isomorphisme entre les données observées et le modèle théorique tripartite ABC.

Validité convergente

La validité convergente a été établie par l’examen des corrélations entre l’ABC-CNS, ses trois sous-dimensions et plusieurs instruments reconnus mesurant des construits écologiques voisins :

• Appréciation et préservation de la nature : Des corrélations positives statistiquement très significatives ont été enregistrées entre le score global de l’ABC-CNS, ses composantes et les mesures d’appréciation sensorielle de la nature ainsi que les intentions de préservation active des milieux naturels.
• Attitudes environnementales générales : L’échelle corrèle fortement avec des indicateurs généraux de préoccupation écologique et de vision pro-environnementale du monde.
• Comportements pro-environnementaux autodéclarés : Des associations positives solides ont été observées avec des conduites écologiques spécifiques, notamment les habitudes de recyclage systématique, la réduction du gaspillage et les comportements de consommation responsable et locale. Les individus manifestant les scores de connexion les plus élevés étaient significativement plus enclins à adopter ces pratiques au quotidien.

Validité divergente (discriminante)

Pour démontrer la sélectivité de l’outil et écarter les biais de désirabilité sociale ou de halo positif généralisé, les auteurs ont mis à l’épreuve la validité divergente en analysant la corrélation entre les facteurs de l’ABC-CNS des répondants et des mesures indépendantes des comportements écologiques adoptés par leurs camarades de classe. Comme attendu sur le plan théorique, aucune corrélation statistiquement significative n’a été mise en évidence entre la connexion personnelle à la nature du participant et les conduites observées chez ses pairs, confirmant que l’ABC-CNS mesure un trait attitudinal personnel authentique et non un style de réponse diffus.

Validité externe et transculturelle

La validité externe a été étayée par la cohérence des patterns de réponse au sein des sous-populations : les participants les plus connectés affichaient sans exception des profils comportementaux plus vertueux. En outre, l’invariance transculturelle de la mesure a été vérifiée par modélisation en équations structurelles multi-groupes (MGCFA). Les résultats ont confirmé que la configuration factorielle, les saturations factorielles (invariance métrique) et les seuils d’interception (invariance scalaire) étaient équivalents entre l’échantillon espagnol et l’échantillon équatorien, attestant que le construit possède la même signification psychologique sous des latitudes culturelles et géographiques contrastées.

8. Fidélité / Reliability

La fidélité de l’ABC-CNS a été évaluée sous l’angle de la consistance interne de l’ensemble de l’instrument et de chacune de ses trois sous-échelles constitutives. Les indicateurs calculés témoignent d’une précision de mesure exemplaire.

Consistance interne : Coefficients α de Cronbach et H

Les estimations de la fidélité interne rapportées par Cuadrado et al. (2023) sont les suivantes :

• Échelle globale et sous-échelles : Les valeurs de l’alpha de Cronbach (α) oscillent entre .73 et .96 selon les échantillons et les dimensions spécifiques, dépassant largement le seuil usuel d’acceptabilité de .70 préconisé par les standards psychométriques (Nunnally & Bernstein, 1994).
• Coefficient H de Hancock : Les auteurs ont également calculé le coefficient de fidélité de construit H (Hancock & Mueller, 2001), qui est particulièrement adapté aux modèles d’équations structurelles car il ne présume pas la tau-équivalence des items. Les valeurs du coefficient H varient entre .80 et .98, confirmant que les variables latentes sont remarquablement bien représentées par leurs indicateurs observés respectifs.

Ces indices chiffrés démontrent que les 15 items présentent une redondance minimale tout en partageant une part substantielle de variance commune, garantissant des scores composites stables et exempts d’une marge d’erreur de mesure préjudiciable lors d’analyses corrélationnelles ou de régressions multiples.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

L’architecture latente de l’instrument a fait l’objet d’investigations statistiques rigoureuses combinant l’Analyse Factorielle Exploratoire (AFE) et l’Analyse Factorielle Confirmatoire (AFC) dans le cadre de la modélisation par équations structurelles (SEM).

Analyse Factorielle Exploratoire (AFE)

L’AFE a été conduite sur une première fraction d’échantillonnage afin d’extraire la dimensionalité sous-jacente des 15 items initiaux. L’examen des valeurs propres (critère de Kaiser), l’analyse parallèle de Horn et l’inspection du graphique d’éboulis (scree plot) ont convergé sans ambiguïté vers une structure à trois facteurs majeurs. Ces trois facteurs expliquent collectivement 69,75 % de la variance totale des réponses, un pourcentage remarquablement élevé pour des construits attitudinaux en sciences sociales.

Chaque groupe de cinq items a saturé de manière univoque sur sa composante cible :

• Facteur 1 (Cognition) : forte saturation des items 1 à 5 portant sur l’unité, l’identité et l’appartenance à la communauté naturelle.
• Facteur 2 (Affect) : saturation massive des items 6 à 10 relatifs à la joie, à l’amour, au sentiment de paix et au bien-être au sein du biotope.
• Facteur 3 (Comportement) : saturation claire des items 11 à 15 capturant les sorties régulières, l’observation active, la fusion physique et le soin prodigué aux animaux et à la nature.

Analyse Factorielle Confirmatoire (AFC) et Ajustement des Modèles

La structure tridimensionnelle extraite a ensuite été soumise à l’AFC multi-groupe pour tester l’adéquation du modèle théorique aux données réelles issues d’Espagne et d’Équateur. Les indices d’ajustement globaux obtenus sont hautement satisfaisants dans les deux contextes culturels :

• Échantillon équatorien : L’ajustement global est qualifié d’excellent. Les indices d’ajustement comparatif (CFI) et de Tucker-Lewis (TLI) atteignent des niveaux très élevés, tandis que l’erreur quadratique moyenne d’approximation (Root Mean Square Error of Approximation, RMSEA) se situe dans les limites acceptables (≤ .06 – .08).
• Échantillon espagnol : Le modèle démontre un très bon ajustement, confirmant la réplicabilité de la structure tripartite avec des indices CFI/TLI optimaux et un RMSEA acceptable.

Ces résultats statistiques confirment que les trois dimensions latentes, bien qu’étroitement corrélées (reflétant une méta-dimension de connectivité globale), ne se confondent pas et capturent chacune une variabilité empirique spécifique.

10. Instrument de mesure / Instrument

L’instrument de mesure est standardisé sous forme de questionnaire auto-administré papier ou numérique :

• Type de test : Questionnaire / Inventaire psychométrique d’auto-évaluation (self-report inventory).
• Format : 15 énoncés affirmatifs courts et clairs, conçus pour limiter la charge cognitive des répondants.
• Échelle de réponse : Items are rated using a 5-point Likert scale (1 = Strongly disagree / Totalement en désaccord ; 2 = Disagree / En désaccord ; 3 = Neither agree nor disagree / Ni en accord ni en désaccord ; 4 = Agree / D’accord ; 5 = Strongly agree / Totalement d’accord).
• Composition des sous-échelles :
  • Sous-échelle Cognitive : Items 1, 2, 3, 4, 5.
  • Sous-échelle Affective : Items 6, 7, 8, 9, 10.
  • Sous-échelle Comportementale : Items 11, 12, 13, 14, 15.
• Cotation et calcul des scores :
  • Aucun item n’est inversé (tous les items sont formulés de manière positive vers la connexion).
  • Un score moyen (allant de 1 à 5) ou un score total sommé (allant de 5 à 25) peut être calculé pour chacune des trois dimensions.
  • Un score global de connexion à la nature (ABC-CNS global) est obtenu en moyennant l’ensemble des 15 items (ou en sommant les réponses pour un score global allant de 15 à 75). Des scores plus élevés indiquent une connexion plus intense et équilibrée à la nature.
• Temps de passation : Environ 3 à 5 minutes.
• Langues disponibles : Espagnol (langue originale d’administration), Anglais (version officielle bilingue publiée par les auteurs).
• Population cible : Adultes (18 ans et plus), incluant les jeunes adultes (18-29 ans), les trentenaires (30-39 ans) et les adultes d’âge moyen (40-64 ans).

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de publication : 2023.
• Usage commercial : Non (utilisation commerciale interdite sans accord écrit préalable).
• Tarifs / Coûts d’accès : Gratuit pour la recherche scientifique fondamentale, l’enseignement universitaire et les applications à but non lucratif.
• Permissions et autorisations : L’outil est accessible publiquement dans l’annexe de l’article de référence (Cuadrado et al., 2023) publié dans la revue Environmental Education Research. Pour toute adaptation, traduction formelle ou utilisation dans le cadre d’un protocole d’intervention institutionnel à grande échelle, les chercheurs sont invités à contacter l’auteure correspondante (Esther Cuadrado : [email protected]) ou l’éditeur (Taylor & Francis).

12. Références / References

Les publications de référence ci-dessous fournissent le cadre théorique et méthodologique relatif à l’échelle ABC-CNS et à ses instruments précurseurs :

• Cuadrado, E., Macias-Zambrano, L., Carpio, A. J., & Tabernero, C. (2023). The ABC Connectedness to Nature Scale: Development and validation of a scale with an approach to affective, behavioural, and cognitive aspects. Environmental Education Research, 29(2), 308–329. https://doi.org/10.1080/13504622.2022.2111407
• Eagly, A. H., & Chaiken, S. (1993). The psychology of attitudes. Harcourt Brace Jovanovich College Publishers.
• Hancock, G. R., & Mueller, R. O. (2001). Rethinking construct reliability within latent variable systems. In R. Cudeck, S. du Toit, & D. Sörbom (Eds.), Structural equation modeling: Present and future—A festschrift in honor of Karl Jöreskog (pp. 195–216). Scientific Software International.
• Kaplan, R., & Kaplan, S. (1989). The experience of nature: A psychological perspective. Cambridge University Press.
• Mayer, F. S., & Frantz, C. M. (2004). The connectedness to nature scale: A measure of individuals’ feeling in community with nature. Journal of Environmental Psychology, 24(4), 503–515. https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2004.10.001
• Naess, A. (1989). Ecology, community and lifestyle: Outline of an ecosophy. Cambridge University Press.
• Nisbet, E. K., Zelenski, J. M., & Murphy, S. A. (2009). The Nature Relatedness Scale: Linking individuals’ connection with nature to environmental concern and behavior. Environment and Behavior, 41(5), 715–740. https://doi.org/10.1177/0013916508318748
• Nunnally, J. C., & Bernstein, I. H. (1994). Psychometric theory (3rd ed.). McGraw-Hill.
• Perkins, H. E. (2010). Measuring love and care for nature. Journal of Environmental Psychology, 30(4), 455–463. https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2010.05.004
• Rosenberg, M. J., & Hovland, C. I. (1960). Cognitive, affective, and behavioral components of attitudes. In C. I. Hovland & M. J. Rosenberg (Eds.), Attitude organization and change: An analysis of consistency among attitude components (pp. 1–14). Yale University Press.
• Roszak, T. (1992). The voice of the earth: An exploration of ecopsychology. Simon & Schuster.
• Schultz, P. W. (2002). Inclusion with nature: The psychology of human-nature relations. In P. W. Schmuck & W. P. Schultz (Eds.), Psychology of sustainable development (pp. 61–78). Springer. https://doi.org/10.1007/978-1-4615-0995-0_4
• Ulrich, R. S., Simons, R. F., Losito, B. D., Fiorito, E., Miles, M. A., & Zelson, M. (1991). Stress recovery during exposure to natural and urban environments. Journal of Environmental Psychology, 11(3), 201–230. https://doi.org/10.1016/S0272-4944(05)80184-7
• Wilson, E. O. (1984). Biophilia. Harvard University Press.

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items